La Constitución de Togo, recientemente revisada y aprobada por el Parlamento el 19 de abril, cambia el sistema de gobierno del presidencialismo al parlamentario. Los principales dirigentes del partido gobernante afirman que fortalece la democracia y la estabilidad institucional y se ajusta a las realidades sociopolíticas actuales del país.
Sin embargo, algunos miembros de la oposición y de la sociedad civil califican las reformas de golpe de Estado constitucional destinado a eludir los límites del mandato presidencial.
La nueva Constitución reduce los poderes del presidente, que será elegido por el Parlamento por un período de cuatro años, renovable una vez. La Constitución también crea el cargo de Presidente del Consejo de Ministros, cargo que ocupará el actual presidente Faure Gnassingbé, líder del partido mayoritario Unión por la República (UNIR) en la Asamblea Nacional, otorgándole la mayoría de los poderes ejecutivos por un período ilimitado de seis años, siempre y cuando su partido gane las elecciones legislativas.
Los opositores también critican el momento de la revisión, su legalidad y la falta de transparencia y consulta antes de su adopción. Es especialmente importante que el mandato del Parlamento que aprobó la revisión expirara en diciembre de 2023, el mes originalmente fijado para las elecciones legislativas. Se prohibieron los intentos de protesta contra las reformas. Los recursos de la oposición y de la sociedad civil también resultaron infructuosos, incluida una remisión el 22 de abril al Tribunal Constitucional para que se pronunciara sobre la legalidad de las reformas.
Más allá de estos debates, la verdadera cuestión es la de los límites del mandato presidencial y la transferencia democrática del poder en Togo, gobernado desde hace 57 años por la familia Gnassingbé. Estas cuestiones han estado en el centro de todas las crisis políticas de Togo desde la independencia.
Los límites al mandato presidencial fueron eliminados de la Constitución en 2002 para permitir que el padre del actual presidente, Gnassingbé Eyadéma, se presentara a la reelección en 2003. El límite de mandato se reintrodujo en 2019 sin efecto retroactivo tras la crisis política de 2017 y el diálogo intertogolés de 2018.
La última enmienda constitucional fue adoptada menos de un año antes de las elecciones presidenciales programadas para febrero de 2025, y tiene como objetivo formalizar el quinto mandato consecutivo del actual presidente, en caso de ser reelegido.
El momento de las revisiones, aprobadas apresuradamente justo un mes antes de las elecciones legislativas y regionales del 29 de abril, fue tal vez calculado para dar a las urnas la apariencia de un «referéndum» sobre la reforma constitucional.
El partido gobernante, UNIR, obtuvo la mayoría absoluta de escaños en el Parlamento: 108 de 113. La oposición, cuyos principales partidos boicotearon las elecciones legislativas de 2018, obtuvo solo cinco escaños: dos para la Alianza de Demócratas para el Desarrollo Integral y uno para la Alianza Nacional para el Cambio (ANC), la Dinamización para la Mayoría del Pueblo (DMP) y las Fuerzas Democráticas para la República (FDR).
Desde su creación en 2012, la UNIR ha sido mayoría en la Asamblea Nacional. Si esta tendencia continúa, la oposición probablemente no logrará acceder al poder ejecutivo en Togo, sobre todo porque está debilitada por rivalidades internas y conflictos sucesorios, lo que hace que las alianzas en la oposición sean ineficaces y le impide inclinar la balanza del poder a su favor.
La oposición denunció irregularidades y fraudes durante las elecciones del 29 de abril, algunos de los cuales fueron confirmados por los observadores nacionales. El Congreso Nacional Africano y el FDR boicotearon la instalación del nuevo Parlamento el 21 de mayo.
En noviembre de 2023, los partidos de la oposición, entre ellos el Congreso Nacional Africano (ANC) y el Partido Demócrata Democrático (DMP), manifestaron su preocupación por el proceso de registro de votantes y afirmaron que los límites electorales favorecían al partido gobernante. Exigieron, sin éxito, un nuevo censo y la revisión de los límites electorales. Algunos también afirman que la Comisión Electoral Nacional Independiente y el Tribunal Constitucional se han politizado.
La comisión electoral reconoció que el día de las elecciones hubo algunas dificultades, pero no las consideró lo suficientemente graves como para afectar la credibilidad de las elecciones. Además, el Tribunal Constitucional rechazó todos los recursos presentados por la oposición después de que se anunciaran los resultados legislativos. Y el 30 de abril, la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), la Unión Africana y la Organización Internacional de la Francofonía elogiaron conjuntamente la tranquilidad de las elecciones.
A medida que se profundiza el descontento con los acontecimientos políticos, todas las partes interesadas en Togo deberían extraer lecciones para evitar otra crisis en África occidental, una región que ya enfrenta numerosos desafíos de gobernanza.
El partido gobernante debería aprender de los fracasos de los distintos diálogos organizados desde la firma del Acuerdo Político Global en agosto de 2006. Debería buscar una gobernanza más incluyente para alcanzar reformas institucionales y constitucionales consensuadas. Esas reformas deben abordar los desafíos del país y satisfacer las necesidades de los togoleses, muchos de los cuales están desilusionados con los sucesivos diálogos. Dadas las amenazas terroristas que enfrenta el norte del país, deben hacerse todos los esfuerzos posibles para evitar crear frustraciones políticas adicionales.
La oposición debería replantearse su estrategia para acceder al poder. Incluso dentro de sus propias filas, esta estrategia se considera actualmente contraproducente.
El Grupo de los Cinco (Unión Europea, Francia, Alemania, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y Estados Unidos) y las organizaciones regionales, en particular la CEDEAO, deberían reflexionar sobre sus respuestas a los acontecimientos en Togo. La opinión pública cree que han sido indulgentes con el gobierno en sus funciones de gestión de la crisis.
Las organizaciones de la sociedad civil y los analistas de Togo y de la región han criticado a la CEDEAO por dar marcha atrás. En su comunicado del 15 de abril, el bloque criticó las reformas constitucionales y dijo que enviaría una misión exploratoria al país. Un día después, retiró su comunicado, suavizó su declaración y anunció el envío de una misión de investigación a Togo.
Esto refuerza la percepción pública de una organización en deuda con los jefes de Estado y que emplea dobles estándares al hacer la vista gorda cuando algunos líderes socavan la democracia, mientras toma medidas enérgicas contra países después de golpes militares.
Las controvertidas reformas constitucionales de Togo también corren el riesgo de empañar aún más la reputación de la CEDEAO y desacreditar el papel de Gnassingbé como mediador entre la CEDEAO y la Alianza de los Estados del Sahel (integrada por los países golpistas recientes Malí, Níger y Burkina Faso). Los tres países anunciaron en enero su retirada de la CEDEAO.
La CEDEAO, en coordinación con el Grupo de los Cinco, debe mantener un diálogo abierto dentro y entre los actores políticos y la sociedad civil en Togo para recrear un clima de confianza. Aunque los diálogos anteriores no han abordado las causas profundas del conflicto, han ayudado a aliviar las tensiones.
*Jeannine Ella Abatan, Investigadora sénior, Oficina regional de la ISS para África occidental, el Sahel y la cuenca del lago Chad
Artículo publicado originalmente en ISS Africa
