El tiempo de las sonrisas y los abrazos abiertos parece haber quedado atrás. El 6 de julio, en Luanda, Angola, Félix Tshisekedi y Paul Kagame apenas se miraron a los ojos. Los dos jefes de Estado se vieron obligados a tomarse una foto juntos y su actitud dice mucho sobre el estado de ánimo de la cumbre organizada por el presidente de Angola, João Lourenço.
Durante meses, Tshisekedi acusó a su homólogo ruandés de apoyar a los rebeldes del M23, que se enfrentan al ejército congoleño desde noviembre de 2021. En una entrevista publicada en la víspera de la cumbre de Luanda, el jefe de Estado congoleño llegó a decir que no podía descarta ir a la guerra con su vecino. Kagame niega y denuncia la cooperación entre el ejército congoleño y el grupo armado Forces Démocratiques de Libération du Rwanda (FDLR).
Escepticismo
Designado mediador debido a su papel como presidente de la Conferencia Internacional sobre la Región de los Grandes Lagos (ICGLR), Lourenço ha estado tratando de reunir a sus dos homólogos en la misma mesa durante varias semanas. El resultado finalmente fue mixto, como lo demuestra la ausencia de un comunicado final.
Una hoja de ruta, que prevé, entre otras cosas, el establecimiento de una comisión ad hoc, un alto el fuego y la retirada del M23 -que ha tomado el control de la localidad de Bunagana, en Kivu del Norte, no lejos de la frontera con Uganda- no obstante se concluyó. Sin embargo, también fue recibido inmediatamente con escepticismo por las distintas delegaciones.
“Angola no intentó armonizar las posiciones ruandesa y congoleña porque, en esta etapa, es casi impensable. Lourenço primero trató de resolver los problemas proponiendo que se abordara el tema del M23, luego las FDLR”, dice un diplomático que sigue este dossier. “El camino será largo”, dice una persona cercana a Tshisekedi, para quien “ningún progreso será posible mientras Ruanda no reconozca su participación”.
Rebeldes «no preocupados»
El escepticismo de los participantes estaba justificado, dado que al día siguiente se reanudaron los enfrentamientos entre el ejército congoleño y los rebeldes, que exigen un diálogo directo con Kinshasa y dicen que “no les preocupa” la hoja de ruta concluida en Luanda. Más que nunca, Ruanda y la RDC parecen estar en un callejón sin salida. “No es ingenuo querer negociar. Pero, ¿están siendo sinceros? preguntó Patrick Muyaya, ministro congoleño de comunicación, tras la cumbre, antes de que Vincent Biruta, jefe de la diplomacia ruandesa, advirtiera contra “la desinformación y el populismo, [que] sabotean el objetivo de lograr la paz en la RDC”.
Lejos de haber disipado el malestar, este intento de mediación llega en un momento en que Tshisekedi quiere establecer rápidamente una fuerza regional en el este de la RDC. Este proyecto se viene gestando desde que esta última se incorporó a la Comunidad de Estados de África Oriental (CAO) a finales de marzo y se puso sobre la mesa en la última cumbre de jefes de Estado de las subregiones el pasado 20 de junio. Pero su formato aún se está debatiendo. Sobre todo, el presidente congolés se opone a la participación de Ruanda en estas operaciones conjuntas, por su supuesto apoyo al M23.
Aunque ganó su caso en este punto, Tshisekedi arriesga mucho al seguir expresando su teoría de que llegarán ejércitos vecinos al país, ya que parte de su administración es extremadamente escéptica.
Segundo frente
En las últimas semanas, además del supuesto apoyo de Ruanda al M23, la actitud de Uganda ha alimentado las sospechas del entorno del jefe de Estado congoleño. El 15 de junio, Christophe Mboso, presidente de la Asamblea Nacional, anunció que se congelaría el proceso de ratificación de los acuerdos económicos concluidos entre el gobierno y Uganda. ¿La razón? Corrían rumores de que Kigali y Kampala habían formado una alianza tras la caída de Bunagana, una encrucijada comercial estratégica. Tshisekedi hasta ahora se ha abstenido de hacer comentarios similares. “No podemos abrir otro frente con Uganda cuando la situación ya es difícil con Ruanda”, dijo uno de sus asesores.
Las operaciones conjuntas lanzadas a finales de noviembre de 2021 con el ejército de Uganda para luchar contra las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF) son una de las razones de este comportamiento cauteloso, ya que su resultado es incierto en este momento. Aunque el portavoz de las Forces Armées de RDC (FARDC) declaró el 27 de marzo que todos los bastiones de los terroristas habían sido destruidos, el impacto real de esta misión sigue siendo difícil de medir, ya que no se ha realizado un análisis independiente sobre el terreno y, sobre todo, las masacres atribuidas al grupo ADF no parece haber disminuido. Según un informe reciente del Congo Study Group (CSG), la operación ha servido principalmente para proteger los proyectos económicos de Uganda en la región, comenzando por los yacimientos petrolíferos y la infraestructura alrededor del lago Albert, así como los tramos de carretera que Kampala tiene previsto rehabilitar.
Este historial mixto debe sopesarse frente al costo geopolítico de lanzar esta ofensiva conjunta. Negociado con la máxima discreción, fue criticado abiertamente por Ruanda, que se sintió injustamente excluida de tales discusiones. También fue visto como uno de los factores que pueden haber provocado un resurgimiento de la actividad del M23, que intensificó sus ataques desde principios de noviembre. Burundi y Ruanda también son acusados regularmente de realizar incursiones militares en territorio congoleño.
En estas condiciones, la perspectiva de lanzar una fuerza conjunta que involucre a ejércitos “acusados regularmente” de contribuir a la inseguridad en el Este plantea muchas preguntas. El formato decidido, el de una coalición donde cada ejército tendría su propio perímetro de acción, hace temer que esta fuerza regional solo sirva para solucionar problemas de seguridad nacional de los vecinos involucrados. Además, el grado de inversión de los distintos participantes parece variar. Tanzania, por ejemplo, aún no ha especificado si tiene la intención de enviar soldados.
Tshisekedi cree que esta fuerza regional debería, en particular, permitir, año y medio antes de las elecciones generales, obtener resultados. Después de todo, las diversas estrategias implementadas hasta ahora, ya sea el estado de sitio o la operación Shujaa («héroe, campeón» en swahili) emprendida con Uganda para combatir a las ADF, no han dado los resultados esperados.
Artículo publicado en The Africa Report, editado por el equipo de PIA Global
