El viernes 22 de agosto, la Clasificación Integrada de Seguridad Alimentaria en Fases (CIF), el organismo mundial de vigilancia de la hambruna, declaró una hambruna generalizada en Gaza. La CIF se considera el estándar internacional de referencia en crisis nutricionales. Como señalaron rápidamente los medios internacionales, la declaración significa que una cuarta parte de los palestinos de Gaza —más de 500.000 personas— se encuentran en situación de hambruna, cifra que se espera que supere las 640.000 en seis semanas.
Lo más contundente para la mayoría de los medios internacionales es que este brote de hambruna total, tal como lo describieron el IPC y las agencias de la ONU, hubiera sido totalmente evitable.
Lo que debería ser mucho, mucho más condenatorio es que varias oleadas de hambrunas se han extendido por Gaza durante unos 20 meses y que condiciones de vida precarias y hambrunas episódicas han prevalecido episódicamente en la Franja desde 2007, es decir, durante casi dos décadas.
El bloqueo desde 2006
En las elecciones palestinas de 2006, cuando Hamás obtuvo una clara mayoría en todos los territorios palestinos ocupados, Israel y el Cuarteto para Oriente Medio (EE. UU., Rusia, la ONU y la UE) impusieron sanciones económicas contra la Autoridad Palestina, los parlamentarios de Hamás y los territorios palestinos. Las sanciones se combinaron con un bloqueo, un intento de Israel de llevar la economía de Gaza “al borde del colapso”, según un cable diplomático estadounidense publicado por Wikileaks.
Con el inicio de su bloqueo en 2007, el gobierno israelí calculó la cantidad de calorías diarias necesarias para prevenir o causar la desnutrición en Gaza. La ingesta calórica diaria promedio, crucial para la supervivencia, se estima en 2100 kilocalorías (kcal). El documento israelí “Línea Roja” utilizó un cálculo de 2279 calorías por persona.
Durante la Guerra de Gaza de 2008-2009, la Franja fue víctima de una ” Shoah ” (Holocausto en hebreo), como lo expresó el viceministro de Defensa, Matan Vilnai. La idea era “retroceder a Gaza décadas atrás”, declaró el entonces comandante general Yoav Gallant.
Unos 15 años después, Gallant fue objeto de una orden de arresto de la Corte Penal Internacional por los crímenes de guerra de inanición como método de guerra. Pero en 2009, él y otros líderes israelíes cómplices de la inanición fueron ignorados por la comunidad internacional.
La primera ola de hambruna
A principios de 2023, meses antes del 7 de octubre, cuatro de cada cinco residentes de Gaza dependían en gran medida de la ayuda humanitaria y muchos sufrían una inseguridad alimentaria generalizada debido al bloqueo total israelí. En marzo de 2024, Yazan al-Kafarneh, un niño palestino de 10 años, se convirtió en el rostro de los niños de Gaza. Murió de desnutrición.
Luego, apenas dos días después de la ofensiva de Hamas del 7 de octubre de 2023, Israel bloqueó el ingreso de alimentos y agua a la Franja de Gaza, al tiempo que iniciaba un bombardeo masivo, en gran medida indiscriminado, con posteriores operaciones terrestres.
Se estima que para diciembre de 2023, más del 90 % de la población de Gaza se enfrentaba a altos niveles de inseguridad alimentaria aguda, con un 40 % en situación de emergencia y más del 15 % en situación de catástrofe. Los expertos de la ONU advirtieron sobre el riesgo de genocidio, advirtiendo que Israel estaba destruyendo el sistema alimentario de Gaza y utilizando los alimentos como arma contra el pueblo palestino.
A pesar de la creciente evidencia, el jefe de la Coordinación de Actividades Gubernamentales en los Territorios (COGAT) de Israel para Gaza afirmó que no había escasez de alimentos en Gaza. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) alegaron que Hamás robó ayuda humanitaria, asesinó a personas que la buscaban y se apoderó de sus propias reservas de suministros. Sin embargo, tanto Estados Unidos como la ONU negaron las afirmaciones israelíes de que Hamás causara la hambruna.
Fue la primera ola de hambruna en Gaza.
La segunda ola de hambruna
Para junio de 2024, el Comité de Protección Civil (CPI) informó que toda la población de Gaza seguía en alto riesgo de hambruna. Tres meses después, la ONU concluyó que, mediante su “asedio total… el uso de la hambruna por parte de Israel como método de guerra afectaría a toda la población de la Franja de Gaza durante décadas, con consecuencias especialmente negativas para los niños”.
Como indicaban las estimaciones del IPC, se esperaba que la segunda ola alcanzara su pico máximo a principios de 2025. Que esto no ocurriera se debió al alto el fuego de enero de 2025.
Una segunda hambruna se vio facilitada por un controvertido Plan General, liderado por el mayor general (retirado) Giora Eiland, para sitiar el norte de Gaza. Era un plan que el primer ministro Netanyahu estaba considerando. Eiland argumentó que «las mujeres de Gaza son madres, hermanas y esposas de los asesinos de Hamás». Por lo tanto, «las epidemias en el sur [de Gaza] acercarán la victoria».
