Mientras intenta aferrarse al poder, Benjamín Netanyahu se ve azotado por demandas contradictorias sobre la dirección de la guerra en Gaza. Su gabinete de guerra insta cada vez más a que se llegue a un acuerdo de alto el fuego con Hamas –para asegurar el regreso de los rehenes israelíes–, mientras que los legisladores de su propio partido, el Likud, presionan en la dirección opuesta y presionan para que las operaciones militares sigan siendo implacables.
Incapaz de cuadrar el círculo, el líder israelí parece haber optado por posponer las decisiones sobre la dirección de la guerra, pero es dudoso que puedan retrasarse mucho más. Está empezando a generarse una oleada pública que pide que se suspendan las operaciones militares y que se alcance un alto el fuego con Hamas para la liberación de más de cien israelíes que aún se encuentran detenidos en Gaza.
Hay una creciente alarma sobre el trato que reciben los cautivos y las condiciones que soportan. Miles de israelíes salieron a las calles durante el fin de semana pidiendo que se dé prioridad a los rehenes sobre la campaña militar. Y en una entrevista televisiva el jueves, un ministro del gabinete de guerra, Gadi Eisenkot, ex y muy popular jefe de estado mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), advirtió que la única manera de salvar a los rehenes en el corto plazo es a través de un acuerdo, incluso si ese tiene un precio elevado.
Eisenkot, cuyo hijo de 25 años y sobrino de 19 murieron combatiendo en Gaza en diciembre, también pareció criticar la gestión de Netanyahu de la guerra con Hamas, sugiriendo que el liderazgo israelí no está diciendo al público israelí la verdad sobre el conflicto. y que hablar de destruir a Hamás es exagerado. Una victoria completa sobre el grupo militante no es realista, afirmó.
“Quien hable de la derrota absoluta [de Hamás en Gaza] y de que ya no tiene la voluntad o la capacidad [de dañar a Israel], no está diciendo la verdad. Por eso no debemos contar cuentos fantásticos”, afirmó Eisenkot.
Eisenkot también dijo que deberían celebrarse elecciones pronto para restaurar la confianza pública en el gobierno israelí tras el devastador ataque del 7 de octubre contra el sur de Israel por parte de Hamás. Algunos ven a Eisenkot como un futuro candidato a primer ministro, favorecido por algunos incluso por encima de Benny Gantz, ex ministro de Defensa. Los dos son líderes del centrista Partido de Unidad Nacional y acordaron unirse al gabinete de guerra de Netanyahu después del 7 de octubre como demostración de solidaridad nacional.
La entrevista de Eisenkot, transmitida por el Canal 12 de Israel, fue especialmente dañina ya que fue transmitida horas después de que Netanyahu rechazara en una conferencia de prensa la idea de celebrar elecciones en medio de una guerra. Netanyahu dijo que podría continuar en el poder hasta bien entrado 2025. Prometió “lograr una victoria completa” sobre Hamás.
La indecisión de Netanyahu también está enfureciendo a sus propios legisladores: les preocupa que haya una falta de objetivos definidos más allá del lema de “destruir a Hamas” y temen que el primer ministro ceda ante las presiones para un alto el fuego. Y se quejan de una desaceleración de las operaciones militares, que ha visto a las FDI alejarse de las operaciones terrestres y ataques aéreos a gran escala para llevar a cabo misiones más específicas.
Transición táctica
Altos funcionarios militares israelíes confirmaron por primera vez la transición táctica el 8 de enero, y el portavoz militar Daniel Hagari dijo que las FDI reducirían el número de tropas en el enclave palestino y llevarían a cabo “incursiones únicas allí en lugar de mantener maniobras a gran escala”.
Descrito como la Fase 3 de la campaña militar, los funcionarios en las sesiones informativas consideraron la transición como necesaria para dar a los reservistas un poco de descanso a largo plazo en una guerra que, según dicen, llevará meses, y para que otros regresen a sus trabajos para ayudar a la debilitada economía del país. Los funcionarios también dijeron que era necesario redesplegar algunas tropas a la tensa frontera norte de Israel, donde los ataques de Hezbollah han llevado a Israel a amenazar con una campaña terrestre en el Líbano.
