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«Los cuatro pilares» se tambalean: renuncia el presidente de Vietnam

Por Valeria Vershinina*- El año 2023 comienza en Vietnam con los complejos acontecimientos de la dimisión voluntaria del presidente Nguyen Xuan Phuc, que ocupó el cargo de primer ministro hasta abril de 2021.

El poder supremo en Vietnam se reparte entre los llamados «cuatro pilares»: el secretario general del Partido Comunista de Vietnam (PCV), el primer ministro, el presidente y el presidente de la Asamblea Nacional. Estas cuatro figuras se reparten el poder en proporciones desiguales y, en los últimos años, la influencia se ha ido desplazando progresivamente a favor de la primera ministra, acompañada de un reforzamiento de la posición del Secretario General. El cargo de presidente es representativo, pero el jefe de Estado proporciona gran parte del equilibrio dentro del Partido Comunista. Este equilibrio de poder viene dictado por la tradición del CPP de tomar decisiones por consenso en cuestiones de principio, teniendo en cuenta las opiniones de los distintos grupos de presión política.

Dado que en las últimas décadas el régimen político de Vietnam se ha caracterizado por ser uno de los más estables de toda la región del Sudeste Asiático (SEA), este tipo de noticias causó una amplia resonancia y un acalorado debate sobre las posibles razones de la dimisión del presidente y las perspectivas de futuro de la situación. Se ha especulado con que esto se debe al deseo de las altas esferas del partido y de las fuerzas de seguridad, convencionalmente consideradas partidarias de los conservadores, de recuperar el control del partido y reducir así la influencia del gobierno, que representa el ala «reformista». Sin embargo, hay que subrayar que esta división entre «conservadores» y «reformistas» es más bien provisional, y resulta extremadamente difícil comprender el equilibrio real de poder dentro del Partido Comunista de Vietnam, dado el carácter cerrado del régimen y la falta de datos fiables. Otros expertos creen que la dimisión del presidente fue el resultado de la campaña anticorrupción lanzada por el secretario general del CPV, Nguyen Phu Trong, conocida como «Horno al rojo vivo» (đốt lò), que se agudizó especialmente y cobró impulso a medida que se desarrollaba la pandemia de COVID-19.

Es evidente que detrás de la primera dimisión voluntaria de un presidente en la historia del Estado vietnamita había un complejo conjunto de razones. Al mismo tiempo, estos cambios en la élite política vietnamita revelan una serie de tendencias actuales en la vida política del país que están configurando su trayectoria futura.

Una pandemia de corrupción

En las primeras fases de la pandemia, la experiencia de la República Socialista de Vietnam (RSV) fue reconocida como uno de los ejemplos más exitosos en la lucha contra el COVID-19, no sólo en el Sudeste Asiático, sino también fuera de sus fronteras. Las medidas adoptadas para controlar la propagación del coronavirus permitieron al gobierno vietnamita mantener un crecimiento económico constante, y en 2022 el crecimiento del PIB en Vietnam fue del 8%, el más alto desde 1997.

El programa de vacunación también se desarrolla a buen ritmo. Mientras que en agosto de 2021 Vietnam seguía a la zaga de los demás países del Sudeste Asiático en cuanto a cobertura de vacunación, en los cinco meses siguientes el gobierno consiguió aumentar la cobertura de vacunación hasta el 90% de la población. Tales éxitos, según los investigadores vietnamitas, permitieron al país reforzar su posición de potencia media y afirmarse como un actor ya más influyente en las relaciones internacionales. En otras palabras, la lucha contra el COVID-19 fue una especie de catalizador para una diplomacia vietnamita proactiva y creativa y mejoró significativamente la imagen del país en la escena internacional.

Al mismo tiempo, COVID-19 también reveló una crisis en Vietnam, vinculada en gran medida a la propagación de la corrupción. En el verano de 2022 fueron detenidos varios altos cargos: el ministro de Sanidad, Nguyen Thanh Long, y Chu Ngoc Anh, presidente del Comité Popular de Hanoi y ex ministro de Ciencia y Tecnología. Ambos funcionarios están acusados de aceptar sobornos por suministrar a los hospitales kits de pruebas a precios excesivos fabricados por Viet A Technology. Las detenciones se produjeron tras una investigación de seis meses iniciada por el Primer Ministro Pham Minh Chinh, que se saldó con la detención de unas 60 personas, entre ellas Pham Quoc Viet, director de Viet A Technology.

Otro caso de corrupción de gran repercusión y en plena evolución es el de la organización de vuelos para llevar a ciudadanos vietnamitas al extranjero durante la pandemia. Funcionarios de alto rango del Ministerio de Asuntos Exteriores vietnamita, entre ellos el ex viceministro To Anh Dung y directivos de agencias de viajes, fueron detenidos en abril de 2022 y posteriormente procesados como sospechosos de aceptar sobornos y vender billetes sobrevalorados para vuelos al extranjero.

