Los individuos atacados son sospechosos de formar y pertenecer a una organización terrorista nacional (la Brigada N’Hamedu). La Fiscalía Federal se refiere a la Revolución Azul, un movimiento de base surgido simultáneamente en varios países con representación de la diáspora eritrea. Está liderado por jóvenes que huyeron de Eritrea, de su régimen de partido único, el Frente Popular para la Democracia y la Justicia (PFDJ), y de las atrocidades cometidas por su gobierno arbitrario.
Eritrea obtuvo la independencia de facto en 1991. El Frente de Liberación del Pueblo Eritreo estuvo a la vanguardia de la lucha por la liberación. Isayas Afewerki, presidente de Eritrea durante muchos años, derrocó gradualmente a los demás líderes para crear el PFDJ en 1994, que se convertiría en su herramienta personal de gobierno. La Constitución de 1997 pretendía establecer el estado de derecho, pero la guerra con Etiopía estalló en 1998. Isayas aprovechó la situación para establecer un régimen totalitario que vivía en un estado de excepción permanente. La sociedad eritrea nunca se desarmó, y se impuso el servicio militar obligatorio indefinido que todavía esclaviza a todos los ciudadanos eritreos a partir de los 16 años. Con la economía nacionalizada, o mejor dicho secuestrada para beneficio de los cuadros del partido, los reclutas son explotados en un sistema mafioso .
En 2001, 15 líderes del PFDJ denunciaron esta deriva. Apodados el G-15 , todos fueron arrestados. El periódico Setit , cofundado por el periodista Dawit Isaak, intentó informar sobre estos hechos. Pero el 11 de septiembre de 2001, mientras el mundo entero tenía la mirada puesta en Nueva York, Isayas ordenó el cierre de todos los periódicos y el arresto de la redacción de Setit. Dawit Isaak sigue preso hoy en día , lo que lo convierte en el periodista que lleva más tiempo detenido en el mundo. Con todas las voces silenciadas dentro del país, la oposición intenta organizarse en el extranjero, pero incluso en las metrópolis occidentales se ve acosada por espías del PFDJ que operan en misiones diplomáticas o en forma de milicias ultraviolentas.
Eventos en Giessen y Stuttgart
El Azul de la Brigada N’Hamedu hace referencia a la bandera azul de Eritrea de 1952 a 1962, un paréntesis de independencia, cuando la antigua colonia italiana fue finalmente liberada de mandatos sucesivos y formó una federación con Etiopía, pero antes de ser anexada de manera adecuada y sencilla al imperio etíope.
Los opositores al régimen en el exilio llevan años advirtiendo contra los eventos de propaganda de un solo partido disfrazados de festivales culturales en los países de acogida. Estos festivales son un auténtico ataque contra los refugiados que ya han arriesgado sus vidas para escapar de las garras de sus perseguidores. Durante la guerra de Tigray (2020-22), en la vecina Etiopía, las tropas de Isayas Afewerki cometieron numerosos crímenes de guerra . Su intervención ilegal en Etiopía no hizo más que envalentonar la impunidad del PFDJ en el extranjero. Los líderes del partido se expresaron sin reservas y desafiando la ley. Una traducción de los discursos del evento reveló incitación a la violencia y al odio racial. Estos eventos también sirven para recaudar fondos para un régimen asediado. Algunos países como el Reino Unido, Suecia, Canadá y Suiza reaccionaron , pero Alemania lo permitió. El festival de Giessen, del 20 de agosto de 2022, marcó el punto de no retorno, cuando la tensión se convirtió en una lucha abierta entre partidarios y detractores del régimen. Los enfrentamientos se repitieron en Stuttgart en 2023 y luego en 2024. Curiosamente, la Fiscalía finalmente abrió procedimientos, pero contra los opositores prodemocráticos.
Represión transnacional
El gobierno eritreo utiliza sus embajadas y misiones diplomáticas como cabezas de puente para espiar a sus ciudadanos y chantajearlos a cambio de los documentos de identidad que podrían necesitar para obtener el estatus de refugiado. También amenazan a sus familias en su país si critican al régimen en el extranjero o participan en actividades políticas y cívicas al margen de la línea del partido. Por lo tanto, resulta sorprendente que las autoridades alemanas permitan a los agentes del PFDJ actuar con impunidad, incluso imponiendo cuantiosas multas de varios cientos de miles de euros a opositores prodemocráticos. La gota que colmó el vaso es la investigación por terrorismo contra la Brigada N’Hamedu, a pesar de que nunca han amenazado la seguridad nacional, el Estado alemán ni la población, ni siquiera verbalmente.
