Además de los 29 millones de uzbekos que viven en Uzbekistán, casi 3 millones de uzbekos étnicos viven en los vecinos Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán y Turkmenistán. Otros 2 a 4 millones de uzbekos étnicos viven en Afganistán, lo que convierte a los uzbekos en el grupo étnico más poblado de Asia Central.
Sin embargo, Tashkent nunca ha seguido activamente la política de un estado hermano.
La politóloga Dra. Myra A. Waterbury define un estado familiar como «el estado que representa a la nación mayoritaria de un grupo étnico transfronterizo cuyos miembros viven en territorios adyacentes». Las minorías de parentesco o las minorías nacionales/externas comparten una cultura con el grupo mayoritario representado por el estado de parentesco.
Los estados hermanos suelen intentar establecer vínculos estrechos con sus minorías étnicas en el extranjero, y esta actividad tiende a apuntar a dos grupos. Las “minorías por elección” consisten en diásporas étnicas formadas a través de la migración y generalmente viven lejos de sus países de origen, como los armenios o los turcos en Alemania. Las “minorías coaccionadas” se refieren a comunidades étnicas transfronterizas.
El sociólogo Rogers Brubaker llama a estas minorías «diáspora accidental» porque accidentalmente se convirtieron en grupos minoritarios después del colapso de las entidades políticas más grandes en las que vivían: por ejemplo, los imperios de los Habsburgo, los Romanov y los otomanos, y más tarde la Unión Soviética, Yugoslavia y Checoslovaquia. Estos grupos habían formado parte anteriormente de «estructuras políticas multinacionales» y de repente se encontraron separados de grupos con los que creían compartir una cultura e identidad comunes.
Población étnica uzbeka estimada en toda la región de Asia Central: Afganistán: hasta 4 millones; Kazajstán: 614 mil; Kirguistán: 999 mil; Tayikistán: 926 mil; Turkmenistán – 276 mil.
El desplazamiento y la migración masiva de personas en Asia Central y el Cáucaso se pueden observar en dos oleadas . La primera ola ocurrió en el período inicial de la sovietización, cuando la gente se mudó a países vecinos como Irán, China, Afganistán y Turquía. La mayoría de los uzbekos étnicos que ahora viven en el norte de Afganistán se establecieron allí en las décadas de 1920 y 1930 debido al movimiento nacionalista «Basmachi» en Asia Central y las políticas de colectivización soviéticas.
La segunda ola se produjo después de la sovietización, cuando los bolcheviques llevaron a cabo lo que el historiador Touraj Atabaki llama «división artificial». Antes de la llamada delimitación nacional —la reorganización política y social del Asia central soviética que se produjo alrededor de 1924-1936— los soviéticos dividieron la población de Asia central en seis naciones: kazajos, turcomanos, uzbekos, tayikos, kirguís y karakalpakos. Como parte de la partición planificada, Moscú pretendía unir a estos grupos étnicos con «entidades nacional-territoriales» recién formadas. Esto se hizo no sólo para ayudar a Moscú a gobernar la región de manera más efectiva, sino también para debilitar «la posible resistencia nacionalista en la región al desviarse de las fronteras étnicas y crear un número significativo de minorías».
Con el colapso de la Unión Soviética en 1991, las cinco repúblicas de Asia Central fueron repentinamente » catapultadas » a la independencia. Los grupos étnicos de Asia Central, incluidos los uzbecos, que anteriormente disfrutaban de libertad de movimiento dentro de la Unión Soviética, se encontraron dispersos a través de fronteras internacionales y formaron varios grupos étnicos minoritarios en estados vecinos en los que no formaban parte de las naciones titulares. En 1989, había más de 550.000 personas de etnia uzbeka en Kirguistán, y la mayoría de ellos vivía en territorio cercano a lo que se convirtió en la frontera entre Kirguistán y Uzbekistán. En Kazajstán y Turkmenistán, más de 300 mil uzbecos étnicos vivían en sus territorios, mientras que en Tayikistán el número de uzbekos étnicos era el más alto de la región después del propio Uzbekistán: 1 millón 197 mil.
