Con un kitenge africano cruzado sobre su hombro, radiante y lloroso, el recién elegido presidente de Zambia, Kenneth Kaunda, se dirigió a la Asamblea General de la ONU en diciembre de 1964. En este discurso , Kaunda compartió su compromiso de construir una liberación anticolonial y antiimperialista. Procesos de fachada y descolonización. También pidió el reconocimiento de China como estado miembro y declaró que “las Naciones Unidas son tan buenas como lo que nosotros, los países miembros, ponemos en el camino del servicio a la humanidad”. Sus últimas palabras pidieron el reconocimiento de que «el verdadero camino hacia las relaciones armoniosas y la paz mundial consiste en centrar la atención en los seres humanos y salir con un espíritu de hermandad para satisfacer las necesidades humanas».
Con su fallecimiento el 17 de junio, recordamos algunas de las contribuciones internacionalistas de Kenneth Kaunda al servicio de los pueblos sometidos y explotados.
Unidad continental
En la década de 1960, el llamado a la unidad africana enfrentó muchos desafíos. En 1961, el faro de la liberación, Patrice Lumumba, fue asesinado. La Organización para la Unidad Africana (1963) se dividió ideológicamente entre el Grupo de Casablanca (Ghana, Guinea, Malí, Libia, Egipto, Marruecos y Argelia) que abogaba por una integración continental total y radical; el Grupo de Monrovia (formado por Nigeria, Túnez, Etiopía, Liberia, Sudán, Togo y Somalia) que propuso un enfoque moderado para la unificación que se emprenderá en pasos graduales; y el Grupo de Brazzaville (muchos países francófonos liderados por Senegal y Costa de Marfil) que permaneció ligado a los intereses de Francia.
En Ghana, el centro de actividades internacionalistas radicales contra el imperialismo a nivel regional y mundial recibió un gran golpe cuando el golpe respaldado por la CIA expulsó a Kwame Nkrumah de su cargo en 1966. Aparte de Argelia al norte y algunas protecciones ofrecidas por Guinea-Conakry a sus vecinos de África Occidental, se abría un gran vacío político en el corazón de la lucha anticolonial del continente.
Es en este contexto que Kaunda dio un paso al frente y cantó Tiyende pamodzi («Caminemos juntos»), su melodía característica que llama a la unidad de lucha.
A nivel continental, como líder de lo que se convirtió en uno de los “estados de primera línea” contra el colonialismo, Kaunda creía que ningún africano podía caminar libremente por las calles de su propia nación independiente mientras otros africanos permanecían en cautiverio. Varios grupos anticoloniales que luchan por acabar con el dominio colonial de la supremacía blanca en el sur de África encontraron un hogar en Zambia. A nivel internacional, Kaunda había desempeñado el papel crucial de establecer relaciones con los movimientos de liberación en todo el mundo, desde los Estados Unidos hasta el Caribe y China.
PETER TURNLEY / GETTY IMAGES
Aislamiento colonial
La economía colonial en Zambia era una combinación de extracción de cobre (70% de los ingresos por exportaciones en los últimos años), un pequeño sector agrícola comercial controlado por colonos blancos y agricultura de subsistencia en regiones rurales en gran parte subdesarrolladas. La infraestructura, la poca que existía, se desarrolló para servir al sector minero, no al pueblo.
Durante el período anterior de la lucha anticolonial, a pesar de librar las mismas luchas, la mayoría de las naciones africanas estaban aisladas unas de otras. “En 1954, algunos colegas y yo queríamos organizar un Congreso Panafricano para esta región. Invitamos a algunas personas de los países vecinos, pero incluso se les prohibió. Solo un hombre de las Naciones Unidas, un birmano, logró asistir”, explicó Kaunda en 2008. “Éramos muy insulares. No fue nuestra elección. Era la forma en que los amos coloniales querían que fuera».
A pesar de estar ligados al resto del continente en una economía mundial unida por siglos de colonialismo europeo, las convenciones de dominación significaron que la mayoría de los países africanos estaban aislados unos de otros. Este entendimiento guió a Kaunda, y a muchos otros, en la lucha por la liberación nacional, continental e internacional en el siglo XXI.
Crédito: AFP / El australiano
Procesos de solidaridad regional
Como nación sin salida al mar que limita con ocho países, Zambia, en su independencia en 1964, enfrentó los desafíos de varios regímenes coloniales y racistas vecinos. A mediados de la década de 1960, las principales fronteras de Zambia eran con naciones controladas por regímenes extranjeros de supremacía blanca en colaboración con el estado sudafricano del apartheid: Rhodesia del Sur (Zimbabwe), África sudoccidental (Namibia) y Angola y Mozambique portugueses. Una vez independiente, como se acordó durante el establecimiento del Comité de Liberación en Tanzania en 1963, Zambia apoyó a los combatientes africanos por la liberación ofreciendo apoyo político y reconocimiento, facilidades de tránsito y radiodifusión, y asistencia financiera y material.
