Después de su peor elección en 30 años en el poder, el Congreso Nacional Africano (ANC) vio caer su porcentaje de votos al 40,2% y enfrenta opciones que marcarán el comienzo de una nueva era de política de coalición. Pero esto amenaza la frágil unidad del partido y al mismo tiempo ofrece oportunidades y graves peligros. Una mala elección del presidente Cyril Ramaphosa podría dividir nuevamente al ANC, tal vez de manera terminal. Cualesquiera que sean las decisiones tomadas antes de que se reúna el nuevo parlamento el 17 de junio, los riesgos de más agitación política y económica son mayores.
Eso parece haber concentrado la mente de Ramaphosa. Ofreció una actuación valiente –casi al estilo Mandela– en la ceremonia de resultados en la Comisión Electoral Independiente el 2 de junio.
«Hemos escuchado la voz de nuestro pueblo y debemos respetar sus deseos, nos guste o no», dijo Ramaphosa. «Éste es el momento de que todos pongamos a Sudáfrica en primer lugar», afirmó.
El ANC entendió el mensaje de los votantes, insistió. El punto clave era defender la constitución del país y sus instituciones.
El ANC tenía interés en esta última cuestión: sus dos ramas populistas están pidiendo un cambio constitucional radical: pasar de una «democracia constitucional» a una «soberanía parlamentaria». La postura postelectoral de Ramaphosa caló entre sus líderes. Tanto el secretario general del ANC, Fikile Mbalula, como la subsecretaria general, Nomvula Mokonyane, admitieron que el electorado había humillado al ANC pero, por supuesto, estaba aprendiendo las lecciones necesarias.
Parte de este nuevo pragmatismo entre los dirigentes del ANC se debe a su necesidad de encontrar socios para un acuerdo de coalición estable. Hasta ahora, la mayoría de los máximos dirigentes del partido parecen estar a favor de un acuerdo con partidos centristas o de centroderecha. Pero para el resto del partido, las opiniones son mucho más variadas.
Dilema
El ala izquierda del ANC rechaza instintivamente cualquier acuerdo de coalición con la Alianza Democrática de centroderecha (21,8% de los votos), a la que caracteriza como un «partido neoliberal dedicado a preservar los privilegios de la minoría blanca». Y algunos miembros del ANC admiten a regañadientes que gran parte del electorado considera que el DA «presta servicios de manera eficaz».
Un número sustancial en las filas del ANC (no está claro si es mayoría o no) está a favor de una especie de alianza con el partido uMkhonto weSizwe del ex presidente Jacob Zuma (14,6% de los votos) y los Luchadores por la Libertad Económica de Julius Malema (9,5% de los votos)
«Esta vez realmente hay una bifurcación en el camino», dijo exasperado un capitán de industria. «Y la bifurcación de izquierdas conduce al olvido económico».
Según la Constitución, el Parlamento debe elegir un nuevo vicepresidente, un nuevo presidente y un nuevo presidente dentro de los 14 días siguientes al anuncio de los resultados.
Dados los plazos ajustados, el resultado más probable de las conversaciones de coalición que ya están en marcha sería un gobierno minoritario del ANC con la Alianza Democrática y el Partido de la Libertad Inkatha (IFP), con su fuerte base en KwaZulu-Natal.
El acuerdo se basaría en un acuerdo de «confianza y suministro» mediante el cual el DA y el IFP ayudarían a aprobar el presupuesto y apoyarían al ANC en mociones de censura. Todos los puestos ministeriales permanecerían en manos del ANC, pero el DA podría nombrar al presidente del parlamento, lo que le permitiría controlar los asuntos parlamentarios. El DA y el IFP podrían entonces dividirse el liderazgo de los comités de cartera clave que dan forma a la mayor parte de la legislación propuesta antes de que se someta a votación parlamentaria.
En ese escenario, el DA seguiría siendo la oposición oficial y el responsable de hacer que el ANC rinda cuentas. Los partidos MK y DA operarían como una especie de tercera fuerza de oposición en el parlamento, lanzando andanadas tanto contra el ANC como contra el DA.
Las otras opciones, como las grandes coaliciones o un gobierno de unidad nacional, requerirían un período de creación de confianza antes de dividir los puestos ministeriales y la presidencia de los comités de cartera en una coalición formal.
El Partido MK del ex presidente Zuma –ahora el tercero más grande en el Parlamento– podría convertirse en la oposición oficial en una coalición formal o GNU, lo que le daría una plataforma preparada para la grandilocuencia y la perturbación.
