El gobierno de Estados Unidos ha expulsado sumariamente a migrantes y solicitantes de asilo en la frontera sur casi un millón de veces desde marzo de 2020. Al inicio de la pandemia de coronavirus, la administración de Trump invocó una oscura autoridad de salud pública para implementar una orden de barrido, conocida como Título 42, que efectivamente selló la frontera para los migrantes vulnerables mientras seguía permitiendo la entrada de la mayoría de otras categorías de viajeros considerados esenciales. Los expertos en salud pública se han opuesto durante mucho tiempo a la política «xenófoba, cruel e ilegal», señalando la falta de justificación epidemiológica, y el presidente Biden ha tallado excepciones para los menores no acompañados y las familias basadas en razones humanitarias. Sin embargo, tras seis meses de gobierno, la política sigue en gran medida vigente, y miles de migrantes siguen siendo devueltos al peligro en México o a los países de los que huyeron de la persecución.
Varios informes muestran el daño generalizado infligido a adultos y familias que han sido expulsados a México sin que se les haya dado la oportunidad de buscar seguridad en Estados Unidos. A mediados de junio, Human Rights First había documentado 3.250 casos de extorsión, secuestro y violación desde que el presidente Biden asumió el cargo. En mayo analizamos años de datos sectoriales de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) sobre rescates y muertes en la frontera sur. Aprendimos que el Título 42 está llevando a los adultos solteros -muchos de los cuales son negros o LGBTQ- a intentar cruzar repetidamente a través de rutas más peligrosas, aumentando sus posibilidades de necesitar ser rescatados por agentes de la Patrulla Fronteriza, ahogarse en el Río Grande o morir en el desierto. Como escribimos:
Nuevos datos y análisis de The Marshall Project y Mother Jones muestran que, aunque el número de encuentros en la frontera se redujo a la mitad en el año fiscal 2020 en comparación con el año anterior, el número de encuentros que requirieron una operación de rescate se duplicó hasta alcanzar la tasa más alta en al menos una década. La tasa de mortalidad también casi se duplicó durante el mismo período, pasando de 35 a 62 migrantes encontrados muertos por cada 100.000 migrantes encontrados.
Esta semana, la organización sin ánimo de lucro Médicos por los Derechos Humanos (PHR) publicó un informe de 45 páginas titulado «Ni seguridad ni salud: Cómo las expulsiones del Título 42 dañan la salud y violan los derechos», que presenta pruebas aún más condenatorias del cruel legado del Título 42. En mayo de 2021, un equipo de sus investigadores en Ciudad Juárez y Tijuana entrevistó a 28 solicitantes de asilo que huían de la violencia doméstica y de las bandas y que habían sido expulsados en virtud del Título 42, así como a seis profesionales de la salud que prestaban servicios a los migrantes. Encontraron un patrón de «expulsiones fronterizas caóticas que perpetúan la separación familiar y traumatizan aún más a una población ya vulnerable». Todas las personas entrevistadas, excepto una, dijeron que no se sentían seguras en México, y varias describieron haber sido robadas por las autoridades mexicanas tras ser expulsadas de Estados Unidos.
El informe también arroja luz sobre los efectos psicológicos menos visibles en los migrantes sometidos a la política. El 96 por ciento de los solicitantes de asilo examinados para detectar síntomas de salud mental tenían al menos un diagnóstico, y el 88 por ciento mostraba signos de TEPT, ansiedad y depresión.
«La política de EE.UU. está atrapando a la gente en un dilema mortal, en el que están inseguros en su país de origen, inseguros en México y, sin embargo, no pueden buscar seguridad en la frontera de EE.UU.», dijo Michele Heisler, coautora y directora médica de PHR, en un comunicado de prensa. «Desde una perspectiva de salud pública, la orden del Título 42 fue ciencia basura desde el momento en que comenzó. En lugar de proteger la salud de nadie, estas expulsiones aceleran una emergencia sanitaria y de derechos humanos en las ciudades fronterizas mexicanas.«
Los solicitantes de asilo describieron «un trato gratuitamente cruel e inhumano a manos del gobierno estadounidense, que incluye abusos físicos y verbales por parte de funcionarios estadounidenses, condiciones de detención inhumanas, engaño activo sobre su expulsión y el paradero de sus familiares». Según el informe, al menos 11 personas fueron separadas por la fuerza de sus familiares. En algunos casos, los padres, preocupados por la seguridad de sus hijos, los enviaron solos a través de la frontera como menores no acompañados para que no fueran rechazados.
Una vez separados, varias personas entrevistadas señalaron que no tenían forma de seguir la pista a sus familiares más que en las redes sociales. «Nadie me dijo dónde estaban mi mujer o mi hijo, no había información», dijo un solicitante de asilo. «Nos deportaron en un autobús, nos dejaron en la calle y tuvimos que cruzar a Ciudad Juárez a las 8 de la noche. Yo preguntaba por qué nos devolvían, pero no me daban ninguna razón». Una madre hondureña de 33 años dijo que le dijeron repetidamente que no sabían dónde estaba su hijo y que «eso era algo que no les importaba». Los entrevistados también revelaron que los funcionarios de inmigración estadounidenses les mintieron o engañaron. Una mujer dijo a los investigadores que los funcionarios de inmigración le aseguraron que la trasladarían a un albergue en San Diego y que se reuniría con su familia, pero que la dejaron en Tijuana. Un padre con un hijo pequeño dijo que le habían dicho que se reuniría con su mujer y su hija, pero que en su lugar las habían expulsado a Ciudad Juárez, donde estuvieron secuestradas durante cinco días.
«Las separaciones se produjeron de forma aleatoria, sin ningún tipo de proceso u oportunidad de apelar a la separación o cualquier forma de buscar la reunificación. No está claro si los funcionarios estadounidenses llevaban siquiera la cuenta de los miembros de la familia que separaban o si preveían alguna responsabilidad para poner posteriormente en contacto a los miembros de la familia o reunificarlos», afirma el informe.
En medio de los crecientes llamamientos para rescindir el Título 42 y los litigios pendientes, el gobierno estaba considerando la posibilidad de levantar la prohibición a finales de julio -lo que suscitó objeciones por parte de los republicanos-, pero es probable que ese plazo pase. Mientras tanto, el gobierno de Biden sigue enviando el mensaje de que los inmigrantes no deben venir a Estados Unidos en este momento. Además, esta misma semana, el DHS ha anunciado que reanudará las deportaciones por la vía rápida para las familias que lleguen a la frontera y no sean expulsadas inmediatamente en virtud del Título 42, lo que, según los defensores y expertos en inmigración, conducirá a un sistema de asilo aún más inhumano.
«Cada día que la orden del Título 42 sigue expulsando a los solicitantes de asilo», concluyen los investigadores, «es un día más que el gobierno de EE.UU. perjudica la salud de las personas y viola sus derechos humanos».
*Este artículo fue publicado por Mother Jones. Traducido y editado por PIA Noticias.
