El presidente de ese país, Cyril Ramaphosa, aseguró que la muerte del eclesiástico marcaba «otro capítulo de duelo en la despedida de nuestra nación a una generación de sudafricanos excepcionales».
El mandatario señaló que el arzobispo había ayudado a legar «una Sudáfrica liberada».
Tutu fue una de las figuras más conocidas del país, internamente y en el extranjero. Se le atribuye haber acuñado el término Rainbow Nation (nación arcoíris) para describir la mezcla étnica de la Sudáfrica posterior al apartheid.
Contemporáneo de Nelson Mandela, icono de la lucha antiapartheid, el religioso se convirtió en una de las fuerzas impulsoras detrás del movimiento para poner fin a la política de segregación racial y discriminación impuesta por el gobierno de la minoría blanca contra la mayoría negra en Sudáfrica, que se extendió desde 1948 hasta 1991.
La muerte de Tutu se produce pocas semanas después del fallecimiento, a los 85 años, de quien fue el último presidente de la era del apartheid de Sudáfrica, F.W. de Klerk.
El presidente Ramaphosa dijo que Tutu era «un líder espiritual icónico, activista contra el apartheid y activista mundial por los derechos humanos».
Lo describió como «un patriota sin igual; un líder de principios y pragmatismo que dio sentido a la percepción bíblica de que la fe sin obras está muerta».
«Un hombre de extraordinario intelecto, integridad e invencibilidad contra las fuerzas del apartheid, también era tierno y vulnerable en su compasión por aquellos que habían sufrido opresión, injusticia y violencia bajo el apartheid, y personas oprimidas y pisoteadas en todo el mundo», añadió.
Desde la iglesia
Desmond Mpilo Tutu nació en una pequeña ciudad minera de oro en lo que entonces era la provincia del Transvaal, en el noreste de Sudáfrica.
Primero siguió los pasos de su padre como maestro, pero abandonó esa carrera después de la aprobación de la Ley de Educación Bantú en 1953, que introdujo la segregación racial en las escuelas.
Se unió a la iglesia y fue fuertemente influenciado por muchos clérigos blancos del país, especialmente por otro fuerte oponente del apartheid, el obispo Trevor Huddleston.
Se desempeñó como obispo de Lesotho (de 1976 a 1978), obispo asistente de Johannesburgo y rector de una parroquia en Soweto, antes de su nombramiento como obispo de Johannesburgo.
Desde esas posiciones alzó su voz contra la injusticia en Sudáfrica y nuevamente lo haría, a partir de 1977, como secretario general del Consejo Sudafricano de Iglesias.
Convertido en una figura de alto perfil antes de la rebelión de 1976 en los municipios negros, los sudafricanos blancos lo conocieron por primera vez como un activista a favor de la reforma, meses antes de que se desatara la violencia en Soweto.
Sus esfuerzos lo llevaron a recibir el Premio Nobel de la Paz en 1984, en lo que la comunidad internacional consideró como un gran desaire a los gobernantes blancos de Sudáfrica.
A la ceremonia en la que Tutu se convirtió en arzobispo de Ciudad del Cabo, en 1986, asistieron el entonces arzobispo de Canterbury, Robert Runcie, y la viuda de Martin Luther King.
Como jefe de la Iglesia Anglicana en Sudáfrica, continuó haciendo campaña activamente contra el apartheid. En marzo de 1988 declaró: «Nos negamos a ser tratados como el tapete para que el gobierno se limpie sus botas militares».
En 1989, fue arrestado por negarse a abandonar una manifestación que había sido prohibida.
En 1995, lo nombraron jefe de la Comisión de Reconciliación y Verdad.
La Fundación Nelson Mandela y el recuerdo de Tutu
La Fundación Nelson Mandela estuvo entre los que le rindieron homenaje a Tutu y aseguró que sus contribuciones a las «luchas contra la injusticia, a nivel local y mundial, sólo son igualadas por la profundidad de su pensamiento sobre la construcción de futuros liberadores para las sociedades humanas».
«Era un ser humano extraordinario. Un pensador. Un líder. Un pastor», añadió.