La Constitución impidió a Zuma presentarse como candidato al Parlamento debido a su condena y sentencia de 15 meses de cárcel por desacato al tribunal. Combinados con el ANC, el EFF y el MK representarían el 64,2% de los votos emitidos. Muchos en el grupo del ANC ven ese acuerdo como una «reunificación» del ANC con sus escisiones populistas.
Estos argumentos se rechazan expresamente en un documento de posición titulado «Caminos hacia un gobierno viable después de las elecciones de 2024», escrito por un alto funcionario del ANC cercano al círculo del presidente Ramaphosa. «Tanto el EFF como el MK, aunque afirman promover algunas de las posiciones políticas del ANC, son en realidad partidos rentistas centrados en un único líder político cuyos valores e ideales están en contradicción con la constitución», argumenta el periódico.
Otros funcionarios del ANC temen que las políticas de la EFF y del MK sobre expropiación de tierras y nacionalización de las minas y del banco central conduzcan a un éxodo de inversores y dañen aún más la debilitada economía. El parlamentario de Zuma quiere eliminar la Constitución a favor de un sistema en el que un consejo de jefes tradicionales conocidos como amakhosi tendría poder de veto sobre la toma de decisiones del gobierno.
Decisión empresarial
Del otro lado está el DA proempresarial, que apoya una democracia constitucional pero se opone a un Estado de bienestar. Una coalición entre el ANC y el DA representaría el 62,7% del electorado. Esta cifra aumentaría al 66,6% si se incluyera al IFP de Velenkosi Hlabisa, quien, según sus colegas, es mucho más fácil de tratar que el jefe Mangosuthu Buthelezi, que ocupó el cargo durante más de medio siglo.
Algunos funcionarios del ANC están a favor de un acuerdo de cooperación con el DA para preservar la democracia constitucional y promover la inversión y el crecimiento económico. Pero otros temen que haya un gran retroceso por parte de elementos del partido que ven al fiscal del distrito de Helen Zille y John Steenhuisen como representando los intereses blancos e incapaz de retener a los líderes negros a pesar de sus bases multirraciales.
Zille, que es el poder detrás del trono del DA, es un liberal robusto con una reputación dura y que se ha preparado desde hace mucho tiempo para la política de coalición. Ella y Ramaphosa tienen una relación cordial. Hemos oído que han llegado a un entendimiento de que ella estaría dispuesta a proponer la asistencia del DA cuando las cosas se pusieran difíciles para Ramaphosa.
La proporción de votos del ANC se desplomó del 58% en 2019 al 40,9%. El DA aumentó marginalmente su voto de 20,77 en 2019 al 21,8% y el EFF cayó del 10,8% al 9,52%.
La venganza de Zuma
El diputado de Zuma fue el factor decisivo en las elecciones. Ganó el 14,59% a nivel nacional y un sorprendente 45,32% en la populosa provincia de KwaZulu-Natal, que ha sufrido la peor violencia política en la era post-apartheid, desplazando al ANC al tercer lugar (AC Vol 62 No 15, ¿Quién dirige KwaZulu-Natal?).
Zuma acusó al IEC de manipulación de votos y, sin éxito, exigió un recuento. La elección fue pacífica y los observadores la declararon libre y justa.
El ex presidente Kgalema Motlanthe ha instado públicamente al ANC a no involucrar al MK en la búsqueda de socios para la coalición. El general Siphiwe Nyanda, ex jefe de Umkhonto we Sizwe, el ala militar del ANC en el exilio, que se convirtió en general de la Fuerza de Defensa Nacional de las SA, abordó la cuestión en una apasionada carta diciendo que sería «indignante» contemplar al MK como un socio de coalición después del daño que Zuma había causado al ANC.
Zuma parece estar impulsado en gran medida por la venganza contra Ramaphosa por haberlo derrocado. Por ahora, su partido es un vehículo personal, pero ha explotado la experiencia organizativa de los agentes de inteligencia compañeros de Zuma. En seis meses han socavado muchas de las ramas del ANC en KwaZulu-Natal y Gauteng, aprovechando a los activistas agraviados y desilusionados del ANC. Puede que carezca de política y estructura y, naturalmente, competiría con el EFF en el largo plazo, pero el MK tiene algunas fortalezas claras en el corto plazo.
Al decirle a la gente que es el «verdadero CNA», el MK se ha convertido en la fuerza política dominante en KwaZulu-Natal y el tercer partido más grande a nivel nacional. En medio de las condiciones económicas más duras del país durante décadas y con una administración de coalición incómoda que intenta estabilizar la escena política, el diputado de Zuma se encuentra en una posición excepcionalmente poderosa.
