Uzbekistán es un país que difícilmente puede llamarse un generador de noticias habitual. Sin embargo, a principios de julio de 2022, este estado de Asia Central estaba en la cima de las noticias mundiales, todo debido a los eventos en Karakalpakstan (que también se llamaba Karakalpakstan en la época soviética).
Las protestas en la región comenzaron el 1 de julio: los habitantes de la república se opusieron a las enmiendas previstas a la constitución, creyendo que estas novedades privarían a su república de soberanía. Los disturbios comenzaron en el centro de Nukus a las 15:00 hora local, el Ministerio del Interior de Uzbekistán reaccionó muy rápidamente, deteniendo rápidamente a los organizadores de los disturbios . Las autoridades uzbekas no descartaron la injerencia externa , y algunos observadores en Rusia estuvieron de acuerdo con ellos, expresando la opinión de que se trataba de otro intento de “revolución de color”. En general, sin embargo, los eventos en Uzbekistán no despertaron mucho interés en el público ruso, lo que probablemente se explica por los eventos en otras partes del espacio postsoviético que “eclipsan” los disturbios en Karakalpakstan.
Antecedentes de la pregunta
Karakalpakstán cuenta su historia moderna desde 1925, cuando se incluyó en la República Socialista Soviética de Kazajstán como una autonomía. Este movimiento fue a la vez lógico e ilógico. Desde el punto de vista del idioma, los habitantes de la república estaban ciertamente más cerca de Kazajstán, pero políticamente estaban más conectados con el Khiva Khanate (que se convirtió en parte de Uzbekistán). En 1930, Karakalpakstán pasó a la jurisdicción de la RSFSR y en 1936 pasó a formar parte de la RSS de Uzbekistán. Después del colapso de la Unión Soviética, Uzbekistán y Karakalpakstán evitaron el conflicto separatista, pero la élite regional obtuvo una amplia autonomía de Tashkent, consagrada en la constitución. Karakalpakstan prometió seguir siendo parte de Uzbekistán durante 20 años, y luego recibió el derecho a celebrar un referéndum sobre la retirada. Sin embargo, este derecho permaneció en el papel: la república no lo usó.
El presidente de Uzbekistán Shavkat Mirziyoyev en junio de 2022 tomó la iniciativa de realizar una reforma constitucional antes de fin de año. Se suponía que la constitución actualizada simbolizaría una liberalización significativa de la esfera política en Uzbekistán. En particular, por ejemplo, las enmiendas otorgan a las organizaciones públicas el derecho de iniciar legislación si cuentan con el apoyo de 100.000 ciudadanos. Una empresa igualmente importante es la transferencia de parte de los poderes del presidente al Senado uzbeko. En particular, los diputados podrán nombrar a la dirección de la Cámara de Cuentas y al jefe del departamento anticorrupción.
La nueva constitución también tiene un significado simbólico importante: fija legalmente los resultados de seis años del gobierno de Sh. Mirziyoyev, quien encabezó Uzbekistán en 2016 después de la muerte de I. Karimov. El presidente argumentó que las enmiendas harían que la ley básica fuera «verdaderamente popular».
Cabe señalar que Sh. Mirziyoyev llevó a cabo reformas liberales a gran escala tanto en el ámbito político como en el económico. La liberalización política incluía, entre otras cosas, la política de publicidad: los medios tenían la oportunidad de discutir problemas sociales y políticos. Sh. Mirziyoyev también otorgó al parlamento nuevos poderes: tuvo la oportunidad de aprobar ministros, aprobar el presupuesto anual, etc.
También se han producido cambios serios en la economía: (1) liberalización monetaria, (2) reforma de las empresas estatales, (3) liberalización del régimen de comercio exterior y (4) liberalización fiscal. Sin entrar en detalles, vale la pena decir que, por ejemplo, la liberalización de la moneda significó la liberación de la suma uzbeka en «flotación libre». Se permitió a las empresas vender las ganancias de exportación a la tasa real, y no a una tasa más baja, como ocurría antes. También se abolió el monopolio estatal de las exportaciones agrícolas (frutas y hortalizas) y se introdujeron exenciones fiscales para los empresarios. Además, la nueva administración abolió o consolidó los impuestos superpuestos. Las reformas iniciadas por Sh. Mirziyoyev llevaron al crecimiento económico, que en 2021 ascendió al 7,4%, y esto a pesar de la pandemia. La tasa de inflación también disminuyó del 12,9% en 2020 al 10,8% en 2021.
