La aparición del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, con las tropas de Israel en territorio ocupado ilegalmente en el sur de Siria ha enfurecido a Damasco y ha generado más dudas sobre si se puede llegar a un acuerdo de seguridad entre los dos países
La visita de Netanyahu el miércoles , acompañado por varios de sus altos funcionarios, indica que no planea modificar su postura intransigente sobre Siria, a pesar del apoyo de Estados Unidos.
Israel se apoderó de territorio en los Altos del Golán sirios tras la guerra de 1967 y lo ha mantenido desde entonces. Sin embargo, tras la caída del derrocado presidente sirio Bashar al-Asad en diciembre de 2024, Israel violó un acuerdo de 1974 e invadió nuevamente el territorio de su vecino, ocupando más tierras a lo largo de la frontera como parte de una “zona de amortiguamiento”, incluyendo la cima de Jabal al-Sheikh (Monte Hermón), de vital importancia estratégica
Israel ya bombardeaba Siria antes de la caída de Al-Asad, aliado de su enemigo regional, Irán. Pero en lugar de buscar un nuevo camino con Siria, Israel ha intensificado su campaña de bombardeos y aumentado el número de ataques este año, incluso en la capital, Damasco, causando la muerte de varios soldados sirios y alcanzando al Ministerio de Defensa.
Tras la visita, a principios de este mes, del nuevo presidente de Siria, Ahmed al-Sharaa, al principal aliado de Israel en la Casa Blanca, el presidente estadounidense Donald Trump, existían grandes esperanzas de que se pudiera alcanzar un acuerdo. Al-Sharaa ya había confirmado que se estaban llevando a cabo conversaciones directas con Israel para lograr una solución permanente.
Pero a principios de esta semana, la emisora israelí Kan citó a un funcionario anónimo del gobierno israelí diciendo que las conversaciones estaban estancadas. ¿Qué falló y por qué? ¿Acaso el viaje de Netanyahu al territorio sirio ocupado indica que no tiene intención de llegar a un acuerdo?
¿Qué está haciendo Israel en Siria?
Cuando los tanques israelíes entraron por primera vez en Siria en diciembre de 2024, ampliaron su presencia territorial dentro de Siria en unos 400 kilómetros cuadrados (155 millas cuadradas), incluyendo Jabal al-Sheikh, que ofrece un punto estratégico sobre el sur de Siria y el norte de Israel.
Netanyahu describió la incursión como una “posición defensiva temporal”. Sin embargo, con el paso del tiempo, tanto la postura de Israel sobre los Altos del Golán como su retórica se han afianzado, y el ministro de Defensa, Israel Katz, declaró en marzo que Israel continuaría la ocupación de partes de Siria por tiempo indefinido.
Israel también ha optado por posicionarse como defensor de las minorías étnicas drusas y kurdas frente a un gobierno al que ha intentado tachar de “extremista”.
¿Por qué fracasaron las negociaciones?
Ninguno de los dos gobiernos ha emitido un comunicado explicando por qué se han estancado las conversaciones.
Sin embargo, citando fuentes gubernamentales anónimas, la emisora pública israelí Kan afirmó que las conversaciones se rompieron después de que Israel se negara a retirar sus tropas del territorio sirio sin lo que denominó un “acuerdo de paz integral”.
No están claros los detalles de lo que Israel podría entender por un “acuerdo de paz integral”.
En septiembre, informes filtrados sugerían que, como parte de cualquier acuerdo de paz, Israel exigía que Siria estableciera una zona desmilitarizada al suroeste de Damasco, hasta la frontera con Israel. Esta zona abarcaría un vasto territorio, incluyendo las gobernaciones de Suwayda, Deraa y Quneitra.
A cambio, Israel retiraría gradualmente sus fuerzas del territorio sirio, a excepción de las que se encuentran en la cima de Jabal al-Sheikh.
Pero desde entonces, parece que Israel ha endurecido su postura, y los informes en los medios israelíes indican que la posición del gobierno es que no se retirará del territorio ocupado desde diciembre sin un acuerdo de paz completo con Siria, lo cual no está sobre la mesa.
La agencia de noticias Reuters también informó que, a última hora, Israel solicitó lo que los negociadores denominaron un “corredor humanitario”, que permitiría el acceso entre Israel y la gobernación de Suwayda, en el sur de Siria, con una alta población drusa.
Según una fuente, un principio central de la propuesta israelí era mantener un corredor aéreo hacia Irán a través de Siria, lo que permitiría futuros ataques israelíes contra Irán.
Entonces, ¿por qué Netanyahu y otros visitaron la zona de amortiguamiento?
Netanyahu dijo a las tropas israelíes que su presencia en territorio sirio era de “inmensa importancia”, y añadió que su propósito allí era vital para “salvaguardar a nuestros aliados drusos”, afirmó.
La minoría drusa de Siria sirvió de pretexto para el último despliegue de Israel en Siria en julio, cuando Israel fue acusado de utilizar el conflicto entre el grupo y los beduinos locales para empoderar a las facciones minoritarias dentro del país como centros de poder rivales al gobierno reconocido en Damasco.
