Cuando el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, se sentó junto al primer ministro israelí, Yair Lapid, frente a una pantalla grande en un hotel de Jerusalén el mes pasado, parecía que la habitual videoconferencia posterior a la pandemia estaba a punto de comenzar.
Pero al otro lado de la videollamada estaban otros dos líderes mundiales, el presidente Mohamed bin Zayed de los Emiratos Árabes Unidos y el primer ministro indio Narendra Modi. Juntos lanzaron una nueva alianza multilateral que cruzó las fronteras tradicionales, regionales y geopolíticas.
Denominada I2U2 (Israel e India como las dos I, EE. UU. y los Emiratos Árabes Unidos como las dos U), la agrupación refleja una nueva tendencia hacia las alianzas transregionales.
Centradas en objetivos que van desde la seguridad hasta la economía, estas alianzas pasan por alto la arquitectura institucional posterior a la Segunda Guerra Mundial. Las más destacadas son las alianzas de seguridad como el Quad (EE. UU., Australia, India y Japón, con intereses compartidos en la región del Indo-Pacífico) o la más reciente AUKUS (Australia, Reino Unido y EE. UU. que prometen una amplia cooperación en seguridad y defensa con un ojo hacia China.
Algunas de estas agrupaciones ya involucran a estados del Medio Oriente. El Foro de Gas del Mediterráneo Oriental , por ejemplo, vincula a Chipre, Egipto, Francia, Grecia, Israel, Italia, Jordania y Palestina. El Foro de Negev reúne a Bahrein, Egipto, Israel, Marruecos, los Emiratos Árabes Unidos y los Estados Unidos.
Luego están, por supuesto, los Acuerdos de Abraham de 2020 que normalizaron los lazos entre Israel y los estados árabes que comprenden los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein, Sudán y Marruecos. Desde entonces, los lazos comerciales entre los Emiratos Árabes Unidos e Israel se han disparado, con un comercio bidireccional que alcanzó los mil millones de dólares estadounidenses en el primer trimestre de 2022.
Impulsores económicos
Extendiéndose desde el Mar Mediterráneo hasta el Mar Arábigo y el Océano Índico, la alianza I2U2 nació en medio de los vientos de cambio que se arremolinaban con los Acuerdos de Abraham, la rivalidad entre Estados Unidos y China y la comprensión global provocada por la pandemia de Covid-19 de que el los problemas más difíciles, desde la inseguridad alimentaria hasta el crecimiento económico atrofiado, requieren soluciones globales.
Considere los lazos comerciales entre los estados miembros. Según datos del FMI de 2021, el comercio entre las cuatro naciones registra casi $ 400 mil millones. Ya existen prósperos corredores comerciales entre los Emiratos Árabes Unidos e India, así como entre Estados Unidos e Israel.
India encabeza la lista como el mayor comerciante con los otros tres países, con $ 188 mil millones, fuertemente ponderado por los EE. UU. y los Emiratos Árabes Unidos. Estados Unidos ocupa el segundo lugar con unos $167 mil millones en comercio con los otros estados, una cifra con mucho espacio para crecer dado el perfil comercial de Estados Unidos de aproximadamente $5 billones.
En cuanto a los Emiratos Árabes Unidos, sus relaciones comerciales con India son profundas e históricas, y sus lazos comerciales con Israel están creciendo rápidamente. Israel todavía tiene un margen significativo para impulsar el comercio tanto con los Emiratos Árabes Unidos como con la India.
La India como piedra angular
La asociación económica entre los Emiratos Árabes Unidos y la India puede servir como base de este nuevo grupo. Los Emiratos Árabes Unidos, un pequeño país de unos 10 millones de habitantes, es el segundo destino de exportación de la India, con unos 25.000 millones de dólares en bienes que fluyen desde el gigante del sur de Asia hasta el Estado del Golfo Pérsico. Del lado de los EAU, India es el destino de exportación número 1 de los Emiratos, con exportaciones por valor de unos 43.000 millones de dólares.
Los aeropuertos de los EAU también se han convertido en la puerta de entrada de la India al mundo: un destino principal clave y también un centro de conexión para los viajeros. Antes de la pandemia, un tercio de todos los vuelos internacionales que aterrizaban en India procedían de los Emiratos Árabes Unidos .
Los EAU también han sido un imán para los profesionales y trabajadores indios. En total, unos $ 15 mil millones en remesas fluyeron desde los EAU a la India en el año fiscal 2020-21. Los Emiratos Árabes Unidos e India firmaron recientemente un ambicioso acuerdo de libre comercio que busca duplicar sus crecientes lazos comerciales.
Entonces, cuando la primera reunión de I2U2 anunció una ambiciosa iniciativa de seguridad alimentaria en la que los EAU invertirían $ 2 mil millones para desarrollar una serie de parques de alimentos en India con la asistencia de EE. UU. e Israel para abordar la inseguridad alimentaria mundial, lo que podría haber parecido un proyecto innovador fue en realidad reempaquetado de acuerdos anteriores entre India y los Emiratos Árabes Unidos.
La relación Israel-India también ha ido creciendo durante la última década. Israel es un importante proveedor de armas para la India, y las empresas israelíes se han involucrado ampliamente en cuestiones de gestión del agua para impulsar el sector agrícola de la India.
Según las cifras del Fondo Monetario Internacional, India se registra como el tercer destino de exportación más grande de Israel. Más recientemente, una empresa india se adjudicó el contrato para administrar una terminal clave en el puerto de Haifa en Israel.
Enfoque económico crucial
Para los políticos estadounidenses, el I2U2 presenta una oportunidad única. Los otros tres estados han demostrado vínculos históricos de comercio, tecnología e inversión (India y los Emiratos Árabes Unidos) o vínculos de rápido crecimiento (Israel e India, Israel y los Emiratos Árabes Unidos). Claramente, los tres están motivados para acelerar esos lazos.
Pero los cuatro estados tienen diferentes perfiles de riesgo sobre cómo ven el mundo, ya sea que se relacione con China, Irán o la guerra de Rusia en Ucrania. El entusiasmo y la unanimidad del I2U2 hoy probablemente se detendrían si Washington tratara de utilizar el grupo con fines geopolíticos. Hay otros lugares para eso.
Por otro lado, si Washington y otros legisladores de los estados miembros ven la agrupación como una forma de contribuir, reforzar y acelerar la cooperación comercial ya existente entre los estados miembros al tiempo que agrega peso gubernamental al proceso, el I2U2 tendría un futuro positivo.
Incluso puede tener otros países llamando a sus puertas para ser miembro.
*Artículo publicado originalmente en Syndication Bureau.
Afshin Molavi es miembro principal del Instituto de Política Exterior de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins y editor y fundador del boletín Emerging World.
Foto de portada: AFP / Saul Loeb
