Cuando el primer ministro paquistaní, Imran Khan, se comprometió recientemente a iniciar conversaciones con los insurgentes armados atrincherados e inquietos de Baluchistán, no estaba claro que se sintiera conmovido por el estado económicamente despojado y políticamente castrado de la provincia más grande de la nación.
Tampoco su alcance probablemente estuvo motivado por ninguna evaluación de que los grupos insurgentes baluchis activos desde hace mucho tiempo se habían vuelto demasiado débiles para continuar su campaña de atropello y fuga.
En cambio, su gobierno de Pakistán Tehreek-e-Insaf (PTI) parece haber despertado tardíamente a la grave amenaza que representa la creciente insurgencia baluchis para el Corredor Económico de China y Pakistán (CPEC), y cómo la situación política y de seguridad en Baluchistán podría deteriorarse en la estela del resurgimiento de los talibanes en el vecino Afganistán.
La provincia, con su puerto estratégico de Gwadar, donde China está invirtiendo miles de millones de dólares en fondos de inversión, es un territorio vital dentro del CPEC más amplio de 60.000 millones de dólares.
Al mismo tiempo, Baluchistán también ha sido históricamente una base política segura para el liderazgo de los talibanes afganos, o Quetta Shura, y ahora podría decirse que se está convirtiendo en un área de confluencia de militancia de inspiración religiosa e insurgencia étnica de larga data.
Esto la convierte en una región extraordinariamente sensible para Pakistán, ya que la inestabilidad generalizada que se escapa de Afganistán podría proporcionar un nuevo combustible para que los descontentos grupos baluchis renueven sus milicias y aumenten su campaña separatista.
Aunque arraigados en agravios contra el estado paquistaní, los insurgentes han apuntado recientemente a ciudadanos chinos y al CPEC de manera más amplia como asociados con Islamabad.
Muchos analistas y líderes políticos en Pakistán creen que la insurgencia étnica y militante generalizada podría en última instancia forzar a China a salir de Baluchistán, lo que supondría un duro golpe para los esfuerzos de Pakistán por renovar su economía.
Esa campaña está aumentando. Dos militares de Pakistán, incluido un capitán, murieron el 15 de julio en una explosión en el distrito Pasni de Baluchistán, 126 kilómetros al este del puerto de Gwadar.
El 14 de julio, una explosión de un autobús en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa en Pakistán mató al menos a 13 personas, incluidos nueve ciudadanos chinos. Si bien China se apresuró a llamarlo un ataque con bomba, las autoridades paquistaníes continúan insistiendo en que fue una falla del vehículo.
El 21 de abril, un coche bomba en el lujoso hotel Serena en Quetta mató a cinco personas e hirió a 12. Los talibanes de Pakistán se atribuyeron la responsabilidad y dijeron que la policía y otros funcionarios eran el objetivo.
Si bien los grupos insurgentes Tehreek-i-Taliban y Baloch con sede en Pakistán no comparten ninguna afinidad ideológica, en los últimos meses se ha visto un número creciente de ataques de ambos grupos a proyectos relacionados con la CPEC.
Si bien el aparente ataque a un autobús en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa destaca el enfoque de Tehreek-i-Taliban en el CPEC, los insurgentes baluchis también ven al CPEC como una manifestación y perpetuación de lo que ven como «imperialismo chino» en Baluchistán, lo que, según ellos, se produce a expensas. de la población indígena.
En junio de 2020, el Ejército de Liberación de Baluchistán atacó la Bolsa de Valores de Pakistán en Karachi, donde se encuentran varias empresas chinas involucradas en la CPEC. En 2017, un consorcio de empresas chinas compró una participación del 40% en la Bolsa de Valores de Pakistán, convirtiéndola en su centro en el corazón de la ciudad financiera más importante de Pakistán.
El ataque fue una manifestación del enfoque anti-CPEC del Movimiento Baloch por la Libertad Nacional, algo recién formado.
Continuando con la tendencia, al menos 14 hombres de seguridad, incluidos siete miembros del Cuerpo de Fronteras, murieron en octubre de 2020 en un ataque armado contra su convoy en la carretera costera en el área de Ormara del distrito de Gwadar.
