Mañana arranca una nueva Cumbre de la OTAN en la que Jefes de Estado y de Gobierno de la OTAN y socios clave estarán abordando los próximos desafíos de la Alianza y sus principales objetivos. Por primera vez en la historia, Vilnius, Lituania será sede de una Cumbre de la OTAN que finalizará el miércoles.
Lituania ingresó a la OTAN en 2004 junto a Bulgaria, Estonia, Letonia, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia, en la más grande avanzada de la OTAN hacia el este europeo. En 2004 también ingresó a la Unión Europea (UE) y adoptó el euro en 2015 formando así parte de la Eurozona. En 2018 se convirtió en miembro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE)
No es casual que el encuentro se realice en un país báltico, en especial en Lituania, que ha respondido y acatado obedientemente a los mandos de la Alianza. Una Lituania que sostiene la necesidad del aumento de la presencia de la OTAN en la región, que apoya el ingreso de Suecia y Finlandia, como también el de Ucrania; que posee una postura antirusa apoyando cada medida europea contra Rusia, y que también protagonizó un escándalo diplomático con China cuando Vilna decidió establecer una sede representativa de Taiwán que escaló hasta una demanda de la UE contra China en la OMC ante la decisión de Beijing de dejar de importar productos lituanos.
Si uno ingresa hoy al sitio web de la Delegación Permanente de la República de Lituania ante la OTAN, verá que las últimas noticias corresponden a apoyar los principales objetivos de la OTAN en la actualidad: aumentar la presencia en el ‘Indo-Pacífico’, la inclusión de Suecia y Ucrania a la Alianza, el aumento del presupuesto en defensa de los países miembros, las sanciones contra Rusia, la militarización del Báltico.
En 2022, Lituania destinó el 2,46% de su PBI en defensa, y en 2023 el presupuesto aumentará hasta el 2,52%. Actualmente Lituania alberga la misión OTAN de Policía Aérea Báltica (BAP) en la localidad de Siauliai, con relevos de contingentes procedentes de países miembros cada 4 meses, así como parte de la fuerza de Presencia Avanzada Reforzada (EFP).
El país anfitrión ha participado en numerosas operaciones y misiones internacionales, priorizando las de la OTAN y la UE. En 2021 el parlamento lituano autorizó el despliegue de tropas lituanas en 12 operaciones internacionales y ejercicios militares para el periodo 2022-2023 que incluyen entrenamiento con las Fuerzas Armadas Ucranianas; entrenamiento militar de la OTAN en Irak; la operación de Naciones Unidas en Mali (MINUSMA) y la de Francia en Mali “Fuerza Especial Takuba”; la operación liderada por EEUU “Inherent Resolve” (OIR); la operación de la UE contra la piratería “ATALANTA”; la operación militar de la UE en el Mediterráneo; la misión de entrenamiento de la UE en Mali (EUTM MALI); la misión de entrenamiento de la UE en República Centroafricana (EUTM RCA); la misión de entrenamiento de la UE en Mozambique; la operación de la OTAN en Kosovo (KFOR); la operación “International Maritime Security Construct” (IMSC) en el estrecho de Ormuz. También ha participado en misiones en Afganistán, Bosnia y Herzegovina, Türkiye e Irak.
Además, Lituania acoge y participa en numerosos ejercicios de la OTAN, el más reciente fue “Griffin Storm», que ensayó la defensa del flanco oriental de la OTAN desplegando unos 1000 soldados y 320 vehículos militares desde Alemania hasta Lituania.
Lituania forma parte de distintos foros y grupos entre países del Mar Báltico, se destaca el nuevo formato de cooperación creado en julio de 2020 por Lituania, Polonia y Ucrania denominado “Triángulo de Lublin”.
Desde 2017, el país Báltico acoge al grupo de combate de presencia avanzada reforzada de la OTAN dirigido por Alemania y que consta de unos 1500 soldados, más de la mitad son soldados alemanes.
