La llegada a Rusia de un líder como Kim Jong-un requiere medidas de seguridad bastante serias, sobre todo si se trata de una visita a una gran ciudad. Estas cosas suelen prepararse con antelación, y este tipo de medidas de seguridad suelen ser una buena señal de que se está preparando la visita. En este caso no fue así y, según algunos informes, ni siquiera la embajada de la RPDC en la Federación Rusa estaba al corriente. Por supuesto, esto dio lugar a cierto tipo de especulaciones sobre los motivos de la visita y su agenda. Sobre todo porque la visita de Kim Jong-un se produjo en un interesante contexto político.
En primer lugar, Kim Jong-un partió hacia Rusia en la tarde del 10 de septiembre. La víspera, la RPDC celebró los festejos del 75 aniversario de la fundación del país, a los que China envió una delegación del partido gubernamental y Rusia estuvo representada por el Conjunto de Canto y Danza Alexandrov, mientras que, tras la visita de Sergei Shoigu, muchos expertos esperaban que Pyongyang recibiera la visita de alguien no menos significativo. Algunos expertos llegaron a la conclusión de que se está produciendo un enfriamiento en las relaciones entre ambos países.
En segundo lugar, la visita se produjo con el telón de fondo de una noticia del New York Times que afirmaba que «según fuentes estadounidenses y aliadas», Kim Jong-un planea viajar a Rusia para reunirse con Vladimir Putin en Vladivostok (Rusia), en el Foro Económico Oriental, que se celebrará del 10 al 13 de septiembre. Puede que también vaya a Moscú, pero eso es incierto. Pero la conversación versará sin duda sobre el intercambio de municiones y armas por tecnología moderna para desarrollar la flota de submarinos nucleares de la RPDC.
La Casa Blanca declinó hablar de la nueva información, pero su portavoz, John Kirby, dijo que las conversaciones de alto nivel sobre cooperación militar entre ambos países estaban «progresando activamente», mientras que la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Adrianne Watson, reconoció que Estados Unidos esperaba «un compromiso diplomático a nivel de liderazgo» y pidió a Pyongyang que «cese las conversaciones sobre armas con Rusia y cumpla sus compromisos públicos de no suministrar ni vender armas a Rusia». Después, Dmitry Peskov dijo que no tenía nada que decir al respecto, mientras que las autoridades locales de Primorie o la dirección de los Ferrocarriles del Lejano Oriente afirmaron que no habían recibido ninguna información oficial sobre la posible visita. Pyongyang tampoco hizo comentarios sobre la visita.
Aunque se mencionó el cosmódromo de Vostochny como uno de los lugares de reunión, podría haber dos razones complementarias para este tipo de información. La primera es que los periodistas hicieron pasar por noticia de actualidad una previsión que sonaba razonable. La tendencia a reforzar la cooperación entre Moscú y Pyongyang se hizo visible después de que Kim se reuniera con Sergei Shoigu, lo que significa que es probable que se celebre una cumbre. Es más probable que Kim vuele a Rusia que Putin visite Pyongyang, por lo que es razonable suponer que si la visita es inminente, dada la apretada agenda de viajes del presidente ruso, es razonable que Kim acuda al FEM. Si por alguna razón la visita no tiene lugar, siempre se podrá alegar que los líderes que acarician planes insidiosos pospusieron la reunión después de que su plan fuera hecho público por valientes periodistas.
La segunda razón del lance es la demonización de los contactos entre Rusia y la RPDC, en la que también está implicado el New York Times. Anteriormente, citando a la inteligencia estadounidense, el periódico informó de que Rusia (más concretamente, la PMC «Wagner») supuestamente compra millones de proyectiles de artillería y misiles a Corea del Norte, a pesar de la imposibilidad de tales suministros incluso desde un punto de vista puramente técnico.
En concreto, este lanzamiento perseguía varios objetivos:
Echar una lata de pintura negra sobre dos regímenes, ya que una de las señas de identidad de un Estado malvado o de una nación canalla es la amistad con otros Estados canallas.