A medida que Uzbekistán desarrolló su propio proceso de construcción de Estado después de la independencia, la identidad nacional se formó no sobre la base del origen étnico sino sobre la base del territorio, lo que en última instancia condujo a la ruptura de vínculos con miembros de tribus a través de las fronteras. El concepto de “uzbekchilik” (uzbeko), propuesto por el primer presidente de Uzbekistán, Islam Karimov, significaba nacer en el territorio de Uzbekistán e identificarse con el elemento territorial de esta afiliación. Las políticas de Karimov no se preocupaban por los uzbekos étnicos nacidos durante el período soviético y que vivieran en países vecinos, ni por ningún uzbeko étnico que no hubiera nacido en la República Socialista Soviética de Uzbekistán o en el Uzbekistán independiente posterior. Aunque «uzbekochilik» da la bienvenida a cualquiera que acepte la cultura, el idioma y las tradiciones uzbecas, en la práctica está destinado únicamente a ciudadanos de Uzbekistán.
Tashkent también evitó cuidadosamente “cualquier solicitud de vínculos directos con organizaciones uzbecas en el extranjero”, como escribió Matteo Fumagalli en un artículo de 2007 para el Central Asian Survey.
Las minorías uzbecas en el extranjero han pedido ayuda varias veces. El llamamiento más significativo provino de Kirguistán durante el conflicto étnico de Osh, que se cobró la vida de 500 personas en 2010. Tashkent acogió brevemente a los uzbecos étnicos de Kirguistán y luego los envió de regreso. Más recientemente, en 2017, Begaim, una fundación literaria no gubernamental de jóvenes de etnia uzbeka en Kirguistán, envió una carta abierta al actual presidente de Uzbekistán, Shavkat Mirziyoyev, recordándole sus vínculos étnicos. Un año después, los uzbekos étnicos de Turkmenistán también recurrieron a Tashkent. Taskent los ignoró.
Fabrizio Vielmini señaló en un artículo de 2021 que debido a la alienación de los uzbecos del grupo mayoritario, el pueblo kirguís, «varios uzbekos kirguís se han radicalizado para unirse al islamismo extremista, convirtiéndose así en objetivos de reclutamiento para movimientos insurgentes en el extranjero». Al mismo tiempo, tanto en Tayikistán como en Kirguistán, la educación en idioma uzbeko es menos común y menos accesible . Se informa que los uzbekos en Tayikistán están cambiando la nacionalidad de sus recién nacidos a “tayikos” y enviando a sus hijos a escuelas de idioma tayiko para brindarles mejores oportunidades en el futuro.
La representación de las comunidades uzbecas en Tayikistán es baja; Los uzbekos étnicos ocupaban «sólo el 7,6 por ciento de los puestos de la administración pública, muy por debajo de su representación en la población» en 2014. En Turkmenistán, después del intento de asesinato del entonces presidente Saparmurat Niyazov, “los uzbekos étnicos fueron destituidos de altos cargos gubernamentales y todas las escuelas de idioma uzbeko fueron cerradas”.
El «Nuevo Uzbekistán» bajo Mirziyoyev está haciendo esfuerzos para conectarse con la diáspora uzbeka, pero con especial énfasis en aquellos que han logrado encontrar mejores carreras y oportunidades de estudio en el extranjero.
Abstenerse de presentar reclamaciones contra parientes étnicos en el extranjero es una característica no sólo de Uzbekistán. Otros países de Asia Central también se abstienen de interferir en los asuntos de los demás a este respecto. Una de las razones puede ser que las repúblicas de Asia Central siempre consideran contagiosos los problemas de otros países y temen que se extiendan a su territorio. Aunque pueden surgir conflictos entre estados de Asia Central, generalmente giran en torno a cuestiones fronterizas más que a cuestiones de minorías relacionadas.
De hecho, Kazajstán y Kirguistán han lanzado programas para devolver a sus minorías relacionadas. El gobierno kazajo ha tratado de presentar su programa Oralman como histórico y como cumplimiento de una obligación moral para con los kazajos que huyeron de su patria debido a acontecimientos turbulentos como la hambruna a principios de los años treinta. Al menos un millón de kazajos étnicos de China, Uzbekistán y otros lugares se han mudado a Kazajstán como parte del programa. Pero el objetivo del programa, en esencia, era “cambiar la demografía” del país. Kazajstán era el único país de Asia Central en la Unión Soviética en el que la nación titular era una minoría. Los kazajos constituían alrededor del 40 por ciento de la población total a principios de los años 1990. Esto también resolvió otro problema: Kazajstán tiene una gran superficie terrestre y una población relativamente pequeña.
