El panorama político de Sudáfrica ha cambiado drásticamente desde que el 29 de mayo el Congreso Nacional Africano (ANC) perdió su mayoría parlamentaria, lo que lo obligó a formar un Gobierno de Unidad Nacional (GNU). Esta nueva realidad política podría tener consecuencias de gran alcance para las relaciones internacionales del país durante los próximos cinco años.
El reciente nombramiento de Ronald Lamola como Ministro del Departamento de Relaciones Internacionales y Cooperación (DIRCO) puede indicar que los lineamientos generales de la política exterior de Sudáfrica permanecerán inalterados. Las relaciones internacionales seguirán guiándose por la Constitución y sustentadas por la adhesión ideológica del CNA al panafricanismo y al internacionalismo progresista.
Sin embargo, las cuestiones relativas a la naturaleza y la trayectoria de la política exterior sudafricana bajo el gobierno de coalición pueden ser mucho más difíciles de determinar.
Un ministro del CNA al mando del DIRCO (junto con dos diputados del CNA) no puede pasar por alto las profundas y evidentes fisuras en política exterior entre ciertos partidos del GNU, en particular el CNA y la Alianza Democrática (DA).
¿Pueden los funcionarios de la DA ajustar sus posiciones sobre las respuestas de Sudáfrica a los conflictos en Ucrania y Gaza, por ejemplo, que se han enmarcado en gran medida en el compromiso general del ANC con el internacionalismo progresista? ¿Puede el GNU permanecer fiel al enfoque panafricanista del ANC mientras la Alianza Patriótica (PA) persiste en su postura de línea dura frente a la inmigración ilegal?
Estos cismas predecibles son tal vez menos importantes para el funcionamiento cotidiano de la DIRCO o las actividades de relaciones internacionales de la Presidencia, pero son decisivos para determinar las líneas generales de la política exterior sudafricana durante los próximos cinco años.
Si el GNU no presenta un frente unido ante los acontecimientos mundiales más urgentes, las fuerzas de oposición política podrían atacar y socavar fácilmente las relaciones internacionales del país. La falta de consenso también podría conducir a un enfoque menos decisivo e incoherente, especialmente si los vínculos institucionales entre los poderes ejecutivo y legislativo de la formulación de la política exterior están sujetos al principio del GNU de consenso suficiente .
Esto podría evitarse si los partidos del GNU reconocieran de antemano estos peligros potenciales y acordaran restringir las decisiones importantes en materia de política exterior a un solo partido, en función de la afiliación política del ministro del gabinete.
Esto podría hacerse a cambio de una influencia específica del partido en otros ámbitos de política, lo que minimizaría las disputas internas en el GNU y daría prioridad a la acción y la conveniencia por sobre la búsqueda constante de consensos. Un acuerdo de este tipo podría reforzarse con un acuerdo claro que detalle las prerrogativas y los poderes ejecutivos del Gabinete en el ámbito de la política exterior. Sin embargo, aún está por verse la probabilidad de que se dé cualquiera de los dos escenarios.
Los mecanismos de gobernanza interna del GNU también podrían conducir a una reorganización y racionalización de las relaciones de trabajo entre los diferentes nodos del establishment encargado de la formulación de políticas exteriores, entre ellos la Oficina de la Presidencia, la DIRCO, el subcomité de relaciones internacionales del Comité Ejecutivo Nacional (NEC) del Congreso Nacional Africano y el Comité de Cartera de Relaciones Internacionales y Cooperación de la Asamblea Nacional.
Dependiendo de cómo trabaje el GNU para lograr un consenso suficiente, el subcomité del Comité Ejecutivo Nacional del Congreso Nacional puede tener que interactuar sistemáticamente con las visiones del mundo de la DA, el Frente de la Libertad Plus y la PA, entre otros. Muchos de estos partidos tienen posiciones diametralmente opuestas sobre cómo debería responder el país a los acontecimientos internacionales urgentes.
Esta disyuntiva entre la coherencia interna y la sostenibilidad del GNU y las presiones específicas del partido puede ser el factor más importante que determine la continuidad y el cambio. Esto significa que las relaciones internacionales de la séptima administración pueden depender menos de quiénes ocupan los puestos ejecutivos clave y más de cómo la gobernanza y las estructuras partidarias del GNU trabajan juntas para formular e implementar la política exterior.
No será fácil, ya que los recientes resultados de las elecciones nacionales han llevado a estas estructuras a un territorio desconocido. La pérdida de 71 escaños del Congreso Nacional Africano (ANC ) en el Parlamento también reconfigurará sin duda la dinámica de poder entre los miembros del Comité de Relaciones Internacionales y Cooperación, y su consiguiente utilidad en la elaboración de leyes, la supervisión y la asignación de presupuestos.
El efecto neto de este nuevo sistema de gobernanza bien podría ser que las políticas exteriores más moderadas ganen sistemáticamente la partida, lo que no es algo intrínsecamente malo para las relaciones internacionales del país.
De hecho, una estrategia que abra la política exterior a una mezcla más ecléctica de actores obligados a lograr consensos puede ayudar a moderar las relaciones internacionales del país. A largo plazo, esto podría afianzar una cultura de mayor pragmatismo político mientras Sudáfrica se desenvuelve en un entorno global cada vez más volátil e incierto en pos de su interés nacional.
A medida que las fortunas de los partidos del GNU se entrelazan cada vez más, esta nueva composición de actores de la política exterior debería incentivar activamente la construcción de consenso, en lugar de simplemente verse obligados a hacerlo.
La estabilidad y el funcionamiento eficaz del GNU –al menos hasta las próximas elecciones nacionales– podrían proporcionar ese incentivo, ya que todos los miembros corren el riesgo de perder apoyo si fracasan en sus esfuerzos colectivos de gobernanza. Es de esperar que los partidos del GNU lleguen a esa conclusión más pronto que tarde.
*Priyal Singh, investigador principal, África en el mundo, ISS Pretoria
Artículo publicado originalmente en ISS Africa
