El 5 de septiembre, los guineanos se despertaron con la noticia de un golpe militar contra el presidente Alpha Condé. Lo que comenzó como rumores se confirmó cuando las imágenes de Condé en manos de oficiales militares circularon en las redes sociales. El presidente caído en desgracia y ahora cautivo fue conducido por las calles de Conakry ante el júbilo de la multitud.
El golpe puso fin de manera efectiva al disputado tercer mandato de Condé, de 82 años, que ganó después de que un cambio en la constitución del país le permitió presentarse a las elecciones de octubre de 2020. Su maniobra constitucional provocó protestas de los guineanos en las que se detuvo a unas 400 personas. Muchas figuras políticas y activistas sociales fueron encarcelados, mientras que algunos murieron bajo custodia. Al igual que en regímenes anteriores, las víctimas de la represión política no han recibido justicia.
Esta falta de rendición de cuentas es un problema importante que frena la transición de Guinea a la democracia y la estabilidad. Para eliminar los golpes de estado de la cultura política del país, los líderes deben promover y defender la justicia y poner fin sistemáticamente a la impunidad.
El derrocamiento militar devolvió la tensión perenne entre la democratización y la militarización de la política. Este último parece estar ganando terreno en África Occidental. Las experiencias de varios gobiernos militares desde la década de 2000 muestran que, con algunas excepciones, las insurrecciones ya no son organizadas por generales. Los líderes golpistas más recientes provienen de los escalones militares más bajos, en su mayoría capitanes y, a veces, coroneles. Esto expone la vulnerabilidad, si no la falta de cohesión, en el aparato de seguridad nacional.
Esta es la tercera intrusión militar en la política nacional de Guinea desde la independencia del país en 1958. A la muerte de su primer presidente Ahmed Sékou Touré en 1984, el coronel Lansana Conté dio un golpe de estado y luego se mantuvo en el poder durante 24 años hasta su muerte en 2008. Rápidamente fue reemplazado por otro líder militar, el capitán Moïse Dadis Camara, en un derrocamiento que sumió a Guinea en varios años de violenta represión política.
Como primer presidente electo democráticamente del país, la asunción del cargo de Condé en 2010 generó esperanzas de progreso democrático, estabilidad política y una mejor gestión de los vastos recursos naturales del país. En cambio, su gobierno personificó el fracaso de un oponente político que llegó al poder con una agenda democrática solo para luego despreciarla y abusar de ella.
El golpe de Guinea parece haber recibido el respaldo de la mayoría de los ciudadanos debido al mal gobierno y la represión de Condé, y la pobreza generalizada del país. Las respuestas nacionales, regionales y continentales a los desafíos clave de gobernanza de Guinea no han sido efectivas.
Irónicamente, mientras estaba en el cargo, Condé no se dio cuenta de que se había hecho vulnerable al debilitar los sistemas que brindan controles y equilibrios, y al usar la legitimidad militar en lugar de la basada en los ciudadanos para mantener el poder. Su legado le costará caro al país. Al cambiar la constitución para permitir su candidatura a la presidencia por tercer mandato y avivar las tensiones entre las comunidades, se ha preparado el escenario para problemas políticos.
Guinea se enfrenta ahora al enorme desafío de planificar otra transición. Este será su quinto intento desde 1984 de adoptar y acercarse a un gobierno democrático genuino. Es probable que el país vea una oleada de atención diplomática con los socios que buscan guiar la transición de regreso a la normalidad política.
La Unión Africana (UA) y la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental han suspendido la membresía de Guinea. Ambos organismos están comprometidos a ayudar a estabilizar el país junto con otros socios externos como Francia, que expresó su apoyo a un rápido retorno al orden constitucional.
El proceso de transición debe ser impulsado por ciudadanos guineanos. Los actores sociales y políticos deben participar en la evaluación de las causas de la inestabilidad y en el diseño de un nuevo pacto político que pueda resistir la manipulación futura. El reciente golpe le da a Guinea esta oportunidad.
Las experiencias pasadas del país son ricas en lecciones sobre el uso de la violencia política para adquirir y mantener el poder. Estos deben incorporarse a las nuevas instituciones democráticas para garantizar su resiliencia y sostenibilidad.
A medida que la sociedad civil y los representantes políticos se reúnen para trazar la transición, se necesita más atención al desarrollo institucional y la adhesión al estado de derecho en lugar del concepto superficial de un gobierno de unidad nacional.
Contrariamente al sentimiento popular, la reciente sucesión de golpes de estado en África occidental y central (dos en Malí en menos de un año, luego en Chad y ahora en Guinea) no debería plantear dudas sobre la aplicabilidad de la democracia en África. Más bien, el problema proviene de sistemas de gobernanza defectuosos que prosperan gracias a la corrupción, la falta de responsabilidad y décadas de prestación de servicios deficiente.
Los países africanos deben abordar sistemáticamente las ambigüedades relacionadas con la mala gobernanza y los cambios inconstitucionales de gobierno. Hay mucha evidencia de la UA y otras discusiones políticas sobre las condiciones que legitiman estos procesos, como gobernantes autoritarios, brazos constitucionales ineficaces del gobierno y participación militar.
La UA y las comunidades económicas regionales deben priorizar cómo lidiar con la retención inconstitucional del poder entre sus estados miembros. Un buen lugar para iniciar el proceso de eliminar los golpes de estado de la cultura política de un país es condenar y sancionar abiertamente a los líderes que abusan de su poder.
* David Zounmenou es consultar senior del Institute for Security Studies
Artículo publicado en ISS África y editado por el equipo de PIA Global