Uzbekistán, por otra parte, nunca ha experimentado la pérdida de territorio o población debido a la guerra, la revolución o el hambre. Las fronteras de la República Socialista Soviética de Uzbekistán no fueron trazadas por el gobierno uzbeko. Fue Moscú quien abandonó a los uzbecos étnicos al otro lado de la frontera, por lo que Tashkent no siente ninguna responsabilidad moral o histórica hacia sus compatriotas transfronterizos.
Al mismo tiempo, a diferencia de Kazajstán, Uzbekistán tampoco tiene un problema demográfico que deba resolverse. Uzbekistán es el más poblado de los cinco países de Asia Central, con una población de 36 millones en 2023. La nación titular, los uzbekos, también constituye la mayoría en el país. En 2021, el 84,4 por ciento (29 millones) de la población de Uzbekistán son de etnia uzbeka. A principios de los años 1990 y principios de los años 2000, en las regiones de Samarcanda y Bukhara, donde viven muchos tayikos, y en otras ciudades étnicamente tayikas, los tayikos preferían que sus pasaportes indicaran que eran uzbekos. En Uzbekistán tampoco hay un gran desequilibrio de género : 18,1 millones de hombres frente a 17,8 millones de mujeres. He aquí algunas razones por las que Tashkent no pretende devolver al país a los uzbekos del extranjero.
La integración también puede ser un desafío. Uzbekistán, por ejemplo, permitió que los uzbekos étnicos procedentes de Afganistán se reasentaran en Uzbekistán. Los uzbecos en Uzbekistán y los uzbecos étnicos en Afganistán están influenciados por ideologías diferentes. Los patrones del lenguaje también pueden cambiar . Muchos uzbekos en Uzbekistán hablan ruso, lo que no se puede decir de los uzbekos en Afganistán. Del mismo modo, los uzbekos étnicos en Kirguistán, que viven en un país alguna vez llamado la “isla de la democracia”, disfrutan de una sociedad más abierta que el público general de Uzbekistán. Incluso a los orales a veces les resulta difícil integrarse con los residentes locales en Kazajstán.
Cuando Uzbekistán muestra algún interés por los uzbekos étnicos en el extranjero, suele ser por razones pragmáticas. Karimov, por ejemplo, se interesó por la comunidad uzbeka en Afganistán cuando luchaba contra los talibanes bajo el mando del general Abdul Rashid Dostum. A principios y mediados de la década de 1990, Karimov brindó cierto apoyo a Dostum, el señor de la guerra y político uzbeko-afgano. Los soldados de Dostum podrían incluso retirarse a Uzbekistán y “recuperarse” después de luchar contra los talibanes. La familia de Dostum también vivió en Tashkent a principios de la década de 2000. Tashkent amplió su apoyo proporcionando electricidad gratuita a Mazar-i-Sharif, la cuarta ciudad más grande de Afganistán, que estuvo bajo el control de Dostum hasta finales de los años noventa. Según se informa, Uzbekistán ha ofrecido más ayuda que sólo electricidad. “Tashkent veía a Dostum como el guardián de Uzbekistán”, escribió Bruce Pannier en un artículo de 2016, pero no porque fuera de etnia uzbeka. Tashkent apoyó a Dostum porque era un amortiguador entre Uzbekistán y los talibanes. Los actuales intentos de Tashkent de establecer relaciones amistosas con los talibanes tampoco están motivados por preocupaciones sobre los entre 2 y 4 millones de uzbecos étnicos que viven allí. Taskent sólo quiere una frontera estable.
Otra razón por la que Uzbekistán no debería involucrarse en el apoyo a las minorías relacionadas, y especialmente no alentar a los uzbekos étnicos a mudarse a Uzbekistán o otorgarles ciudadanía o permisos de residencia, como lo ha hecho Hungría con los magiares transfronterizos, tiene que ver con la economía del estado. Uzbekistán ya está teniendo problemas para crear suficientes empleos internos para sus ciudadanos actuales. Millones de ciudadanos uzbekos emigran al extranjero en busca de trabajo en Rusia, Kazajstán, Corea del Sur y otras partes del mundo. Por supuesto, Tashkent no querría que otro par de millones de uzbekos étnicos se mudaran al país y supusieran una carga aún mayor para el gobierno. Actualmente, la tasa oficial de desempleo es del 8,9 por ciento. Extraoficialmente se informa que es mayor. La tasa de pobreza nacional es del 14 por ciento, mientras que en algunas regiones alcanza el 19 por ciento. Los programas de integración necesarios también serán costosos. Tashkent simplemente no necesita gastos adicionales.