El régimen de Isayas es uno de los mejores aliados del Kremlin en el continente africano. Mantiene vínculos criminales con redes rusas asociadas con el tráfico de oro y armas . Desde 2014, Isayas y sus lobistas difundieron una ideología transmitida por los canales de Wagner en toda África, alimentando el odio hacia Occidente. El mensaje se ha resumido en la etiqueta #NoMore (no más interferencias), que se convirtió en un grito de guerra para quienes promueven el genocidio en Tigray.
El 13 de agosto de 2022, una semana antes del festival de Giessen y el mismo día en que se prohibió un festival similar en Rijswijk, Países Bajos, Awel Seid, actor y cantante eritreo que se había convertido en el principal defensor del régimen eritreo, publicó un vídeo titulado “¡No más!” , en el que atacaba directamente al político sueco Asa Nilsson Sonderström, quien había impedido la recaudación de fondos en Estocolmo. En el vídeo, Awel Seid desahoga su odio contra sus oponentes, los tigrayanos, y muestra un montaje amenazante de figuras intelectuales internacionales que luchan por los derechos humanos.
Las reuniones del PFDJ no son nada nuevo. Antes asistían los habituales incondicionales del partido antietiopía, pero con Awel Seid, el estilo cambia radicalmente. Con un look de estrella de rock, ropa excéntrica con los colores de la bandera eritrea (no la azul, por supuesto), música rítmica y montajes de vídeo, exhibe un estilo retomado en 2024 por los llamados “influencers argelinos”.
El precedente argelino
Otro régimen que ha practicado la represión transnacional durante mucho tiempo es Argelia. Tras años de guerra civil, el régimen gobernante controla el país únicamente mediante el terror. Además, se encuentra en conflicto permanente con sus vecinos, inventando complots fantásticos que vinculan a Marruecos, Francia e Israel para mantener el estado de excepción y, por consiguiente, la arbitrariedad. Además, la crítica obsesiva a la colonización se ha convertido en la moneda de cambio del gobierno argelino, lo que le permite chantajear a Francia y encubrir sus propios fracasos en política interna. El discurso bélico, las operaciones de desestabilización y la paranoia estatal hacen que los paralelismos con Eritrea sean sorprendentes.
Argelia logró su independencia del dominio colonial francés en una cruenta lucha. La guerra argelina finalizó oficialmente el 19 de marzo de 1962 con los Acuerdos de Evian. El país, gobernado entonces por el Frente de Liberación Nacional (FLN), se sumió en una deriva autoritaria que fue rápidamente denunciada por el líder cabileño Hocine Aït Ahmed. Encarcelado, escapó y encontró refugio en Suiza.
Detenciones arbitrarias, torturas, desapariciones forzadas, el silenciamiento de toda oposición y la militarización de la sociedad: el perverso FLN ha socavado la liberación de los argelinos. El partido también extendió su influencia al extranjero. Asesinatos selectivos en ciudades europeas, chantaje por la pérdida de pasaportes, presión sobre las familias en su país de origen: Argel despliega toda la parafernalia de la represión transnacional. En este sentido, el asesinato de Krim Belkacem es más que simbólico; es, en cierto modo, el pecado original del régimen argelino. De hecho, Krim Belkacem también fue una figura cabila en el movimiento independentista y signatario de los Acuerdos de Evian. Pero se opuso a los demás líderes del FLN. Amenazado y acosado, finalmente fue asesinado en 1970 en Fráncfort. «Mataron al cabila que los liberó», afirma un activista.
El PFDJ eritreo también experimentó esta lucha fratricida dentro del partido liberador, cuando Isayas Afewerki se deshizo de sus compañeros combatientes , todos los cuales desaparecieron en los diez años posteriores a la independencia.
