Una serie de documentos clasificados de la inteligencia arroja luz sobre el creciente riesgo de un conflicto de Estados Unidos con Irán, así como sobre los aparentes esfuerzos israelíes por implicar directamente a Estados Unidos en operaciones dirigidas contra intereses iraníes en Oriente Próximo. Los documentos exponen lo delicado de la situación geopolítica, y cómo la tensión entre Rusia e Israel podría escalar dramáticamente en el contexto de la guerra de Rusia en Ucrania.
Al parecer, el conjunto de documentos clasificados se ha compartido en línea en un foro de juegos. El jueves, la policía detuvo a Jack Teixeira, guardia nacional de las Fuerzas Aéreas estadounidenses de 21 años, sospechoso de estar implicado en la filtración.
Un documento informativo fechado el 28 de febrero, marcado como «Top Secret» y preparado por la Agencia de Inteligencia de Defensa, detalla cuatro escenarios que considera posibles bajo los cuales Israel podría proporcionar ayuda letal a Ucrania – algo que Washington ha buscado pero que Israel, que tiene lazos con Rusia, se ha negado a hacer.
En un escenario plausible, dice el informe, «Rusia sigue permitiendo armas convencionales avanzadas iraníes a través de Siria, lo que lleva a Israel a solicitar un mayor apoyo de Estados Unidos a las actividades israelíes contra Irán a cambio de ayuda letal a Ucrania». (Israel ha acusado a Irán de transferir equipo militar a territorio sirio que podría ser utilizado contra Israel en un futuro conflicto).
El documento también proporciona «antecedentes» de este escenario, que parecen referirse a las circunstancias actuales que podrían sentar las bases para una situación de este tipo: «Los líderes de defensa israelíes abogan por una mayor asunción de riesgos para contrarrestar a Irán, incluyendo la propuesta de operaciones bilaterales israelíes-estadounidenses». Ambos países han estado realizando ejercicios militares de alto nivel a medida que aumentaban las tensiones en la región. El pasado mes de enero, Estados Unidos e Israel llevaron a cabo el mayor ejercicio militar conjunto de su historia, en el que supuestamente se simularon ataques aéreos contra instalaciones nucleares iraníes.
Otro escenario plausible, según el informe, es que Rusia «sufra bajas» por un ataque israelí periódico en Siria y ataque directamente a aviones israelíes con la ayuda de Irán. El documento también informa de que Israel ha «solicitado regularmente» apoyo de sobrevuelo a Estados Unidos para llevar a cabo ataques contra intereses iraníes en Siria.
El mismo documento proporciona una lista de armas israelíes que podrían ser transferidas a los ucranianos en el quid pro quo por el que presiona Estados Unidos, como misiles tierra-aire y sistemas antitanque de fabricación israelí. Esta ayuda letal podría ser transferida por Israel, señala el documento, «bajo una mayor presión de EE.UU. o una degradación percibida en sus lazos con Rusia.»
El Consejo de Seguridad Nacional declinó hacer comentarios sobre el documento que detalla los escenarios israelíes, en concreto.
Desde la retirada de Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán bajo la administración Trump, Estados Unidos ha estado en curso de colisión con el gobierno iraní por su energía nuclear y su programa de misiles balísticos. Los documentos del alijo también arrojan luz sobre otros esfuerzos de vigilancia de Estados Unidos centrados en Irán. Un documento afirma que, según «un informe de inteligencia de señales y análisis de imágenes», el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica iraní había hecho planes para lanzar un misil equipado con un satélite de comunicaciones conocido como Nahid-1 a principios de marzo.
En otro documento se informaba de las conversaciones mantenidas entre dos funcionarios iraníes -el portavoz del programa nuclear iraní, Behrouz Kamalvandi, y el vicepresidente iraní de Asuntos Políticos, Mohammed Jamshidi- en las que se esbozaba su estrategia para hacer frente a una visita prevista del jefe del Organismo Internacional de la Energía Atómica, Rafael Grossi, a Irán en marzo. En dicho documento se citaba a Kamalvandi afirmando que Grossi estaba preparado para «apaciguar la situación», en relación con un próximo informe del OIEA sobre las actividades nucleares iraníes, añadiendo que Jamshidi había encargado a Kamalvandi la elaboración de temas de conversación que pudieran transmitirse a los medios de comunicación, «mitigando así cualquier efecto negativo del informe del OIEA».
Un informe del OIEA publicado a finales de marzo reveló que los inspectores del organismo habían encontrado partículas de uranio enriquecido hasta el 83,7 por ciento en un emplazamiento nuclear iraní. El nivel de enriquecimiento de uranio considerado suficiente para construir un arma nuclear es del 90 por ciento, aunque el informe sugería que el enriquecimiento descubierto en la planta nuclear de Fordow podría haber sido una fluctuación incidental en lugar de un signo de futura fabricación de armas.
En los últimos años, después de que Donald Trump abandonara el acuerdo nuclear y Joe Biden fracasara en su intento de revivirlo, Estados Unidos ha suscrito un enfoque de línea dura hacia Irán defendido prominentemente por algunas figuras políticas israelíes, incluido el actual primer ministro Benjamin Netanyahu. Netanyahu hizo campaña públicamente contra el acuerdo nuclear y lleva años presionando para que Estados Unidos adopte una línea más dura con Irán. Israel ha llevado a cabo sus propias operaciones dirigidas contra intereses iraníes en Siria e incluso ha golpeado directamente a Irán durante el año pasado como parte de lo que los oficiales militares israelíes han llamado la «Doctrina Octopus» de tratar el territorio iraní como un objetivo para ataques militares y asesinatos.
