El 25 de mayo de 2021, el representante Greogry Meeks, presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, presentó en la Cámara un costoso proyecto de ley antichina. La Ley para Garantizar el Liderazgo y el Compromiso Global de Estados Unidos (H.R. 3524), también conocida como la Ley EAGLE, comprometería el dinero de nuestros impuestos en una peligrosa retórica antichina, así como en un entrenamiento militar despilfarrador y perjudicial para el medio ambiente, y en 7.000 millones de dólares adicionales de nuestros impuestos para el Departamento de Defensa.
Un aspecto crucial en el que falla la Ley EAGLE es su propio nombre: al centrarse casi exclusivamente en los asuntos exteriores, la Ley EAGLE ignora los problemas internos más acuciantes de Estados Unidos, como el COVID-19, el cambio climático, la pobreza, el hambre y la desigualdad. ¿Cómo puede Estados Unidos proyectar un liderazgo mundial cuando parece incapaz de atender la mayoría de las necesidades más básicas de sus ciudadanos? Los políticos estadounidenses como Gregory Meeks deberían centrar la legislación en la resolución de los problemas de Estados Unidos antes de intentar intervenir en cuestiones de otras partes del mundo.
En lugar de ello, la promoción del proyecto de ley por parte de Meeks hace gala del clásico excepcionalismo estadounidense, al tratar de abordar las acusaciones de abuso de los derechos humanos en China mientras ignora los mismos problemas de esterilización forzada y trabajos forzados en las prisiones estadounidenses, los campos de concentración del ICE que tienen como objetivo a las personas por su origen étnico, y los centros de detención extralegales como la Bahía de Guantánamo que han detenido e interrogado previamente a los musulmanes uigures. Más allá de eso, la retórica de la Ley EAGLE continúa la demonización sinofóbica de China que comenzó bajo la administración de Trump, mientras que afirma que reprende el racismo abierto y el ex presidente.
Los demócratas han creado una posición en la que pueden lamentar a Trump por el aislacionismo y la xenofobia mientras llevan adelante muchas de las mismas políticas, como la «Iniciativa China» del Departamento de Justicia, que crean barreras sistémicas y apuntan, vigilan, arrojan sospechas injustificadas y criminalizan a los investigadores y científicos de ascendencia china, algunos de los cuales son ciudadanos estadounidenses. Varios de los procesos resultantes se han basado en motivos falsos, con consecuencias devastadoras para las vidas de los afectados. El mes pasado, los agentes del FBI admitieron en el juicio que los agentes federales acusaron falsamente a un experto en tecnología de soldadura y profesor de renombre internacional, el Dr. Anming Hu, de la Universidad de Tennessee en Knoxville, de ser un espía, lo que provocó su ruina profesional.
El lenguaje de la Ley EAGLE distorsiona sistemáticamente el contexto y presenta a China como manipuladora, «coercitiva», «represiva», «hostil» y empeñada en dominar el mundo. Aunque los políticos pueden afirmar que se refieren al gobierno chino y no al pueblo chino, es difícil tomar en serio estas afirmaciones cuando su lenguaje pasa rápidamente de ser una crítica centrada en otro gobierno a una caracterización peligrosa y racista de toda una cultura, que existe desde hace más de 5.000 años con 56 etnias contemporáneas y una larga historia de complejidad cultural.
Mientras la Cámara de Representantes debatía el proyecto de ley, el representante Andy Barr se basó explícitamente en caracterizaciones falsas y racistas de la cultura china como justificación para aumentar la agresión militar y legal de Estados Unidos hacia China: «La cultura y la literatura chinas destacan el papel del engaño y de los héroes que utilizan la astucia para manipular a los demás, ocultando el verdadero motivo, engañando a los enemigos, fingiendo debilidad mientras ocultan una fuerza creciente y velando la verdadera intención hasta el final».
También es preocupante que esta retórica antagónica y el uso de chivos expiatorios se extienda a demócratas como el representante Tom Malinowski, quien declaró: «Todos estamos dispuestos a golpear a China, todos estamos dispuestos a castigar al PCCh, esas son las cosas fáciles, y a menudo eso es lo que tenemos que hacer.» Aunque chocante, el comentario del representante Malinowski refleja una táctica común de chivo expiatorio utilizada por los políticos que intentan distraer de los verdaderos problemas a los que se enfrenta la mayoría de los estadounidenses durante una época de crisis económica.
