Imperialismo

Al final de la guerra en Afganistan necesitamos la verdad

Por David Bacon*- ¿Qué hay que hacer para reparar los daños de esas décadas y ayudar a crear sociedades estables que funcionen en beneficio de la gran mayoría de sus ciudadanos?

Muchos de los medios de comunicación estadounidenses siguen atribuyendo las buenas intenciones de la guerra de Estados Unidos en Afganistán, al tiempo que insisten en su fracaso a lo largo de 20 años para lograr alguna de ellas. Pero decir que Estados Unidos quería un gobierno progresista, democrático liberal y secular en Afganistán sólo puede ser creído por aquellos que se niegan a recordar lo que Washington hizo cuando Kabul realmente tenía uno.

En los días que siguieron a los atentados del 11 de septiembre, se pidió a Estados Unidos que declarara la guerra contra un enemigo que los congresistas que votaron a favor ni siquiera podían nombrar. Los políticos pidieron a los ciudadanos estadounidenses que sacrificaran las libertades civiles por la seguridad y que dieran a los militares el dinero que tanto se necesitaba para resolver los problemas sociales del país.

El Congreso hizo esas cosas con un solo voto en contra: El de Barbara Lee. Ahora es el momento de mirar la verdad histórica, de entender cómo Estados Unidos llegó a esta guerra de 20 años, con su ignominioso final en el aeropuerto de Kabul, y cómo el marco general de la política estadounidense fue responsable de crearla.

Otros países que se enfrentan a cambios traumáticos similares que les arrancan del pasado han sido pioneros en examinar su propia historia. El Salvador, Guatemala, Sudáfrica y otros países establecieron comisiones de la verdad para investigar y reconocer la historia real de cada país. Este reconocimiento público es un paso necesario para el cambio.

Estados Unidos no es ajeno a este proceso. Tras el final de la guerra de Vietnam (o la guerra americana, como la llaman los vietnamitas), el senador Frank Church celebró unas audiencias decisivas que sacaron a la luz pública algunos de los fantasmas de la Guerra Fría. Pero el proceso se interrumpió, las políticas responsables de las atrocidades de la Guerra Fría nunca se cuestionaron del todo y, como resultado, los fantasmas nunca descansaron. Esos fantasmas aún persiguen a Estados Unidos, y en Afganistán cientos de miles de personas murieron por ellos.

La enorme conmoción social que se produjo en el país tras la guerra de Vietnam -y la muerte de más de un millón de vietnamitas y 40.000 soldados estadounidenses- obligó al senador Church a examinarlo. Antes de que el pueblo de este y otros países pague un precio similar en otra guerra, Estados Unidos debe reexaminar esa historia.

Las raíces de los ataques terroristas en Nueva York y Washington se encuentran en la Guerra Fría. Si no se pone realmente fin a la misma y se desenredan sus consecuencias, no habrá seguridad para nosotros.

Los grupos acusados de ser responsables de los atentados de septiembre, que desencadenaron la última guerra afgana, tienen sus raíces en las fuerzas reunidas en Afganistán para luchar contra la Unión Soviética. Eso, al menos, se ha discutido abiertamente. Pero, ¿por qué buscó Washington reunir a estas fuerzas, incluido Osama bin Laden, entonces un joven saudí de clase alta?

En la década de 1970, llegó al poder en Afganistán un gobierno moderadamente reformista, un movimiento populista de izquierdas que pretendía democratizar la sociedad afgana. Organizó campañas de alfabetización y construyó escuelas y clínicas en las zonas rurales. Trató de poner fin a las restricciones impuestas a las mujeres en materia de educación y empleo, y desalentó el uso del purdah, una práctica que separaba a los hombres de las mujeres y velaba a estas últimas. Habló, aunque a menudo poco más que eso, de la reforma agraria.

Eso fue suficiente para ganarse la enemistad de los elementos tradicionales de la sociedad afgana, que empezaron a organizar ataques armados contra funcionarios del gobierno, alfabetizadores y personas asociadas a los valores que el gobierno promovía. Quizás en otra época, los propios afganos podrían haber resuelto esos conflictos internos. Las fuerzas del extremismo religioso de derechas podrían no haber salido mejor paradas.

