Por Stephanie Wolters*.- En las últimas semanas, el presidente Felix Tshisekedi ha tomado medidas audaces para abordar la inseguridad en el este de la República Democrática del Congo (RDC) y forjar nuevas relaciones internacionales. Las relaciones de su gobierno con tres socios clave en la región han cambiado, y estos últimos pasos podrían ayudar a cambiar el statu quo en la región de los Grandes Lagos o consolidar aún más patrones arraigados.
Kenia
Kenia es el jugador más nuevo en ingresar al complejo juego geopolítico de la región. Desde que el presidente Uhuru Kenyatta fue el único jefe de estado extranjero que asistió a la toma de posesión de Tshisekedi en enero de 2019, los dos países han establecido relaciones más estrechas. Kenia ha seguido desempeñando un importante papel de mediador entre el tshisekedi y su predecesor Joseph Kabila, especialmente cuando la relación decayó. Mientras tanto, sus intereses comerciales se han expandido en la República Democrática del Congo.
Durante una visita de estado a Kinshasa en abril, Kenyatta también anunció que Kenia desplegará tropas en el este de la República Democrática del Congo. Formarán parte de la Brigada de Intervención de la Fuerza (FIB) dirigida por la ONU, que tiene el mandato de erradicar los grupos armados extranjeros en la República Democrática del Congo, como las FDLR y las ADF.
La nueva actividad de Kenia en la República Democrática del Congo tiene el potencial de actuar como un disruptor positivo en una región donde los patrones arraigados de desestabilización y desconfianza entre vecinos han prevalecido durante décadas. Kenia es un estado poderoso, tanto a nivel regional como internacional. Además, está impulsado por un conjunto de intereses diferente en la República Democrática del Congo a países como Ruanda y Uganda, y los persigue de manera abierta y formal.
Un aspecto de la participación de Kenia es que está liderando el impulso para que la República Democrática del Congo ingrese a la Comunidad de África Oriental (EAC), lo que podría realizarse en 2022 según fuentes diplomáticas de Kenia. La pertenencia a este bloque regional incluiría acordar un pacto de no agresión entre todos los estados miembros. Como demuestran las tensiones en curso entre los países de la CAO, ni la membresía ni el pacto garantizarían relaciones amistosas. Pero el organismo proporciona un marco más riguroso y formal para la gestión de las relaciones que la debilitada Conferencia Internacional sobre la región de los Grandes Lagos (ICGLR), especialmente mientras está bajo el liderazgo de un país como Kenia que no tiene intereses en la República Democrática del Congo. Inestabilidad crónica.
Crédito: MONUSCO / Fuerza.
Uganda
Después de años de estar algo al margen, la relación de la República Democrática del Congo con Uganda parece revitalizarse. Tshisekedi asistió a la toma de posesión del presidente Yoweri Museveni en mayo y, poco después, Uganda anunció que desplegará tropas en su vecino para ayudar en la lucha contra las ADF. Estados Unidos designó recientemente a este grupo rebelde como grupo terrorista islámico. Uganda ha presionado a favor de esto y durante mucho tiempo se ha beneficiado de que Estados Unidos lo considere un incondicional clave contra el terrorismo en África Oriental.
La cooperación militar entre la República Democrática del Congo y Uganda no es nueva. Sus últimas operaciones militares conjuntas fueron durante la Operación Lightning Thunder, que tuvo como objetivo los restos del Ejército de Resistencia del Señor, en 2008-2009. Esas operaciones, que recibieron apoyo de Estados Unidos, fueron ampliamente condenadas por el elevado número de muertos que ocasionaron entre la población civil congoleña. Fueron descontinuados después de cuatro meses debido a la presión política sobre Kinshasa para que pusiera fin al papel de Uganda.
Debe evitarse a toda costa que se repita esa violencia contra los no combatientes. La misión también debe tener parámetros claramente definidos y un plazo para evitar que el ejército de Uganda caiga en viejos patrones de saqueo, especialmente dado el estado de sitio que Tshisekedi ha decretado en las provincias de Ituri y Kivu del Norte. Uganda ha explotado ilegalmente los recursos congoleños durante décadas, cuestión que sigue sin resolverse en la relación entre los dos países.
Ruanda
Las relaciones entre Ruanda y la República Democrática del Congo han mejorado desde que Tshisekedi asumió la presidencia. Desde 2019, hay visitas de estado entre los dos países, enlaces aéreos renovados y un embajador de Ruanda en Kinshasa por primera vez desde 1998.
Sin embargo, bajo la superficie, muchos en la República Democrática del Congo están cada vez más inquietos por el flujo constante de negaciones oficiales en Kigali de que las tropas de Ruanda han cometido asesinatos en el este de la República Democrática del Congo. Durante una visita a Francia en mayo, el presidente Paul Kagame incluso acusó al Dr. Denis Mukwege, ganador del Premio Nobel de la Paz, de haber sido «dicho qué decir» y de ser parte de una conspiración contra Ruanda después de que el médico llamara a un tribunal internacional en la región. En un momento en que Ruanda dice que está comprometida a mejorar su relación con la República Democrática del Congo, sus negaciones y acusaciones son difíciles de entender.
Ruanda ha estado involucrada militarmente en el este de la República Democrática del Congo desde 1996. A veces ha desplegado su propio ejército a gran escala, pero su presencia ha sido más a menudo clandestina y ha adoptado la forma de apoyo a los grupos rebeldes congoleños. Un informe de expertos de la ONU de diciembre de 2020 sugiere que este patrón ha persistido bajo Tshisekedi, a pesar de las negaciones de Kagame.
¿Un nuevo capítulo?
Habiendo sido considerado durante mucho tiempo como un motor de inestabilidad en la región, el gobierno congoleño de Tshisekedi tiene actualmente la oportunidad de recalibrar sus relaciones exteriores en sus propios intereses a largo plazo. La nueva relación con Kenia es un buen ejemplo de ello.
Nuevas dinámicas como estas plantean la cuestión de si países como Uganda y Ruanda seguirán su ejemplo. En el mejor de los casos, su participación en la República Democrática del Congo ahora pasaría de ser en gran medida informal y clandestina, y a menudo de confrontación y explotación, a ser transparente y formal. Sus relaciones con otros países de la región, como Kenia, demuestran que son capaces y están dispuestos a hacerlo y es hora de que esto se convierta en la norma también en los Grandes Lagos.
Nota:
*Stephanie Wolters es investigadora principal del Instituto Sudafricano de Asuntos Internacionales y directora de Okapi Consulting.
Fuente: https://africanarguments.org/
