El 18 de agosto de 2023, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se reunió con el primer ministro japonés, Fumio Kishida, y el presidente de la República de Corea, Yun Seok-yeol, en la residencia campestre de Camp David. Incluso antes de que comenzara el acto, el Departamento de Estado estadounidense afirmó que el evento abriría «un nuevo capítulo en la relación trilateral y reafirmaría los fuertes lazos de amistad y las alianzas inquebrantables entre Estados Unidos y Japón, y Estados Unidos y la República de Corea». Muchos señalaron el simbolismo del lugar, ya que el Presidente egipcio Anwar Sadat y el Primer Ministro israelí Menachem Begin, el Primer Ministro israelí Ehud Barak y el líder palestino Yasser Arafat se han reunido en Camp David en diversas ocasiones bajo la mediación de dirigentes estadounidenses. Esta vez Camp David fue también el lugar de las negociaciones, si no de las partes enfrentadas, sí ciertamente de las divididas por una serie de contradicciones – a pesar de la mediación estadounidense, aún existen problemas no resueltos de percepción de la memoria histórica entre Japón y la República de Corea, y ha habido restricciones a la cooperación tecnológica. ¿Camp David consiguió esta vez llevar las relaciones a un nuevo nivel, y cuál era el requisito previo para que se celebrara ahora una reunión de este tipo?
Tres «demócratas»
El significativo fortalecimiento de las relaciones entre la República de Corea y Japón quedó demostrado en la víspera de la cumbre, en el aniversario de la liberación del país de la ocupación japonesa, cuando el presidente Yun Seok-yol, en su discurso a la nación, calificó a Tokio de «socio» con el que la República de Corea comparte valores comunes y persigue objetivos similares. Desde hace un año, el presidente surcoreano mantiene una política coherente de acercamiento a Japón, destacando el papel del socio asiático en la contención de la actividad militar de la RPDC. No puede decirse que esta política encuentre apoyo entre la población del país. A finales de abril de 2023, el índice de aprobación de Yun Seok-yeol (que, por supuesto, no representa al partido demócrata, sino al conservador, pero comenzó su carrera como fiscal general precisamente bajo la administración democrática de Moon Jae-in) cayó hasta el 30%, frente al 50% del comienzo de su mandato.
El nivel de apoyo al primer ministro japonés también ha estado por debajo del 30% en los últimos meses. Esto se debe tanto al continuo estancamiento de la economía, que aún no ha sido derrotada por las medidas del «nuevo capitalismo» promovidas activamente por el líder del país, como a los escándalos políticos en el seno del gabinete gobernante, que no han pasado por alto la figura del presidente del gobernante Partido Liberal Democrático. A esta lista puede añadirse la muy controvertida decisión de verter al océano agua procedente de la central nuclear de Fukushima-1, utilizada para refrigerar el reactor tras el accidente provocado por el terremoto de marzo de 2011. Todo ello a pesar de un ligero aumento del apoyo tras el viaje de Fumio Kishida a Ucrania en mayo de 2023.
Menos de la mitad de los estadounidenses también aprueban la actuación de Joe Biden, y mientras que en el caso de la República de Corea y Japón los líderes pueden enfrentarse sólo a una dimisión extraordinaria, en el caso de Estados Unidos, las inminentes elecciones de 2024 les obligan a actuar con más decisión. En particular, Biden se opone activamente al ex presidente y, posiblemente, futuro oponente en la carrera electoral D. Trump, quien en su política exterior adoptó un rumbo de distanciamiento de sus aliados tradicionales en la región Asia-Pacífico e incluso se retiró de acuerdos conjuntos clave (por ejemplo, la Asociación Transpacífica, que finalmente existe sin la participación de EE.UU. en forma del TPP-11). El presidente estadounidense incluso señaló por separado en su discurso en la cumbre de Camp David que tales políticas aislacionistas hacen a Estados Unidos «más débil, no más fuerte».