Fabricar el consentimiento
Al igual que los acontecimientos del 11 de septiembre crearon las condiciones de posibilidad para una demonización y deshumanización profundamente política de los pueblos árabes y musulmanes con el fin de fabricar el consentimiento para las guerras de Estados Unidos en Irak y Afganistán, ahora estamos viendo cómo las consecuencias de la pandemia del COVID-19 juegan a favor de los objetivos de los políticos para inflar groseramente la amenaza de China como justificación para financiar más militarismo y despliegues en el Pacífico Occidental. Además de los 7.000 millones de dólares de financiación para el Departamento de Defensa y los 292,5 millones de dólares de gasto militar directo para entrenamiento, la Ley EAGLE aumentaría la necesidad de futuros gastos militares al hacer que «las transferencias regulares de artículos de defensa a Taiwán» sean una política permanente de Estados Unidos, con un enfoque específico en «antibuques, defensa costera, antiblindaje y defensa aérea». Esta transferencia de armas aumenta las tensiones con China, incrementando las posibilidades de combate convencional, guerra nuclear y extinción planetaria.
No es de extrañar que un estudio reciente de la Universidad de Delaware descubriera que «las actitudes raciales de los blancos también influyen en su apoyo a la intervención militar estadounidense en el extranjero». Utilizando datos sobre el resentimiento racial recogidos durante 30 años, los investigadores descubrieron que «las actitudes racistas están correlacionadas con el apoyo de los estadounidenses blancos a las intervenciones militares de Estados Unidos en otros países, e influyen significativamente en ellas», especialmente cuando se trata de China. Así pues, el gobierno de Estados Unidos y los medios de comunicación dominantes que sitúan a China como una amenaza existencial para los estadounidenses es una táctica específica que distrae a los estadounidenses y les ofrece un conveniente chivo expiatorio que se alinea con sus prejuicios orientalistas.
Esta amenaza inflada de China que se utiliza como justificación para la agresión militar de Estados Unidos está revigorizando una violenta ola de amenazas, ataques y asesinatos antiasiáticos que recuerdan a la horrible islamofobia posterior al 11 de septiembre en Estados Unidos. La violencia antiasiática ha aumentado un 194% en el primer trimestre de 2021 en comparación con 2020, según un informe del Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo. Aunque estas dos tendencias violentas en la historia de Estados Unidos no pueden ser perfectamente analizadas debido a su matiz y complejidad, siguen compartiendo algunos temas comunes inquietantes, a saber, la demonización y el ataque a las comunidades de minorías étnicas e inmigrantes en Estados Unidos como precursor de la agresión militar de Estados Unidos hacia los países de origen de esas comunidades.
La Ley EAGLE financiaría aún más propaganda antichina para fabricar el consentimiento para la guerra por valor de 500 millones de dólares a través de la Agencia de Medios de Comunicación Globales de Estados Unidos. Esto incluye un mínimo de 50 millones de dólares de financiación para Radio Free Asia, que comenzó a transmitir propaganda a la China continental en 1951, y que incluso el New York Times ha descrito como «un brazo de la C.I.A.». Radio Free Asia sigue difundiendo propaganda, especulación y desinformación hasta el día de hoy y sólo aumentará esta producción con más financiación del gobierno. Por ejemplo, en abril de 2020 Radio Free Asia repitió como un loro la mentira de Donald Trump de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) había sido cooptada por China en una caricatura titulada «¿Socios en el engaño?» que muestra tanto a China como a la OMS del brazo con un coronavirus personificado; esta caracterización errónea promueve teorías conspirativas infundadas que inflan la amenaza de China al acusar a los líderes chinos de crear y liberar el virus a propósito.
