Hace casi dos décadas, la Agencia Central de Inteligencia comenzó su sádico programa de torturas y abusos, y el Departamento de Defensa creó una prisión en Guantánamo para evadir la ley estadounidense. Todavía estamos conociendo los horrores de la Guerra Global contra el Terror. El 16 de julio, los fiscales militares pidieron finalmente que se borrara la información obtenida mediante torturas y abusos. Varios días después, el gobierno de Biden trasladó a su primer detenido fuera de Guantánamo, repatriando a un hombre marroquí que había sido autorizado a ser liberado hace cinco años. Estas dos noticias ofrecen la oportunidad de documentar la inadecuación y los errores de la cobertura de los medios de comunicación dominantes de los crímenes desmedidos de la CIA.
El Secretario de Estado Antony Blinken afirmó audazmente que es difícil trasladar a los detenidos hasta que Estados Unidos reciba garantías de que los «derechos de estas personas serán protegidos en ese país». En otras palabras, el alto diplomático del país que torturó y maltrató a cientos de cautivos; violó varias Convenciones de Ginebra al secuestrar a personas y entregarlas a países como Siria y Pakistán que practican la tortura y los malos tratos; creó prisiones secretas en toda Europa del Este y el Sudeste Asiático, y utilizó Guantánamo para eludir las leyes estadounidenses, se preocupa ahora por la salud y la seguridad de estas personas maltratadas.
A lo largo de los años, las declaraciones falsas de los funcionarios del gobierno han sido tratadas como hechos por los principales medios de comunicación. Tal vez Blinken desconozca que muchos cautivos estadounidenses que fueron entregados a terceros países fueron en realidad liberados por esos países por falta de pruebas suficientes de culpabilidad. Blinken debería familiarizarse con el informe del Inspector General sobre Khalid al-Masri, que fue víctima de una entrega errónea. Si no hubiera sido por la ciudadanía alemana de al-Masri y la intervención de la consejera de Seguridad Nacional Condi Rice, el director de la CIA, George Tenet, podría no haber sancionado nunca la liberación de al-Masri, que estaba retenido en Afganistán.
En 2004, el inspector general de la CIA completó un estudio sobre las torturas y los abusos que se practicaban en las prisiones secretas de la CIA, pero varios directores se han opuesto a las conclusiones del informe. El ex director de la CIA, el general Michael Hayden, mintió sobre todos los aspectos del programa de tortura en sus informes al Congreso, incluida la génesis del programa, el número de detenidos, la información de inteligencia supuestamente obtenida mediante tácticas coercitivas y la conducta ilegal de los interrogadores. Afirmó que «menos de 100» detenidos pasaron por el programa de detención de la CIA, pero eso es quedarse corto.
Además, algunos individuos fueron trasladados o entregados de un país a otro o al ejército estadounidense y, por tanto, no se contabilizaron como parte del programa de la CIA. Hayden también declaró públicamente que «menos de un tercio» de los detenidos fueron sometidos a «técnicas de interrogatorio mejoradas», el término orwelliano para referirse a la tortura y los abusos. Un número mucho mayor de detenidos fue sometido a elementos del programa, como la falta de sueño, el encadenamiento y la luz y el ruido constantes. Hubo numerosos ejemplos de detenidos que fueron entregados por error y que fueron torturados. Por supuesto, probablemente se sintió cómodo mintiendo a los miembros del comité de inteligencia que habían sido informados sobre el programa varios años antes y no hicieron nada para detenerlo.
Todo el proceso fue criminal, pero los principales medios de comunicación no destacaron lo que eran esencialmente crímenes de guerra. La CIA tenía protección legal con memorandos de la Casa Blanca y el Departamento de Justicia, pero los medios de comunicación no destacaron que las torturas y los abusos comenzaron antes de que se prepararan los memorandos y que las técnicas de tortura excedían lo que el Departamento de Justicia consideraba legítimo. Los oficiales de la CIA actuaron como acusadores, investigadores, encargados de la entrega, interrogadores, jueces, jurados y carceleros. No hubo ningún proceso de apelación ni supervisión por parte de los abogados y directivos de la CIA. Algunos individuos fueron entregados sobre la base de la información de una única fuente a un único activo no investigado. Se mantuvo en custodia a demasiadas personas inocentes mucho tiempo después de que hubiera razones para ello. Probablemente nunca sabremos cuántas de estas personas acabaron en Guantánamo.
