‘África: Veinte países africanos, incluidos los más pobres, afectados por altos aranceles de Trump’ dice que: El país del que el presidente Donald Trump declaró «nadie ha oído hablar jamás» durante su discurso ante el Congreso el 4 de marzo ha sido afectado por los aranceles estadounidenses más altos del mundo. Lesoto encabeza la lista de 20 naciones africanas sobre las que la Casa Blanca ha anunciado lo que denomina aranceles «recíprocos», que se suman al límite impuesto a todos los países.
Los aranceles de Trump, o lo que con razón deberían llamarse impuestos, se imponen a países con los que Estados Unidos mantiene un amplio déficit comercial. La idea es obligar a las empresas manufactureras y a los empleos a regresar a Estados Unidos, ya que la administración Trump afirma que «durante generaciones, los países se han aprovechado de Estados Unidos». La Casa Blanca publicó una hoja informativa en su sitio web titulada «Hoja informativa: El presidente Donald J. Trump declara una emergencia nacional para aumentar nuestra ventaja competitiva, proteger nuestra soberanía y fortalecer nuestra seguridad nacional y económica», en la que uno de los puntos menciona a Sudáfrica.
Durante décadas, Sudáfrica ha impuesto restricciones zoosanitarias sin justificación científica a los productos porcinos estadounidenses, lo que permite la entrada a Sudáfrica de una lista muy limitada de exportaciones de carne de cerdo estadounidense. Sudáfrica también restringe severamente las exportaciones avícolas estadounidenses mediante aranceles elevados, derechos antidumping y restricciones zoosanitarias injustificadas. Estas barreras han contribuido a una disminución del 78 % en las exportaciones avícolas estadounidenses a Sudáfrica, de 89 millones de dólares en 2019 a 19 millones de dólares en 2024.
Según allafrica.com : Las represalias por las “restricciones sanitarias” no se limitan a África.
Por ejemplo, el secretario de Comercio de EE. UU., Howard Lutnick, se quejó ayer de que «la Unión Europea no acepta pollo de Estados Unidos… Odian nuestra carne de res, porque la nuestra es hermosa y la suya es floja», un comentario que inspiró una oleada previsible de caricaturas y chistes en redes sociales. La Unión Europea ha prohibido las importaciones de carne de res estadounidense en virtud de una normativa sanitaria de 1989 que prohibía el uso de hormonas de crecimiento en la UE.
Una de las razones por las que la UE prohibió los productos de carne de vacuno estadounidense es simplemente porque son insalubres, pero ese es otro problema. El artículo menciona a Mark Stone, corresponsal de Sky News, quien dijo que las matemáticas no tienen ningún sentido, que los cálculos están muy errados «debido a una aritmética muy cuestionable de la Casa Blanca» y que la afirmación de que Lesoto impuso un impuesto del 99 % a las importaciones estadounidenses era una «afirmación descabellada» y que «de hecho, forma parte de un pacto comercial de África meridional con otras naciones que han aplicado impuestos a niveles más bajos. La industria textil de Lesoto depende en gran medida de las exportaciones estadounidenses. Es un país donde el 56,2 % de la población vive con menos de 3,65 dólares al día, según el Banco Mundial. No hace falta hacer cálculos para ver el impacto».
En un análisis de allafrica.com, ‘Lesotho golpeado con el arancel más alto del mundo por Trump’ bajo la AGOA o Ley de Crecimiento y Oportunidades para África que fue aprobada por el Congreso de los EE. UU en 2000 para crear una relación económica entre los países de África subsahariana y los EE. UU.:
El arancel a Lesoto pone de relieve las crecientes tensiones entre Estados Unidos y África en torno a la equidad comercial y la estrategia de desarrollo. Las principales exportaciones del país —ropa y diamantes— se habían beneficiado del acceso libre de aranceles de Estados Unidos en virtud de la AGOA, piedra angular de la política comercial entre Estados Unidos y África durante dos décadas. La estrategia de Lesoto, centrada en la exportación y desarrollada en parte con el apoyo de Estados Unidos, ha contribuido a la creación de empleos en el sector manufacturero en un país donde muchos jóvenes emigran a Sudáfrica en busca de trabajo. Ahora, con un arancel del 50%, su ventaja competitiva en el mercado estadounidense está en riesgo. Los economistas advierten que los aranceles podrían socavar los esfuerzos para impulsar la industrialización en África. La economista de Bloomberg África, Yvonne Mhango, afirmó que fijar como objetivo a Lesoto —a pesar de su pequeño tamaño y su dependencia estratégica de las exportaciones— contradice los mensajes anteriores de Washington sobre comercio y desarrollo. Si otros beneficiarios de la AGOA se enfrentan a recalculos similares, podría acelerar la transición de África hacia socios comerciales que ofrezcan un acceso al mercado más estable, como China, la UE y los países del Golfo.
