La guerra ha comenzado en Ucrania y no se sabe hacia dónde se dirige. Antes del reconocimiento por parte de Rusia de las regiones escindidas de Ucrania, se escucharon repetidas afirmaciones por parte del presidente estadounidense Joe Biden y de su secretario de Estado Antony Blinken de que la diplomacia aún era posible. Esta afirmación se basaba en un conjunto de creencias o suposiciones falsas que Estados Unidos tiene sobre Europa y el mundo y que supone que Rusia acepta pero no lo hace.
¿Qué es lo que Estados Unidos cree y a su vez no entiende sobre el mundo? La respuesta es mucho. Hace casi 50 años, el libro Best and the Brightest de David Halberstram y Fire in the Lake de Frances Fitzgerald describieron la visión miope de la política exterior estadounidense. Se trataba de una visión construida sobre un conjunto de supuestos sobre el mundo que comenzó en 1945.
Desde 1945, Estados Unidos ha sido el líder del mundo libre democrático. Pero también ha sido el líder en apoyar un conjunto de leyes y normas internacionales que definen su visión del mundo. Se trata de una visión comprometida con las Naciones Unidas y con un marco de derecho internacional que acepta varios principios. Uno, que se remonta al Pacto Kellogg-Briand de 1928, el uso de la fuerza para resolver disputas internacionales es ilegal. Dos, que se deben respetar las fronteras de los Estados soberanos. Tres, que las instituciones internacionales, como las Naciones Unidas y el Tribunal Mundial, son los instrumentos para resolver disputas de cualquier tipo. Por último, se supone que los Estados deben ser honestos y auténticos, reconociendo los principios anteriores y comprometiéndose a actuar de buena fe como miembros de la comunidad internacional.
Estos son los principios con los que, en teoría, se compromete Estados Unidos y que cree que todos los demás Estados comparten. Es una visión que rechaza el realismo, el interés propio y la política de poder como definición de lo que motiva el comportamiento de los Estados. Es la visión del mundo que Estados Unidos ayudó a crear. La defendió a lo largo de la Guerra Fría con la Unión Soviética, que fundamentalmente no respetó estos principios, como revelaron Hungría en 1956, Checoslovaquia en 1968 y Afganistán en 1980. La URSS, en el mejor de los casos, tuvo que honrar estos principios, no porque creyera en ellos, sino porque la política de poder y el bipolarismo de la Guerra Fría le llevaron a ello. También era un punto de vista históricamente apoyado por el imperialismo ruso y la búsqueda de su zona de influencia.
Cuando la Unión Soviética se desintegró en 1991, Estados Unidos pensó que había ganado la Guerra Fría y que la URSS había perdido. Creía que la única visión del mundo creíble era la suya y que, finalmente, las tendencias expansionistas de Rusia acabaron con el comunismo. Lo que EE.UU. se adormeció fue que el fin de la Guerra Fría significaba que finalmente Rusia se uniría a Europa y se convertiría en una democracia liberal estable.
El error de EEUU fue creer la ficción de que su visión del mundo ganaba y que podía convertir a otras naciones a la democracia occidental. Sin embargo, los fracasos de Afganistán e Irak deberían haber dicho a los líderes estadounidenses que se trataba de una suposición insensata. Además, otra suposición ingenua era que una Rusia no comunista aceptaría el nuevo orden mundial y se instalaría en un comportamiento normal que consintiera los intereses de Estados Unidos y Europa. De hecho, Estados Unidos estaba tan convencido de estas creencias que, cuando Barack Obama era presidente, su autodenominado «pivote hacia Asia» sugería que Rusia ya no era una amenaza para Europa y que era simplemente una «potencia regional».
Sin embargo, nada de esto era cierto. El momento unipolar que tuvo Estados Unidos después de 1991 no fue aceptado por Rusia. Putin lo insinuó hace tiempo cuando dijo que la desintegración de la Unión Soviética fue el mayor desastre geopolítico del siglo XX. Estados Unidos confundió la ideología soviética con la historia y los intereses de poder de Rusia, pensando que estos últimos ya no importaban. ¿El resultado? Estados Unidos ignoró la OTAN, o al menos la dio por sentada, y también infravaloró a Rusia y sus intereses. También parecía pensar que el acuerdo de 1994 entre Rusia y Ucrania, en el que esta última renunciaba a las armas nucleares a cambio del reconocimiento ruso de su soberanía, significaba algo y que Rusia cumpliría ese acuerdo. Por ello, Ucrania no necesitaba ser miembro de la OTAN para protegerse, Rusia no invadiría ni desafiaría su soberanía.
La cuestión aquí es que lo que Estados Unidos no entendió es que su forma de entender el mundo no es la forma en que Rusia lo ve o lo entiende. No acepta el punto de vista básico de la Guerra Fría y la Posguerra Fría que Estados Unidos quiere defender. El hecho de que Estados Unidos no haya entendido este punto nos ha llevado a la situación actual. Estados Unidos pensó que la diplomacia podría evitar esta crisis o que las sanciones económicas después de que Ucrania sea dividida o invadida castigarán o disuadirán a Rusia. Creer todo esto es malinterpretar a Rusia y al mundo y tal malinterpretación, en parte, es la razón por la que Europa está al borde de la guerra de nuevo con los EE.UU. no preparados en cuanto a qué hacer a continuación.
*David Schultz es profesor de ciencias políticas en la Universidad de Hamline. Es autor de Presidential Swing States: Why Only Ten Matter.
FUENTE: Counter Punch
