El embajador ruso en Eritrea, Igor Mozgo, actualizó a TASS sobre el estado de las relaciones bilaterales en su última entrevista, que se publicó en varios anuncios breves de noticias en su portal en ruso aquí. El presente artículo resumirá su visión antes de analizar el significado de sus vínculos. Para empezar, el embajador Mozgo elogió el apoyo de Eritrea al creciente papel de Rusia en África, que, según dijo, sirve como contrapeso a la influencia occidental y, por lo tanto, redunda en interés de ambos.
También dijo que Eritrea “aboga por la presencia permanente de nuestra flota en el Mar Rojo”, pero añadió que “todo depende de la posición negociadora de [su] lado”, insinuando que Asmara efectivamente ofreció a Moscú una base naval a principios de este año durante sus primeros ejercicios como se escribió aquí. Luego señaló que los lazos bilaterales » se dispararon » después de la operación especial, lo que atribuyó a que los eritreos «esperaron durante mucho tiempo para ver quién se atrevería a ‘abofetear’ y poner a Occidente en su lugar».
En cuanto al futuro de sus relaciones, el embajador Mozgo lamentó que “la cooperación económica entre nuestros países va muy por detrás de la interacción política” y en la actualidad sólo se refiere a las exportaciones rusas de trigo a Eritrea, aunque existen algunas oportunidades para posiblemente desarrollar la pesca. El turismo es difícil debido a una infraestructura subdesarrollada, la falta de visa para viajar y la falta de sistemas de pago electrónico, pero todavía hay algunos buenos viajes de snorkel para aquellos turistas de lujo que tienen dinero para pagarlos.
En el nivel multilateral, el máximo diplomático de Rusia en Eritrea observó que sus anfitriones “ya están incluidos indirectamente en la órbita” de los BRICS debido a la participación del Presidente Isaias Afwerki en la Cumbre de Johannesburgo del año pasado y la participación de su país en los juegos deportivos de los BRICS de este mes en Kazán. Por esta razón, Eritrea podría incluirse en la recién formada categoría de países socios del BRICS, pero aclaró que “es demasiado pronto para unirse a la unión” y “los eritreos dan preferencia a las relaciones bilaterales” en cualquier caso.
En general, su entrevista sirvió para informar a los rusos sobre las relaciones de su país con un socio africano poco conocido que ha votado en solidaridad con él desde el inicio de la operación especial, pero no compartió ninguna información nueva aparte de la confirmación tácita de que Eritrea está interesada en acoger a la marina rusa. Sin embargo, como dijo, “todo depende de la posición negociadora de [su] lado”. Esto sugiere que Asmara quiere más a cambio de Moscú que sólo el alquiler y eso es lo que está retrasando las conversaciones.
Este artículo del invierno pasado sobre el acto de equilibrio entre Etiopía y Eritrea por parte de Rusia y este seguimiento aquí sobre cómo “Las políticas paranoicas de contención regional están alimentando el caos en el Cuerno” explican en detalle la mentalidad de suma cero de Asmara y deben ser leídos por aquellos que no lo hacen. Ya no estoy familiarizado con él. La relevancia de este artículo es que Eritrea podría haber exigido que Rusia se pusiera de su lado contra Etiopía, el socio africano más antiguo de Rusia, a cambio de una base. Esto sería inaceptable para Moscú.
No sólo violaría el principio duradero de la política exterior postsoviética de Rusia, que es el equilibrio entre pares de países en competencia siempre que uno de ellos no sea hostil hacia él, sino que hay otras tres oportunidades disponibles para que Moscú no lo haga necesidad de capitular ante la demanda especulativa de Asmara. Somalilandia podría ofrecer tales facilidades a cambio de reconocimiento, las últimas conversaciones de alto nivel con Yemen podrían dar como resultado lo mismo, y la reanudación de conversaciones relacionadas con Sudán sobre este tema es prometedora.
Con estas opciones alternativas disponibles, no hay razón para que Rusia apuñale por la espalda a su socio etíope desde hace más de 125 años por su desesperación por obtener derechos de atraque de algún tipo en la costa del Mar Rojo de su rival, por lo que Eritrea debería rescindir esa demanda especulativa si eso es lo que realmente sucede retrasando las conversaciones. Un acuerdo exitoso podría servir como ancla para las inversiones rusas en la riqueza mineral sin explotar de Eritrea, lo que a su vez ayudaría a traer mejoras tangibles a su población, en su mayoría empobrecida, con el tiempo.
*Andrew Korybko, analista político estadounidense radicado en Moscú y especializado en la transición sistémica global hacia la multipolaridad.
Artículo publicado originalmente en el blog del autor