Pero las razones dadas para el ajuste son cuestionadas por algunos legisladores del Likud, incluido Danny Danon, ex enviado de Estados Unidos ante la ONU. Él y otros ven el cambio más que nada como un esfuerzo por aplacar a la administración Biden y a los gobiernos europeos preocupados por la situación civil. número de muertos en Gaza. Y cada vez se habla más de un posible desafío futuro a Netanyahu en el liderazgo del partido.
“Escuchamos muchas declaraciones tanto del primer ministro como del [ministro de Defensa] Yoav Gallant casi todos los días sobre cómo vamos a erradicar y destruir a Hamás. Pero cuando miras lo que está sucediendo ahora, no estoy seguro de que vaya en esa dirección”, dijo Danon a POLITICO en una entrevista exclusiva. «Si no gana la guerra, entonces estoy seguro de que habrá otro líder de derecha que intervendrá porque ese será el momento», añadió.
Danon ha desafiado dos veces a Netanyahu por el liderazgo del partido, en 2007 y 2014, pero rechaza una pregunta sobre si volverá a buscar el liderazgo del partido, diciendo simplemente que el Likud está cada vez más incómodo. “Hablo con mucha gente y los escucho. Exigen la victoria”, dijo. “Está siendo evaluado. Netanyahu ha hecho mucho por Israel a lo largo de los años, pero será recordado por la forma en que termine la guerra”.
Danon dijo que la única conclusión aceptable de la guerra es “o Hamás se rinde o es destruido”. La presión militar es lo que llevó a la liberación de algunos rehenes en diciembre, afirmó. «Lo que ha ocurrido ahora es que hemos cambiado la forma en que llevamos a cabo la operación debido a la presión que viene de Estados Unidos», añadió.
Dado que las encuestas de opinión sugieren que el Likud ha perdido un tercio de su apoyo electoral desde el 7 de octubre, Danon sugirió que la victoria podría restaurar la suerte del partido, además de ser necesaria para la seguridad de Israel. «Necesitamos golpear a Hamas con tanta fuerza que ya no podrán volver a atacarnos», dijo, y agregó que los primeros ministros, incluido Netanyahu, con demasiada frecuencia se han detenido antes y han anunciado que Israel está a salvo y que sus enemigos ahora han sido liberados. disuadidos sólo para que se reanuden los ataques. “Ya no se puede jugar a ese juego”, dijo.
Malestar del partido
Con los miembros del Likud cada vez más inquietos, Netanyahu se centra cada vez más en intentar aplastar la disidencia interna del partido. “En este momento todo gira en torno del Likud”, dijo un alto funcionario israelí, a quien se le concedió el anonimato para hablar sobre un tema delicado. El funcionario reconoció que hablar de una rebelión partidista podría ser prematuro y que los críticos del Likud tendrían que calcular que un intento de derrocar a Netanyahu podría en última instancia desencadenar elecciones anticipadas que harían que el Likud perdiera estrepitosamente. Sin embargo, el líder israelí está inquieto por el malestar dentro de las filas de un partido que moldeó a lo largo de los años a su propia imagen, acumulándolo de leales y promoviendo a aquellos que comparten sus puntos de vista.
La desaprobación del Likud explica en parte el fuerte rechazo de Netanyahu la semana pasada a la lectura por parte de Washington de una conversación telefónica entre el líder israelí y el presidente estadounidense Joe Biden, la primera desde diciembre. El sábado, funcionarios israelíes discreparon con los comentarios de Biden después de la llamada en la que dijo que una solución de dos Estados aún podría ser posible incluso mientras Netanyahu esté en el poder. Biden dijo a los periodistas que algunos “tipos” de solución de dos Estados pueden ser aceptables para el primer ministro israelí, aunque Netanyahu ha descartado con frecuencia la noción de establecer un Estado palestino junto a Israel.
La oficina de Netanyahu reiteró su rígida oposición en un comunicado enviado a POLITICO tras la toma de Biden. “En su conversación con el presidente Biden, el primer ministro Netanyahu reiteró su política de que después de que Hamas sea destruido, Israel debe mantener el control de la seguridad sobre Gaza para garantizar que Gaza ya no represente una amenaza para Israel, un requisito que contradice la demanda de soberanía palestina”. dijo su oficina.
Una solución de dos Estados es un anatema para la derecha del partido Likud.
Jamie Dettmer* Periodista y locutor angloamericano. Editor de opinión y redactor de Político Europa
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