El 26 de octubre de 2025, la milicia de las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR) tomó la ciudad de El Fasher tras un asedio de 18 meses. Capital del estado de Darfur del Norte y centro económico de Darfur, El Fasher había servido de refugio a cientos de miles de desplazados que huían de los combates desde abril de 2023. Fue el último punto de acceso humanitario de la ONU hasta su caída. Bajo asedio, la información que nos llega consiste principalmente en vídeos de abusos filmados por los propios milicianos de las FAR. Empiezan a surgir testimonios que denuncian crímenes étnicos masivos contra la población negra por parte de milicias árabes.
El conflicto abierto comenzó el 15 de abril de 2023, cuando las Fuerzas Armadas de Sudán (FAR), un grupo paramilitar, se enfrentaron con las Fuerzas Armadas de Sudán (FAS) por el control político y militar del país. Las FAR están lideradas por Mohamed Hamdan Dogolo, conocido como “Hemedti”, mientras que las FAS responden a Abdel Fattah al-Burhan y forman el ejército regular. Ambos generales fueron aliados durante un tiempo y se suponía que compartirían el poder, pero la ruptura ahora genera temores de una partición de Sudán entre el este y el oeste.
Hemedti es originario de Darfur. Inicialmente conocido como un “hombre de negocios”, construyó un imperio gracias a las minas de oro de su región natal. Como árabe, lideró a los Janjaweed, quienes luego fueron armados por Omar al-Bashir, para sofocar la rebelión en Darfur. Desde 2004, Hemedti lideró a varios cientos de combatientes Janjaweed y colaboró directamente con los servicios de inteligencia sudaneses (NISS) y el ejército. Los Janjaweed son culpables de crímenes de lesa humanidad, crímenes de guerra y genocidio según la CPI, documentados por la ONU como asesinatos en masa, violación como arma de guerra, destrucción sistemática de aldeas, saqueo de propiedades y ganado, quema de cultivos, envenenamiento de pozos y desplazamiento forzado.
En 2009, Hemedti creó Al Junaid para la extracción de oro en Darfur. Pero en 2013, bajo presión internacional, el gobierno sudanés quiso integrar a los Janjaweed en la estructura de seguridad del país. Se convirtieron en las famosas RSF, con Al Junaid como su brazo económico.
En abril de 2019, Sudán entró en una fase decisiva de su historia. Tras varios meses de protestas populares provocadas por el alza de los precios y la crisis económica, los disturbios dieron un giro político y exigieron abiertamente la salida del presidente Omar al-Bashir, quien llevaba 30 años en el poder. Ante la presión de las calles y las divisiones internas del régimen, el ejército finalmente derrocó a al-Bashir el 11 de abril de 2019. Este derrocamiento marcó el comienzo de un período de incertidumbre: un Consejo Militar de Transición tomó el poder inicialmente, antes de que se alcanzara un frágil acuerdo con las fuerzas civiles del movimiento revolucionario. Fue en este contexto que el general Abdel Fattah al-Burhan asumió la presidencia del Consejo Soberano, mientras que Hemedti se convirtió en su vicepresidente. Se suponía que esta alianza entre el ejército, los paramilitares y algunos civiles allanaría el camino para elecciones democráticas, pero rápidamente resultó inestable: las ambiciones enfrentadas de los líderes militares, la impunidad de las RSF y las dificultades que enfrentaron las instituciones civiles sumieron al país nuevamente en una lucha de poder que estallaría en una guerra abierta en 2023.
Pero también hay que tener en cuenta a los actores externos. La posición estratégica de Darfur y su riqueza mineral lo han situado en la encrucijada de las rutas de tráfico, con Hemedti en su centro.
La conexión rusa
Tras la captura de Jebel Amer (Darfur del Norte) en 2017, una zona montañosa extremadamente rica en oro, las Fuerzas de Defensa de Sudán (FDR) obtuvieron una autonomía real de Omar al-Bashir. Esta victoria coincidió con el importante apoyo del difunto Evgeni Prigozhin, entonces líder del SMP ruso Wagner. Esto se explica por el tipo de negocio en el que ambos están involucrados (oro, armas, mercenarios) y la ubicación geográfica del bastión de Hemedti, Darfur. Darfur limita con la República Centroafricana (RCA), el bastión más fuerte de Wagner, que ha sido la guardia pretoriana del presidente Faustin-Archange Touadéra desde 2017. Como es habitual, Wagner se beneficia de los recursos minerales del país. Los convoyes viajan entre la RCA y Sudán a través de Darfur.