En Argelia, Cabilia es una región montañosa al noreste del país, conocida por su rebeldía y principal centro amazigh. Se convirtió en el bastión de la lucha por la democracia, ya que las aldeas cabilas se han gobernado históricamente mediante el derecho consuetudinario ( qanun ) y las asambleas aldeanas ( tajmaat ). Estas instituciones enfatizan la responsabilidad colectiva y la autonomía local, fomentando una forma de gobernanza participativa que contrasta con las estructuras estatales centralizadas. Al igual que la bandera azul de la Revolución Azul, la del movimiento autónomo cabila es en sí misma una protesta. Reproduce el yaz , que significa “hombre libre”, una figura estilizada que simboliza al pueblo amazigh, y aún se castiga con prisión.
Tras la prohibición de un festival de poesía bereber en 1980, el pueblo amazigh de Argelia se rebeló contra el gobierno central de Argel y su política de arabización forzada. Esta política se impuso como un programa de descolonización nacionalizado sin considerar las particularidades étnicas y lingüísticas de los pueblos argelinos. Duramente reprimida, esta revuelta se conoce como la Primavera Bereber ( Tafsut Imazighen ) y sería seguida por múltiples levantamientos, cada uno ahogado en sangre. En 2001, después de la Primavera Negra, Ferhat Mehenni fundó el Movimiento para la Autodeterminación de la Cabilia (MAK ). El MAK no es solo un partido comunitario. Es un movimiento pacifista que lucha por el derecho de los pueblos a la autodeterminación y exige democracia y valores universales, independientemente del origen étnico o la religión de cada uno. Ante la imposibilidad de subsistir bajo un gobierno que reprime los derechos de las minorías, los líderes cabilios decidieron crear Anavad, el gobierno cabilio en el exilio para coordinar la resistencia. El MAK fue declarado organización terrorista en Argelia en 2021. Condenados a muerte, sus líderes, entre ellos Ferhat Mehenni (cuyo hijo fue asesinado en París por el régimen) y Aksel Bellabbaci, se vieron obligados a buscar refugio en Francia. El 2 de octubre de 2024, el escritor argelino Boualem Sansal, recién nacionalizado francés, recordó una verdad histórica: los territorios amazigh del este de Argelia pertenecían a Marruecos y fueron anexados a Argelia en el siglo XIX por la potencia colonial francesa. El 16 de noviembre de 2024, Boualem Sansal fue arrestado en Argel, recluido en régimen de incomunicación, y el 27 de marzo de 2025, tras un juicio fallido, fue condenado a cinco años de prisión. A los 75 años, enfermo de cáncer y desamparado, fue una sentencia de muerte. Pero el régimen argelino tiene más de un as bajo la manga y ofrece a Francia intercambiarlo por Aksel Bellabbaci, líder del MAK. Boualem Sansal debe ser liberado, pero no a costa de convertirlo en una vil moneda de cambio. El caso Sansal es la última encarnación de una guerra de influencia. Y aquí es donde se cruzan los destinos de Argelia y Eritrea.
Soldados virtuales, violencia real
El 27 de febrero de 2013, el general Valery Gerasimov, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa, publicó un artículo en Military-Industrial Kurier . Comienza analizando las nuevas formas de conflicto y el desplazamiento de la violencia hacia actores no militares, tomando como ejemplo la Primavera Árabe. Para él, estos “conflictos” son guerras reales, y así es como deben verse las guerras ahora. Son híbridas y asimétricas. El papel de los medios no militares para lograr objetivos políticos y estratégicos ha aumentado y, en muchos casos, su eficacia ha superado la de la fuerza militar. Recomienda ampliar las brechas sociales y recurrir a agitadores como intermediarios.
Si bien el término “doctrina Gerasimov” es inapropiado, es un hecho que Rusia y sus aliados están desarrollando una guerra híbrida. Si Eritrea mantiene fuertes relaciones con Rusia , lo mismo ocurre con Argelia, que importa más del 80 % de su equipo militar de Rusia, lo que la convierte en el tercer mayor cliente mundial de armas rusas. En septiembre de 2022, el Estado Mayor del ejército argelino participó en un masivo ejercicio militar en Vostock bajo el liderazgo del propio general Gerasimov. Unos meses después, fue en Argelia, en Béchar, cerca de la frontera con Marruecos, donde oficiales rusos lideraron la maniobra. En septiembre de 2024, Vladímir Putin felicitó a Abdelmadjid Tebboune por su reelección, expresando su deseo de elevar a un nivel superior la Declaración de Asociación Estratégica Profunda, firmada el año pasado entre Argelia y Rusia.