El mes pasado, en junio, el ministro de Defensa de Alemania, Boris Pistorius, anunció que Berlín estacionará a 4.000 militares en Lituania de forma permanente, además de los que ya se encuentran allí, “para proteger el flanco oriental de la OTAN”. El presidente lituano, Gitanas Nauseda, dijo que la OTAN necesita «reforzar» su flanco del este en especial desde que Bielorrusia acoge a Yevgueni Prigozhin, jefe del grupo PMC Wagner.
Para la OTAN, “Lituania ha sido un miembro valioso de la Alianza durante casi dos décadas” y “ha demostrado su compromiso con la OTAN de muchas maneras, incluso al albergar un grupo de batalla multinacional de la OTAN, así como al contribuir con tropas a muchas misiones y ejercicios dirigidos por la OTAN”.
No es casual que la Cumbre de la Alianza se realice en un país Báltico. Uno de los principales objetivos de este encuentro es demostrar unidad y fortaleza transatlántica, por lo que, qué mejor que realizarla en el territorio ganado. El Báltico se convirtió en el terreno privado de la OTAN, con el sólido apoyo de Lituania, Estonia y Letonia, con la incorporación de Finlandia a la Alianza y el posible ingreso de Suecia, con la destrucción de los gasoducto Nord Stream, con Alemania y Polonia que representan a los países más remilitarizados y a la orden de Washington.
La Cumbre
Esta es la segunda Cumbre de la Alianza que se realiza desde que se inició la Operación Militar de Rusia en Ucrania. En 2022 se definió un Nuevo Concepto Estratégico en el que se establecía los cambios en los procesos internacionales por lo que la principal hoja de ruta se marcó bajo el lema “desafíos globales exigen soluciones globales”.
Con la guerra en Ucrania avanzada algunos meses, el documento de 2022 dejó asentado que Rusia y China son las principales amenazas de la OTAN ya que “ponen en peligro el ‘orden internacional basado en normas y valores’” occidentales. Cuando la OTAN dice que “nos encontramos en un mundo más peligroso y competitivo” en donde “las amenazas a las que nos enfrentamos son globales y están interconectadas”, se refiere a Rusia y a China.
La amenaza más perturbadora para la Alianza en 2022, se consolidó en 2023: la unión y cooperación entre Rusia y China. “La creciente asociación estratégica entre la República Popular China y la Federación Rusa y sus intentos de socavar el orden internacional basado en normas, que se refuerzan mutuamente, son contrarios a nuestros valores e intereses”, se explicaba en el Concepto Estratégico 2022.
La Cumbre que inicia mañana detalla que “los líderes de la OTAN se reunirán para abordar los desafíos más apremiantes para la Alianza, fortalecer aún más la disuasión y la defensa de la OTAN y acercar a Ucrania a la Alianza”. Es decir, seguir consolidando la militarización de Europa y la contención de Rusia, no permitir el ingreso de los proyectos estratégicos de Rusia ni de China en la zona de mayor influencia estadounidense: Europa.
“La OTAN se enfrenta actualmente al entorno de seguridad más peligroso e impredecible desde la Guerra Fría. ¿Cómo seguirá protegiendo la Alianza a sus mil millones de ciudadanos y cada centímetro del territorio aliado?”. Cumbre de la OTAN, Vilnius 2023.
Los principales ejes temáticos que se abordarán en la Cumbre son disuasión y defensa; apoyo a Ucrania; inversión en defensa; asociaciones; desafíos de seguridad más amplios; y “OTAN: más fuertes juntos”. Punto por punto analizaremos la semana que viene con un análisis enfocado en las decisiones tomadas por los miembros en los próximos días.
Los líderes de Australia, Nueva Zelanda, Japón y Corea del Sur, así como la Unión Europea, también participarán en la Cumbre de Vilnius. Los primeros países nombrados son los principales aliados de EEUU y la OTAN en Asia Pacífico. Además, esta será la primera cumbre de Finlandia como aliado de la OTAN, mientras se espera que en este encuentro se avance con la membresía de Suecia.
El Secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, a quien le extendieron su mandato hasta el 1 de octubre de 2024, una decisión que será respaldada por los Jefes de Estado y de Gobierno de la OTAN en esta Cumbre, brindó un discurso el viernes pasado. Allí resaltó que espera que “los líderes aliados acuerden un paquete con tres elementos para acercar a Ucrania a la OTAN”.