Insinuar que, dado que a Kim se le piden armas, el Nuevo Orden Mundial está sufriendo importantes dificultades y que, sin la ayuda de Corea del Norte, Rusia no puede pasar a la acción decisiva.
Presionar a los dirigentes de Corea del Sur, que aún no han cambiado su postura sobre el suministro de armas y equipo militar a Ucrania. Después de todo, si Corea del Norte suministra armas a Rusia, Corea del Sur tiene derecho a reconsiderar su política y empezar a ayudar a Ucrania en una medida similar.
Pero el objetivo principal es que la creación de un trasfondo informativo en el que Pyongyang y Moscú refuerzan su cooperación, traman algo terrible y hay que hacer algo al respecto, da sombra o justifica la creación de la alianza Washington-Tokio-Seúl.
Mientras tanto, si analizamos cómo se crean dos triángulos en el noreste asiático, el «Sur» (Washington-Seúl-Tokio) ha avanzado institucionalmente mucho más tras la triple cumbre de Camp David del 18 de agosto de 2023. Los documentos allí adoptados tienen una orientación descaradamente antinorcoreana, y la ausencia en ellos de secciones de asistencia militar se explica por el hecho de que existen desde hace tiempo en otros documentos, cuyo «espíritu y principios» de Camp David no anulan, sino que complementan. Por ejemplo, el Tratado de Defensa Mutua, que Estados Unidos y la República de Corea concluyeron entre sí en 1953. En comparación, en el hipotético triángulo Moscú-Pekín-Pyongyang, el tratado que presupone la asistencia militar sólo existe entre la República Popular China y la República Popular Democrática de Corea, con interpretaciones de este tratado que varían en función del estado de las relaciones entre ambos países.
Como escribió el periódico conservador surcoreano Korea Herald en vísperas de la cumbre, «el enfrentamiento entre el mundo libre y las dictaduras autoritarias parece intensificarse a medida que Corea del Norte, China y Rusia muestran abiertamente su solidaridad». Por ello, la cumbre de Camp David debería «elaborar medidas no sólo para reforzar la estrategia de disuasión ampliada de Estados Unidos contra las amenazas a la seguridad procedentes de Corea del Norte, sino también para contrarrestar la creciente unidad de los tres países autocráticos con armas nucleares». Y el académico occidental Federico Giuliani ha calificado el acercamiento entre Pekín, Pyongyang y Moscú de «triángulo de la muerte». La formación de una estructura de este tipo en Asia Oriental es motivo suficiente para que los dirigentes rusos y de la RPDC discutan la situación y determinen contramedidas globales.
Las conversaciones entre Kim y Putin duraron más de cinco horas, y la mayor parte fueron cara a cara. Esto da pie a algunas especulaciones, pero nos centraremos, por un lado, en la composición de las delegaciones y, por otro, en las declaraciones que se hicieron públicamente. Las fotos de la «despedida» de Kim Jong-un en la estación de tren de Pyongyang mostraron que, además de diplomáticos, acompañaban al líder norcoreano en su visita oficial a Rusia al menos el vicepresidente del Comité Militar Central del Partido, Lee Byung-chul, el ex vicepresidente del Comité Militar Central y secretario del Comité Central del TPC, Park Jong-cheon (dos de las primeras personas en la jerarquía militar del país) y el secretario del Comité Central del TPC, Park Tae-sung (que dirige el Comité Estatal Extraordinario de Ciencia y Tecnología Espaciales, supervisa el programa de satélites y se encarga también de la ciencia y la educación), el comandante de la Armada Kim Myung-sik, el jefe del Departamento de Industria de Defensa Cho Chung-ryong, el comandante de las Fuerzas Aéreas Kim Gwan-hyuk, el secretario del Comité Central del TPC Oh Soo-yong, que se ocupa de los asuntos económicos, y el viceprimer ministro Park Hoon.
