La Cumbre de la OTAN de 2022 celebrada en Madrid puede considerarse una ocasión trascendental no sólo para la OTAN, sino también para la seguridad en Asia-Pacífico. Por primera vez en los 73 años de historia de la OTAN, los líderes de Japón y Corea del Sur participaron en la reunión como «socios de Asia-Pacífico». Por primera vez, la Alianza nombró a China como una amenaza en sus documentos. Sin embargo, al haberse acercado a la marca hic sunt dracones (aquí haya dragones), la OTAN y sus socios tendrán que reflexionar pronto sobre los límites y el propósito de ampliar las áreas de actividad de la organización.
El yen negociador
Fumio Kishida fue el primer primer ministro de Japón en asistir a una cumbre de la OTAN. El dirigente japonés pidió que se reforzaran los vínculos de Tokio con la OTAN sobre la base del Programa Individual de Asociación y Cooperación de 2014. Sin embargo, también propuso adscribir permanentemente a representantes de las Fuerzas de Autodefensa de Japón al cuartel general de la OTAN, intercambiar mutuamente observadores en los ejercicios militares, así como implicar regularmente a Japón, Australia, Nueva Zelanda y Corea del Sur en las actividades de la OTAN.
Debemos tener en cuenta la interpretación poco rigurosa que hace Japón del concepto de seguridad indivisible. Por ejemplo, Rusia y China insisten en que la seguridad de cualquier Estado no puede reforzarse a expensas de otros Estados. Sin embargo, Kishida cree que la seguridad en Europa y en el Indo-Pacífico son inseparables entre sí; por tanto, los intentos de cambiar el statu quo por la fuerza en cualquier región deben detenerse mediante esfuerzos conjuntos.
Como parte de las medidas adoptadas para ayudar a los socios europeos en medio de los acontecimientos en Ucrania, Tokio impuso sanciones adicionales a 70 personas y empresas rusas, ya que Japón «no está dispuesto a proporcionar ningún apoyo militar a la Alianza.» A cambio, Japón espera que la OTAN apoye plenamente el curso de militarización de Japón. En particular, se espera que Japón publique su Estrategia de Seguridad Nacional revisada para sustituir a la de 2013 a finales de 2022. A lo largo de cinco años, «el país del sol naciente» aumentará sus capacidades de defensa incrementando significativamente su gasto (hasta un 2% del PIB) e intensificando sus interacciones con EE.UU. También es posible que la Estrategia nombre por primera vez a China como un peligro claro y presente para Japón – anteriormente, Tokio evitaba etiquetar abiertamente a China como su adversario.
Occidente escuchó el mensaje de los dirigentes japoneses de que la estabilidad europea es imposible sin eliminar las amenazas en Asia-Pacífico. En última instancia, el Concepto Estratégico 2022 de la OTAN, que determina las actividades de los Estados miembros para los próximos diez años, afirma que las «ambiciones y políticas coercitivas de Pekín desafían nuestros intereses, seguridad y valores». Las principales amenazas incluyen la acumulación militar convencional y nuclear no transparente de China, las operaciones híbridas y cibernéticas maliciosas, la retórica de confrontación y la desinformación, los intentos de controlar los sectores tecnológicos e industriales clave, las infraestructuras críticas y los materiales estratégicos y las cadenas de suministro, y la creación de dependencias estratégicas destinadas a subvertir el orden internacional basado en normas, incluso en los ámbitos espacial, cibernético y marítimo.
La lista habría estado sin duda incompleta sin dar la alarma sobre la creciente asociación estratégica entre Moscú y Pekín. La declaración de la Cumbre de Madrid de la OTAN también contiene una declaración sobre la competencia con China y sobre el desafío de Pekín a la seguridad y el desarrollo de los miembros de la OTAN.
Al margen de la cumbre, Kishida asistió a una reunión trilateral con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, y después a una reunión cuadrilateral con el presidente de Corea del Sur y los primeros ministros de Australia, Anthony Albanese, y de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern. Los líderes hablaron de las amenazas de China y Corea del Norte, mientras que el presidente estadounidense reafirmó las garantías a todas las partes presentes de ayuda militar en caso de ataque a sus estados. Al mismo tiempo, parece que la idea de incluir a China en la agenda de la OTAN y, en general, en el ámbito de la organización, había sido encabezada por Washington, que cada vez tiene menos fuerza y voluntad para desafiar al «dragón» a una batalla honesta.