La ampliación de las zonas de amortiguamiento con los estados vecinos antes de abrir canales diplomáticos o contribuir a la reconstrucción tras los ataques, a menudo devastadores, de sus fuerzas militares parece haberse convertido en un principio fundamental de la estrategia regional de Israel.
En Gaza, donde Israel ha asesinado a casi 70.000 palestinos, Israel busca establecer una extensa zona de amortiguamiento como parte del acuerdo de estabilización impuesto por Estados Unidos, que reduciría aún más el ya drásticamente limitado espacio disponible para la población del enclave tras la guerra.
En el Líbano, donde asesinó a más de 4.000 personas durante su invasión de octubre de 2024, Israel ha sido acusado de preparar el terreno para crear una zona de amortiguamiento dentro del territorio libanés, similar a la que está intentando establecer en Gaza.
¿Qué dijeron Siria y otros sobre la visita?
El Ministerio de Asuntos Exteriores sirio calificó la visita de “ilegítima” y “una grave violación de la soberanía e integridad territorial de Siria”.
“Esta visita representa un nuevo intento de imponer un hecho consumado que contradice las resoluciones pertinentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y se inscribe dentro de las políticas de ocupación destinadas a afianzar su agresión y continuar sus violaciones del territorio sirio”, señala un comunicado del ministerio.
Otras naciones, entre ellas Jordania, Francia y Qatar, también han condenado la visita del primer ministro israelí, calificándola de amenaza para la estabilidad regional.
En la ONU, el portavoz Stephane Dujarric también criticó lo que denominó la “visita muy pública” de Netanyahu, añadiendo que era “preocupante, por decir lo menos”.
Dujarric señaló que la Resolución 2799 de la ONU, aprobada recientemente por el Consejo de Seguridad de la ONU, “pidió la plena soberanía, unidad, independencia e integridad territorial de Siria”.
¿Cómo podría esto afectar a las negociaciones?
Parece que esto les ha supuesto un retroceso y, en cierta medida, ha dejado a Israel aislado.
El miércoles, un alto funcionario de la ONU instó a Israel a detener su actividad en los Altos del Golán ocupados, advirtiendo que sus acciones estaban avivando las tensiones regionales.
Najat Rochdi, enviada especial adjunta de la ONU para Siria, declaró ante el Consejo de Seguridad de la ONU que las operaciones de Israel estaban debilitando el acuerdo de 1974 que establecía la zona de amortiguamiento.
“Recibí un fuerte llamamiento del ministro de Asuntos Exteriores [de Siria], [Asaad] al-Shaibani, para que la ONU actúe y ponga fin a estas violaciones”, dijo, instando al Consejo de Seguridad de la ONU a asumir sus responsabilidades en virtud del acuerdo de 1974.
Estados Unidos, principal aliado de Israel, junto con muchas potencias de la región, parece haber rechazado la caracterización israelí del extremismo sirio.
Al recibir a al-Sharaa en la Casa Blanca a principios de este mes, el presidente estadounidense Trump elogió al líder sirio y dijo: “Haremos todo lo posible para que Siria tenga éxito, porque eso forma parte de Oriente Medio. Ahora tenemos paz en Oriente Medio, la primera vez que alguien recuerda que esto haya sucedido”.
Arabia Saudita, Qatar y otros países del Golfo también han estado brindando apoyo económico a Siria desde la destitución de al-Assad, y Arabia Saudita, un foco clave de los esfuerzos de normalización de Israel y Estados Unidos, anunció un programa de reconstrucción tan recientemente como en septiembre
¿Cuáles podrían ser los objetivos últimos de Israel en Siria?
Israel parece estar siguiendo su estrategia habitual al tratar con sus vecinos: usar la fuerza, preguntar después y negarse a llegar a un acuerdo.
Israel sabe que es la mayor potencia militar de la región, pero también cree que se enfrenta a amenazas existenciales y, por lo tanto, en general, no desea firmar acuerdos que, a su juicio, beneficiarían a sus rivales. En esencia, Israel prefiere actuar por la fuerza de las armas en lugar de negociar.
Además de mantener su ocupación ilegal de territorio sirio, Israel ha continuado ocupando territorio libanés y lanzando ataques contra su vecino a pesar de haber firmado un alto el fuego en noviembre de 2024.
En declaraciones a Al Jazeera a principios de este año, el escritor, investigador y fundador del podcast The Fire These Times, Elia Ayoub, afirmó que “los israelíes creen que tener vecinos más débiles, es decir, estados que no son realmente capaces de funcionar, les beneficia porque, en ese contexto, son el actor más fuerte”.
No está claro si eso significa dividir Siria o simplemente mantener una amplia zona de amortiguamiento; tal vez se determine según cómo se desarrollen los acontecimientos.
*Simon Speakman Cordal periodista tunesino.
Artículo publicado originalmente en Al Jazeera.
Foto de portada: BBC