En la reunión directa con Putin, según fuentes rusas, además de Kim Jong-un y funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores, estuvieron Park Chung Cheong, el ministro de Defensa Kang Sun-nam, Oh Soo-yong y Park Tae-sung. Por parte rusa, estuvieron presentes varias personas con rango de viceprimer ministro. Se trataba del ministro de Industria y Comercio, Denis Manturov, el enviado plenipotenciario presidencial al Distrito Federal de Extremo Oriente, Yuri Trutnev, que en su día dirigió la comisión intergubernamental, Marat Khusnullin, que ya en septiembre de 2022 permitió la participación de trabajadores de la construcción norcoreanos, y Alexei Overchuk, encargado, entre otras cosas, de coordinar las relaciones económicas exteriores. También estuvieron presentes el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, el ministro de Transporte, Vitaly Savelyev, el director general de Roscosmos, Yuri Borisov, y el ministro de Recursos Naturales y Medio Ambiente (antes ministro de Desarrollo del Ártico y Extremo Oriente), Alexander Kozlov, que actualmente preside la parte rusa de la comisión intergubernamental sobre comercio y cooperación económica entre Rusia y la RPDC. Estuvo ausente el viceministro de Defensa, Alexei Krivoruchko, que supervisa la organización del apoyo técnico-militar a las Fuerzas Armadas rusas y la planificación del desarrollo de armamento y equipo militar y especial.
Esta composición sugiere las siguientes áreas de discusión, además de un «franco intercambio de puntos de vista» sobre el desarrollo de las relaciones bilaterales, la situación en la península coreana, la política mundial, etc.
Cooperación económica, centrada en la búsqueda de fórmulas para que la mano de obra norcoreana regrese a Rusia.
Cooperación técnico-militar, y no suministros de proyectiles, que serían acordados incluso por personas que no fueran los primeros, sino algo más interesante.
Cooperación en el campo de la exploración espacial; además de los fines militares, el satélite propio de Pyongyang le brinda una importante oportunidad de proporcionar de forma independiente a las autoridades servicios de geoinformación ante la falta de acceso a servicios espaciales extranjeros debido a las sanciones. Esto incluye la vigilancia y previsión de cosechas mediante el control de la calidad y cantidad de la vegetación utilizando imágenes de satélite, y el seguimiento del estado de los bosques, las grandes obras de construcción, el estado de las masas de agua, los movimientos de los tifones, etc.
Proyectos de infraestructuras hasta la construcción de un puente de autopista transfronterizo, ya que hasta ahora sólo existe una conexión ferroviaria entre Rusia y la RPDC.
Si nos fijamos en las declaraciones de los primeros, declararon una alianza basada en valores comunes en mayor medida que en la última visita de 2019. «Ahora Rusia se ha levantado a una lucha sagrada para defender su soberanía estatal y su seguridad en la lucha contra las fuerzas hegemónicas que se oponen a Rusia … siempre hemos apoyado y apoyamos todas las decisiones del presidente Putin, las decisiones del gobierno ruso. Espero que siempre estemos juntos en la lucha contra el imperialismo y [en] la construcción de un Estado soberano», declaró Kim Jong-un al inicio de sus conversaciones con Putin. Es necesario hacer aquí una observación importante: la esencia de la ideología norcoreana «Juche» se traduce mejor como «soberanía», por lo que construir y garantizar la soberanía resulta ser un valor importante y una base ideológica de la alianza entre ambos países.
Además, el líder norcoreano señaló que su visita a Rusia se produce en un «momento especial» y expresó su confianza en que «el ejército y el pueblo rusos obtendrán definitivamente una gran victoria en la sagrada lucha para castigar a la reunión del mal que pretende la hegemonía y alimenta ilusiones expansionistas». Esto no es sólo un respaldo a la SWO, es una sacralización de la lucha, no inferior a las declaraciones de algunos líderes estadounidenses que también luchan contra el mal, considerándose instrumentos de la providencia.
