La sugerencia del presidente estadounidense, Donald Trump, de que Egipto y Jordania acepten una parte de los palestinos de Gaza podría marcar el tono en las relaciones entre El Cairo y Washington durante los próximos cuatro años.
Trump dijo que el traslado de los palestinos fuera de Gaza podría ser “temporal o de largo plazo”, pero, en cualquier caso, Egipto parece dispuesto a oponerse a la medida. Cuando se hicieron llamamientos similares para que Egipto acogiera a los palestinos a principios de octubre de 2023, el presidente egipcio, Abdel Fattah el-Sisi, fue claro: deberían trasladarse al desierto del Néguev (dentro de Israel) hasta que Netanyahu termine de “erradicar a Hamás”.
Pero después de 15 meses de la devastadora guerra de Israel contra Gaza, su objetivo declarado de victoria total no se ha cumplido. Israel, que ha perdido alrededor de 900 soldados desde que lanzó su represalia el 8 de octubre de 2023, no ha logrado ninguno de sus objetivos bélicos. Es cierto que ha dispersado y reducido a Hamás, pero Hamás no ha desaparecido. Si hay que creer a los informes, el grupo ya está ocupado reagrupándose y reconstruyéndose. Según la propia admisión del ex secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, el ataque de Israel ha creado tantos miembros de Hamás como muertos.
La economía israelí también ha sufrido un duro golpe. La guerra le ha costado a Israel decenas de miles de millones de dólares, desde gastos militares y pérdida de productividad hasta retrasos en las inversiones y reducción del turismo. Una vez más, la recuperación tardará meses.
En cuanto a los palestinos, durante mucho tiempo consideraron a Hamás como su mejor opción. Es cuestionable si todavía lo creen. Gaza está en ruinas y su reconstrucción llevará años, si no décadas.
Tras el último bombardeo israelí en 2014, Qatar aceptó contribuir a financiar la reconstrucción de Gaza, gastando miles de millones de dólares en ello. Los edificios que pagó han quedado reducidos a escombros. ¿Quién en la comunidad internacional querría repetir eso? No sólo es improbable que haya una compensación, sino también la reconstrucción.
Intenciones israelíes
Junto con otros mediadores, Egipto ha tratado de concertar un alto el fuego que incluya un acuerdo de intercambio de rehenes y prisioneros, que finalmente entró en vigor el 19 de enero de 2025. Un factor que influyó en la motivación de El Cairo fue el deseo de proteger su territorio ante la perspectiva de una avalancha de palestinos desplazados. Aunque Israel niega oficialmente que haya tenido planes para ese escenario, las acciones israelíes sugieren lo contrario.
Al diezmar el norte de Gaza, construir infraestructura militar en toda su extensión y hacinar a los dos millones de habitantes de Gaza en una franja de tierra cerca de la frontera con Egipto, las intenciones de Israel parecen ser las de tener una presencia permanente en la Franja y posiblemente incluso anexarla.
Los defensores de los asentamientos israelíes y los ministros de extrema derecha del gabinete israelí han hablado abiertamente sobre la necesidad de obligar a los palestinos a marcharse. Para lograrlo, Israel se ha asegurado de que Gaza sea inhabitable..
Trump dijo que el traslado de los palestinos fuera de Gaza podría ser “temporal o de largo plazo”, pero de cualquier manera, Egipto parece dispuesto a oponerse a la medida.
Contra el desplazamiento
Egipto observaba todo esto con preocupación, pues había trazado una línea roja ante la perspectiva de que los palestinos desplazados entraran en Egipto a través de la frontera compartida de 12 kilómetros. El ejército egipcio ha estado muy interesado en evitar que eso ocurra.
El desplazamiento de la población de Gaza al Sinaí habría trastocado décadas de paz entre Egipto e Israel, la primera paz de este tipo entre Israel y un país árabe. Si los palestinos fueran desplazados al Sinaí, inevitablemente continuarían su lucha contra Israel desde allí.