En el mismo año, 2017, Wagner tejió su red en el Sudán de Omar al-Bashir. El intermediario es Mikhail Potepkin. Dirige Meroe Gold, una subsidiaria de M Invest , que pertenece a Prigozhin. Potepkin afirma no tener ninguna conexión con Prigozhin, pero en 2017 representó a M Invest en una reunión entre Dmitry Medvedev y Omar al-Bashir. Se dice que Potepkine pertenece a grupos “conservadores” rusos vinculados a la extrema derecha neonazi. Está familiarizado con el ideólogo Dugin, con quien aparece en fotografías. También aparece en la operación de interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016. En África, como en los Estados Unidos, desempeña el papel de un cabildero cuyo trabajo es desestabilizar. Sudán y Etiopía están entre los países prioritarios. Desde 2017, Meroe Gold ha recibido un apoyo sustancial de empresas vinculadas a Prigozhin, en términos de financiación y equipo, incluidos helicópteros y aviones. El negocio principal de Meroe es la minería de oro, y su centro neurálgico, al-Ibaidiya, se encuentra en el estado del río Nilo, al este del país. Aviones rusos despegaron entonces de Jartum o Puerto Sudán con destino a Rusia para financiar la preparación de la invasión de Ucrania y posteriormente el esfuerzo bélico . El 24 de febrero de 2022, el mismo día en que las tropas rusas invadieron Ucrania, Hemedti se encontraba en Moscú durante un viaje organizado por Wagner . Se había establecido una complementariedad territorial en la minería de oro en Sudán (Hemedti al este, Prigozhin al oeste) en vísperas del golpe de Estado de Hemedti en abril de 2023 contra al-Burhan, con quien compartía el poder desde 2019, tras la caída de al-Bashir.
Pero el 23 de agosto de 2023, Evgeni Prigozhin falleció en un accidente aéreo. El Kremlin asumió entonces en gran medida las actividades de Wagner y se desvió de Hemedti en favor de al-Burhan.
El patrocinador de los Emiratos Árabes Unidos
Sin embargo, una fuente de apoyo que se ha mantenido firme es la proporcionada por los Emiratos Árabes Unidos a Hemedti y a las RSF.
El oro de Al Junaid se envía directamente a Dubái, concretamente a Sharjah, a la refinería Kaloti, un grupo fundado en 1988 por Munir Ragheb Mousa Al Kaloti , compuesto por una docena de empresas, todas ellas vinculadas a los metales preciosos. El oro artesanal y el oro procedente del tráfico ilícito también se recogen en el zoco de Dubái y se transportan a las oficinas de Kaloti. La normativa en Dubái es muy laxa y es perfectamente legal llevar oro en bruto en el equipaje de mano, sin impuestos adicionales. El oro centralizado por Kaloti se envía posteriormente a Suiza , principalmente a Valcambi.
Este pequeño país de Europa Central es el centro del comercio, la refinación y el comercio mundial del oro. Pero pasar por Valcambi no solo representa una oportunidad comercial y logística. La empresa, con sede en el Tesino, está registrada en la London Bullion Market Association. Por lo tanto, puede certificar este oro, que posteriormente entra en el circuito oficial de los bancos centrales de todo el mundo. Este no es el caso de Kaloti, ni mucho menos.
A cambio, los Emiratos inundan las Fuerzas de Defensa de Arabia Saudita con armas, equipo y mercenarios. Durante varios años, fueron los países africanos los que suministraron combatientes a los Emiratos para ir a Yemen en su coalición contra los hutíes, pero hoy la situación ha cambiado.
De hecho, se firmaron contratos multimillonarios a través de la firma Dickens & Madsen para el intercambio de combatientes entre la Libia del Mariscal Haftar, las Fuerzas de Defensa de Siria (FRS) de Hemedti y los Emiratos Árabes Unidos a cambio de armas y productos agrícolas rusos. De nuevo, observamos la superposición entre las redes rusas y emiratíes.
Hasta 2021, la base de Assab sirvió como centro para estos intercambios, pero desde la retirada de los Emiratos Árabes Unidos del puerto eritreo y la repentina y brutal ruptura entre el presidente eritreo y el primer ministro etíope, quien mantiene una estrecha relación con Abu Dabi, los puertos de Somalilandia y Puntlandia han tomado el control. Según documentó Middle East Eye, se dice que el puerto de Bosaso sirve como centro logístico entre los Emiratos y las Fuerzas de Seguridad Revolucionarias (RSF). Se alega que los Emiratos Árabes Unidos proporcionaron mercenarios colombianos a las RSF y contribuyeron a la captura de El Fasher. Se dice que estos mercenarios fueron vistos entrenando a niños soldados en campos de refugiados en Darfur.
En Sudán, al igual que en el vecino Tigray, la sed de oro ha precipitado el desastre y la muerte de cientos de miles de civiles. Otros minerales alimentan la codicia, y las poblaciones se verán hundidas en el abismo. Es cada vez más urgente establecer regulaciones internacionales vinculantes sobre la minería e imponer una trazabilidad completa.
Primero fueron los diamantes de sangre, y ahora es el oro, cuyo precio se ha disparado, el que está contaminado. Pero a diferencia de los diamantes, el oro es fundible y, por lo tanto, más difícil de rastrear, aunque no es imposible, y Suiza y los Emiratos Árabes Unidos honrarían su reputación internacional aclarando quiénes son sus proveedores.
*Charlotte Touati es historiadora e investigadora de la Universidad de Lausana, Suiza.
Artículo publicado originalñmente en Argumentos Africanos
