La tensión aumenta en Guinea-Bissau a medida que se acercan las elecciones presidenciales y legislativas del 23 de noviembre. Estas se celebran en circunstancias inusuales.
En primer lugar, el Parlamento no se ha reunido desde diciembre de 2023, cuando fue disuelto por el presidente tras los enfrentamientos entre la Guardia Nacional y la Guardia Presidencial, en lo que se describió como un intento de golpe de Estado. En aquel momento, el principal partido de la oposición, el Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC), contaba con la mayoría de los escaños.
En segundo lugar, está el controvertido mandato del presidente Umaro Sissoco Embaló . Asumió la presidencia en febrero de 2020 en medio de una crisis postelectoral y sin esperar la confirmación de su victoria por parte del Tribunal Supremo. El tribunal finalmente reconoció su triunfo en septiembre de ese mismo año, lo que significa que las elecciones presidenciales debieron haberse celebrado antes de septiembre de 2025.
Doce candidatos, entre ellos Embaló, se postulan para la presidencia, y 14 grupos políticos, incluida una coalición, compiten por escaños legislativos.
Las elecciones deberían ayudar al país a restaurar la legitimidad institucional , pero los actores políticos se muestran cautelosos. Además de las tensiones políticas, existen divisiones en las fuerzas armadas y un escepticismo generalizado de la ciudadanía hacia las instituciones estatales. Esta situación socava la estabilidad política y la credibilidad del proceso, lo que genera temores ante una posible crisis postelectoral.
La agitación política se desencadenó por la decisión del Tribunal Supremo de anular la participación del PAIGC en las elecciones debido a la presentación tardía de su solicitud. La coalición Plataforma Alianza Inclusiva-Terra Ranka, un bloque de varios partidos políticos liderados por el PAIGC, también quedó excluida. Será la primera vez que Guinea-Bissau celebre elecciones sin el PAIGC, partido histórico que lideró la lucha armada por la liberación nacional en 1973.
El 13 de octubre, el presidente del partido, Domingos Simões Pereira, fue inhabilitado para presentarse a las elecciones presidenciales. Esto llevó a los dirigentes del PAIGC a apoyar a Fernando Dias en la contienda. Dias compite como candidato independiente, ya que su Partido por la Renovación Social (PRS) también está ausente de la elección, tras haberse dividido en dos facciones: una que apoya la candidatura de Embaló y otra liderada por Dias.
La ausencia de estos dos importantes partidos de oposición altera el equilibrio político. La reconfiguración parece favorecer a Embaló, apoyado por la coalición Plataforma Republicana Nô kumpu Guiné, integrada por 16 partidos , que busca un segundo mandato para Embaló y una mayoría holgada en la Asamblea Nacional Popular. Esto último es plausible, ya que el sistema electoral favorece a las grandes coaliciones, que contribuyen a consolidar la posición del jefe de Estado.
Si bien la ausencia del PAIGC podría haber favorecido la victoria de Embaló, su apoyo a Dias da un nuevo rumbo a la contienda presidencial. Bajo el liderazgo de Pereira, el partido ganó las dos últimas elecciones legislativas en 2019 y 2023, superando al PRS y al Movimiento por el Cambio Democrático-G15 del presidente. La inesperada alianza PAIGC-Dias pone en entredicho la certeza del régimen de una victoria rápida, haciendo probable una segunda vuelta electoral.
Se vislumbran dos escenarios. Una victoria de Dias implicaría la cohabitación en el gobierno, dado que un Parlamento dominado por la coalición de Embaló elegiría al primer ministro. Si bien el PAIGC podría conservar cierta influencia formando gobierno con Dias, existe el riesgo de que el Parlamento se disuelva nuevamente, sumiendo al país en otra crisis institucional.
En 2023, cuando su partido no logró obtener la mayoría en el Parlamento, el presidente no dudó en disolver la Asamblea Nacional del Pueblo, violando la constitución.
Pero si Embaló gana, la influencia del PAIGC se verá reducida en los próximos cinco años, ya que quedará excluido tanto del gobierno como del Parlamento. Una mayoría holgada en el Parlamento también le permitiría a Embaló reformar la constitución para aumentar su poder.
Esto allanaría el camino para la creación de un régimen presidencial , fortaleciendo significativamente los poderes del jefe de Estado. Desde 1993, Guinea-Bissau cuenta con un sistema semipresidencial que equilibra el poder entre el presidente y un primer ministro designado por la mayoría parlamentaria.
Más allá de las implicaciones políticas, las próximas elecciones son peculiares por tres razones más, especialmente a nivel organizativo. En primer lugar, Guinea-Bissau financia por primera vez su propio proceso electoral sin recurrir a socios internacionales para el desarrollo. Si bien muchos actores lo valoran positivamente, la ciudadanía cuestiona el origen de los fondos, sobre todo ante la ausencia de control parlamentario del gasto.
En segundo lugar, destaca la ausencia de misiones de observación electoral a largo plazo, lo cual forma parte de la estrategia de Embaló para mantener a la comunidad internacional al margen del proceso. Los observadores desplegados en elecciones anteriores contribuyeron a reducir la tensión política y a mejorar la credibilidad electoral. En un contexto donde las organizaciones de la sociedad civil tienen dificultades para supervisar el proceso de manera integral, las misiones de observación a corto plazo desempeñarán un papel fundamental.
En tercer lugar, cabe destacar el anuncio del intento de golpe de Estado del 31 de octubre , en vísperas del inicio de la campaña electoral. Varios oficiales, entre ellos el director de la escuela militar de Cumeré, el general Daba Na Walna, fueron arrestados en lo que se presentó como una maniobra para interrumpir el proceso electoral.
El anuncio pone de manifiesto las divisiones en las fuerzas armadas y plantea interrogantes sobre su postura en el panorama político. El ejército ha desempeñado un papel decisivo en la política y ha protagonizado golpes de Estado en el pasado, por lo que las luchas de poder entre sus facciones y su apoyo a un candidato podrían influir en el resultado de las elecciones.
En resumen, la exclusión del PAIGC de las urnas, la gobernanza unilateral del proceso electoral, las tensiones políticas y las fracturas internas del ejército aumentan el riesgo de problemas postelectorales que podrían sumir al país de nuevo en una crisis.
Para evitarlo, la CEDEAO —que en 2012 inició un proceso de estabilización en el país— podría haber apoyado el proceso electoral. Sin embargo, su capacidad de acción se ha visto mermada desde que Embaló expulsó su misión en marzo de 2025. La CEDEAO había buscado un acuerdo y una hoja de ruta que garantizaran la celebración de elecciones legislativas y presidenciales.
El desenlace pacífico de las elecciones de Guinea-Bissau depende ahora de los actores nacionales, más que de los internacionales. Al organizar elecciones creíbles el 23 de noviembre, el país podría dar un paso importante hacia la consolidación democrática y la estabilidad.
*Paulin Maurice Toupane, investigador principal de la Oficina Regional para África Occidental y el Sahel.
Artículo publicado originalmente en ISS Africa