Los aranceles de Trump acelerarán el impulso de África para unirse a la alianza BRICS. El American Enterprise Institute (AEI), un centro de estudios de centroderecha con sede en Washington, D.C., criticó la fórmula de la Casa Blanca que calculó las tasas arancelarias. El artículo «La fórmula arancelaria del presidente Trump carece de sentido económico. Además, se basa en un error» afirma que las tasas son exageradas.
La fórmula para los aranceles, originalmente atribuida al Consejo de Asesores Económicos y publicada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos, carece de lógica económica. El déficit comercial con un país determinado no se determina únicamente por los aranceles y las barreras comerciales no arancelarias, sino también por los flujos internacionales de capital, las cadenas de suministro, la ventaja comparativa, la geografía, etc.
Pero incluso si se tomara en serio la fórmula arancelaria de la administración Trump, comete un error que cuadruplica los aranceles que se supone imponen los países extranjeros. Como resultado, los aranceles «recíprocos» impuestos por el presidente Trump también están muy inflados.
Aunque en efecto la fórmula para el arancel impuesto a Estados Unidos por otro país es igual al déficit comercial dividido por las importaciones, la fórmula publicada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos tiene dos términos adicionales en el denominador que casualmente se cancelan: (1) la elasticidad de la demanda de importaciones con respecto a los precios de importación, ε, y (2) la elasticidad de los precios de importación con respecto a los aranceles, φ.
Esto acelerará la integración de África con las naciones del Sur Global en la alianza BRICS. En 2024, Africansights.com publicó « La creciente influencia de los BRICS: cómo las nuevas alianzas están redefiniendo el futuro económico de África en 2024», que ofrece una perspectiva sobre lo que las naciones africanas esperan lograr al unirse a los BRICS: romper su dependencia de Occidente.
El creciente interés de las naciones africanas en unirse al BRICS se debe a un profundo deseo de reducir su dependencia histórica de las instituciones financieras y las estructuras de poder occidentales. Muchos líderes africanos han expresado su frustración por lo que perciben como explotación económica por parte de sus socios tradicionales y las condiciones, a menudo rigurosas, impuestas por instituciones financieras lideradas por Occidente, como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial.
El Nuevo Banco de Desarrollo (NDB), el brazo financiero de los BRICS, se ha convertido en una alternativa prometedora para las naciones africanas que buscan escapar del sistema financiero global dominado por el dólar. Esto es particularmente significativo para los países que enfrentan restricciones de las instituciones crediticias tradicionales, como aquellos bajo gobiernos militares que llegaron al poder mediante golpes de Estado.
La mayoría de las naciones africanas se unirán al BRICS en algún momento. África no debería depender únicamente de la economía estadounidense para su comercio; debería establecer alianzas con países fiables y económicamente estables que puedan ser dignos de confianza. Los aranceles de Trump de la semana pasada, de esta semana y en el futuro próximo son erráticos.
Pero además de los aranceles a las importaciones y exportaciones, cualquier empresa o inversor que esté considerando abrir una empresa manufacturera en EE. UU. (Razón por la cual Trump impuso un arancel global), tardará tiempo, quizás meses o incluso años, ya que necesitará una inversión significativa con una cadena de suministro estable para construir una fábrica, sin incluir todos los impuestos que deberá pagar. Las políticas económicas de Trump son incoherentes, carecen de sentido, así que ¿por qué alguien en su sano juicio querría operar una empresa manufacturera en EE. UU?
Sin embargo, las naciones africanas incluidas en la lista arancelaria de Trump seguramente buscarán nuevos socios comerciales. Los países africanos desean comerciar con países que no recurran a la fuerza para imponer impuestos a sus productos, lo que reducirá la demanda, ya que será el consumidor estadounidense quién pagará un precio más alto. Por lo tanto, la demanda de productos africanos disminuirá con el tiempo, lo que resultará en una situación desfavorable para África. Es hora de que adopten una estrategia que beneficie a sus empresas, trabajadores y consumidores a largo plazo.
*Timothy Alexander Guzman escribe en su blog, Silent Crow News. Colabora habitualmente con Global Research.
Artículo publicado originalmente en el blog del autor
