Los 16 miembros de la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC), en la cumbre extraordinaria celebrada en la capital de Mozambique, Maputo, respaldaron un plan para enviar una fuerza regional a la provincia de Cabo Delgado, el punto crítico de la escalada de ataques terroristas. El bloque de la SADC “aprobó” el despliegue de la “Fuerza de Reserva de la SADC en apoyo de Mozambique para combatir el terrorismo y los actos de extremismo violento en Cabo Delgado”, dijo la secretaria ejecutiva del bloque, Stergomena Tax, al final de un cumbre de un día.
“El terrorismo sigue representando una grave amenaza en la región, específicamente en la provincia mozambiqueña de Cabo Delgado, que requiere nuestra atención urgente, concreta y decisiva”, subrayó Stergomena Lawrence Tax.
Asimismo, los mandatarios urgieron a los Estados miembros de la SADC a colaborar con las agencias humanitarias para “continuar proveyendo de apoyo humanitario a la población afectada por los ataques terroristas en Cabo Delgado, incluidas las personas desplazadas internamente”.
Las tropas mozambiqueñas han estado luchando contra militantes en Cabo Delgado desde 2017.
Oportunidad
El comunicado no dio más detalles sobre la puntualidad del despliegue y el número de tropas. En abril, después de un ataque mortal a la ciudad de Palma, un equipo técnico de la SADC que incluía a jefes militares y de inteligencia de Sudáfrica, Angola, Botswana, Malawi, Tanzania y Zimbabwe recomendó el despliegue de 3.000 soldados en Mozambique.
La insurgencia de Cabo Delgado ha desplazado a más de 800.000 personas y amenaza proyectos de gas de multinacionales en la región.
Se dijo que el presidente de Mozambique, Filipe Nyusi, se mostraba reacio a tener botas extranjeras en el terreno y la resolución del miércoles puso fin a semanas de deliberaciones de los líderes regionales sobre cómo abordar la amenaza del terrorismo en la región.
Apoyo humanitario
La cumbre también “instó a los Estados miembros, en colaboración con las agencias humanitarias, a continuar brindando apoyo humanitario a la población afectada por ataques terroristas, el Cabo Delgado, incluidos los desplazados internos”, dice el comunicado.
Cabo Delgado ha estado sitiado desde 2017 por el grupo Ansar al-Sunna, conocido localmente como Al-Shabaab, que no está vinculado a los insurgentes en Somalia que llevan el mismo nombre, pero el conflicto se ha intensificado en los últimos meses. Los vecinos de Mozambique temen que los ataques terroristas se extiendan a sus territorios si no se neutralizan. Países como Zimbabwe, Malawi y Tanzania también se enfrentan a una afluencia de refugiados que huyen de los combates.
No hubo de talles sobre las operaciones planeadas
No dio detalles de la fuerza o el cronograma del despliegue. Un documento filtrado a principios de este año recomendaba enviar alrededor de 3.000 soldados a la provincia de Cabo Delgado, donde los insurgentes han tomado el control de pueblos y aldeas, obligando a cientos de miles a huir de sus hogares.
La violencia ha aumentado en el norte rico en gas de Mozambique desde que estalló a fines de 2017 y se teme que pueda extenderse a los países vecinos. El 24 de marzo, militantes vinculados al Estado Islámico lanzaron ataques coordinados contra la ciudad norteña de Palma, saqueando edificios y asesinando a los residentes mientras miles huían a los bosques circundantes. El asalto marcó una intensificación de la violencia y ha expulsado a unas 800.000 personas de sus hogares, según Naciones Unidas, y ha cobrado la vida de más de 2.800 personas, la mitad de ellas civiles.
Los líderes de Botswana, la República Democrática del Congo, Eswatini, Malawi, Mozambique, Sudáfrica, Tanzania y Zimbabwe asistieron a las conversaciones en Maputo.
Las dudas sudafricanas
La ministra de Defensa y Veteranos Militares, Nosiviwe Mapisa-Nqakula, ha anunciado que su departamento, en particular la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF), está siendo desfinanciado mediante un recorte presupuestario estimado en R15 mil millones .
El marco de gastos de mediano plazo adoptado por el Tesoro Nacional amenaza efectivamente la capacidad de la SANDF para llevar a cabo su mandato y funcionar de manera óptima en sus operaciones. A corto plazo, la pregunta clave es si Sudáfrica está bien posicionada para brindar asistencia militar a Mozambique a la luz de este recorte presupuestario, especialmente si se espera que Sudáfrica desempeñe un papel de liderazgo en la intervención en la provincia de Cabo Delgado.