Tanques coreanos en los bosques polacos
Al igual que el dirigente japonés, el Presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, señaló en su primer discurso en la cumbre de la OTAN que la seguridad en cualquier región tiene ramificaciones globales. En consecuencia, una crisis no puede resolverse con los esfuerzos de una alianza o unión regional. Por ello, el Presidente de Corea del Sur anunció planes para reforzar constantemente la cooperación en materia de seguridad entre Washington, Seúl y Tokio, principalmente para contrarrestar la amenaza del programa de misiles nucleares de Corea del Norte. Además, dado que, en opinión de Yoon Suk Yeol, las acciones de Pyongyang suponen una gran amenaza para la paz y la estabilidad y para el régimen de no proliferación, todos los miembros de la OTAN deberán ayudar a resolver este problema. En general, Corea del Sur planteó la cuestión de la desnuclearización de Corea del Norte en todos los actos de la Cumbre de Madrid, incluida la sesión plenaria, la reunión tripartita entre los líderes de Estados Unidos, Japón y Corea del Sur, y una docena de conversaciones bilaterales.
A su vez, para reforzar la seguridad europea, Seúl está dispuesto a ampliar sus interacciones económicas con los países de la OTAN -en particular, para garantizar el suministro ininterrumpido de semiconductores-, ayudar a la construcción de centrales nucleares y a la modernización de las instalaciones energéticas, y también intensificar la cooperación técnica militar. Entre los éxitos ya conseguidos por los surcoreanos se encuentra un acuerdo para suministrar a Polonia aviones de entrenamiento/combatientes ligeros FA-50, carros de combate principales K-2, obuses autopropulsados K-9 y IFVs AS21, y para participar en la construcción de centrales nucleares en el Reino Unido, la República Checa, Polonia, Francia, Rumanía y los Países Bajos.
Curiosamente, a diferencia de Japón, Yoon Suk Yeol evitó en todo momento mencionar directamente a Pekín en relación con las amenazas a la seguridad global y regional. Además, Seúl considera que las interacciones de Corea del Sur, tanto con la OTAN como con otros países, no deben dirigirse contra ningún país concreto. Aunque algunas encuestas indican que sólo el 26% de los surcoreanos tiene una opinión positiva de China, los dirigentes del país no están dispuestos a oponerse a Pekín y comprometerse plenamente con las iniciativas de contención dirigidas por Estados Unidos. Además, en un futuro próximo, la administración de Yoon Suk Yeol tendrá que explicar a China sus propios planes de desplegar una segunda unidad de defensa antimisiles THAAD y que Seúl está armando activamente a su armada, fuerza aérea y fuerzas terrestres con armas de misiles de ataque de última generación.
Más allá del ámbito
Según Le Monde, el hecho de que la OTAN se centre en los acontecimientos de Ucrania no significa que la Alianza ignore las amenazas que provienen de fuera del ámbito tradicional de la organización, como por ejemplo las de Asia-Pacífico. Los representantes del «Occidente colectivo» de Asia-Pacífico están ampliando gradualmente su implicación en la región, lo que pone de manifiesto tanto la transformación de la Alianza en un determinado organismo de seguridad global, como la transformación de los planteamientos de Seúl y Tokio para proteger sus intereses ampliando su red de colaboración.
Japón ya es miembro del Diálogo Cuadrilateral de Seguridad (QUAD), cuyo objetivo principal e implícito es formar un contrapeso a China. En opinión de Kishida, expresada el 10 de junio de 2022 en el Diálogo de Shangri-La en Singapur, las acciones de Rusia en Ucrania pueden estimular un escenario similar en Asia-Pacífico, especialmente hacia Taiwán, sobre todo teniendo en cuenta el reciente aumento de las actividades regionales del Ejército Popular de Liberación de China. Sin embargo, eso no impidió que Japón enviara a Taipei una delegación parlamentaria, que incluía a dos ex ministros de Defensa, para «discutir ampliamente la situación de la seguridad regional en Taiwán, especialmente en el contexto del conflicto militar entre Rusia y Ucrania». En esta situación, sería extraño esperar algo de Pekín, salvo una protesta reforzada por los aviones militares que patrullan alrededor de la isla.
Yoon Suk Yeol parece querer aumentar significativamente el papel de Corea del Sur en los asuntos regionales utilizando la imagen de una democracia liberal en una cruzada contra los regímenes autoritarios de su entorno. Sin embargo, Seúl pretende librar esa batalla únicamente contra el régimen vecino, y ni siquiera eso es una verdadera cruzada con resultados claramente definidos. Conseguir que Corea del Norte abandone sus armas nucleares a través de la intimidación durante una crisis exacerbada en Asia Oriental es totalmente imposible, sobre todo teniendo en cuenta la proclamada disposición de Kim Jong Un a cualquier acción militar contra Estados Unidos.
La OTAN considera que la cooperación global en materia de seguridad con los «socios de Asia-Pacífico» debería contribuir a hacer más predecible la situación internacional. Sin embargo, dado el historial de la Alianza, en caso de que interfiera en la península de Corea o en el estrecho de Taiwán, habrá pocos motivos para esperar un resultado positivo.
*Andrey Gubin, Doctor en Ciencias Políticas, profesor adjunto del Departamento de Relaciones Internacionales de la Universidad Federal del Lejano Oriente, experto de la RIAC.
Artículo publicado en RIAC.
Foto de portada: EPA-EFE/YONHAP FUERA COREA DEL SUR