El 5 de enero de 2023, se celebró una reunión especial de la Asamblea Nacional vietnamita que condujo a la expulsión del Politburó del Comité Central del PCV y a la dimisión del viceprimer ministro de Política Exterior y ex ministro de Asuntos Exteriores, Pham Binh Minh, y del viceprimer ministro encargado de Cultura, Educación y Ciencia, Vu Duc Dam. Anteriormente, Bui Thanh Son, actual ministro de Asuntos Exteriores, también había recibido advertencias de posibles medidas disciplinarias en el caso de los vuelos en cuestión. Hasta ahora, más de 40 personas, en su mayoría diplomáticos, han sido procesadas en el caso.

Políticas anticorrupción en Vietnam

Se considera que la lucha contra la corrupción en Vietnam fue lanzada por el secretario general Nguyen Phu Trong en 2016, pero como bien señalan los investigadores nacionales V.M. Mazyrin y E.V. Kobelev, la gravedad del problema se advirtió antes, y hoy está lejos de abordarse. Al mismo tiempo, los acontecimientos de hoy y los casos destacados de los últimos años sugieren que la campaña no ha tenido mucho éxito durante más de 20 años.

El país ocupa el puesto 87 de 180 en el Índice Internacional de Percepción de la Corrupción, lo que indica que la corrupción está muy extendida en el Vietnam moderno. De hecho, este fenómeno en la RSV es sistémico y abarca todos los aspectos de la vida socioeconómica y sociopolítica del país. Los propios vietnamitas reconocen la urgencia de este problema y la necesidad de resolverlo se recoge en todos los documentos fundamentales del Partido. Los documentos finales del XIII Congreso del Partido, por ejemplo, subrayaban que la corrupción es uno de los peligros para el Partido y el régimen y debe combatirse con determinación.

Al hablar de las razones de la aparición y el desarrollo de la corrupción a tal escala en Vietnam, hay que prestar atención al hecho de que el clientelismo y los regalos forman parte de la cultura y las tradiciones nacionales vietnamitas. En este contexto, la percepción de las prácticas corruptas y los métodos para combatirlas son muy diferentes de los habituales en los países occidentales. Aunque se han aprobado y han entrado en vigor nuevas leyes anticorrupción, un marco jurídico y normativo poco desarrollado para combatir la corrupción y la falta de coordinación entre los organismos encargados de hacer cumplir la ley también actúan como elementos disuasorios. Además, a pesar de todos los logros alcanzados por Vietnam gracias a las reformas del mercado y la mejora del nivel de vida, una de las consecuencias negativas de este proceso ha sido el aumento de la corrupción. Según la retórica oficial, las causas de la corrupción son el individualismo, la degradación de la ideología política, la moral y el modo de vida.

En su lucha contra la corrupción, los altos dirigentes vietnamitas han utilizado sus propias ideas innovadoras y han desarrollado diversas herramientas para combatir este fenómeno social. Para ello existe un órgano especial del partido, el Comité de Lucha contra la Corrupción, y una amplia red de departamentos especializados que cubren todo el país.

Sin embargo, la política anticorrupción de Vietnam no se ha desarrollado sin tener en cuenta la experiencia de su vecino cercano, la República Popular China, donde el presidente Xi Jinping, consciente de la necesidad de mantener la confianza pública en el PCC, promulgó un programa anticorrupción a gran escala. Comparando las dos campañas, pueden destacarse algunos puntos en común. Tanto en Vietnam como en China, la lucha contra la corrupción es global y afecta a todos los niveles de gobierno. Nguyen Phu Trong insiste repetidamente en sus discursos en que todas las autoridades públicas deben estar bajo el estricto control de los mecanismos anticorrupción. «Cuanto mayor es el poder, mayor es la responsabilidad. Cualquiera que abuse del poder en beneficio propio debe ser sometido a una investigación preliminar y su caso debe ser juzgado», declaró el secretario general al diario digital VnExpress.

La destitución de ciertos funcionarios, jefes de grandes empresas y representantes de organismos de seguridad es objeto de amplia cobertura en los medios de comunicación oficiales vietnamitas, cuyas publicaciones incluyen secciones separadas sobre los resultados de tal o cual investigación. Siguiendo esta lógica de lucha contra la corrupción, como señala el académico chino I.Yu. Zuenko, el partido, en este caso el CPV, pretende recuperar la confianza de la opinión pública en el gobierno y mejorar su imagen moral utilizando los medios de comunicación como herramienta. Sin embargo, un rasgo distintivo de la campaña vietnamita es que este tipo de cobertura mediática está redactada en un estilo bastante comedido, sin revelar datos ni grandes sensacionalismos. La breve información sobre la dimisión de Nguyen Xuan Phuc, publicada por los principales medios vietnamitas, va en una línea similar, afirmando que «consciente de su responsabilidad ante el Partido y el pueblo, ha presentado su dimisión, destitución y jubilación», al tiempo que destaca que «durante su mandato como primer ministro entre 2016 y 2021, ha realizado grandes esfuerzos en la lucha contra el COVID-19 y ha logrado importantes resultados».