Cabo Delgado se ha visto envuelto en un desafío de seguridad durante cuatro años desde la primera insurgencia terrorista en octubre de 2017. Según la Agencia de la ONU para los Refugiados, se estima que 713.000 personas han sido desplazadas internamente en el norte de Mozambique desde 2017, la gran mayoría (674.000) desplazados dentro de Cabo Delgado. En una reciente ola de violencia causada por militantes vinculados al Estado Islámico, que lanzaron ataques coordinados en la ciudad norteña de Palma a fines de marzo de 2021, casi 30.500 personas fueron desplazadas. En total, la insurgencia ha causado 2.838 muertos, 1.406 de los cuales eran civiles, y desplazó a cerca de 700.000 personas. Entre los nuevos desplazados, más del 70% son mujeres y niños.
El 27 de mayo de 2021, el presidente Cyril Ramaphosa encabezó la delegación sudafricana en la Cumbre Extraordinaria de la Doble Troika de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) en Maputo, con el objetivo de debatir el terrorismo que afecta a la región y que podría traspasar las fronteras regionales. Hasta la fecha, Sudáfrica solo ha intervenido enviando tropas a Cabo Delgado en una misión para rescatar y repatriar a los ciudadanos del país en medio de violentos ataques militantes.
El 29 de mayo, Ramaphosa se reunió con el presidente francés, Emmanuel Macron, para discutir la ayuda que Sudáfrica podría necesitar en términos de producción de vacunas y comercio de tecnologías que lo permitirían en los países africanos más pobres. Sobre Mozambique, Macron sugirió la voluntad de echar una mano en caso de que el gobierno de Mozambique se acerque. Se mantuvo firme en que el gobierno de Mozambique debería hacer la solicitud por su propia voluntad, por respeto a su soberanía. Esto funcionó bien como una respuesta diplomática dado que gran parte de la insurgencia ha sido influenciada por el descubrimiento de gas, el atrincheramiento de la empresa francesa Total y la alienación de las comunidades circundantes de los beneficios económicos como la creación de empleo y el desarrollo urbano.
Durante las reuniones y compromisos públicos con Macron, Ramaphosa también habló en nombre de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) y dijo que seguirían observando los desarrollos en Mozambique. En el contexto de los recortes presupuestarios, parece que el estado sudafricano no está dispuesto a ofrecer apoyo militar o de otro tipo a través de la SANDF porque hay medidas de austeridad que afectan al departamento nacional.
Según el director de African Defense Review, Darren Olivier , los recortes presupuestarios podrían provocar que no se pague a parte del personal de la SANDF y que no se mantenga o reemplace el equipo crítico. La marina, por ejemplo, no ha recibido financiación para ningún mantenimiento importante de barcos y submarinos. Además, los recortes significan que no se pueden adquirir nuevos aviones para reemplazar los que están desactualizados o son demasiado viejos para seguir funcionando.
En consecuencia, la idea de Ramaphosa de “observar” puede ocultar la estrategia táctica del gobierno de autoconservación financiera y militar a la luz de estos problemas internos. Además, el hecho de que otros líderes de la región no estén en desacuerdo con esta postura sugiere que la SADC está derogando sus funciones estratégicas a Ramaphosa y su gobierno. El peligro de hacerlo es que permite a Sudáfrica reinar como una fuerza imperialista que piensa y hace por la SADC de maneras que podrían comprometer los mejores intereses de la comunidad y, más notablemente, el de las víctimas de la violenta insurgencia.
Dado el estado de la insurgencia en Mozambique, especialmente el creciente número de muertos, los secuestros y el desplazamiento de civiles y los abusos de los derechos humanos de personas a manos de los insurgentes, existe suficiente base y justificación para que la SADC intervenga. Sin embargo, existe un debate en curso entre expertos en resolución de conflictos, investigadores y grupos de defensa sobre si la SADC debe proporcionar asistencia militar o logística.
Si bien la decisión es del gobierno de Mozambique, el enfoque indiferente de la SADC al proponer posibilidades de intervención sugiere una falta de coordinación y sentido de urgencia por su parte.
Cualquier ayuda que el gobierno de Mozambique requiera de la SADC requiere una lectura cuidadosa del tenor estratégico y de relaciones públicas que parece excluir cualquier lenguaje sobre los mecanismos de justicia transicional que las víctimas podrían buscar después de su desplazamiento, marginación y trauma colectivo e individual.
Si bien las razones de este conflicto pueden ser multifacéticas y complejas, las consecuencias de la violencia son sorprendentemente simples: miedo, inseguridad y falta de acceso a las necesidades básicas para la supervivencia.
Por lo tanto, Sudáfrica necesita alzar su voz de manera que empodere a las comunidades afectadas. Esto puede significar presionar al gobierno de Mozambique para que tome decisiones rápidamente sobre el tipo de asistencia que los grupos vulnerables desplazados necesitan para llevar una vida normal nuevamente. El Tesoro Nacional también debe revisar sus recortes presupuestarios a la luz de los conflictos en la región, ya que nuestras tropas y la SANDF en general siempre deben estar bien posicionadas para ayudar cuando y donde surja la necesidad.
Articulo editado y publicado por PIA Global