El segundo tema de las declaraciones es un nuevo nivel de priorización de la relación. Ya a su llegada a la estación Hasan, Kim Jong-un dijo que su primera visita a Rusia en cuatro años demostraba la importancia de las relaciones estratégicas entre Moscú y Pyongyang, y la Agencia Telegráfica Central de Corea (KCTAK) calificó el propósito de la visita de «llevar las relaciones de amistad y cooperación entre Corea del Norte y Rusia a una nueva altura». Más tarde, Kim declaró sin rodeos que «nuestra amistad tiene raíces profundas, y la principal prioridad de nuestro país en estos momentos son las relaciones con la Federación Rusa». Esto suscitó inmediatamente la pregunta «¿Y China?», ya que muchos suponían que la primera visita de Kim sería a Pekín.
La interpretación más probable de la frase de Kim Jong-un es la siguiente: la asociación con China se acerca en muchos aspectos al ideal, y la visita de la delegación del partido gubernamental chino estuvo acompañada de la retórica tradicional de la amistad histórica, cimentada por la sangre e independiente de la coyuntura política. Por lo tanto, ahora es posible dar prioridad a las relaciones con Rusia, al igual que en 2018, tras completar el curso de «pyeongjin» (desarrollo paralelo de la economía y las Fuerzas Armadas), Kim anunció que, como el escudo nuclear ya está encadenado, se dará prioridad al desarrollo económico.
Además, parece que la RPDC pretende reducir la cuota de más del 70% de China en sus asuntos económicos exteriores aumentando la cooperación económica con Rusia. Durante la Guerra Fría, Corea del Norte intentó construir su política sobre el equilibrio entre Pekín y Moscú.
¿Cuáles son los resultados prácticos de la visita? Ya se ha anunciado la esencia de algunos proyectos conjuntos; en concreto, se reanudarán los trabajos de la comisión intergubernamental, y está previsto que Sergei Lavrov visite la RPDC en octubre de 2023. Las partes también discutieron la cooperación en el ámbito de la agricultura, anunciaron la intensificación de la cooperación en el ámbito del transporte y la logística (el ferrocarril «Hasan – Rajin», el puerto de Rajin, la comunicación automovilística), Corea del Norte expresó su interés en el ámbito de la aviación, el transporte, las infraestructuras, la medicina y la sanidad.
Cabe mencionar especialmente el proyecto de ayuda a Corea del Norte para la construcción de satélites espaciales y el desarrollo de su programa espacial, según el cual los satélites norcoreanos se lanzarán en cohetes portadores rusos. Las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU prohíben a la RPDC lanzar cualquier variante de sus propios misiles balísticos, pero no se dice nada del lanzamiento en misiles ajenos.
Pero el público parece estar más preocupado por las siguientes cuestiones:
¿Cuándo dejará Rusia de cumplir las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU que obstaculizan la cooperación?
¿Incluye la cooperación técnico-militar el tristemente célebre «proyectiles por alimentos» (como opción, tecnología militar) o incluso el envío de tecnología militar a las Fuerzas Militares del Cáucaso Norte? (como opción, tecnología militar) o incluso el envío de tropas del KPA al NWO?
Está claro que la RPDC obtiene muchas cosas útiles para sí misma como resultado de la visita, pero ¿qué beneficios obtendrá Rusia de todo esto?
Bien, respondamos punto por punto, empezando por el problema de las sanciones, que en un sentido estratégico está vinculado a las ideas sobre lo que son las famosas «turbulencias globales». Hay dos puntos de vista al respecto. Por un lado, hemos entrado en un nuevo orden mundial, cuyos contornos aún no se han definido. El antiguo se desintegrará gradualmente, y los fenómenos relacionados con él, incluidas las sanciones del CSNU, irán perdiendo prioridad. Sin embargo, lo desconocido es más aterrador, y por eso existe otra opinión: tarde o temprano se acabarán las sacudidas, y volveremos a un mundo en el que el cumplimiento de las resoluciones del CSNU es señal de una potencia responsable.
Añadamos a esto los argumentos expresados periódicamente por algunos representantes occidentales de que Rusia debería ser seriamente restringida, privándola de su derecho de veto como país agresor y país que viola de forma demostrable las sanciones que votó (aquí nos referimos tanto a un hipotético acuerdo de armas como a una abierta cooperación económica que viola otros artículos de la resolución). Moscú no quiere añadir argumentos a los partidarios de esta postura.