“El paquete incluirá un programa de asistencia plurianual para garantizar la interoperabilidad; lazos políticos mejorados: el presidente Zelenskyy asistió a la reunión inaugural de un nuevo Consejo OTAN-Ucrania; y una reafirmación de que Ucrania se convertirá en miembro de la OTAN, con unidad sobre cómo acercar a Ucrania a su objetivo”, explicó Stoltenberg.
El líder también puso el foco en el aumento del gasto militar. Se espera que los miembros respalden un “Plan de Acción de Producción de Defensa para agregar la demanda, aumentar la capacidad y aumentar la interoperabilidad y un compromiso de inversión de defensa más ambicioso para invertir un mínimo del 2% del Producto Interno Bruto anualmente en defensa”.
Además, el Secretario General ‘celebró’ que las nuevas estimaciones de gastos de defensa de la OTAN muestren un aumento real del 8,3 % para los aliados europeos y Canadá en 2023.
«Este es el mayor aumento en décadas y el noveno año consecutivo de aumentos en nuestros gastos de defensa. Entonces, los aliados europeos y Canadá habrán invertido más de 450 mil millones de dólares estadounidenses adicionales desde que acordamos nuestro compromiso de inversión en defensa en 2014».
Tras el Memorando Trilateral firmado en la Cumbre de 2022, Finlandia, Suecia y Türkiye han ido implementando parte del plan a través de reuniones de un Mecanismo Conjunto Permanente. Para Finlandia el ingreso a la Alianza se dio muy rápidamente, pero para Suecia aún continúa pendiente y se perfila que se mantenga así.
La semana pasada, Stoltenberg se reunió con altos funcionarios de Suecia, Finlandia y Türkiye para establecer el diálogo de cara a la Cumbre centrada en la membresía de Suecia en la OTAN. Para el Secretario General, “las manifestaciones contra Türkiye y contra la OTAN en Suecia tienen como objetivo bloquear la membresía de Suecia, interrumpir la cooperación antiterrorista y debilitar a la OTAN”.
Stoltenberg explica la importancia del ingreso de Suecia haciendo hincapié en “la capacidad de planificar la defensa de toda la región Ártico-Nórdico-Báltico como una sola, y proporcionar un escudo ininterrumpido desde la región del Mar Negro hasta el Báltico”.
“Hoy reafirmamos que la membresía de Suecia está a nuestro alcance”, concluyó el Secretario General, señalando que convocará una reunión en Vilnius el 10 de julio con el presidente Erdogan y el primer ministro Kristersson como el próximo paso en el proceso.
Además, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan declaró que «sin duda, Ucrania merece entrar en la OTAN», y también resaltó la importancia de «volver de inmediato a la mesa de las negociaciones», durante una reunión con su par ucraniano, Volodimir Zelensky.
Más reciente, hace unas horas, Erdogan anunció que el ingreso de Suecia a la OTAN depende del efectivo ingreso de Türkiye a la UE, una candidatura que está vetada por Grecia.
Erdogan, reelecto recientemente, juega sus cartas geoestratégicas más importantes en Occidente en la próxima Cumbre.
Se van a estar abordando más temáticas de interés para la Alianza, como la situación entre Serbia-Kosovo y la seguridad de los Balcanes Occidentales; “los efectos dominó de la inestabilidad en la vecindad euroatlántica”; la disuasión nuclear; “Repensar China: ¿un paradigma cambiante?”; cambio climático; tecnologías para una ventaja estratégica; las amenazas híbridas; “Más allá del plan: el concepto estratégico de la OTAN en la práctica”.
Pero un eje que ha dado que hablar en los últimos días fue el veto de Macrón para la creación de una oficina de enlace de la OTAN en Japón. Esto tensa los debates al interior de la Alianza y desafía a los líderes a una decisión que podría cambiar por completo el futuro de la OTAN en el escenario internacional.
Seguiremos de cerca los eventos y decisiones que surjan en Lituania los próximos días.
Micaela Constantini, periodista y parte del equipo de PIA Global.
Foto de portada: La bandera de la OTAN se proyecta en el Ayuntamiento de Vilnius. Foto: P. Peleckis / BNS).
