Norte América

Las incógnitas del impeachment de Biden

Por PIA Global-.
McCarthy pensó que la táctica de la destitución resolvería la incertidumbre que rodea los enfrentamientos en la Cámara, pero ha desencadenando un montón de nuevas preguntas sobre el futuro.

El mes de septiembre en el Capitolio ha pasado de la locura a la locura total.

El anuncio hecho ayer por el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, de abrir una investigación sobre la destitución del presidente Joe Biden, añadió más gravedad a las desagradables peleas que ya sacudían la Cámara, con un cierre del Gobierno a 18 días vista y un creciente grupo de conservadores de línea dura amenazando el mandato de McCarthy, por no hablar de las implicaciones para 2024.

Si McCarthy pensó que la táctica de la destitución resolvería la incertidumbre que rodea a esos enfrentamientos, ha hecho exactamente lo contrario, desencadenando un montón de nuevas preguntas sobre el futuro.

Playbook ha pasado el último día tratando de dar cuerpo a algunas de esas preguntas. Algunas de ellas tienen respuesta, otras no, y algunas incluso han desconcertado a los investigadores de McCarthy, que apenas tuvieron unas horas para conocer el anuncio de ayer y todavía están planeando sus próximos pasos.

¿Qué intentan demostrar los republicanos?

Que Biden estaba en el ajo. La pieza central de la investigación, como se expone en la declaración pública de McCarthy y en una carta a sus miembros, implica afirmaciones infundadas de soborno. Está bien documentado que su hijo, Hunter, recibió millones de dólares de empresas extranjeras mientras su padre era vicepresidente. Pero los republicanos no han encontrado ninguna prueba que demuestre que el mayor de los Biden se benefició personalmente o que tomó alguna medida oficial para beneficiar a los que pagaron a su familia.

Según nos han informado, establecer esos vínculos será la principal prioridad de la investigación, pero podría no ser la única: Los republicanos todavía podrían perseguir otras acusaciones contra Biden, como que «armó» el Departamento de Justicia contra Donald Trump – que McCarthy mencionó en la carta de ayer.

¿Cuál es el calendario?

No está claro. Cuando los demócratas apuntaron a Trump para el juicio político en 2019, lanzaron su investigación en casi el mismo punto exacto del año y lo terminaron con una votación de destitución justo antes de Navidad. Esa línea de tiempo fue dictada por la entonces presidenta Nancy Pelosi, que no quería que sus miembros del distrito oscilante lidiaran con el equipaje del juicio político durante las elecciones de mitad de período de 2020.

Eso resultó ser un grave error político, que terminó en un caso a medias que en última instancia no logró convencer a la nación de que Trump era peligroso y necesitaba ser destituido.

Nada menos que Newt Gingrich dijo recientemente a nuestros colegas que el juicio político a Bill Clinton que él presidió como presidente de la Cámara de Representantes «no convenció totalmente al pueblo estadounidense» y ofreció una advertencia a sus sucesores: «Vayan despacio y tengan cuidado».

¿Habrá audiencias públicas?

A la larga. Se nos dice que sí, que los republicanos esperan presentar su caso ante las cámaras para intentar convencer a los estadounidenses de que su intento de destituir a Biden está justificado.

Antes, sin embargo, se nos dice que los investigadores actualmente tienen la intención de seguir entrevistando a testigos clave en privado, aunque nada es definitivo. Es otro momento de zancadilla para los republicanos, que criticaron a los demócratas durante la destitución de Trump en 2019 por realizar declaraciones a puerta cerrada. Esta vez, tienen una opinión diferente.

¿Votarán los republicanos para formalizar la investigación?

Ese es el plan. Ya en 2019, McCarthy arremetió contra Pelosi por negarse a autorizar formalmente la investigación de destitución de Trump con una votación en la Cámara. Ahora McCarthy está haciendo exactamente eso, argumentando que está siguiendo el precedente de Pelosi. Las razones políticas para hacerlo son obvias: McCarthy no tiene actualmente los votos, nos dicen los republicanos de alto rango, y está dispuesto a proteger a los miembros de su distrito pendular de tener que tomar una posición.

