África Oriental está preparada para abrir nuevas vías para el comercio, el desarrollo y el crecimiento. Esto se produce cuando las empresas, los reguladores y los bancos encuentran e impulsan nuevas inversiones directas, lanzan proyectos y cierran brechas en la inclusión financiera, lo que proporciona un poderoso viento de cola para un comercio panafricano más amplio.
No sorprende que las ‘Perspectivas económicas de África Oriental’, publicadas recientemente por el Banco Africano de Desarrollo, afirmen que la región registrará el desempeño económico regional más alto del continente en 2023 y 2024, con cifras de crecimiento superiores al 5%. La clave ahora es avanzar con iniciativas que aprovechen las oportunidades para acelerar el crecimiento.
Estas tendencias también se reflejaron en los recientes resultados semestrales de Standard Bank hasta el 30 de junio de 2023, donde África Oriental aumentó sus ganancias generales un estelar 55% a 95,6 millones de dólares. Mercados clave como Kenia, Uganda, Tanzania y Etiopía, donde Standard Bank tiene una presencia fuerte y creciente, ayudaron a impulsar este crecimiento, con ventajas positivas en el futuro, en particular a medida que los incentivos y el compromiso para impulsar la inversión y el comercio ganen terreno.
Actualmente, Standard Bank está sentando las bases para impulsar un mayor crecimiento en África Oriental a través de intervenciones estratégicas de capital y capacidad, mientras se posiciona como líder en la región.
Después de todo, hay aproximadamente 10 millones de pequeñas y medianas empresas y otros negocios comerciales repartidos por toda África Oriental, que contribuyen significativamente a las economías en las que operan, impulsando el crecimiento del PIB y brindando importantes oportunidades de empleo. Estas cadenas de valor generarán nuevas vías para el comercio, el desarrollo y el crecimiento en el futuro.
Beneficios profundos
Los beneficios y el éxito del desarrollo regional son profundos. Estas incluyen ayudar a los fabricantes locales a producir localmente y reemplazar costosos insumos internacionales con productos de origen nacional a una fracción del costo.
Los gobiernos de los países líderes también están emprendiendo una amplia gama de actividades para mejorar el sector financiero y esto está impulsando la banca digital, la banca sin intereses y el crecimiento del mercado de capitales, entre otros.
El PIB real de África Oriental seguirá impulsado por su excelente sector de servicios, que contribuirá con casi la mitad del crecimiento económico en 2022.
Perspectivas de África
Por ejemplo, sólo en los últimos dos años, más de 3 millones de etíopes han logrado acceder a préstamos utilizando el sistema bancario digital.
La segunda cumbre de comercio e inversión entre Uganda y Sudáfrica, celebrada los días 5 y 6 de septiembre en Kampala, fue un buen ejemplo de cómo las empresas locales y extranjeras están desempeñando un papel cada vez más destacado en el apoyo al gobierno de África Oriental en su campaña para atraer inversión extranjera directa.
Las áreas objetivo incluyen la agroindustrialización, la fabricación de acero, el turismo y el sector energético. Las empresas de banca, servicios financieros, telecomunicaciones, alimentos y bebidas, así como el comercio minorista, están aprovechando las amplias oportunidades y el potencial de la cadena de valor, incluido el marco más sencillo para hacer negocios.
Espero que estas y otras tendencias impulsen el comercio y la inversión a partir de aquí, a juzgar por el compromiso demostrado por empresas como Stanbic Uganda para facilitar, apoyar y hacer crecer estas nuevas vías comerciales.
Sudáfrica
Las estadísticas disponibles del Banco de Uganda muestran que el valor de las exportaciones del país a Sudáfrica continúa creciendo, duplicándose a 21,24 millones de dólares en los últimos 10 años hasta 2022. Sin embargo, el ritmo de crecimiento se ha desacelerado en los últimos años. Según la Autoridad de Inversiones de Uganda, las exportaciones de Uganda a Sudáfrica incluyen algodón, oro, filetes de pescado, tabaco, café y flores frescas.
Sin embargo, el valor de las exportaciones de Sudáfrica a Uganda disminuyó de 251,6 millones de dólares a 127,6 millones de dólares durante el mismo período.
Las exportaciones de Sudáfrica a Uganda incluyen maquinaria, vehículos, plásticos, productos químicos, electrónicos, repuestos y accesorios, petróleo, animales vivos, libros y papel de periódico, textiles, calzado, aviones y artículos para el hogar. Hoy existe un compromiso real para mejorar y hacer crecer estas oportunidades comerciales, tanto en Uganda como en otros lugares, hasta el corazón de África.
El progreso mencionado y los nuevos compromisos para hacer negocios e invertir en África Oriental es la razón por la cual el Banco Africano de Desarrollo proyecta que el crecimiento económico a mediano plazo en la región se acelerará al 5,1% en 2023 y al 5,8% en 2024, superando a todas las demás regiones africanas.
Esto será impulsado en gran medida por el crecimiento en Ruanda, Uganda, Etiopía, Kenia, Djibouti y Tanzania. El PIB real de África Oriental seguirá impulsado por su excelente sector de servicios, que contribuirá con casi la mitad del crecimiento económico en 2022.
Ahora corresponde a los sectores público y privado continuar con este buen trabajo y a los inversores aprovechar la inmensa oportunidad que tenemos a nuestras puertas.
*Patrick Mweheire, Director ejecutivo regional, África Oriental, Standard Bank Group
Artículo publicado en Africa Report
Foto de portada: Sede del Banco Africano de Desarrollo en Abiyán. REUTERS/Luc Gnago