Como se mencionó anteriormente, Mirziyoyev ha tratado de establecer contactos con la diáspora exitosa en Occidente porque estas personas aportan beneficios políticos y económicos. Los uzbekos étnicos de los países vecinos de Asia Central no tienen mucho que ofrecer. Ya están marginados en sus propios países y tienen mucho menos educación y menos conexión con el mundo que la diáspora a la que Tashkent intenta atraer.
Sin embargo, una de las demandas más serias para que Tashkent evite desarrollar e implementar políticas hacia las minorías relacionadas es que podría poner en peligro las relaciones de Uzbekistán con sus vecinos. Uzbekistán es un país sin salida al mar y las buenas relaciones con sus vecinos son esenciales, especialmente para el comercio. El comercio de rutas aéreas por sí solo es difícil y costoso. Aunque Uzbekistán es autosuficiente en la producción de bienes y servicios, tener acceso al resto del mundo abre más oportunidades y proporciona una mayor variedad de bienes y servicios. Jugar la carta nacional y ofrecer ayuda y apoyo a las comunidades uzbekas en los países vecinos podría cambiar las relaciones amistosas de Uzbekistán con estos estados.
Los países de Asia Central ya están “nerviosos” por los uzbecos y por Uzbekistán en general. Los uzbekos son el grupo étnico más poblado de la región y Uzbekistán tiene la potencia militar más grande de la región. Tashkent no puede lanzar programas a gran escala para apoyar a los uzbekos étnicos en los países vecinos sin causar problemas de seguridad en esos estados vecinos.
Dadas las razones anteriores, no hay razón para suponer que el actual gobierno de Uzbekistán buscará activamente establecer relaciones más sólidas con los uzbekos étnicos transfronterizos en el futuro cercano únicamente debido a su cultura y origen étnico compartidos. Si en el futuro llega al poder un gobierno más nacionalista, la posición de Tashkent hacia sus compañeros de tribu puede cambiar. Pero es importante tener en cuenta que cuando los regímenes utilizan la retórica nacionalista para ganar apoyo, sus promesas no siempre se traducen en políticas gubernamentales coherentes. Por ejemplo, el presidente del vecino Tayikistán, Emomali Rahmon, recurre con bastante frecuencia a la retórica nacionalista, e incluso se le llama “el salvador de todos los tayikos del mundo”. Habla mucho sobre el sufrimiento de los tayikos étnicos en Afganistán, pero en realidad ha permitido que muy pocos tayikos de Afganistán se muden permanentemente a Tayikistán.
Otro incentivo podría ser la demanda masiva dentro de Uzbekistán. Si la gente del país comienza a abogar por apoyo moral y material para los uzbekos étnicos en el extranjero, el gobierno puede cambiar de rumbo. Los uzbekos en Uzbekistán mantienen contactos con los uzbekos étnicos en el extranjero a nivel familiar si tienen parientes en países vecinos, o a nivel comercial o de amistad. Esto es especialmente cierto en el valle de Ferganá. Pero eso es todo. Más allá de los vínculos familiares, los uzbekos en Uzbekistán pueden sentir simpatía por los uzbekos étnicos en tiempos de disturbios, como la violencia étnica dirigida contra dichas comunidades. En 2010, durante los enfrentamientos étnicos en Kirguistán, los uzbekos en Uzbekistán disfrutaron de un apoyo abrumador, independientemente de si tenían parientes en Kirguistán o no. Según informes, los comandantes militares incluso estaban dispuestos a viajar a Osh y proteger a los uzbekos étnicos. Pero Taskent no dio tal orden. Los casos de simpatía pública siguen siendo impredecibles y no todos provocan una reacción tan fuerte. Por ejemplo, no existe una simpatía generalizada por la difícil situación de los uzbekos étnicos que viven a lo largo de la frontera sur de Afganistán, al menos no que podamos observar públicamente.
Niginahon Saida* Periodista especializada Asia Central
Este artículo fue publicado en el portal katehon.com/ru
Foto de portada: britannica.com/