El acuerdo de alto el fuego inicialmente dejó en suspenso la posibilidad de desplazamientos, lo que fue un alivio para El Cairo y para las tropas egipcias desplegadas a lo largo de la frontera, ante la perspectiva de que cientos de miles de palestinos asustados cruzaran al Sinaí para escapar de la muerte y el hambre. Sin embargo, los recientes comentarios de Trump han arrojado una nube de dudas sobre el futuro de Gaza, y posiblemente de Egipto y Jordania.
Egipto lleva mucho tiempo argumentando en contra del desplazamiento de los palestinos de Gaza hacia su territorio. Uno de esos argumentos es que, siguiendo la misma lógica, los palestinos de Cisjordania podrían ser desplazados con la misma facilidad hacia Jordania, otra cosa con la que los políticos de extrema derecha de Israel llevan mucho tiempo soñando.
Israel se opone firmemente a cualquier Estado palestino y, por lo tanto, se opone a la perspectiva de que la Autoridad Palestina (AP) se haga cargo de los asuntos administrativos y de seguridad en la Franja porque sabe que esto sería un paso en el camino hacia la condición de Estado.
El futuro de Hamás
El alto el fuego está diseñado de tal manera que permita la presencia de Hamás. El grupo entregará 33 rehenes israelíes en un plazo de 42 días y luego negociará la liberación de los rehenes restantes en fases posteriores. De modo que, al menos hasta que se liberen todos los rehenes, mantendrán cierto control.
Pero ¿qué pasará con Hamas después de que libere a todos los rehenes? Su futuro político es incierto tanto en Gaza como en Cisjordania. Tras provocar tal devastación con sus acciones, su popularidad se ha desplomado y, con Irán y Hezbolá todavía tambaleándose, su apoyo externo prácticamente se ha agotado.
Todo esto son buenas noticias para Egipto. El Cairo desconfía de Hamás, que tiene sus raíces en los Hermanos Musulmanes, el movimiento islamista que fue derrocado por el ejército egipcio dirigido entonces por el actual presidente Abdel Fattah el-Sisi.
No obstante, Egipto mantiene abiertos sus canales de comunicación con Hamás, y Hamás hace lo mismo (el Sinaí es la única puerta de entrada no israelí de Gaza al mundo exterior). Pero si Hamás es expulsado de la Franja, esto será una “ganancia” en materia de seguridad para Egipto, que tiene que enfrentarse a sus propios terroristas islamistas.
Egipto ve el alto el fuego en Gaza como un momento oportuno para demostrar su utilidad al presidente estadounidense Donald Trump
Percepciones de paz
La mayoría de los políticos israelíes de derechas consideran que el alto el fuego es una derrota, lo que hace probable la reanudación de los combates. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, que se mostró reacio a aprobar cualquier acuerdo que pusiera fin a la guerra de Israel en Gaza, sabe que la retirada de la Franja podría hacer colapsar su coalición gobernante.
Egipto, que ayudó a negociar el acuerdo, fue en su día una potencia regional, pero desde entonces ha quedado marginado. Fuertemente endeudado, ha tenido que hacer frente a una multitud de problemas económicos, políticos y de seguridad desde 2011, acosado por la perspectiva de un retorno al poder de los islamistas políticos.
Hasta cierto punto, la guerra en Gaza fue una bendición para El Cairo, ya que le ofreció la oportunidad de desempeñar un papel e influir en los acontecimientos regionales, en parte a través de las negociaciones y en parte controlando el principal punto de entrada de la ayuda humanitaria.
Para las autoridades egipcias, es un momento oportuno para demostrar su utilidad, dado que Donald Trump acaba de regresar a la Casa Blanca. Si el acuerdo de alto el fuego se mantiene, El Cairo se verá como una capital a la que vale la pena consultar, sobre todo en lo que respecta al futuro de la Franja de Gaza.
*Amr Emam es un periodista que vive en El Cairo. Ha colaborado con el San Francisco Chronicle, The New York Times y Al-Monitor.
Artículo publicado originalmente en Al Majalla
