La cumbre dio a conocer un plan integral de colaboración, desde la construcción de infraestructuras hasta la expansión del comercio, desde la priorización de productos de alta calidad hasta el fortalecimiento de los intercambios entre personas. Y China afirmó que está dispuesta a coordinar sus políticas y planes nacionales de desarrollo con los de los cinco países de Asia Central y promover la modernización y la prosperidad común.
Asimismo, el presidente Xi Jinping subrayó que «fomentaremos conjuntamente un nuevo paradigma de cooperación de alto nivel, profundamente complementaria y beneficiosa para todos». Durante la cumbre, Xi afirmó que Asia Central era «el centro del continente euroasiático, que se encuentra en la encrucijada que conecta Oriente y Occidente, Norte y Sur», subrayando que China pretende construir una comunidad con un futuro compartido con Asia Central.
Que China concede prioridad a su relación especial con los cinco países de Asia Central, que son sus vecinos estratégicos más próximos, no es ningún secreto. Este hecho quedó patente cuando Xi propuso el Cinturón Económico de la Ruta de la Seda en Astana (Kazajistán) en 2013, y eligió Kazajistán como su primer destino en el extranjero tras tres años de estrictas medidas de prevención y control del COVID-19 en su viaje a Uzbekistán para asistir a la Cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái.
No es sorprendente que las cuestiones de seguridad estuvieran en el centro de los debates de la cumbre, y que el Presidente Xi dijera: «Debemos perseguir conjuntamente una iniciativa de seguridad global, oponernos resueltamente a la injerencia exterior en los asuntos internos de los países de la región y a los intentos de provocar ‘revoluciones de colores’, mantener una tolerancia cero con las ‘tres fuerzas’ (extremismo, separatismo y terrorismo) y esforzarnos por resolver los dilemas de la seguridad regional.» También afirmó que deben protegerse «la soberanía, la seguridad, la independencia y la integridad territorial» de los Estados centroasiáticos.
Los Jefes de Estado de los países centroasiáticos se mostraron totalmente de acuerdo con la declaración de Xi, y el Presidente kazajo, Kassym-Jomart Tokayev, afirmó: «Abogamos invariablemente por que los Estados centroasiáticos se conviertan en miembros de la Unión Europea»: «Abogamos invariablemente por que Asia Central sea un espacio de creación, y no aceptamos la transformación de la región en un escenario de confrontación geopolítica».
China se ha convertido en el mayor socio comercial de los cinco países de Asia Central, con un volumen de intercambios que superó los 70.000 millones de dólares el año pasado. En comparación, el comercio de Asia Central con la Unión Europea fue de unos 47.500 millones de dólares, con Rusia de 42.000 millones y con Estados Unidos de 4.400 millones en 2022. Y dado que el volumen comercial entre China y Asia Central en el primer trimestre de 2023 superó los 24.800 millones de dólares, un 37,3% más que en el mismo periodo del año anterior, todo indica que el comercio anual alcanzará otro máximo este año.
El presidente Xi instó a China y a los países de Asia Central a incrementar el comercio de energía, profundizar la cooperación en el sector energético, especialmente la energía verde y el uso pacífico de la energía nuclear. En consecuencia, en la cumbre de Xi’an se anunció que los países centroasiáticos aumentarán el suministro de crudo a China a través de la ampliación de los oleoductos Atyrau-Kenkiyak y Kenkiyak-Kumkol. Xi también afirmó que la construcción de la «Línea D» del gasoducto China-Asia Central debería convertirse en una prioridad para todas las partes.
Y lo que es más importante, China apoyará la construcción de un corredor de transporte internacional a través del Mar Caspio y acelerará la construcción de modernos centros de transporte para el tráfico de mercancías entre China y Europa. El tiempo de tránsito de mercancías de China a Europa a través de Asia Central y el Mar Caspio ya se ha reducido de 53 a 19-23 días. El objetivo ahora es reducirlo aún más hasta 14-18 días a finales de este año.
Como declaró recientemente el Primer Ministro kazajo, Alikhan Smailov, «el tiempo de tránsito por el territorio de Kazajstán se ha reducido dos veces: de 12 a 6 días, y nos esforzamos por reducirlo a 5 días para finales de año». Esto significa que los esfuerzos para reducir el tiempo de tránsito de las mercancías de China a Europa se han reducido aún más.
El Presidente Xi también sugirió que China y los cinco países de Asia Central creen nuevos proyectos conjuntos de alta tecnología en los ámbitos de las finanzas, la agricultura, el desarrollo ecológico y con bajas emisiones de carbono, los servicios médicos, la sanidad y la innovación digital. Dijo que al tiempo que China diseñará un plan para profundizar la cooperación científica y tecnológica con los países de Asia Central, incluyendo compartir su experiencia en la erradicación de la pobreza, también instará a las empresas chinas que operan en la región a crear más puestos de trabajo. «Para reforzar nuestra cooperación y el desarrollo de Asia Central, China proporcionará a los países centroasiáticos 26.000 millones de yuanes (3.800 millones de dólares) de apoyo financiero y subvenciones», dijo Xi.
La participación de los presidentes de los cinco países centroasiáticos en la cumbre de Xi’an ha contribuido a intensificar la colaboración. Los jefes de Estado de los cinco países centroasiáticos decidieron elaborar un programa integral para el desarrollo económico de Asia Central, haciendo hincapié en el fortalecimiento del comercio regional y el aumento de las exportaciones a China. En cuanto a China, puede actuar como motor de inversión facilitando la cooperación económica y el desarrollo común.
Es de fundamental importancia que la celebración de cumbres se convierta en algo regular. Los participantes acordaron celebrar la próxima cumbre en Kazajstán en 2025, señalando el comienzo de un desarrollo a largo plazo para los países de Asia Central.
*Djoomart Otorbaev ex primer ministro de la República Kirguisa, profesor distinguido de la Escuela de la Franja y la Ruta de la Universidad Normal de Beijing y autor de Central Asia’s Economic Rebirth in the Shadow of the New Great Game (Routledge, febrero de 2023).
Artículo publicado originalmente en China Daily.
Foto de portada: Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