Con decisiones militares clave que abarcan tanto a la administración Trump como a la de Biden, en muchos aspectos ya se han sentado las bases para el conflicto con Irán y parece que se avecinan preparativos más ominosos. El 16 de enero de 2021, pocos días antes de la toma de posesión de Biden, Trump ordenó el traslado de Israel del Mando Europeo del ejército estadounidense -donde se había mantenido para evitar tensiones con sus vecinos de Oriente Próximo- a la zona de responsabilidad del Mando Central en Oriente Próximo, facilitando así la cooperación militar contra Irán. Biden no revocó la orden.
El Pentágono también desarrolló un plan de contingencia para una guerra con Irán en el año fiscal 2019, como ha informado The Intercept.
A pesar de las crecientes tensiones, los servicios de inteligencia estadounidenses han declarado públicamente que no creen que Irán haya decidido convertir en arma su programa de energía nuclear. «Irán no posee en la actualidad un arma nuclear y creemos que no está tratando de conseguirla», afirmaba a finales del año pasado la última Revisión de la Postura Nuclear del Pentágono. El director de la CIA, Bill Burns, reiteró este punto más recientemente en una entrevista con la CBS en febrero. «Por lo que sabemos», dijo Burns, «no creemos que el Líder Supremo de Irán haya tomado aún la decisión de reanudar el programa de armamento que juzgamos que suspendieron o detuvieron a finales de 2003.»
Sin embargo, la intensa desconfianza y hostilidad entre ambas partes sigue llevando a los responsables políticos y de seguridad estadounidenses a considerar el programa como un peligro, y la amenaza de guerra, e incluso de cambio de régimen, se discute cada vez más en público como medio para resolverlo.
Un informe del think tank centrista de seguridad nacional Center for a New American Security abogaba recientemente por que los «líderes estadounidenses» «consideren la posibilidad de enviar mensajes privados a los líderes políticos y militares de Irán indicando su determinación de verlos apartados del poder si no abandonan el programa nuclear». Los recientes asesinatos de funcionarios iraníes, añadía, deberían convencerles de que el programa nuclear es una «piedra de molino alrededor de sus cuellos, en lugar de una póliza de seguro que garantice su supervivencia.»
Fotos de los documentos de inteligencia filtrados han estado circulando por la plataforma de mensajería Discord durante los últimos meses. Los documentos abordan una variedad de temas, pero la mayoría de los que han salido a la luz hasta ahora son análisis detallados del progreso de la guerra en Ucrania y evaluaciones de inteligencia de Estados Unidos sobre una serie de socios y adversarios extranjeros. El gobierno estadounidense no ha confirmado oficialmente que los documentos sean auténticos, pero ha iniciado una investigación sobre sus orígenes y ha hecho declaraciones públicas indicando que probablemente sean reales.
«El Departamento de Defensa y la comunidad de inteligencia están revisando y evaluando activamente la validez de los documentos fotografiados que están circulando por las redes sociales, pero no estamos en posición de confirmar o comentar ninguna información específica que contengan», dijo a The Intercept Rebecca Farmer, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional.
La filtración se produce en un momento en el que el conflicto de Ucrania y las actuales tensiones en Oriente Próximo están cada vez más estrechamente vinculadas. Irán se ha convertido en un importante proveedor de tecnología de aviones no tripulados para el ejército ruso, mientras que fuentes de los medios de comunicación estatales iraníes afirmaron recientemente que Irán ha cerrado un acuerdo para comprar aviones de combate avanzados a Rusia.
Desde el inicio del conflicto de Ucrania, Israel se ha resistido a implicarse directamente contra Rusia. Ha tratado de mantener canales de comunicación con las fuerzas rusas en Siria mientras lleva a cabo ataques contra objetivos iraníes en ese país, y también ha acogido con satisfacción en general la presencia rusa allí como un baluarte contra la influencia iraní. Este entendimiento se ha visto sometido a una tensión cada vez mayor a medida que los lazos entre Rusia e Irán se han estrechado desde la guerra de Ucrania, algo a lo que alude el documento clasificado.
La preocupación de Israel por la influencia iraní en la región ha alimentado un creciente apetito por enfrentarse militarmente a Irán, sobre todo después de que los esfuerzos diplomáticos fueran torpedeados junto con el acuerdo nuclear. Estados Unidos ha parecido bastante dispuesto a seguir secundando este enfoque belicoso, incluso ante la probabilidad de que una futura guerra atrajera también a Estados Unidos. El lunes, el CENTCOM anunció el despliegue de un submarino nuclear, éste armado con misiles guiados y en el mar Mediterráneo. Fue ampliamente entendido como un mensaje amenazador para Irán – al que Irán respondió rápidamente acusando a EE.UU. de «belicismo». Es extremadamente raro que la Armada revele la ubicación de sus submarinos, cuyo sigilo es primordial.
En un acto celebrado en Jerusalén el pasado mes de febrero, el embajador de Estados Unidos en Israel, Tom Nides, también pareció dar luz verde a Israel para tomar medidas contra Irán con el apoyo de Estados Unidos. «Israel puede y debe hacer lo que necesite para enfrentarse a Irán», dijo Nides. «Y nosotros les cubrimos las espaldas».
*Ken Klippenstein es un reportero de investigación residente en Washington D.C. especializado en seguridad nacional. Murtaza Hussain es periodista especializado en seguridad nacional y política exterior.
Este artículo fue publicado por The Intercept.
FOTO DE PORTADA: AP – Ronaldo Schemidt.
