La semana pasada, el Director Gerente del Grupo de NNPCL, Mele Kyari, encabezó la rueda de prensa de la Cámara de Representantes, expresando su preocupación por la amenaza del robo de petróleo que socava la producción de Nigeria y, en consecuencia, la capacidad fiscal.
Kyari culpó a varios sectores de la sociedad nigeriana por ser cómplices en el robo de millones de barriles de petróleo crudo, y mencionó incluso que se han encontrado tuberías improvisadas y combustible robado en iglesias y mezquitas.
Entre enero y julio, el mayor productor de petróleo de África perdió un promedio de 437.000 barriles de petróleo por día a manos de entidades criminales y personas que interceptaron ilícitamente oleoductos en tierra y mar adentro en la región del delta del Níger, según mostró un análisis de datos de PREMIUM TIMES.
A los precios actuales, el petróleo robado tiene un valor de más de 10.000 millones de dólares, lo que equivale a 4,3 billones de naira (a 430 naira por dólar). Esta pérdida financiera es más del 50 por ciento de las reservas externas de Nigeria. También es más del doble de los ingresos totales de Nigeria entre enero y abril, un período en el que los ingresos totales de Nigeria no pudieron pagar su deuda y el país tuvo que pedir prestado para todo lo demás, incluido el pago de los trabajadores.
La producción nigeriana cayó en los primeros siete meses del año a alrededor de 1,1 millones de barriles por día de crudo equivalente en julio desde más de 1,4 millones de barriles en enero, según datos obtenidos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). La cuota promedio fijada por la OPEP para Nigeria es de 1,73 millones de barriles diarios durante el período.
El gobierno de Nigeria ha atribuido su baja producción al robo a gran escala de crudo y al sabotaje relacionado con los oleoductos. Este daño redujo las exportaciones, obligó a algunas empresas a cerrar la producción y paralizó la estabilidad fiscal del país.
Por primera vez desde 2015, el mundo se encuentra en medio de un auge petrolero sostenido, pero el principal productor de África no aprovecha las ganancias. Las crecientes tensiones geopolíticas en Europa del Este han hecho que los precios del crudo aumenten a un promedio de 112 dólares por barril en la primera mitad de 2022.
El tesoro nigeriano, que debería estar obteniendo altos ingresos, se ha visto afectado en ambos extremos del comercio del petróleo: aguas arriba, por uno de los fraudes más grandes en la historia de Nigeria relacionado con una factura de subsidio de combustible por valor de más de nueve mil millones de dólares en 2022, y aguas abajo, por el robo de petróleo a escala industrial en la fuente.
Análisis de los datos
A principios de año, Nigeria produjo 1,41 millones de barriles por día en comparación con la cuota promedio de la OPEP de 1,68 millones de barriles por día para enero. Esto equivale a un déficit de unos 270.000 barriles por día. Con el precio del crudo en $ 85,24 en enero, este déficit se traduce en que Nigeria pierde la asombrosa cantidad de $ 23 millones por día.
La producción total en febrero se situó en 1,37 millones de barriles por día frente a la cuota de la OPEP de 1,7 millones de barriles por día. El déficit para ese período fue de 328.000 barriles por día, lo que resultó en una pérdida de 30,81 millones diarios (a 93,95 del precio de la canasta OPEP).
Para marzo, el precio del crudo había subido a 113 dólares por barril y la OPEP había aumentado la cuota de Nigeria a 1,71 millones de barriles por día. Sin embargo, la producción de Nigeria cayó a 1,34 millones de barriles, un déficit diario de 378.000. Esto significa que el país también estaba perdiendo 42,8 millones en ingresos diarios.
Aunque los precios del petróleo cayeron a 105 dólares en abril, la OPEP aún aumentó la producción requerida de Nigeria a 1,73 millones de barriles por día. Pero el mayor productor de África solo pudo generar una producción diaria de 1,32 millones de barriles.
Con algunas empresas cerrando la producción en mayo, la producción de Nigeria se redujo aún más a 1,23 millones de barriles por día en comparación con la cuota promedio de la OPEP de 1,75 millones. Esto equivale a un déficit de 520.000 barriles por día. También se traduce en una pérdida de 59 millones en ingresos diarios desde que el precio del petróleo aumentó a 113 por barril en mayo.
Para junio, el precio de la canasta de la OPEP había vuelto a subir a 118 por barril. Aún así, los problemas de Nigeria continuaron con la producción total cayendo a 1,23 millones de barriles por día en comparación con la producción requerida por la OPEP de 1,77 millones. Este déficit ascendió a 534.000 barriles por día, resultando en una pérdida de 62,86 millones diarios.
Por séptimo mes consecutivo, la producción de Nigeria experimentó una fuerte caída en julio. La producción total fue de 1,18 millones de barriles por día frente a la cuota de 1,79 millones de barriles de la OPEP.
La Canasta de Referencia de la OPEP también cayó 9,17 o 7,8% mensual en julio, de 117,72 a un promedio de 108,55 por barril. El déficit de producción de Nigeria en julio ascendió a 616.000 barriles por día, lo que resultó en una pérdida diaria de 66,86 millones de dólares.
Un foco en el robo de petróleo
En ausencia de una acción efectiva, el negocio criminal del robo de petróleo ha ido creciendo constantemente en Nigeria. Para acceder al petróleo, los sindicatos criminales aprovechan los oleoductos y otras infraestructuras en el delta de Nigeria.
