Pakistán el mes pasado celebró apenas 75 años de independencia. Aunque las últimas décadas han sido heterogéneas para la población en general, que aún espera la promesa de Pakistán.
Pakistán se ha desempeñado relativamente bien como economía rentista tanto bajo el gobierno civil como militar. Pero vivir del dinero de otros sin producir suficientes bienes y servicios comerciables se ha convertido en un hábito.
Con una baja tasa de ahorro interno de alrededor del 11%, Pakistán es un prestatario habitual y no hace ningún esfuerzo real para valerse por sí mismo. En comparación, Bangladesh e India tuvieron tasas de ahorro del 25,3% y 29,3% respectivamente durante el mismo período.
Se cree ampliamente que el liderazgo de la actual coalición gobernante, compuesta por la Liga Musulmana de Pakistán-Nawaz (PML-N) y el Partido Popular de Pakistán (PPP), es corrupto y está principalmente interesado en continuar con su gobierno dinástico.
Algunos, incluido el ex primer ministro Imran Khan, alegan que las participaciones en el extranjero de algunos políticos del PML-N y del PPP se compraron con dinero blanqueado, ya que no han ofrecido ninguna prueba plausible de cómo se adquirieron estas propiedades.
Los gobiernos parcialmente democráticos, típicamente mosaicos de grupos de interés que intentan beneficiarse unos a otros, a menudo ceden ante la presión del grupo.
Pakistán sigue atrapado en un ciclo de ahorro bajo, inversión local mínima, endeudamiento elevado, deuda internacional en aumento, baja productividad y alta inflación.
Pakistán ha experimentado solo unos pocos períodos de calma desde su independencia en 1947 y ha hecho pocos intentos por aprender de sus errores. Los sucesivos gobiernos han carecido de agallas para emprender reformas estructurales para corregir el rumbo de la economía.
Con actores políticos clave que ni siquiera hablan , parece imposible lograr un consenso económico nacional. Establecer prioridades es difícil cuando es necesaria una revisión y nadie parece tener la voluntad o la capacidad para emprender la tarea.
Con la pobreza y las privaciones desenfrenadas, la cohesión interna de Pakistán está en juego, una situación que podría atraer a vecinos como Afganistán e Irán a la refriega. India no quiere un estado con problemas en sus fronteras y un Pakistán en paz consigo mismo es importante para los intereses estratégicos de China .
En estas circunstancias, un préstamo de 1.200 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional solo brindará un alivio temporal porque todavía no hay una voluntad real de encontrar soluciones a más largo plazo. Una reforma adecuada requiere un cambio sistémico y la élite poderosa no está dispuesta a renunciar a sus ventajas y privilegios.
Los opositores políticos operan en silos, permitiendo que terceros como el ejército y el poder judicial juzguen. Los políticos se doblegan ante el ejército a puertas cerradas y cuestionan rutinariamente la integridad e imparcialidad del poder judicial si un fallo no falla a su favor. Esto debilita a las dos instituciones, que en cualquier estado civilizado deberían permanecer por encima de la refriega política.
Es difícil argumentar de manera concluyente si es la dinámica interna de Pakistán o su postura externa lo que ha llevado al actual estado de desesperación. Después del gobierno devastador del dictador militar Mohammad Zia-ul-Haq de 1977 a 1988, los gobiernos posteriores de Pakistán solo jugaron con soluciones rápidas a corto plazo que se alinean con sus propios intereses en lugar de los de la nación.
Para el ciudadano común, no existe el estado de Pakistán. Una política tan disfuncional necesita urgentemente un consenso nacional sobre el propósito básico de un estado que fue fundado para proteger a los musulmanes de la India.
A los paquistaníes comunes se les han negado oportunidades económicas y justicia judicial, y su ira e intolerancia se están enconando. Con fisuras sociales tan profundas, Pakistán no puede darse el lujo de esperar otros 75 años para corregir su rumbo.
Pakistán necesita una nueva generación de ciudadanos que hayan sido educados bajo valores cívicos y éticos que se alineen con la identidad nacional. La democracia tal como la define Occidente no está en el ADN de Pakistán. Para corregir su curso, Pakistán debe seguir el modelo de crecimiento de Asia oriental.
El país necesita un gobierno tecnocrático estricto que, durante al menos dos o tres generaciones antes de relajarse para una participación democrática plena, persiga implacablemente los intereses económicos del estado, mejore los servicios sociales y desarrolle la industria, la energía renovable, la energía hidroeléctrica y más.
La nación ha pagado suficiente precio persiguiendo el espejismo de la democracia occidental: un tratamiento inadecuado para las enfermedades que afligen a Pakistán.
A menos que se tomen medidas decididas ahora, hay muchas posibilidades de que Pakistán vuelva a caer en crisis más temprano que tarde. Las partes interesadas internacionales no pueden hacer mucho: la tarea de la reforma recae en la élite gobernante. Si eso falla, será el ciudadano común el que sufra.
*Artículo publicado originalmente en East Asia Forum.
Sajjad Ashraf se desempeñó como profesor adjunto en la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de la Universidad Nacional de Singapur de 2009 a 2017. Fue miembro del Servicio Exterior de Pakistán de 1973 a 2008 y fue embajador en varios países.
Foto de portada: Al Jazeera