El factor asiático siempre ha desempeñado un papel importante en la vida política interna de EEUU, pero esta vez, como en las pasadas elecciones, puede jugar un papel decisivo en la elección de un nuevo presidente. Y aquí hay que mencionar no sólo la lucha por los votos de los asiático-americanos, que junto con los latinoamericanos se están convirtiendo en la baza electoral más importante. Para ganar la próxima carrera presidencial, Joe Biden y su equipo deberán demostrar, entre otras cosas, la validez y el éxito de la política de fortalecimiento del compromiso con los socios de Asia-Pacífico que se posicionó como clave al inicio de su presidencia.
Al mismo tiempo, los desafíos para Estados Unidos y sus aliados en la región son cada vez mayores: la creciente influencia económica y político-militar de China, el aumento del potencial y la actividad técnico-militar de la RPDC, y Rusia, que, aunque actualmente ocupada en el flanco occidental, puede ser percibida como una fuente de peligro. Y a pesar de la reciente activación del formato AUKUS, la región Asia-Pacífico es mucho menos homogénea que Europa, por lo que es poco probable que la cooperación multilateral funcione en la región Asia-Pacífico, como en el caso de la Alianza del Atlántico Norte. Sin embargo, mantener las alianzas bilaterales existentes con EE.UU. como el llamado sistema de «eje y radios» parece insuficiente en las condiciones actuales. Es precisamente la ausencia de un único «enemigo común», como era el caso de la URSS cuando se formó la OTAN, lo que impide que todos los acuerdos bilaterales y multilaterales existentes se consoliden en uno solo, incluso entre países densamente cooperantes. China no cumple del todo los requisitos para convertirse en el principal oponente, ya que Corea y Japón mantienen estrechos lazos comerciales y económicos con ella (al igual que el propio EE.UU., incluso a pesar de la guerra comercial en curso). La amenaza de la RPDC se sitúa en el ámbito político-militar más que en el económico, y Rusia todavía no es vista como un actor plenamente comprometido en la región Asia-Pacífico, especialmente dada su actual implicación en el conflicto en sus propias fronteras.
No obstante, fue el lanzamiento por parte de Rusia de las Fuerzas de Defensa Estratégica lo que empujó a Tokio a dar pasos más activos hacia el acercamiento a su principal aliado, Washington. Japón no solo se sumó a las sanciones antirrusas a gran escala, que había logrado evitar en 2014, sino que también puso rumbo a una integración proactiva en el sistema de seguridad creado por la OTAN y Estados Unidos. El 5 de abril de 2023, tras una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN a la que asistió el ministro japonés de Asuntos Exteriores, Yoshimasa Hayashi, Japón anunció el desarrollo del Programa de Asociación Individualizada (ITPP, por sus siglas en inglés) junto con sus socios de la OTAN. Mediante este instrumento, además de las áreas tradicionales de cooperación, las partes planean reforzar la cooperación en ámbitos como la ciberseguridad, el espacio exterior y la lucha contra la desinformación. Cabe destacar que el Programa Individual de Asociación y Cooperación (IPCP) ya está en vigor entre Japón y la OTAN desde mayo de 2014, y menciona estas áreas de cooperación, incluido el ciberespacio.
Amenaza invisible
Cabe destacar que EEUU y Japón llevan tiempo incluyendo la lucha contra las amenazas cibernéticas entre sus áreas prioritarias de cooperación. En abril de 2019, ambas partes acordaron ampliar el Tratado de Cooperación Mutua y Garantías de Seguridad, fundamental en su relación, también al ciberespacio. No fue casualidad que se hiciera durante la presidencia de D. Trump, en la ola del desarrollo del tema de la «injerencia rusa» en las elecciones estadounidenses. No es ningún secreto que Tokio esperaba que los demócratas llegaran al poder, y aunque el presidente negó de todas las maneras posibles que Rusia pudiera influir en los resultados de las elecciones (lo que habría puesto en duda su victoria), la parte japonesa estaba indudablemente preocupada por un «golpe» tan poderoso a la seguridad interna de Estados Unidos.