En marzo de 2021, hombres armados baluchis atacaron un vehículo que transportaba personal de la marina de Pakistán, matando al menos a uno e hiriendo a dos.
Sin duda, los grupos insurgentes baluchis no son el único grupo que tiene como objetivo la provincia. En los últimos meses, ha habido al menos una docena de ataques en Baluchistán por parte de Tehreek-i-Taliban, lo que subraya cómo la situación de seguridad de la provincia se está deteriorando a raíz de la intensificación de la guerra civil en Afganistán.
El 14 de julio, un video ampliamente compartido en las redes sociales y digitales mostró una manifestación a favor de los talibanes en la capital de Baluchistán, Quetta. Con gente portando armas y alabando las victorias de los talibanes en Afganistán, la manifestación no solo confirma una presencia talibán muy visible en la provincia, sino que también muestra la creciente tendencia del grupo a proyectar su poder a través de medios políticos y militantes.
Algunos líderes políticos y funcionarios de seguridad en Pakistán sugieren que el éxito de los talibanes en Afganistán podría ser un buen augurio para la lucha de Pakistán contra los insurgentes baluchis, ya que Pakistán podría aprovechar su influencia sobre los talibanes para forzar a los grupos militantes baluchis con sede en Afganistán a salir de su territorio.
Sin embargo, la sugerencia pasa por alto la dinámica cambiante de los lazos tradicionales de Pakistán con los talibanes afganos.
En una sesión informativa privada reciente ofrecida al parlamento, los principales oficiales militares de Pakistán describieron al Tehreek-i-Taliban y los talibanes afganos como dos caras de la misma moneda, lo que indica una creciente divergencia entre los dos grupos militantes a raíz del calculando distanciamiento de Pakistán una caminata de los talibanes en Afganistán.
A raíz de la creciente actividad militante en Baluchistán, «es racional que el gobierno intente hacer las paces con al menos uno de los perpetradores», dijo un líder del partido gobernante a Asia Times bajo condición de anonimato.
Los grupos insurgentes baluchis son la opción lógica porque Pakistán los ve como los principales perpetradores de ataques a los proyectos de la CPEC. Como han señalado varios analistas, una alianza tácita entre los grupos insurgentes baluchis y los talibanes podría dañar significativamente el proyecto y con él la frágil alianza de Pakistán con China.
Un acuerdo de paz con los insurgentes baluchis liberaría en gran medida la presión de seguridad sobre Pakistán y le permitiría, en cambio, centrarse en la creciente amenaza que emerge de Afganistán.
Como tal, Pakistán está considerando incluir a Beijing en sus conversaciones con grupos militantes baluchis, con miras a abordar las preocupaciones de los grupos insurgentes baluchis sobre el control de China sobre sus recursos reclamados, incluido el puerto de Gwadar.
Pero, ¿puede Pakistán garantizar que esta iniciativa no termine como una entrada más en la larga lista de intentos fallidos de abordar las preocupaciones de los baluchis?
Si el pasado es un prólogo, las promesas de paquetes de desarrollo no cambiarán las realidades básicas de Baluchistán. Como muestra la historia, solo abordando la demanda central baluche de una autonomía política, administrativa y fiscal significativa dentro de la federación, Pakistán puede mejorar la situación en una provincia que ha estado inquieta desde su adhesión a Pakistán en 1948.
Si bien los grupos nacionalistas, militantes y políticos baluchis han exigido durante mucho tiempo la desmilitarización de la provincia, la reconciliación con estos grupos en esta etapa, especialmente si aborda algunas de las demandas centrales de los baluchis relacionadas con la autonomía provincial, permitiría a Pakistán desplegar recursos y fuerzas. a la creciente amenaza del terrorismo transnacional de inspiración religiosa de los talibanes.
Para que las conversaciones tengan éxito, Pakistán necesita involucrar a líderes políticos baluchis genuinos, no representantes estatales conocidos, como Shahzain Bugti, que no tienen una relación política real con los insurgentes baluchis. En cambio, Islamabad debe involucrar a líderes baluchis conocidos, incluido el Dr. Abdul Malik, ex ministro principal de Baluchistán y conocido defensor de la autonomía provincial.
Notas:
*Periodista
Fuentes: Asia Times
