La revolución devora a sus hijos: la caída de una casa real en la Ruanda republicana

En 1793, el politólogo Jacques Mallet du Pan escribió: «Como Saturno, la revolución devora a sus hijos». Se refería a la revolución francesa, pero este dicho ha resultado ser cierto en muchos lugares y en muchas épocas. En este caso, se aplica a las consecuencias de la toma del poder por parte del Frente Patriótico Ruandés (FPR) en 1994. Desde entonces, un gran número de personalidades destacadas del FPR han sido asesinadas, «desaparecidas», encarceladas o han huido al exilio. La historia de una familia ofrece un ejemplo pertinente.

Llamo a esta familia Byabagamba porque ese era el nombre del padre de los hermanos que protagonizan esta historia. Si nos fijamos en sus posiciones en el estamento militar y civil posterior a 1994, se trata de una «aristocracia» moderna, pero que también se relaciona con la auténtica aristocracia precolonial. El abuelo de Byabagamba fue el jefe Nzigiye, un consejero de confianza de la corte del rey Rwabugiri durante la segunda mitad del siglo XIX. Nzigiye se puso del lado del sucesor de Rwabugiri, Rutarindwa, asesinado durante un golpe de Estado orquestado con éxito por la reina Kanjogera en 1896. Kanjogera era la tía abuela del presidente Kagame. En una de estas ironías de la historia, las familias de Kagame y Byabagamba estaban en bandos opuestos en una coyuntura política crucial hace un siglo, y lo están de nuevo hoy.

Las relaciones en la familia son las siguientes: David Himbara, Tom Byabagamba y Christine Kanyange son hijos de Byabagamba padre. Tom Byabagamba está casado con Mary Baine, que es hermana de Rosemary Museminali. Christine Kanyange era la esposa de Frank Rusagara. Las funciones ejercidas por nuestros personajes dramáticos hablan por sí solas. Entre otros cargos, David Himbara era jefe de la unidad de estrategia y política en la Oficina del Presidente, Rosemary Museminali era Ministra de Asuntos Exteriores, Mary Baine dirigía la Autoridad de Ingresos de Ruanda (RRA), el coronel Tom Byabagamba comandaba la Guardia Presidencial, el general de brigada Frank Rusagara era comandante de la Academia Militar. Esto suena como un verdadero Gotha en la década de 2000, pero el destino de la familia comenzó a torcerse a finales de la década. The Chronicles, con sede en Kigali, tituló la historia «De la gracia a la prisión».

Rosemary Museminali fue despedida en 2009. Fue incluida en la lista negra y no pudo encontrar trabajo en Ruanda, por lo que se unió a ONUSIDA en 2011 y desde entonces vive en Ginebra. Su cuñado David Himbara abandonó abruptamente el país en 2010 y se exilió, inicialmente en Sudáfrica. En 2011, Mary Baine perdió su puesto en la RRA para convertirse en secretaria permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores. Sin embargo, los signos de problemas inminentes llegaron unos meses después, cuando su marido Tom Byabagamba perdió su poderoso puesto como responsable de la seguridad del presidente y fue trasladado al cuartel general del ejército.

Lo peor llegó en 2014, cuando Byabagamba y su cuñado Frank Rusagara fueron arrestados. Fueron acusados ​​de incitar a la insurrección y de empañar la imagen del gobierno y sentenciados a 21 y 20 años de prisión respectivamente. Las esposas de ambos hombres se exiliaron. Christine Kanyange enfermó terminalmente en Londres y a Rusagara se le negó la oportunidad de salir del país y ver a su esposa antes de que muriera.

La última víctima de esta saga fue John Museminali, el marido de Rosemary. Fue detenido en 2020, sospechoso de estar implicado en el supuesto intento de fuga de prisión de Tom Byabagamba. Fue puesto en libertad al cabo de un par de semanas con la condición de que se presentara mensualmente ante la Oficina de Investigación de Ruanda. Museminali huyó a Ginebra, donde se reunió con su mujer. Varios miembros más de la familia están exiliados en otros lugares de África, Europa y América del Norte. En menos de quince años, toda la familia pasó de la miseria a la cárcel o al exilio.

La familia Byabagamba es sólo un ejemplo de lo que la revolución hace con sus hijos en Ruanda. Decenas de ex funcionarios militares y civiles, empresarios, periodistas y dirigentes de la sociedad civil que ayudaron al FPR a hacerse con el poder fueron eliminados. Es interesante señalar que, a partir de la década de 2000, la mayoría de las víctimas de la represión del FPR, dominado por los tutsis, eran ellos mismos tutsis, lo que demuestra una vez más que el conflicto en Ruanda es político y no étnico, tal como ocurría antes de 1994. De hecho, si bien Ruanda es una etnocracia dominada por las élites tutsis, los perseguidos no son perseguidos principalmente por su origen étnico, sino porque se los percibe como oponentes. Tras la eliminación de la élite hutu como fuerza política, lo que se logró antes de finales de la década de 1990, las contraélites tutsis se convirtieron en una amenaza que fue, y es, combatida agresivamente.

*Filip Reyntjens es profesor emérito de Derecho y Política en la Universidad de Amberes.

Artículo publicado origiunalmente en Argumentos Africanos