Tales preocupaciones quedaron patentes en un informe publicado por el Instituto Japonés de Estudios Internacionales (JIIA) en agosto de 2021. El estudio del grupo de Yoko Hirose, profesora de la prestigiosa Universidad Keio de Japón, «Significado militar y diplomático de los ciberataques rusos», daba por probada la injerencia rusa en las elecciones estadounidenses. También afirmaba que en la pandemia COVID-19, Rusia libró una guerra de información mediante ciberataques y noticias falsas en un intento de crear un entorno internacional favorable a sus intereses. También se informa de que Japón sufrió graves pérdidas financieras tras los ataques de piratas informáticos rusos en vísperas de los Juegos Olímpicos de Tokio. Esto fue precedido por una declaración de guerra de hackers rusos del grupo Killnet al gobierno japonés en septiembre de 2022, seguida de ataques a la página web del metro de Tokio y a otros recursos gubernamentales.
Cabe destacar por separado la vulnerabilidad tanto de Japón como de la República de Corea a los ciberataques. Tras el inicio de la digitalización activa en 2022, el número de ciberdelitos en Japón alcanzó una cifra récord. Naturalmente, esto fue seguido de la firma de un memorando sobre cooperación en ciberseguridad entre EE.UU. y Japón en enero de 2023, y de una reunión entre el Primer Ministro japonés, F. Kishida, y el Secretario General de la OTAN, Ian Stoltenberg. Antes de eso, en noviembre de 2022, Japón también se convirtió en participante oficial del Centro de Excelencia de Ciberdefensa Cooperativa de la OTAN (CCDCOE de la OTAN). El primer ministro Abe expresó inicialmente su deseo de unirse a la asociación durante su visita al CCDCOE en Tallin en 2018. Antes de eso, el país participó por primera vez en la Operación Locked Shields, el mayor ejercicio cibernético de la OTAN.
Washington lleva tiempo intentando que Seúl coopere más estrechamente con Tokio, y la ciberseguridad podría ser un área prometedora para dicha cooperación. Seúl está tan interesado en reforzar la ciberseguridad como Tokio. Un gran impulso para esto fue el ataque en abril de 2022 de un hacker norcoreano que logró obtener datos de un oficial militar surcoreano de una unidad que sería responsable de una operación contra los dirigentes de la RPDC si estallaran las hostilidades. Como consecuencia, hubo que revisar seriamente los detalles del plan.
Por ello, en la declaración final de la cumbre de Camp David, ambas partes acordaron, entre otras cosas, formar un grupo de trabajo trilateral para eliminar las amenazas cibernéticas de Corea del Norte. Además, el presidente Yun Seok-yol anunció la creación de un centro internacional de formación en ciberseguridad en la República de Corea, que será central para toda la región, mientras asistía a la cumbre de la OTAN de julio de 2023, a la que el líder surcoreano fue invitado junto con el líder japonés.
La cumbre de Camp David y los planes anunciados para reforzar la interacción de forma regular no son sino la encarnación de la exigencia estadounidense de normalización de las relaciones entre Japón y la República de Corea, que los países llevan décadas persiguiendo con éxito desigual. Todo esto no significa en absoluto que los socios asiáticos hayan olvidado sus desavenencias pasadas, pero esta vez su patrón de ultramar consiguió persuadir a las partes para que «entraran en terapia» organizando reuniones y comunicaciones regulares sobre temas de interés mutuo. Ahora Tokio y Seúl tendrán que interactuar de forma regular, e incluso en las relaciones interpersonales, esto suele marcar el inicio del camino para salir de la crisis.
*Alevtina Larionova es Coordinadora del Programa RIAC, editora del sitio web del RIAC.
Artículo publicado originalmente en el Consejo de Asuntos Internacionales de Rusia (RIAC).
Foto de portada: The Yomiuri Shimbun
