Otra invasión rusa de Ucrania tendría un «alto precio», advirtió este martes el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, quien añadió que los 30 aliados representan juntos más del 50% de la economía mundial.
«Cualquier futura agresión rusa contra Ucrania tendría un alto precio y graves consecuencias políticas y económicas para Rusia», dijo Stoltenberg en una conferencia de prensa tras una jornada de reuniones entre los ministros de Exteriores aliados en Riga (Letonia).
Estados Unidos y otros aliados occidentales han advertido de una gran movilización de fuerzas y armamento ruso a lo largo de la frontera con Ucrania, lo que aumenta el riesgo de una posible nueva invasión. Desde la anexión de Crimea en 2014, Rusia ha respaldado a los separatistas armados en una guerra de casi ocho años que continúa en la región oriental ucraniana de Donbás.
Rusia llevó a cabo una movilización de fuerzas similar la pasada primavera, pero Estados Unidos ha dicho a sus aliados que algunos aspectos de la actual acumulación parecen aún más alarmantes esta vez.
«La situación en Ucrania y sus alrededores sigue siendo fluida e impredecible», dijo Stoltenberg. «No hay certeza sobre las intenciones de Rusia. Vemos una significativa e inusual concentración de fuerzas, injustificada e inexplicable, y acompañada de una retórica y desinformación exacerbadas. Y sabemos que Rusia ha usado la fuerza antes contra Ucrania y otros vecinos».
Los funcionarios ucranianos han dicho que no esperan que sus partidarios occidentales, incluidos los aliados de la OTAN, se unan a un conflicto militar contra Rusia. Altos funcionarios han pedido un aumento de la presencia militar de la OTAN en la región, que incluya un aumento de la vigilancia aérea y un apoyo adicional, como el entrenamiento militar.
Funcionarios de Estados Unidos y de la UE han dicho que, aunque Ucrania podría solicitar ayuda en forma de armas, no esperaban que dicha ayuda inclinara el resultado de un conflicto a favor de Ucrania, sino que simplemente aumentaría el número de bajas para Rusia e, inevitablemente, para Ucrania.
Presionado durante su conferencia de prensa sobre las medidas concretas que podrían tomar los aliados de la OTAN en respuesta a una invasión rusa, Stoltenberg se centró en las sanciones económicas.
«La OTAN es una plataforma para tomar decisiones, pero también para consultar y coordinar los esfuerzos de los países aliados de la OTAN», dijo. «Así que, por ejemplo, en lo que respecta a las sanciones económicas, las reacciones políticas, aunque la OTAN no tome necesariamente las decisiones de imponer sanciones, eso corresponde a los aliados individuales y a la Unión Europea… el debate político que mantenemos aquí está realmente dando forma a las decisiones que tomamos como aliados individuales».
«Por tanto, también las sanciones económicas y las reacciones políticas forman parte de lo que hemos discutido hoy, también con Estados Unidos», dijo Stoltenberg. «Representamos el 50% del PIB mundial y, por supuesto, es importante cuando los aliados de la OTAN discuten también el uso de sanciones económicas contra el comportamiento de Rusia«.
Y añadió: «Hemos visto nuestra determinación y nuestra voluntad y nuestra capacidad para mantener, sostener dichas sanciones económicas cuando sea necesario. Creo que Rusia realmente subestimó la determinación de los aliados de la OTAN para imponer sanciones y mantenerlas después de la anexión ilegal de Crimea en 2014.»
*David M. Herszenhorn es corresponsal jefe en Bruselas de POLITICO, donde fue publicado originalmente este artículo.