El uso de influencers en TikTok y otras plataformas de redes sociales es la última tendencia en los regímenes totalitarios. Mencioné la figura de Awel Seid para Eritrea, pero los soldados virtuales de Asmara abundan en las redes. Siempre con el mismo tono, los mismos insultos, exhibiendo armas o simulando degollamientos, Argelia siguió el ejemplo a finales de 2024. Una oleada de influencers inundó las redes francesas y árabes, instando con lenguaje grosero al asesinato y la violación de opositores, judíos y todos sus aliados en territorio francés. Según informó el denunciante cabileño Chawki Benzehra , se trata de una ofensiva coordinada desde Argel, un hecho confirmado por reporteros de la cadena France 2 que se infiltraron en las misiones diplomáticas argelinas.
Para los gobiernos de Argelia y Eritrea, el objetivo es reclutar personas que puedan hablar con los jóvenes que a veces tienen dificultades para encontrar su lugar en el país de acogida y que pueden haber sufrido racismo.
Lecciones aprendidas
Paralizada durante mucho tiempo por su pasado colonial, Francia ahora se posiciona con firmeza contra las provocaciones de Argel y se ha creado un Consejo de Defensa dedicado a Argelia . El 1 de abril, Ferhat Mehenni, Aksel Bellabbaci y una delegación del MAK fueron recibidos en el Senado francés. La liberación de Bouallem Sansal fue el tema central de las conversaciones, pero como señaló un funcionario del MAK, hay cientos de presos políticos cabilios, algunos de los cuales están en huelga de hambre. No debemos olvidarlos.
A principios de abril, el bloguero Amir DZ , muy crítico con el régimen de Argel, fue secuestrado en la región parisina y retenido durante tres días por los servicios secretos argelinos. El caso se está tomando muy en serio en París y se ha confiado a la DGSI y al servicio antiterrorista (SDAT). Además, se ha creado un servicio específico para proteger a las víctimas de la represión transnacional. Alemania, sin duda, aún carece de experiencia en este ámbito, pero se beneficiaría de inspirarse en su vecino. Por ahora, la decisión del Fiscal Federal de investigar a la Brigada N’Hamedu, si bien adopta una actitud complaciente hacia los agentes del PFDJ, demuestra un deseo de tratar el síntoma en lugar de la causa del problema. De hecho, cabe cuestionar la intención y la publicidad que rodearon la operación del 26 de marzo. ¿Se inspiraron las órdenes de arresto en los agentes de Asmara en Alemania? Algunas asociaciones comunitarias son conocidas por ser grupos de presión del PDFJ en el extranjero. ¿O fueron promesas hechas a la extrema derecha populista de poner en duda a todos los refugiados y, por extensión, a las minorías visibles en Alemania?
Dawit Isaak y Boualem Sansal son los rostros de la represión. Pero hay miles de ellos, menos conocidos. Cuando una población es privada de su integridad física e intelectual en su propio país, solo queda la resistencia en el extranjero.
La cooperación europea debería desempeñar un papel, y Alemania podría beneficiarse de la experiencia francesa en la gestión de la represión transnacional en su territorio. Es hora también de ver esta última como lo que es: una infiltración a favor de países hostiles, una violación de la soberanía nacional, una forma de guerra híbrida. En un momento en que la defensa europea ha estado en boca de todos desde la invasión rusa de Ucrania y el anuncio de la retirada de Europa por parte de Donald Trump, es imperativo comprender que la amenaza no solo se despliega en el Frente Oriental con armas convencionales.
En cuanto a la Brigada N’Hamedu, con dos años de existencia, aún está en sus inicios. Si queremos que siga el camino del pacifismo, las democracias no pueden darle la espalda. Sería más sensato convertir a estos jóvenes en interlocutores en lugar de reprimirlos.
*Charlotte Touati es historiadora e investigadora de la Universidad de Lausana, Suiza. Su trabajo de investigación se centra en las violaciones de derechos humanos y la delincuencia internacional en el Cuerno de África y el Norte de África.
Artículo publicado originalmente en AFRICAN ARGUMRNTS