«Los grifos de la tubería son tan sofisticados que recorrieron 3 o 4 kilómetros y habrían involucrado grúas, equipos industriales y al menos 40 trabajadores», dijo Kyari, jefe de NNPCL. “Te puedo decir que en una línea de poco menos de 200 kilómetros teníamos 295 conexiones ilegales”.
En su situación actual, Nigeria está perdiendo el 95 por ciento de la producción de petróleo a manos de delincuentes en el centro petrolero Bonny, la ciudad que da nombre a su aceite de grado premium Bonny Light y un punto de exportación clave para el país.
El país solo puede asegurar 3.000 barriles de los 239.000 barriles inyectados en el oleoducto desde la Terminal Bonny, dijo NNPCL Boss.
Esta tasa de robo ha obligado a NNPCL y sus socios de Joint Venture (JV) a cerrar dos campos de producción. «Nadie produce petróleo para que la próxima persona pueda tomarlo», agregó Kyari. «Lo más inteligente es detener la producción».
Una tendencia
Por lo general, las pérdidas de crudo las sufren las empresas que transportan sus productos a través de oleoductos con vulnerabilidad al sabotaje, pero no todas las empresas sufren pérdidas de crudo.
El año pasado, Nigeria perdió 4.000 millones de dólares por robo a razón de 200.000 barriles por día.
En 2020, las pérdidas de crudo por robo y sabotaje ascendieron a 1.630 millones de la moneda estadounidense al precio promedio del crudo 41,65 por barril. Esto supuso el 6,10 por ciento de la producción total fiscalizada del año.
La agencia de auditoría petrolera de Nigeria, NEITI, indicó que en 2019, el país de África occidental perdió 42,25 millones de barriles de petróleo crudo por el robo de petróleo, valorados en 2770 millones de dólares. Un año antes, en 2018, unos 53,28 millones de barriles de crudo desaparecieron de los recursos de Nigeria.
Desafíos fiscales
Según el gobierno federal, el sabotaje económico está llevando a Nigeria al límite financiero. También es la razón de la incapacidad de NNPC para remitir los recibos de venta de petróleo al banco central en los últimos seis meses.
La transformación de la NNPC en una compañía pública de responsabilidad limitada agrava aún más el problema.
El presidente Muhammadu Buhari dijo que está «preocupado» por cómo el robo de petróleo crudo a gran escala está afectando «enormemente» los ingresos del país.
Los ingresos brutos de la federación de petróleo y gas para todo el año 2022 se proyectaron en 9,37 billones. Aun así, al 30 de abril de 2022, solo se realizaron 1,23 billones de la proyección de 3,12 billones, lo que representa un rendimiento de solo el 39 por ciento.
El informe de rendimiento fiscal de Nigeria de enero a abril señaló que este bajo rendimiento de los ingresos petroleros se debió a importantes déficits en la producción de petróleo, como cierres resultantes del vandalismo en los oleoductos y el robo de petróleo crudo, así como al alto costo de los subsidios a la gasolina debido a los mayores costos de aterrizaje de los productos importados. .
Los analistas financieros dijeron que 10 mil millones de dólares en ingresos habrían salvado al país, especialmente en los últimos tiempos cuando la economía enfrenta un doble golpe: una tesorería vacía y un rápido declive. Menos del 10 por ciento de ese dinero habría podido atender las demandas de los profesores universitarios que están en huelga desde febrero.
¿Está el gobierno indefenso?
A medida que la amenaza del robo de petróleo alcanzó su punto más alto, el presidente Buhari ordenó al Jefe del Estado Mayor de la Defensa (CDS), Lucky Irabor, que coordine un proceso que garantice intervenciones cinéticas y no cinéticas, incluidos compromisos de comunidades, contratistas privados y tecnología.
A través de este esfuerzo, los funcionarios de seguridad han destruido 959 tanques de metal con fines de almacenamiento, 737 hornos, 452 pozos excavados, 355 ollas para cocinar y 179 botes de madera entre abril y agosto de este año.
También se recuperaron 35,8 millones de litros de crudo, 22 millones de litros de diésel, 0,15 millones de litros de gasolina premium para motores, 0,76 millones de litros de queroseno, 207 máquinas de bombeo, 12 máquinas de soldar, dos generadores de energía y dos máquinas llenadoras.
Asimismo, se incautaron 11 embarcaciones, 30 lanchas, 37 camiones y automóviles, mientras que 122 sospechosos fueron detenidos en relación con varios casos de robo de productos petrolíferos.
El mes pasado, el gobierno lanzó ‘Aplicaciones de monitoreo de robo de crudo’, una plataforma creada para que los miembros de las comunidades anfitrionas y otros nigerianos reporten incidentes de robo de petróleo.
De manera similar, NNPCL otorgó una adquisición de vigilancia de tuberías de miles de millones de nairas a un ex líder del Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger, Tompolo.
Kyari dijo que las agencias de seguridad del gobierno están haciendo un excelente trabajo para contener esto, pero mientras lo hace, «el sustento lo es todo y, por lo tanto, decidimos que necesitamos contratistas privados para ocupar el derecho de paso y también operar fuera del derecho de paso para que que también pueden unirse a nosotros para administrar a los miembros de la comunidad».
«Es difícil manejar el tema del robo de crudo, pero no estamos indefensos y nuestros esfuerzos están dando sus frutos», dijo.
Artículo publicado en Premiun Times, editado por el equipo de PIA Global
