Es preocupante que muchos líderes africanos que no asistieron a la Cumbre del G77+China en Uganda la semana pasada acudieron en masa a Roma esta semana para asistir a la Cumbre Italia-África. Convocados por la primera ministra Giorgia Meloni en el gran Palacio Madama, se les presentó el Plan Mattei para África.
La palabra operativa allí es para África. Como dejó claro en su haber Moussa Faki Mahamat, presidente de la Comisión de la Unión Africana, los líderes africanos fueron a Roma sin conocer el plan. «Nos hubiera gustado que nos hubieran consultado», afirmó .
Dado que los gobiernos africanos no tienen un plan para África, el continente sigue siendo parte del de alguien más, ya sea Europa, Estados Unidos, China o el G7 (del que Italia es presidente este año). Sin embargo, los planes neocoloniales para 2024 vienen disfrazados de retórica a prueba de relaciones públicas con descripciones como “ni depredadores, ni paternalistas, pero tampoco caritativos”.
Así describió Meloni la “visión del desarrollo en África” de Italia, que por lo demás era escasa en detalles. Lo que se anunció fue que el plan de cuatro años tendrá una financiación inicial de 5.500 millones de euros (5.950 millones de dólares), de los cuales 3.000 millones de euros (3.240 millones de dólares) procederán de un fondo climático creado por Italia en 2022. La financiación se realizará en forma de préstamos. , inversiones, garantías de préstamos y subvenciones.
El plan cubrirá una variedad de sectores –incluidos educación, agricultura, salud y agua– pero su enfoque principal será la energía. Meloni explicó que un objetivo clave es transformar a Italia en un «centro energético» que cree un «puente entre Europa y África».
Otra palabra clave es importante aquí: Mattei. El plan del gobierno italiano de extrema derecha para África lleva el nombre de Enrico Mattei, el fallecido fundador de la compañía nacional de petróleo y gas de Italia, Eni, y alguien conocido por utilizar el soborno para hacer las cosas. Eni tiene amplios proyectos de combustibles fósiles en una docena de países africanos. Su director general, Claudio Descalzi, asistió al lanzamiento del plan junto con los responsables de otras empresas estatales.
La expectativa de una participación significativa de Eni en el proyecto de casi 6 mil millones de dólares ha generado, comprensiblemente, muchas preocupaciones entre los analistas y la sociedad civil. Han señalado que el acuerdo tiene muy pocos detalles sobre las fuentes de energía a las que se dirigirá y que no descarta proyectos de petróleo y gas.
Antes de la Cumbre Italia-África, más de 80 organizaciones de la sociedad civil africana, encabezadas por Don’t Gas Africa, emitieron una carta conjunta al gobierno italiano. Advirtieron que la exclusión de las perspectivas africanas en la formulación del Plan Mattei “no sólo socava el espíritu de respeto mutuo y colaboración sino que también perpetúa un ciclo de desigualdad”. También plantearon temores de que el plan esté “estimulando más inversiones y flujos financieros hacia nuevos proyectos de petróleo y gas fósil”, lo que no sólo es destructivo sino que está “distrayendo recursos de otros sectores, como la expansión de las energías renovables o los proyectos de adaptación”.
La sociedad civil africana y las voces de expertos independientes han dejado muy claro que África no puede aceptar ofertas de asociación que profundizan los problemas estructurales, aumentan la dependencia de las industrias extractivas y encierran aún más a los países en el obsoleto, costoso, insalubre e injusto sistema energético de combustibles fósiles del pasado. .
Los países necesitan construir infraestructura de energía renovable para atender a los 600 millones de africanos que no tienen acceso a la electricidad en lugar de exportarla para la seguridad energética de Europa. Necesitan invertir en soberanía alimentaria y agroecología, no en exportaciones de cultivos comerciales, para complementar la Política Agrícola Común (PAC) de la UE. Y necesitan escapar del final de la cadena de valor global e invertir en manufacturas de alto valor agregado que prioricen la energía limpia, la cocina limpia y la fabricación de transporte limpio para su implementación en África.
Si la asociación Italia-África no respeta estas necesidades, entonces no será más que un descarado proyecto colonial que los líderes africanos deben exponer y rechazar en lugar de celebrar. Lejos de ser bueno para el continente, el plan será otra parte de un proyecto más amplio para garantizar que África siga desempeñando el mismo papel impuesto bajo el colonialismo como lugar para materias primas baratas, mercado consumidor para la producción industrial europea y mercado de dumping. terreno para tecnologías obsoletas y fabricación en línea de montaje.
Uno de los objetivos del Plan Mattei es frenar la migración. Italia es la puerta de entrada a Europa para miles de inmigrantes cada año. Entre enero y julio de 2023, más de 120.000 personas llegaron a Europa a través de las rutas marítimas del Mediterráneo y del noroeste de África, según la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR). Se trata de un aumento del 77% con respecto al mismo período del año pasado y solo crecerá a medida que se intensifique la crisis climática. El Banco Mundial estima que para 2050 (también conocido como pasado mañana en el calendario climático) alrededor de 216 millones de personas serán desplazadas internamente por eventos climáticos a nivel mundial, aproximadamente la mitad de ellas en África.
A pesar de los muchos beneficios que trae la migración hacia el interior, Italia –y Europa en general– han tratado desesperadamente de detener este movimiento. En su mayoría intentan hacerlo vigilando más intensamente sus fronteras e intensificando su aparato de seguridad con la cooperación de los gobiernos del norte de África. El Plan Mattei pretende abordar las causas profundas de la migración, pero no da en el blanco. La migración está impulsada en parte por factores de expulsión como el cambio climático y la pobreza. Un plan que no aborda las necesidades estructurales de África y, en cambio, aumenta los proyectos de combustibles fósiles que emiten carbono, carga aún más deuda al continente y mantiene a los países arraigados en la parte inferior de la cadena de valor global sólo agregará más leña al fuego que esperan apagar.
*Fadhel Kaboub es profesor asociado de economía en la Universidad Denison (de licencia) y presidente del Instituto Global para la Prosperidad Sostenible.
Artículo publicado originalmente en Argumentos Africanos