Pero China no es una amenaza existencial para Estados Unidos, y su desarrollo como nación soberana no amenaza la vida de los estadounidenses del mismo modo que la violencia policial, la pobreza, el cambio climático y la falta de atención sanitaria. Estados Unidos ignora estos problemas mientras gasta más en el ejército en 2020 que el gasto militar de los siguientes 10 países juntos. Cuando se trata de bases militares en el extranjero, China no puede ser descrita como una amenaza, ya que sólo tiene una base militar extranjera en Yibuti, en comparación con las casi 800 bases militares estadounidenses en el extranjero. En cuanto a las armas nucleares, Estados Unidos tiene más de cuatro veces más cabezas nucleares estratégicas desplegadas que todo el arsenal nuclear de China; China también mantiene una política nuclear de «no primer uso» que ha seguido desde que se estableció en 1964.
A medida que Estados Unidos reduce sus tropas en Afganistán, no debemos permitir que la maquinaria bélica estadounidense siga produciendo intimidación, desplazamiento, destrucción y muerte en Asia-Pacífico. La Cámara de Representantes debería trabajar para evitar un conflicto innecesario con China recortando el entrenamiento militar internacional y las asignaciones al Departamento de Defensa y eliminando el lenguaje antagónico contra China de la Ley EAGLE. La Cámara debería sustituir este lenguaje agresivo y poco diplomático, lleno de connotaciones racistas del Peligro Amarillo, que socava las oportunidades de cooperación, por nuevas y audaces formas de trabajar juntos y cooperar en la lucha contra los mayores desafíos a los que se enfrenta la humanidad.
Aunque el proyecto de ley tiene disposiciones para abordar el cambio climático, como los planes de resiliencia localizados y las contribuciones al Fondo Verde para el Clima, estas disposiciones junto con las disposiciones del proyecto de ley para la financiación del entrenamiento militar y la venta de armas son hipócritas y contraproducentes. Esta hipocresía demuestra que la economía de guerra está siendo priorizada sobre la mitigación del cambio climático por nuestros líderes de todo el espectro político. El cambio climático no puede abordarse con esfuerzos de mitigación mientras estamos contribuyendo activamente a las emisiones globales de gases de efecto invernadero con actividades y ejercicios militares, que por su naturaleza incluyen la ocupación militar continua y creciente de Asia-Pacífico, la destrucción de islas enteras y ecosistemas en peligro, accidentes militares y vertidos químicos.
El cambio climático es la amenaza existencial de nuestra vida y un problema complejo que ningún país puede resolver por sí solo. Como las dos mayores economías y contaminantes, Estados Unidos y China deben trabajar juntos para desarrollar y compartir soluciones innovadoras en lugar de competir en un antagonismo de suma cero que amenaza nuestra supervivencia al impedir la cooperación a medida que las temperaturas globales siguen aumentando.
La Ley EAGLE no sólo insta a otras naciones a gastar en armas y municiones, sino que se compromete a «cooperar con los aliados para suministrar dichas municiones… incluyendo fuego de precisión de largo alcance, sistemas de defensa aérea y de misiles, misiles de crucero antibuque, misiles de crucero de ataque terrestre, sistemas hipersónicos convencionales». Es innegable que la guerra de Estados Unidos contra China es y seguirá siendo extremadamente rentable para los políticos que legislan la venta de armas a los aliados para «evitar la necesidad de acceder a los stocks de Estados Unidos en tiempos de guerra», es decir, a menos que podamos evitar que esta guerra siga escalando. Otra carrera armamentística, esta vez centrada en contrarrestar la inflada amenaza de China, ciertamente mantendría a los contratistas de defensa y militares, como los antiguos colegas del Secretario de Defensa Lloyd Austin en Raytheon, bien pagados con nuestros impuestos, pero no resolverá la enorme desigualdad de la sociedad estadounidense ni la catástrofe climática que se avecina y que asolará a los ciudadanos estadounidenses durante siglos. Si queremos garantizar el liderazgo de Estados Unidos, necesitamos políticos que realmente nos lleven a soluciones y no más guerras híbridas y guerras eternas que han agotado nuestros recursos, han hecho llover el terror sobre las naciones del Sur Global y sus ciudadanos, y han ahogado las inversiones para un mayor progreso.
*Madison Tang es la directora de la campaña China Is Not Our Enemy de CODEPINK. Jodie Evans es cofundadora de CODEPINK y 826LA.
Este artículo fue publicado por Local Peace Economy, un proyecto del Independent Media Institute.