La pérdida del arzobispo emérito Desmond Mpilo Tutu es «inconmensurable». Eso dice Sello Hatang, director ejecutivo de la Fundación Nelson Mandela.
En un comunicado después de la muerte de Tutu el domingo, Hatang dijo que las contribuciones del último superviviente de Sudáfrica del Premio Nobel de la Paz a las luchas contra la injusticia, a nivel local y mundial, son «igualadas sólo por la profundidad de su pensamiento sobre la creación de futuros liberadores para los seres humanos».
“Era un ser humano extraordinario. Un pensador. Un líder. Un pastor. Nuestros pensamientos están con su familia y amigos en este momento tan difícil».
«El Arco significaba todo para mí», dijo Hatang.
“Lo conocí por primera vez durante el trabajo de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, y tuve el privilegio de trabajar con él en varios proyectos a lo largo de los años. Era amigo de Madiba y de la fundación”. Hatang relató que Mandela y Tutu se conocieron por primera vez en una competencia de debate a principios de la década de 1950 y que cuatro décadas después, el día en que Mandela salió de prisión, pasó su primera noche como hombre libre en la casa de los Tutus en Bishopscourt. Ciudad del Cabo.
En esa ocasión, antes de que todos se retiraran por la noche, dijo que Tutu ofreció una oración de acción de gracias y dirigió el canto del famoso himno del Reverendo Tiyo Soga en isiXhosa, ‘Lizalis’idinga lakho’ – ‘Hágase tu voluntad’.
Dijo que desde entonces hasta que Mandela falleció en 2013, mantuvieron un contacto regular y su amistad se profundizó con el tiempo.
“Había una cualidad ligera, casi burlona, en su relación. Se burlaban implacablemente del atuendo preferido del otro, por ejemplo: Mandela vistiendo sus camisas Madiba y el Arco su túnica».
Fue Tutu quien sostuvo en alto la mano de Madiba en el balcón del Ayuntamiento de Ciudad del Cabo el 9 de mayo de 1994 y lo presentó a la multitud reunida como el nuevo presidente del país «listo para usar».
En 1995, Mandela lo nombró para presidir la Comisión de la Verdad y la Reconciliación del país, un cargo que Tutu utilizó para impulsar los esfuerzos para tener en cuenta los pasados opresivos, pero también para responsabilizar al nuevo gobierno democrático.
Como reflejó Mandela en ese período: “Su cualidad más característica es su disposición a tomar posiciones impopulares sin miedo… Habla lo que piensa en asuntos de moral pública. Como resultado, molestó a muchos de los líderes del sistema de apartheid. Tampoco ha perdonado a los que les siguieron; de vez en cuando nos ha molestado a muchos de nosotros que pertenecemos al nuevo orden. Pero esa independencia mental, por equivocada y poco estratégica que pueda ser a veces, es vital para una democracia próspera». Más recientemente, por supuesto, Tutu se pronunció de manera contundente e insistente en contra de la captura estatal.
En 2004 pronunció la Conferencia Anual de Nelson Mandela y utilizó la plataforma para ofrecer una dura crítica al partido gobernante. La idea central de su argumento era hasta qué punto el liderazgo había fallado a los más vulnerables de la sociedad. “Estuvimos involucrados en la lucha porque creíamos que desarrollaríamos un nuevo tipo de sociedad. Una sociedad solidaria y compasiva. En este momento, muchos, demasiados, de nuestra gente viven en una pobreza agotadora, degradante y deshumanizadora”.
Madiba y el Arco fueron miembros fundadores de The Elders, una agrupación internacional de líderes inspiradores que ha trabajado en derechos humanos en países de todo el mundo. “Le debemos tanto a Madiba como al Arco seguir trabajando por el país y el mundo de sus sueños”, dijo Hatang.
«Sus legados que se cruzan son recursos poderosos para el trabajo de justicia social».
Cuando Mandela falleció en 2013, el arzobispo emérito Tutu dijo: «Este es un hombre que se preocupa». Mientras la fundación lamenta hoy el fallecimiento de nuestro amado Arco, nosotros a su vez podemos decir precisamente lo mismo de él. Puede él descansar en paz.