Por lo tanto, la situación puede compararse a una balanza: en un lado está la cooperación con Corea del Norte, y en el otro los riesgos de violación de las sanciones de la ONU. Y ahora Moscú intenta mantener el equilibrio. Por un lado, Rusia impide la imposición de nuevas sanciones. Tras el veto conjunto ruso-chino del 26 de mayo de 2022, se detuvieron todos los intentos de desprestigiar a la RPDC a través del Consejo de Seguridad de la ONU (en materia de misiles o derechos humanos). Por otro lado, se buscan vacíos legales en las sanciones existentes, como en la historia con el lanzamiento de satélites de la RPDC en Baikonur. De momento, no se trata de una violación directa de las sanciones, sino que, como señaló V.V. Putin, «Rusia cumple las sanciones vigentes». Putin dijo: «Rusia cumple las restricciones actuales sobre cooperación técnico-militar con Corea del Norte, pero también hay oportunidades dentro de las normas actuales».
Pasemos ahora a la cooperación técnico-militar. Como explicó Putin, «el líder de la RPDC está muy interesado en la tecnología de cohetes, por eso se decidió celebrar la cumbre en el puerto espacial». Y cuando se le preguntó al presidente ruso si en las conversaciones se discutiría la cooperación técnico-militar, respondió: «Hablaremos de todos los temas sin prisa. Hay tiempo».
Es importante señalar que la cooperación técnico-militar no se limita al comercio de armas, y en la difícil situación regional actual Pyongyang necesitará más bien misiles y proyectiles, ya que su arsenal no es infinito. El embajador ruso en Pyongyang, Alexander Matsegora, opina lo mismo: «Corea del Norte no puede suministrar armas a Rusia porque se encuentra en una situación muy difícil, prácticamente prebélica». Por lo tanto, la suposición ampliamente difundida de que el tema principal de las conversaciones será un acuerdo sobre municiones parece incorrecta: discutir estas cuestiones no está al nivel de los altos funcionarios. Además, el posible uso de material norcoreano se complica por la necesidad de reciclar a los especialistas, las dificultades lingüísticas y la difícil logística del transporte: los proyectiles de Corea del Norte a Rusia sólo pueden enviarse a través de un puente ferroviario, que está vigilado por los satélites de inteligencia estadounidenses. Sí, gran parte del arsenal de la RPDC encontraría su lugar en conflictos de la clase del NWO, lo que ha sido subrayado repetidamente por varios expertos rusos. Pero no es difícil quedar atrapado en un comercio de armas de esta envergadura y, a juzgar por los puntos anteriores, Moscú no lo desea por el momento.
Los militares norcoreanos son aún menos proclives a participar en el Nuevo Orden Mundial. Hay varias razones para ello. En primer lugar, su presencia crea muchos problemas adicionales, desde el idioma hasta la logística. En segundo lugar, es poco probable que la opinión pública rusa vea con buenos ojos la aparición de los norcoreanos. El pensamiento dominante será que Moscú no puede resolver este conflicto puramente interno por sí solo y, perdiendo la cara, está atrayendo a aliados con una reputación bastante odiosa. En tercer lugar, la internacionalización del conflicto por parte rusa abre oportunidades similares para los países de la OTAN, que obtienen una excusa para enviar también sus unidades militares a ayudar a Ucrania.
Por último, sobre el beneficio ruso de la cooperación con la RPDC. Sí, a menos que se violen gravemente las sanciones, Corea del Norte tiene poco que ofrecer aparte de apoyo político, pero Rusia necesita un aliado así por un complejo de razones. El primer punto importante es que no tenemos muchos aliados en Extremo Oriente. Asia Oriental consta esencialmente de seis países divididos en dos triángulos: Washington – Tokio – Seúl y Moscú – Pyongyang – Pekín. Así, el Norte se encuentra «en la misma trinchera» con Rusia, unidos por una amenaza común.