Muchas organizaciones guerrilleras mantuvieron bases militares, campos de entrenamiento, centros de refugiados y oficinas administrativas en Zambia. Las bases militares y los campos de entrenamiento, por ejemplo, fortalecieron las alas armadas de las organizaciones de liberación, permitiendo operaciones militares y la transmisión y almacenamiento seguros de material militar, impartiendo cursos de combate por hasta ocho meses y actuando como un tránsito seguro a cursos de especialización en diferentes países africanos y países socialistas de ultramar. Cada uno de esos campamentos era capaz de manejar hasta 1.000 combatientes en formación a la vez. Antes del bombardeo de Mkushi en octubre de 1978, también producía cerca de 1.000 mujeres combatientes cada seis meses aproximadamente.
En 1973, Zambia inauguró formalmente los servicios de radiodifusión, conocidos como “El canal de la guerra de las palabras”, con la ayuda de poderosos transmisores chinos. Los representantes de las fuerzas anticoloniales de Namibia, Angola, Mozambique, Sudáfrica y Zimbabwe organizaron la programación para sus espacios asignados de una hora al día. Radio Zambia permitió la cobertura de la mayor parte del sur de África durante más de cuarenta horas a la semana en veintidós idiomas.
Este apoyo tuvo un gran costo. Económicamente, Zambia enfrentó la ira del descontento occidental con rápidos retiros económicos en industrias clave que requerían inversión de capital, como la producción de petróleo.
En 1979, las fuerzas de Rhodesia atacaron y atacaron varios campos de entrenamiento en Zambia de organizaciones de liberación africanas (principalmente ZANU / ZAPU), y bombardearon los campos de refugiados de aquellos que tuvieron que huir de países vecinos en guerra. El ataque al campo de refugiados de Nampundwe, que albergaba a unos 14.000 hombres, mujeres y niños, fue descrito por el ejército de Rhodesia como una «misión de rutina» y aún faltaban más.
Al norte, Zaire (Congo), respaldado por Estados Unidos, se estaba fragmentando bajo las presiones de los intereses mineros internacionales y la corrupción y la violencia domésticas. Al noreste, Tanzania – independiente en 1962 – fue el único aliado concreto, particularmente con el papel protagónico de Julius Nyerere en Tanzania.
Aquí es donde el primer gran proyecto de desarrollo ferroviario con China se volvió tan fundamental. A partir de 1967, el ferrocarril que conecta Tanzania y Zambia representó un proyecto de construcción del Tercer Mundo diseñado para proporcionar a las naciones participantes independencia económica del apartheid de Rhodesia y Sudáfrica. Esto formó la base de la teoría de los «tres mundos» de Mao Zedong, que discutió con Kaunda en su segunda visita a China en 1974. En la década de 1970, China envió expertos, especialistas y unos 15.000 trabajadores para ayudar a construir el ferrocarril estratégico, que unía Dar es Salaam, Tanzania, al centro de Zambia y reducir la dependencia comercial regional del apartheid de Rhodesia y Sudáfrica.
Nunca olvidar, incluso en triunfo
Las palabras de apertura de Kaunda en la Asamblea General de la ONU de 1964 ofrecen el sentimiento que muchos dolientes deberían suscitar hoy:
Fue en 1962 cuando estuve aquí por última vez y, luego, lloré por el sufrimiento y la humillación de mi pueblo en casa. Hoy, incluso en nuestro júbilo, todavía lloro. A nuestros hermanos de Sudáfrica, de Rhodesia del Sur y de los territorios portugueses les digo: Hoy lloramos por ustedes. No te olvidamos el día de nuestro triunfo.
A lo largo de su trabajo político, Kaunda nunca olvidó a sus compañeros africanos en la lucha por la liberación.
*Mikaela Nhondo Erskog recibió recientemente su maestría en Historia en la Universidad actualmente conocida como Rhodes (UCKAR). Fue becaria de la Unidad de Humanidades de la Universidad de Rhodes (UHURU). Está asociada con el Movimiento por el Socialismo en Numsa y el Instituto de Políticas e Investigación de Numsa (NuRPI). Sus intereses de investigación involucran las tradiciones intelectuales negras, en particular las pensadoras negras y sus luchas por el ser intelectual.
Articulo publicado en Ne
