Ron DeSantis planea iniciar su campaña presidencial en Iowa el martes, el comienzo de una semana ocupada que lo llevará a 12 ciudades en tres estados, mientras pone a prueba su discurso como el más formidable aspirante republicano al ex presidente Donald Trump.
El viaje de dos días del gobernador de Florida al estado que encabeza el caucu se produce después de un accidentado anuncio en línea la semana pasada que formalizó su largamente esperada entrada en el creciente campo republicano. Le seguirán paradas en los estados de las primarias anticipadas, Nuevo Hampshire y Carolina del Sur.
La parada de DeSantis, prevista para el martes por la tarde en la Iglesia de la Eternidad de Clive, es un llamativo guiño a los cristianos evangélicos que ejercen una enorme influencia en los caucus presidenciales republicanos de Iowa. Su visita dará a los votantes la oportunidad de conocer al nuevo candidato justo cuando ha intensificado sus críticas a Trump.
«Tiene que escalar una gran colina -y creo que todo el mundo está de acuerdo con eso- para convencer a la gente de que puede superar a Trump, que puede hacer un trabajo tan bueno, si no mejor, que Trump», dijo Bernie Hayes, el presidente republicano en el condado de Linn, donde DeSantis planea terminar su excursión a Iowa el miércoles.
DeSantis, atacado por Trump durante meses, pasó de los golpes oblicuos al cuestionamiento directo de las credenciales conservadoras del expresidente durante una ronda de entrevistas con medios amigos la semana pasada, en particular su manejo de la pandemia de coronavirus y su historial en materia de justicia penal.
DeSantis calificó un proyecto de ley bipartidista que Trump firmó en 2018 que redujo las sentencias mínimas obligatorias de prisión federal y permite una vía para que los delincuentes no violentos reduzcan el tiempo en prisión como «un proyecto de ley de fuga de la cárcel.» Como miembro del Congreso, DeSantis votó a favor de una versión temprana de la medida, pero había dejado el Congreso después de ser elegido gobernador y antes de que se aprobara el proyecto de ley final, menos estricto.
DeSantis también dijo que Trump erróneamente «entregó el país a Fauci», refiriéndose a Anthony Fauci, el ex director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas que ayudó a dirigir la respuesta del país a la pandemia COVID-19.
DeSantis anunció su campaña el 24 de mayo durante una conversación en línea con Elon Musk, CEO de Twitter. La transmisión de audio se bloqueó repetidamente, lo que dificultó que la mayoría de los usuarios escucharan el anuncio en tiempo real, un contratiempo que los responsables de la campaña y otras personas desestimaron rápidamente como un contratiempo menor.
DeSantis no se inmutó al exponer su mensaje, que las victorias legislativas conservadoras de este año en Florida, principalmente en temas culturales como la restricción de la discusión de la orientación sexual en las escuelas, son el antídoto para lo que él llama una nación controlada cada vez más por la extrema izquierda. También ha ido a por Disney, intentando despojar al gigante del entretenimiento del estado de su autoridad de autogobierno por oponerse a la ley estatal que los críticos han bautizado como la ley «No digas gay».
«El declive estadounidense no es inevitable, es una elección», dijo DeSantis durante la transmisión de audio con fallos. «Y debemos elegir una nueva dirección – un camino que conduzca a la revitalización estadounidense».
DeSantis tiene un comienzo de carrera en Iowa y otros estados de votación temprana, gracias a Never Back Down, un súper comité de acción política que está utilizando el dinero que el grupo puede recibir en sumas ilimitadas de contribuyentes ricos para comenzar a organizar el apoyo para él. La ley de financiación de campañas exige que el grupo haga su trabajo sin coordinarse con DeSantis.
Los residentes de Iowa deberían ver personal y voluntarios del grupo trabajando en el perímetro del evento de la iglesia de DeSantis en Clive el martes, así como en los eventos del miércoles en Sioux City y Council Bluffs, en el oeste conservador de Iowa, y en la ciudad manufacturera y universitaria de Pella, en el centro-este de Iowa, antes de la final en Cedar Rapids. Al hacer oficial su candidatura, DeSantis da al grupo una figura de reunión a cuyos eventos puede asistir, incluso si no puede coordinarse con el grupo oficial de campaña de DeSantis.
La táctica, no probada y no exenta de riesgos, tiene por objeto maximizar los dólares de los super PAC. También es una forma de ayudar a DeSantis en su carrera en Iowa para alcanzar a Trump, cuya campaña dice que ha acumulado miles de seguidores gracias a un esfuerzo de divulgación más disciplinado y basado en datos que la campaña de Trump en 2016. Esa operación le situó en segundo lugar, pero con miles de partidarios potenciales con los que la campaña no se puso en contacto.
Y Trump, además de sus habituales ataques en las redes sociales contra DeSantis, ha intentado hacerle sombra en Iowa para demostrar su propia popularidad. En marzo, Trump encabezó un acto en un teatro de Davenport tres días después de que DeSantis hablara ante el público y respondiera a las preguntas de la gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, durante la gira del gobernador de Florida para promocionar sus memorias.
Hace dos semanas, Trump programó un mitin en Des Moines para que tuviera lugar el mismo día que DeSantis encabezaba los actos republicanos de Iowa en el oeste y el este de Iowa como invitado del representante Randy Feenstra y el GOP estatal. Sin embargo, Trump canceló el evento al aire libre el día que iba a llegar debido a las amenazas de mal tiempo.
Dándole la vuelta a la tortilla, DeSantis llegó a Des Moines esa noche para una aparición improvisada que ayudó a su campaña a crear la impresión deseada de que estaba bailando en el ring con el peso pesado.
Trump tiene previsto regresar a Iowa el jueves, al día siguiente de la gira de DeSantis, y se espera que celebre actos en la zona de Des Moines, se reúna con conservadores influyentes y se siente esa noche en una entrevista con el presentador de Fox News Channel Sean Hannity.
Este artículo fue publicado por Associated Press.
FOTO DE PORTADA: Mark Wilson.