Fechas clave en la vida del clérigo y activista sudafricano Desmond Tutu
1931 – Nace Desmond Tutu en Klerksdorp, una ciudad a unos 170 km (105 millas) al oeste de Johannesburgo.
1943 – La familia metodista de Tutu se une a la Iglesia Anglicana.
1947 – Tutu enferma de tuberculosis mientras estudia en una escuela secundaria cerca de Sophiatown, Johannesburgo. Se hace amigo de un sacerdote y sirve en su iglesia después de recuperarse de una enfermedad.
1948 – El Partido Nacional blanco lanza el apartheid en el período previo a las elecciones nacionales de 1948. Obtiene el apoyo popular entre los votantes blancos que quieren mantener su dominio sobre la mayoría negra.
1955 – Tutu se casa con Nomalizo Leah Shenxane y comienza a enseñar en una escuela secundaria en Johannesburgo, donde su padre es el director.
1958 – Tutu abandona la escuela, negándose a ser parte de un sistema de enseñanza que promueve la desigualdad contra los estudiantes negros. Se une al sacerdocio.
1962 – Tutu se traslada a Gran Bretaña para estudiar teología en el King’s College de Londres.
1966 – Tutu regresa a Sudáfrica y comienza a enseñar teología en un seminario en Eastern Cape. También comienza a dar a conocer sus puntos de vista contra el apartheid.
Amigos y familiares del arzobispo Desmond Tutu se consuelan afuera de su casa en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el 26 de diciembre de 2021.
Amigos y familiares del arzobispo Desmond Tutu se consuelan entre sí frente a su casa en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el 26 de diciembre de 2021. Imagen: MIKE HUTCHINGS
1975 – Tutu se convierte en el primer decano anglicano negro de Johannesburgo.
1980 – Como secretario general del Consejo Sudafricano de Iglesias, Tutu encabeza una delegación de líderes eclesiásticos ante el primer ministro PW Botha, instándolo a acabar con el apartheid. Aunque no surge nada de la reunión, es un momento histórico en el que un líder negro se enfrenta a un alto funcionario del gobierno blanco. El gobierno confisca el pasaporte de Tutu.
1984 – Tutu recibe el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos para lograr el fin del gobierno de la minoría blanca.
1985 – Tutu se convierte en el primer obispo negro de Johannesburgo. Apoya públicamente un boicot económico a Sudáfrica y la desobediencia civil como una forma de desmantelar el apartheid.
1986 – Tutu se convierte en la primera persona negra nombrada obispo de Ciudad del Cabo y líder de la Iglesia Anglicana de la Provincia de África Meridional. Con otros líderes de la iglesia, media en conflictos entre manifestantes negros y las fuerzas de seguridad del gobierno.
1990 – El presidente del estado, FW de Klerk, anula la prohibición del Congreso Nacional Africano (ANC) y anuncia planes para liberar a Nelson Mandela de la prisión.
1991 – Se derogan las leyes del apartheid y las restricciones racistas y se inician conversaciones para compartir el poder entre el estado y 16 grupos anti-apartheid.
1994 – Después de que Mandela llega al poder al frente del ANC en las primeras elecciones democráticas del país, Tutu acuña el término «Nación Arcoíris» para describir la unión de varias razas en la Sudáfrica posterior al apartheid.
1994 – Mandela pide a Tutu que presida la Comisión de la Verdad y la Reconciliación que se creó para escuchar, registrar y, en algunos casos, conceder amnistía a los autores de violaciones de derechos humanos durante el apartheid.
1996 – Tutu se retira de la iglesia para concentrarse únicamente en la comisión. Continúa su activismo, abogando por la igualdad y la reconciliación y más tarde es nombrado Arzobispo Emérito.
1997 – A Tutu se le diagnostica cáncer de próstata. Desde entonces ha sido hospitalizado para tratar infecciones recurrentes.
2011 – El Dalai Lama inaugura la Conferencia Internacional por la Paz anual Desmond Tutu, pero lo hace a través de un enlace satelital después de que el gobierno sudafricano le niega al líder espiritual tibetano una visa para asistir.