El declive de la supervisión del Congreso sobre la comunidad de inteligencia y el debilitamiento del papel de los inspectores generales en toda la comunidad de inteligencia han permitido a la CIA eludir la rendición de cuentas por su papel en la concepción y aplicación de un programa desmesurado de tortura y abusos. El presidente Barack Obama tuvo la mejor oportunidad de abordar la cuestión de la rendición de cuentas, pero dijo que «miraría hacia adelante, no hacia atrás» en los crímenes de la administración Bush y su guerra global contra el terrorismo. Altos funcionarios de la CIA presionaron a la Casa Blanca para que pusiera límites al papel de los inspectores de la CIA, y Obama cumplió con estas exigencias.
El director de la CIA, Tenet, que aprobó el programa de tortura, dejó el gobierno con la Medalla Presidencial de la Libertad, el mayor honor que se puede conceder a un civil. Cada vez que se le preguntaba a Tenet sobre la tortura de la CIA, su respuesta habitual era: «No lo hacemos y no voy a hablar de ello». Los sucesores inmediatos de Tenet, el diputado Porter Goss y el general Hayden, no tenían ningún interés en rendir cuentas. Goss defendió las «técnicas» como «formas únicas e innovadoras, todas ellas legales y ninguna de ellas es tortura». Hayden presionó para que la CIA quedara exenta en cualquier legislación que prohibiera la tortura y los abusos. (Tenet recibió su medalla presidencial junto con Paul Bremer, que probablemente hizo más por crear caos y estragos en Irak que cualquier otro estadounidense aparte de los patrocinadores de la guerra: El presidente Bush, el vicepresidente Cheney y el secretario de Defensa Rumsfeld).
La CIA cometió graves crímenes en los años 60 y 70 durante la guerra de Vietnam, pero al menos el Comité Church en el Senado y el Comité Pike en la Cámara de Representantes sacaron a la luz los complots de asesinato y las intrusiones secretas contra ciudadanos estadounidenses. Se redactaron leyes para detener los tipos de asesinatos que habían sido aprobados por las administraciones de Eisenhower y Kennedy, y se crearon los comités de supervisión de los servicios de inteligencia del Senado y la Cámara de Representantes, tres décadas después de la creación de la propia CIA. Se necesitaron quince años más y los crímenes de Irán-Contra para crear un inspector general estatutario en la CIA. Los torturadores deberían haber sido procesados, y el crimen de la tortura y los abusos debería haber llevado a una supervisión más fuerte de la CIA.
En su punto álgido, Gitmo albergaba a más de 675 hombres. Según el New York Times, actualmente hay 39 hombres en la prisión; sólo 11 han sido acusados de delitos. Nunca se han presentado cargos contra los otros 28 individuos, y un panel federal similar al de la libertad condicional ha aprobado el traslado de diez de ellos, incluido un pakistaní de 73 años con una enfermedad cardíaca. El presidente Obama fracasó en sus esfuerzos por cerrar Guantánamo y trasladar a los detenidos a una prisión estadounidense; el proyecto de presupuesto para 2022 del gobierno de Biden ha restablecido la propuesta de cerrar Guantánamo y trasladar a los detenidos.
El único logro del programa de tortura fue la degradación de Estados Unidos y de la Agencia Central de Inteligencia.
*Melvin A. Goodman es investigador principal del Center for International Policy y profesor de gobierno en la Universidad Johns Hopkins. Ex analista de la CIA, Goodman es autor de Failure of Intelligence: The Decline and Fall of the CIA y National Insecurity: The Cost of American Militarism y A Whistleblower at the CIA. Su libro más reciente es «American Carnage: Las guerras de Donald Trump» (Opus Publishing), y es autor del próximo libro «The Dangerous National Security State» (2020).»
Este artículo fue publicado por CounterPunch. Traducido y editado por PIA Noticias.