Este es el asunto sobre el precedente de Pelosi: Los demócratas de la Cámara, de hecho, votaron formalizando su investigación cinco semanas después de su anuncio inicial, lo que dio a los investigadores tiempo para reunir pruebas adicionales que respaldaran sus acusaciones de quid-pro-quo contra Trump. Un alto asesor del Partido Republicano nos dice que McCarthy planea hacer lo mismo.

¿Cómo va a manejar esto la Casa Blanca?

Con mucho cuidado. Al igual que McCarthy tomó prestado el libro de jugadas de Pelosi, la Casa Blanca de Biden podría tomar prestado el de Trump. Como nuestros Kyle Cheney y Josh Gerstein escribieron anoche, el Departamento de Justicia determinó entonces que, dado que la Cámara no había celebrado una votación formal autorizando la investigación, Trump y sus ayudantes eran libres de ignorar las citaciones de los demócratas.

Es un momento de cambio que el personal de McCarthy y el presidente del Comité Judicial Jim Jordan (R-Ohio) anticiparon en 2019. El ahora jefe de personal de McCarthy lo llamó un «trinquete unidireccional», lo que significaba que si un presidente ignoraba la supervisión del juicio político, otros presidentes lo seguirían. Jordan aconsejó personalmente a Trump, sin éxito, que no se negara a cooperar con la investigación.

Pero por muy tentador que resulte para Biden decirle al Partido Republicano que no coopere, también se enfrenta a problemas tácticos. Algunos moderados escépticos de la destitución ya están sugiriendo que la falta de cooperación de la Casa Blanca en las solicitudes de documentos y testimonios podría hacerles cambiar de opinión, por lo que un bloqueo total podría ser contraproducente.

¿Aplacará el impeachment a los críticos conservadores de McCarthy?

No lo parece. Durante semanas, el círculo íntimo de McCarthy habló en privado de una investigación de impugnación como una especie de medida de emergencia que podría apaciguar a la derecha si el debate sobre el gasto se torcía.

Resulta que era una ilusión. Apenas unos minutos después de que anunciara la investigación, el representante Matt Gaetz (republicano de Florida) acudió a la Cámara para defender la posible destitución de McCarthy, tachando la investigación de «paso de bebé» y prometiendo empezar «cada día en el Congreso con la oración, el juramento y la moción de destitución» si no cumple los deseos de la derecha.

Gaetz no está solo. Otros conservadores, como los representantes Dan Bishop (republicano de Carolina del Norte) y Chip Roy (republicano de Texas), han indicado que una investigación de impugnación no satisfará su sed de recortes de gastos o de una mano dura en la frontera.

¿Hay alguna forma de que esto no acabe en la destitución de Biden?

No cuentes con ello. McCarthy está intentando apaciguar en privado a sus descontentos miembros centristas diciéndoles que abrir una investigación es solo eso -una investigación- y que eso no significa que tengan que votar para destituir realmente a Biden algún día.

Ya en 2019, Jordan y su equipo se burlaron de Pelosi cuando hizo exactamente el mismo argumento. Un ayudante comparó la decisión de Pelosi de lanzar una investigación de destitución con el paracaidismo: Una vez que estás fuera del avión, no hay vuelta atrás. Al final aterrizas en un juicio político.

Cualquier otro escenario ignora la realidad de la política de destitución del siglo XXI. Abrir una investigación y luego no llevarla a cabo sería una gran ventaja política para Biden – esencialmente, una admisión tácita por parte del Partido Republicano de que es inocente. Y no nos sorprendería que McCarthy utilizara ese argumento para presionar a los moderados que actualmente no ven pruebas de delitos graves y faltas para que apoyen la destitución más adelante.

Y si espera que esos moderados soporten esa presión para salvar su propio pellejo, eso sería enfrentar la esperanza contra la historia. Hay una razón por la que muchos republicanos de la Cámara de Representantes llaman a los miembros centristas «blandengues»: tienden a alinearse. Enfrentados a posibles desafíos en las primarias y a la ira de la base, los republicanos de alto rango creen que harán precisamente eso.

Este artículo fue publicado por POLÍTICO.

FOTO DE PORTADA: CNN.

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