2013 – Tutu hace comentarios abiertos sobre el ANC. Dice que ya no votará por el partido porque ha hecho un mal trabajo al abordar la desigualdad, la violencia y la corrupción.
2013 – Apodado «la brújula moral de la nación», Tutu declara su apoyo a los derechos de los homosexuales, diciendo que nunca «adoraría a un Dios que es homofóbico».
2021 – Un Tutu de aspecto frágil es llevado a su antigua parroquia en la Catedral de San Jorge en Ciudad del Cabo, que solía ser un refugio seguro para los activistas contra el apartheid, para un servicio especial de acción de gracias que marca su 90 cumpleaños.
26 de diciembre de 2021: Tutu muere en Ciudad del Cabo, a los 90 años.
Tutu era símbolo de paz y reconciliación
Los homenajes continúan llegando para el arzobispo Desmond Tutu, quien murió en Ciudad del Cabo, Western Cape, el domingo por la mañana, y Cosatu dijo que el país ha perdido una figura imponente y un hombre de principios que se convirtió en un símbolo de paz y reconciliación.
Los presidentes del parlamento, el presidente de la Asamblea Nacional Nosiviwe Mapisa-Nqakula y el presidente del Consejo Nacional de Provincias, Amos Masondo, también rindieron homenaje a Tutu y lo elogiaron por la inmensa contribución que hizo a la lucha contra el apartheid y la creación de la nueva administración democrática. .
El portavoz de Cosatu, Sizwe Pamla, dijo: “Luchó y sobrevivió al brutal sistema del apartheid y dedicó su vida a reconciliar enemigos y forjar una nación común unida en su diversidad. Se sacrificó mucho y dedicó su vida no solo a liberar y servir a su pueblo, sino también a construir una SA verdaderamente unida, democrática, no racial, no sexista y próspera.”
“Era un líder de la sociedad con principios, cuyo coraje y sabiduría eran incomparables, y cuyo amor por SA y su gente no conocía límites. El mundo es más pobre sin él, y seguirá siendo un héroe querido y un símbolo de esperanza para los oprimidos».
Pamla dijo que “como nación, debemos, en esta ocasión, intensificar nuestro compromiso con la causa de la justicia, la igualdad y la libertad por la que el arzobispo Tutu luchó durante toda su vida”.
Mapisa-Nqakula y Masondo dijeron que la nación no solo ha perdido a un verdadero defensor y un valiente luchador por la liberación y la democracia, sino también a un padre y la quintaesencia del amor, la paz y la esperanza.
“El arzobispo Tutu sirvió diligentemente al país y se mantuvo fiel a su vocación de servicio al pueblo. Luchó duro por la liberación y la libertad del país y, a través de su naturaleza humilde, nos ha inspirado a todos y liderado con gran sabiduría y pasión digna de emulación”, dijeron en un comunicado.
Los presidentes dijeron que el Arco, como se conocía cariñosamente a Tutu, nunca dudó en expresar su voz crítica contra cualquier hecho o movimiento que considerara inconstitucional o contra el espíritu de la democracia y el espíritu de la nación del arco iris.
“Aunque se retiró de la vida pública, continuó sirviendo como una voz insustituible de la razón, una fuente inagotable de sabiduría, un faro de esperanza y una brújula moral incomparable para la nación de Sudáfrica y el mundo. Nunca vaciló en cuestiones de principios. Como siervo de Dios y líder espiritual de su pueblo, habló y dirigió con verdad; cargó con el dolor de su pueblo y luchó con ellos por una vida de dignidad, justicia e igualdad.”
“Luchó ferozmente y con gran coraje y valentía contra el régimen del apartheid, al que describió como es un mal, totalmente y sin resto”. Durante la posliberación, luchó con igual fuerza y celo, sentando una base sólida para la paz y la reconciliación de la nueva Sudáfrica. A lo largo de su vida, siguió siendo un verdadero patriota y un líder intrépido del pueblo. Lideró desde el frente incluso en tiempos de represión muy difíciles, sin disculparse hablando de la verdad al poder sin importar las circunstancias y siguió siendo un humilde servidor del pueblo de Sudáfrica.