A finales de 2024, el IPC proyectó que, hasta la primavera de 2025, Gaza permanecería en estado de emergencia por inseguridad alimentaria. Unas 345.000 personas se enfrentarían a una escasez extrema de alimentos, hambruna y al agotamiento de sus medios de vida, y casi 900.000 estarían en estado de emergencia.
Cuando se rompió el alto el fuego, se produjo una segunda ola de hambruna e Israel bloqueó toda asistencia humanitaria a los palestinos en Gaza después del 1 de marzo de 2025. Un mes después, al menos 60.000 niños en Gaza corrían el riesgo de sufrir graves complicaciones de salud debido a la desnutrición.
Hacia la tercera ola de hambruna
A finales de septiembre, más de 640.000 personas en toda Gaza se enfrentarán a niveles catastróficos de inseguridad alimentaria , clasificados como Fase 5 de la CIF. Otros 1,14 millones de personas en el territorio estarán en situación de Emergencia (Fase 4 de la CIF) y otras 396.000 personas en condiciones de Crisis (Fase 3 de la CIF).
Se estima que las condiciones en el norte de Gaza son tan graves –o peores– que en la ciudad de Gaza.
En una perspectiva histórica comparativa, la hambruna masiva con fines militares es el denominador común del colonialismo de asentamiento, incluyendo las Guerras Indígenas Americanas, el genocidio alemán herero y nama, el Plan de Hambre nazi, hasta la guerra civil yemení y las atrocidades genocidas en Gaza. En este sentido, a menudo se asocia con la limpieza étnica, como señaló el pionero de la Convención sobre el Genocidio, Raphael Lemkin, «tras la expulsión de la población y la colonización de la zona por los propios nacionales del opresor».
¿Qué hay de Gaza? En términos del total de entregas de alimentos a la Franja desde octubre de 2023, la ingesta calórica fue de aproximadamente 860 kcal, un tercio menos que en los campos nazis hace más de ocho décadas. Con el fracaso de la invasión alemana de la Unión Soviética y el cambio de rumbo de la Segunda Guerra Mundial, los campos nazis se deterioraron, y la ingesta diaria se redujo a 700 kcal en 1944. Esto es casi el triple de la ingesta de 245 kcal en el norte de Gaza en la primera mitad de 2024, cuando el New York Post publicó un famoso titular en el que afirmaba que no había hambruna en la Franja.
Oportunidades de prelación perdidas
En mayo de 2018, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó por unanimidad la Resolución 2417, que condena la hambruna de civiles como método de guerra y la denegación ilegal del acceso humanitario a la población civil. Sin embargo, durante la catástrofe de Gaza, la mayoría de los principios de la Resolución 2417 del Consejo de Seguridad se han violado sistemáticamente.
La reciente “indignación moral” puede interpretarse como un intento tardío de Occidente de obtener una absolución. En los últimos 18 años, el camino hacia el genocidio y la hambruna masiva en Gaza pudo haberse evitado varias veces.
- En 2006, en lugar de sanciones, Occidente podría haber aceptado los resultados de las elecciones democráticas palestinas. En lugar del posterior bloqueo y otros intentos de cambio de régimen, Occidente podría haber promovido un desarrollo pacífico.
- En 2007, Estados Unidos podría haber condenado el esfuerzo deliberado de Israel por provocar una hambruna generalizada en Gaza.
- Posteriormente, Occidente podría haber mediado en las conversaciones de paz entre Israel y Hamás/Autoridad Palestina. Como ha declarado el exjefe del Mosad, Efraim Halevy, el reconocimiento mutuo no es una condición necesaria para las conversaciones, sino el resultado final deseado.
- En el otoño de 2023, cuando Israel declaró un asedio unilateral contra Gaza, Occidente podría haber anticipado el esfuerzo con una presión adecuada (EE. UU. deteniendo las transferencias de armas, la UE pausando el comercio) y aprovechado la oportunidad para iniciar el proceso de paz.
- En 2024, cuando Israel desencadenó la segunda ola de hambruna en Gaza, Occidente podría haber aumentado la presión y detenido todas las ventas de armas y el comercio con Israel.
- En 2025, cuando Israel rechazó el alto el fuego e intensificó la hambruna masiva en Gaza, Occidente podría haber aislado al país de la ONU y la comunidad internacional, como hizo en su momento con Sudáfrica. Cuando varios líderes israelíes de inteligencia y seguridad acusan abiertamente a su país de practicar el apartheid, resulta sumamente difícil comprender por qué las potencias occidentales de la comunidad internacional ignorarían tales acusaciones.
El hecho de que cada uno de estos pasos fatales en el camino hacia la hambruna masiva y el genocidio fueran deliberadamente ignorados por Occidente y vetados por Estados Unidos sugiere que la “indignación moral” se volvió útil sólo cuando toda Gaza había sido diezmada y una generación entera de habitantes había sido masacrada.
Es esta santificación deliberada de la carnicería en masa la que proyectará una larga y oscura sombra sobre Occidente y todo lo que pretende representar a principios del siglo XXI .
*Dan Steinbock autor de La Caída de Israel . Es fundador de Difference Group y ha trabajado en el Instituto de India, China y América (EE. UU.), el Instituto de Estudios Internacionales de Shanghái (China) y el Centro de la UE (Singapur).
Artículo publicado originalmente en ZNetwork.
Foto de portada: Mahmoud İssa