Pero la frontera común de Afganistán y su relación amistosa con la Unión Soviética lo convirtieron en un objetivo atractivo para la desestabilización de la Guerra Fría. Las agencias de inteligencia británicas y estadounidenses canalizaron dinero a través del servicio de inteligencia pakistaní a los grupos que se oponían al gobierno. Cuando estalló un verdadero conflicto civil, el gobierno afgano solicitó ayuda militar soviética, y la guerra comenzó.

A partir de ese momento, Estados Unidos gastó más dinero construyendo campos de entrenamiento para las fuerzas fundamentalistas y suministrándoles armas y misiles que lo que gastó en la guerra de la contra en Nicaragua y la contrainsurgencia en El Salvador juntas. Los servicios de inteligencia estadounidenses soñaban con extender esa guerra a la propia Asia Central soviética. Tras la caída de la Unión Soviética, el conflicto se extendió de hecho hacia el norte.

Los que querían un Afganistán laico, progreso social y justicia para sus ciudadanos fueron asesinados o expulsados al exilio o al silencio. Mientras tanto, los líderes militares empeñados en utilizar las tropas soviéticas para perseguir su lado de la guerra civil sustituyeron a los reformistas.

La ayuda estadounidense alimentó un movimiento filosófico que combinaba la doctrina religiosa conservadora con el nacionalismo. Tras derrotar a los soviéticos en Afganistán, este movimiento acabó volviéndose contra Estados Unidos, ya que personas que las agencias de inteligencia estadounidenses consideraban antes «activos» empezaron a utilizar armas suministradas originalmente por el gobierno estadounidense. Este esfuerzo fue alimentado por la enorme presencia militar de Estados Unidos en Oriente Medio y los intereses petroleros que protege, su apoyo a Israel y las sanciones y posterior guerra contra Irak.

¿Qué preguntas se plantearía entonces una comisión de la verdad, derivadas de la actual tragedia de Afganistán?

¿Fue la política de desestabilización de la Unión Soviética suficiente justificación para la decisión de Estados Unidos de apoyar una guerra contra un gobierno que compartía más los valores profesados por Estados Unidos que los muyahidines que Washington financió? ¿Responderán ahora los asesores de seguridad nacional que tomaron esa decisión por sus consecuencias?

En un mundo supuestamente posterior a la Guerra Fría, las intervenciones militares que caracterizaron la política de la Guerra Fría están lejos de haber terminado. Esta política se mantuvo básicamente sin cambios en Yugoslavia, Irak, Europa del Este, Cuba, Vietnam, Corea, Colombia y otros lugares.

Y detrás de los soldados y las armas, ¿los intereses de quién se defienden? ¿Apoyamos a quienes en otros países buscan la igualdad y la justicia social, o a quienes luchan contra ellas?

En el caso de los países que han servido de campo de batalla, como El Salvador, Vietnam, Yugoslavia, Irak y el propio Afganistán, ¿qué hay que hacer para reparar los daños de esas décadas y ayudar a crear sociedades estables que funcionen en beneficio de la gran mayoría de sus ciudadanos?

Estados Unidos podría ayudar a reconstruir Afganistán, después de haber bombardeado el país hasta dejarlo en la edad de piedra (por utilizar la vieja expresión de la Guerra Fría). En lugar de ello, ahora se lava las manos y se marcha. Del mismo modo, Washington podría dejar de apoyar las políticas de libre mercado que imponen la pobreza a millones de personas. Pero no muestra signos de cambiar de rumbo. Así, tanto los gobiernos demócratas como los republicanos están dispuestos a continuar la historia de intervenciones militares de la Guerra Fría, con toda la destrucción y la desigualdad económica que conllevan.

*David Bacon es autor de Illegal People-How Globalization Creates Migration and Criminalizes Immigrants (2008), y The Right to Stay Home (2013), ambos de Beacon Press.

Este artículo fue publicado por Foreing Policy in Focus. Traducido por PIA Global.

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