Una nueva característica de la lucha contra la corrupción en Vietnam ha sido el desarrollo de una «cultura de la dimisión» condicional que permite a los presuntos acusados evitar un escándalo de corrupción dimitiendo ellos mismos, dejando así el cargo con dignidad y ganándose incluso en algunos casos el apoyo del público y de los medios de comunicación locales. De este modo, el partido dicta a sus miembros que sigan la sencilla y clara norma de que si se han cometido irregularidades bajo tu liderazgo o has estado personalmente implicado en ellas, el partido espera que dimitas voluntariamente. En otras palabras, tales tácticas permiten al partido mantener su carácter moral y la confianza de la población del país, al tiempo que permiten a los propios presuntos corruptos dimitir sin conflictos y preservar su nombre.

Nguyen Xuan Phuc y Pham Binh Minh: valiosos cuadros del partido

La dimisión de dos importantes figuras políticas como Nguyen Xuan Phuc y Pham Binh Minh será sin duda una gran prueba para Vietnam. Durante el mandato de Nguyen Suan Phuc, el crecimiento del PIB se duplicó a la mitad y, a pesar de la pandemia, el país consiguió mantener tasas de crecimiento positivas y evitar graves recesiones de la economía nacional. La respuesta coordinada y oportuna del Gobierno de Nguyen Xuan Phuc durante las primeras oleadas de la pandemia de COVID-19 convirtió a Vietnam en un punto de referencia para muchos países en la lucha contra el coronavirus. Durante sus años en el poder, Vietnam participó en una amplia gama de actividades de política exterior: presidió la ASEAN, fue elegido miembro no permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, acogió la cumbre de la APEC y participó en importantes reuniones internacionales. En particular, eligió Rusia como primer país extranjero que visitó como Primer Ministro y desde entonces lo ha hecho en varias ocasiones.

Pham Binh Minh, diplomático de carrera que fue Ministro de Asuntos Exteriores durante diez años y estaba considerado uno de los «diplomáticos más experimentados de Asia», también contribuyó en gran medida al fortalecimiento y desarrollo de la diplomacia vietnamita. Bajo su liderazgo, Vietnam firmó importantes acuerdos comerciales (TTP, RCEP, ALC con la UEE y ALC con el Reino Unido), la relación Rusia-Vietnam se convirtió en una asociación estratégica integral, el país se unió a las operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU y reforzó aún más su posición en esta organización internacional.

El planteamiento de Vietnam en la lucha contra la corrupción es que el partido no ve la necesidad de castigar severamente a todo el mundo «en masa», ya que esto llevaría a una pérdida de personal y al consiguiente colapso del régimen, lo cual es inaceptable. El CPV ha desarrollado una estrategia equilibrada: recompensar a quienes han admitido sus errores y permitirles marcharse voluntariamente, reduciendo así las pérdidas y los riesgos para el país. Estas fueron probablemente las motivaciones de las dimisiones voluntarias de Nguyen Xuan Phuc y Pham Binh Minh, cuya contribución al desarrollo de la República Socialista es innegable. Otra cuestión es hasta qué punto serán eficaces estas tácticas anticorrupción y si acarrearán consecuencias aún más graves.

Los principales medios de comunicación occidentales ya están debatiendo sobre los posibles candidatos a la presidencia. El 18 de enero de 2022, la Asamblea Nacional vietnamita aprobó la dimisión del presidente, y en ese momento, de acuerdo con la Constitución del país, el cargo de jefe de Estado en funciones recayó en la vicepresidenta Vo Thi Anh Xuan. Sin embargo, el carácter cerrado de las altas esferas del poder vietnamita y las vacaciones de Año Nuevo en curso (Tet Nguyen Dan) impiden hacer predicciones claras. Sin embargo, una cosa está clara: la élite dirigente vietnamita rotará en un futuro próximo, pero el CPV seguirá desempeñando un papel principal y central en este proceso.

*Valeria Vershinina es Doctora en Ciencias Políticas, Experta en el Centro ASEAN de MGIMO.

Artículo publicado originalmente en el Consejo de Asuntos Internacionales de Rusia (RIAC).

Foto de portada: Nguyen Xuan Phuc. Twitter.

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