La Unión Africana (UA) probablemente será admitida como miembro permanente del G20 en la cumbre de este último en Nueva Delhi este fin de semana. Hasta la fecha, la UA sólo ha asistido a las cumbres del G20 –el principal club del mundo para abordar cuestiones globales– como invitada.
El G20 está compuesto por 19 de las economías «sistémicamente» más importantes del mundo más la Unión Europea (UE). Sudáfrica es un caso atípico, traído en gran medida para representar a África.
Pero ahora el primer ministro indio, Narendra Modi, anfitrión de la reunión, y otros líderes clave del G20, han respaldado la candidatura de la UA a un asiento permanente. Parece bastante seguro que el organismo continental será aceptado en lo que presumiblemente se convertiría en el G21.
Elizabeth Sidiropoulos, directora ejecutiva del Instituto Sudafricano de Asuntos Internacionales, sugiere que invitar a la UA es una especie de ofensiva de seducción culpable por parte de los líderes del G20. Esto se debe a su «doble rasero», a su apoyo retórico a las preocupaciones de los países en desarrollo, que no han sido acompañadas por medidas (como el apartheid en materia de vacunas, la sostenibilidad de la deuda y la financiación del desarrollo), y a su propia violación de algunos de los principios del Carta de las Naciones Unidas cuando le convenía.’
Aun así, la UA se uniría en un momento tenso en la historia del G20, a medida que el club de élite muestra cada vez más síntomas de fractura bajo la presión de un orden global polarizador.
“El club de élite del G20 muestra síntomas de fractura bajo la presión de un orden global polarizador”
El presidente ruso, Vladimir Putin, no asistió a la cumbre del año pasado en Indonesia, y tampoco se espera que asista a ésta, debido a las tensiones con Occidente desde que Rusia invadió Ucrania. Y ahora hay fuertes sugerencias de que el presidente chino Xi Jinping no estará en la cumbre, aunque eso no se ha anunciado oficialmente. No está claro si esto se debe a fricciones con Estados Unidos, India o ambos.
John Kirton, director del Grupo de Investigación del G20 en la Universidad de Toronto, dijo a ISS Today que estaba seguro de que Xi no asistiría debido a la competencia con Modi sobre quién debería representar y liderar el sur global. Algunas de esas tensiones fueron evidentes en la cumbre de los BRICS del mes pasado en Johannesburgo.
Esa reunión se consideró un éxito para África, ya que Egipto y Etiopía fueron admitidos en BRICS, junto con otros cuatro países. La membresía del bloque se expandió por primera vez desde que aceptó a Sudáfrica en 2010.
BRICS Plus, o BRICS11, se jactaba de tener ahora un producto interno bruto colectivo mayor en términos de paridad de poder adquisitivo que el G7. Pero como dijo al Daily Maverick la semana pasada el economista británico Jim O’Neill, autor del concepto BRICS, lo importante no era que el G7 o los BRICS fueran más fuertes que el otro. Fue para garantizar que el G20, que los abarca tanto a ellos como a otros países importantes, funcione correctamente.
Cosa que no está haciendo por el momento, como lo demuestra su incapacidad para abordar de frente la agresión de Rusia contra Ucrania. Sin embargo, el G20 se ha vuelto más importante que nunca porque las Naciones Unidas, en particular su Consejo de Seguridad, han quedado paralizadas, principalmente por la guerra de Ucrania.
“La UA necesitaría posiciones africanas comunes, incluso en muchas cuestiones que probablemente no ha considerado”
De modo que la UA estaría entrando en aguas turbulentas, obligada a navegar por la cuestión de Ucrania, las crecientes tensiones entre China y Occidente y, aparentemente, ahora también las que existen entre China e India.
África no tiene una posición común (como era de esperar) sobre ninguno de esos temas. Esto también se aplica a otros países y regiones, pero la UA estaría en una posición única. Su membresía ha sido defendida en gran medida sobre la base de que la UE ya es miembro. Pero la UE es diferente porque es un organismo supranacional y no sólo intergubernamental como la UA, y por eso tiene una política exterior más (aunque no completamente) coherente.
La UE también tiene una estructura institucional más centrada. Está representado en el G20 (y en otros lugares) tanto por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, como por el presidente del Consejo de la UE, Charles Michel. La UA estaría representada por el presidente de la Comisión de la UA, Moussa Faki Mahamat, y el presidente de la UA, el presidente de las Comoras, Azali Assoumani.
Sin embargo, la diferencia es que la presidencia de la UA rota cada año, mientras que el presidente del Consejo de la UE es elegido para un mandato de dos años y medio, que puede renovarse una vez. Esto le da continuidad a la posición de la que carece la silla giratoria AU.
“Obtener un asiento en la mesa del G20 pondrá a prueba si la UA puede convertir la retórica en realidad”
Como resultado, dice Paul-Simon Handy, director regional de la ISS para África Oriental y representante de la UA, y analista Félicité Djilo, la UA debería estar representada en el G20 por el presidente de la Comisión de la UA. Como posición a largo plazo, proporciona la continuidad necesaria. Otros han sugerido que un exjefe de Estado represente a la UA por un período de varios años.
Todos estos analistas coinciden en que la UA tendría mucho trabajo preparatorio para ser miembro del G20, incluida la formulación de posiciones africanas comunes. Como observan Handy y Djilo, el G20 cubre una variedad de temas, por lo que la UA tendría que idear políticas sobre muchas cuestiones que probablemente no ha considerado, como las armas nucleares de Corea del Norte. O peor aún, cuestiones en las que está profundamente dividido, como si Israel debería ser observador en la UA.
Sin embargo, muchos asuntos ante el G20 son extremadamente pertinentes para África, como la reforma fiscal global y otros métodos para abordar los flujos financieros ilícitos, el alivio de la deuda, abordar el cambio climático y democratizar las instituciones financieras internacionales.
De cualquier manera, esto requerirá reunir el tipo de infraestructura que Sudáfrica – actualmente el único representante africano – ha tenido que movilizar para su membresía en el G20, incluyendo el nombramiento de sherpas, la facilitación de centros de estudios y similares.
La UA y el Sur global son claros en sus demandas de una mayor voz en la gobernanza económica y política global, y con razón. Obtener un asiento en la mesa del G20 le dará a la UA la oportunidad de corregir estos déficits. Pero también pondrá a prueba si la UA puede convertir la retórica en realidad.
*Peter Fabricius, consultor, ISS Pretoria
Artículo publicado originalmente en ISS Africa
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