En otras palabras, el nuevo liderazgo de Uzbekistán ha realizado una enorme cantidad de trabajo, y la constitución actualizada debería haber solucionado esto. Sin embargo, no fue el aspecto liberal de la nueva constitución lo que atrajo la atención de los observadores occidentales, sino el hecho de que la reforma supuestamente permitiría un «reinicio» del mandato presidencial de Sh. Mirziyoyev, cuyo mandato expira en 2026. – permitir Sh Mirziyoyev se postulará por segunda vez por dos mandatos. El presidente no se ha pronunciado al respecto.
Un efecto aún más inesperado de la reforma constitucional fue el agravamiento de la congelada y aparentemente casi olvidada cuestión de Karakalpak. La existencia de Karakalpakstan representa un cierto conflicto político y legal: por un lado, Uzbekistán no es un estado federal, y por otro lado, Karakalpakstan es una región autónoma dentro de él, única en su género. Consagrado de jure en la constitución adoptada bajo Islam Karimov, en la práctica la autonomía de Karakalpakstán fue una farsa. La ley básica de Uzbekistán en el art. 70 de hecho proclamó la soberanía de la república (al mismo tiempo, Tashkent era el garante de la independencia). Además, el art. 73 se dijo que sin la aprobación de Karakalpakstán, Uzbekistán no puede revisar de forma independiente los límites de la autonomía. Finalmente, en el art. 74 dijo que que Karakalpakstán tiene derecho a separarse de Uzbekistán tras un referéndum. Sin embargo, en la práctica, estos artículos eran ficción y nadie parecía tomarlos en serio.
Se puede suponer que los artífices de la nueva constitución simplemente querían arreglar el orden de cosas establecido, por lo que eliminaron el art. 70 de la ley principal es la tesis de un Karakalpakstán soberano, cuya independencia está garantizada por Tashkent. Los reformadores promovieron la doctrina de «Un país – destino común», que significó la unidad de los pueblos uzbeko y karakalpak. También se han revisado otros artículos. Por ejemplo, según el proyecto de reforma del art. 74, se afirmó que Karakalpakstán ejerce los poderes ejecutivo, legislativo y judicial en su territorio sobre la base de las normas de Uzbekistán y la legislación interna. Se excluyó la tesis de la prohibición de revisar los límites de la autonomía sin el consentimiento de la república.
Economía del conflicto
La reforma constitucional es el detonante de un conflicto económico latente desde hace mucho tiempo. Karakalpakstan es una región extremadamente desfavorecida, que se encuentra en la cima en términos de mortalidad materna, infantil y juvenil. La razón de esto fue la desecación del Mar de Aral, como resultado de lo cual las tormentas de arena transportan pesticidas y sal durante 500 km, lo que tiene un efecto catastrófico en el empleo y la agricultura. La tasa de desempleo es del 9,7% , los jóvenes tienen prisa por salir de la región desfavorecida. Los Karakalpaks son un pueblo que vive en la zona de catástrofe ecológica desde hace más de medio siglo. Esperan ayuda de las autoridades centrales, pero Tashkent tiene recursos limitados y no puede cambiar la situación de la noche a la mañana. Esto es lo que se convirtió en la base de las contradicciones entre Uzbekistán y Karakalpakstán.
Las autoridades centrales reprimieron con bastante dureza las protestas en la república. Sin embargo, después de eso, Sh. Mirziyoyev visitó Karakalpakstán, se reunió con la élite regional y declaró que no era necesario privar a la república de la soberanía.
Los disturbios del verano de 2022 delinearon claramente la naturaleza contradictoria de la política de Tashkent y también demostraron que Sh. Mirziyoyev está listo para usar la fuerza y hacer concesiones políticas simultáneamente. El segundo mandato presidencial mostrará si está listo para seguir el camino de profundizar la liberalización o si las reformas seguirán siendo cosméticas y estarán destinadas únicamente a mejorar la imagen de la política exterior de Uzbekistán.
De momento, el conflicto está congelado, pero demuestra lo inestable que es la situación en Asia Central. Esta es una llamada de atención para la Federación Rusa y China, dado que ambos estados tienen intereses en la región.
Intereses de Rusia y China
Rusia y China son socios económicos y políticos clave de Uzbekistán, a pesar de su principio de no participación en bloques geopolíticos.