El segundo punto es que Corea del Norte desempeña una especie de amortiguador geopolítico, gracias al cual las tropas estadounidenses no se encuentran en la frontera con Rusia. La desaparición de la RPDC del mapa mundial trae muchos problemas a Moscú. Especialmente en el contexto de la creciente tendencia al enfrentamiento en el triángulo formado por Rusia, China y Estados Unidos.
El tercer punto: el peso político del país es un potencial complejo, que incluye el potencial militar. Y aquí debemos recordar que Corea del Norte tiene el cuarto ejército más grande del mundo, una bomba de hidrógeno (que, por ejemplo, el Reino Unido no tiene) y un avanzado arsenal de vehículos vectores. Es un aliado serio.
Por último, prestemos atención a la retórica de Kim Jong-un. Hablando de luchar contra el mal, ha demostrado su deseo de construir una alianza basada en valores compartidos, dentro de la cual Moscú y Pyongyang defiendan un orden mundial verdaderamente libre y el derecho a una política independiente frente a la hegemonía estadounidense. Y cuando las políticas se hacen desde la lógica de valores opuestos, las consideraciones de beneficio económico pasan a un segundo plano. De lo contrario, los países ricos no estarían en guerra entre sí.
El hecho de que Kim Jong-un realice su primera visita a Rusia tras tres años de autoaislamiento antiepidémico es, en cualquier caso, un momento histórico. Se declara una alianza basada en valores antihegemónicos y una mayor priorización de las relaciones. El tiempo dirá hasta qué punto, al menos en función de los resultados de la visita de Sergei Lavrov a Corea del Norte en octubre. La demonización de la visita y el hecho de que el acuerdo armamentístico entre Moscú y Pyongyang se perciba en Occidente o en la República de Corea como un hecho probado (aunque no haya pruebas) es un intento de eclipsar la formación del triángulo Washington-Tokio-Seúl, que tras la cumbre trilateral de Camp David dio un paso significativo hacia la creación de un análogo de la OTAN asiática, ajustado a los nuevos formatos del nuevo siglo.
Son precisamente estos cambios en la arquitectura de seguridad el motivo de las conversaciones entre los primeros funcionarios. Otras cosas podrían haber sido discutidas por funcionarios de menor rango. La creación de un triángulo del Sur con el pretexto de una amenaza del Norte tendrá el efecto de una profecía autocumplida. Moscú y Pyongyang comparten una amenaza común. Sin embargo, las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU obstaculizan el fortalecimiento de las relaciones, lo que pone a Moscú en una difícil situación: en un lado de la balanza está el beneficio de la cooperación con el Norte, en el otro está la restricción si Rusia viola abiertamente las sanciones por las que votó. No es necesario añadir argumentos a los partidarios de privar a Rusia del derecho de veto: estas conversaciones llevan mucho tiempo en marcha, pero se necesita una razón para llevar el asunto a la práctica. Por lo tanto, Rusia (al menos por ahora) no está tanto dejando de cumplir las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU como buscando lagunas en ellas. Los satélites norcoreanos en cohetes rusos son una solución que sortea ingeniosamente la prohibición de la RPDC de lanzar sus propios vehículos de lanzamiento. Y la cooperación técnico-militar tiene muchas formas, no sólo el suministro de armas.
Así pues, Rusia y Corea del Norte se acercan mutuamente con cierta cautela, y la mayoría de los «resultados que no se produjeron pero que se esperaban» (el acuerdo sobre armas, tal y como se recoge en la prensa occidental, o las declaraciones oficiales de que Rusia no aplicará las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU) eran o bien sueños de entusiastas o el coco de la propaganda enemiga.
*Konstantin Asmolov dx Candidato a Ciencias Históricas, Investigador en el Centro de Estudios Coreanos del Instituto de China y Asia Contemporánea (ICSA), Academia Rusa de Ciencias. Centro de Estudios Coreanos del Instituto de China y Asia Contemporánea (ICSA) RAS.
Artículo publicado originalmente en el Consejo de Asuntos Internacionales de Rusia (RIAC).
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