En primer lugar, cabe señalar que la Federación Rusa y China están interesadas en mantener la estabilidad política en los países de Asia Central. Es probable que los eventos del verano de 2022 en Karakalpakstán sean interpretados por los líderes de las dos grandes potencias como un intento de organizar otra «revolución de color», especialmente porque el mismo Sh. Mirziyoyev insiste en tal interpretación de los eventos. Se puede suponer que este incidente conducirá a una revisión por parte del gobierno uzbeko de las relaciones con la CSTO a favor de una cooperación más estrecha, ejercicios antiterroristas conjuntos, etc. Varios expertos en el espacio postsoviético dicensobre el posible regreso de Uzbekistán a la CSTO y lo llaman el «paso correcto». Sin embargo, la mayoría de los politólogos de Asia Central creen que un regreso completo de Uzbekistán a este bloque es poco probable o no es una cuestión de futuro cercano. Desde el punto de vista de la mayoría de los expertos uzbekos, el tema de una cooperación más estrecha con la EAEU está en la agenda geopolítica. Sin embargo, la intensificación de las relaciones de Uzbekistán con la CSTO (sin unirse) parece ser un escenario realista.
La situación se complica con la llegada al poder de radicales islámicos en Afganistán. Los líderes de Rusia y China se toman muy en serio el riesgo de la propagación de metástasis terroristas en Asia Central. Se puede suponer que después de los eventos de Karakalpak y en el contexto de lo que está sucediendo en Afganistán, Rusia intensificará su política de seguridad en Asia Central. Cabe agregar que Uzbekistán fue uno de los iniciadores de la creación de la CSTO, incluso se firmó un acuerdo correspondiente (Tashkent, 1992). El entusiasmo de Uzbekistán estaba relacionado con los temores de Islam Karimov de una guerra civil y el radicalismo islámico en Tayikistán. Después de que se eliminó la amenaza, Tashkent comenzó a “congelar” sus relaciones con la CSTO. También es interesante señalar que durante los disturbios de enero en Kazajstán (reprimidos por las fuerzas de la CSTO), muchos observadores afirmaron que
Se puede esperar un comportamiento similar en política exterior de la República Popular China. Aunque China de jure no brinda garantías de seguridad a Uzbekistán y otros estados de Asia Central, todos estos países son miembros de la Organización de Cooperación de Shanghai (SCO). Además, es en Tashkent donde se encuentra el centro antiterrorista de la OCS.
En segundo lugar, cabe señalar que tanto a Rusia como a China les gustaría, como mínimo, mantener el estatus de estado neutral para Uzbekistán, que no permite que terceros países (principalmente Estados Unidos y otros estados miembros de la OTAN) desplieguen bases militares. en su territorio; y como máximo, involucrarlo en su órbita de influencia. En este sentido, la historia de la base Karshi-Khanabad es indicativa: en un momento Uzbekistán permitió que Estados Unidos desplegara sus tropas en el territorio de esta base para la operación antiterrorista en Afganistán, pero en 2005 las expulsó de allí. Más tarde, durante los años de membresía de Uzbekistán en la CSTO, la Federación Rusa utilizó la base. Después de que Uzbekistán dejó la CSTO, la base comenzó a servir como plataforma para el ejército de Uzbekistán.
El tercer aspecto que vale la pena mencionar es el interés de Rusia y China en la estabilidad económica de Uzbekistán y otros países de Asia Central. La principal amenaza es la desestabilización de la situación en Afganistán, que tiene una frontera con Uzbekistán de 144 km de largo. La desestabilización de la situación en la región significa también para Rusia una afluencia descontrolada de inmigrantes con los consiguientes problemas políticos internos. China, a su vez, está interesada en la estabilidad regional debido al riesgo de separatismo islámico en la Región Autónoma Uygur de Xinjiang, que históricamente está estrechamente asociada con los estados de Asia Central. El proyecto de transporte e infraestructura «Belt and Road» también pasará por Asia Central.
Finalmente, cabe señalar que Uzbekistán es un socio económico extremadamente prometedor tanto para Moscú como para Beijing. Es el estado más poblado de Asia Central (34,7 millones de personas), mientras que el 57,6% de la población uzbeka está en edad de trabajar. Rusia (15,7% de la facturación comercial) y China (18,1% de la facturación comercial) ya son socios comerciales clave de Uzbekistán.
*Artículo publicado originalmente en el Foro de Asuntos Internacionales de Rusia.
Andrey Kazantsev
Doctor en Ciencias Políticas, Investigador Jefe en IMI MGIMO del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Profesor en la Escuela Superior de Economía de la Universidad Nacional de Investigación, Experto RIAC
Serguéi Lébedev
Candidato a Ciencias Políticas, Profesor Titular en el Departamento de Estudios Regionales Extranjeros y Política Exterior de la Universidad Estatal de Humanidades de Rusia
Foto de portada: Sitio Andino
