El habitual orden de comercio internacional cayó como un castillo de naipes con una velocidad increíble, y ahora el presidente de EE.UU., tomando una pausa durante 90 días, con opiniones autosatisfechas cuenta los primeros resultados de su aterradora desmarché – docenas de países, dicen, ya están rezando por la misericordia. “Te digo -afirmó Trump- estos países me están llamando, besándome el culo. Mueren por querer hacer un trato. Por favor, por favor, señor, haz un trato. Haré cualquier cosa, señor”…
Trump con habilidad de parodista en la conferencia de los republicanos, con toda su aparición triunfal, desde su elegante imagen y su nudo mariposa hasta una sonrisa engreída, enfatizó su primera victoria en el camino hacia la grandeza de Estados Unidos. Sin embargo, aunque el presidente no anunció una lista detallada de capitulaciones, la primera de ellas puede asignarse con seguridad al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu quien, para no besarle de inmediato el culo de Trump le aseguró directamente en Washington: Tel Aviv está listo para eliminar todas las barreras en el camino de los bienes estadounidenses. Tras él, la lista de los que alzaron la bandera blanca, según declaraciones de Washington, se expandía todos los días. El secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, alardeó: “Hemos visto una estrategia de negociación exitosa del presidente Trump. Como resultado, más de 75 estados han anunciado su disposición a cooperar”.
Por otro lado, el razonamiento de los pronosticadores sobre cómo el “clinch” comercial global de Trump puede llevar a resultados muy deplorables para Estados Unidos y cómo su calificación personal cayó ante los ojos de los propios estadounidenses, ahora también es para no contar. Pero es más importante ver qué maneras de salir de la situación están tratando de encontrar los socios comerciales y políticos más importantes de Washington, y sobre todo Europa. Tengamos en cuenta que la Unión Europea en la cola de los “besadores de culo” pese a todo aún no se mostró. A pesar de los antiguos períodos de solidaridad transatlántica, Bruselas decidió mostrar carácter y desarrolló y acordó el 9 de abril con los estados de la UE un paquete de respuestas sensibles contra las exportaciones estadounidenses, aunque a continuación de Trump pospuso su introducción durante 90 días.
Los europeos ofrecieron a Washington negociaciones a la posible sintonía mutua de los derechos de importación. La Presidenta de la Comisión Europea, Úrsula von der Leyen admitió: “Estamos dispuestos a negociar con los Estados Unidos. De hecho, hemos propuesto levantar los aranceles sobre los productos manufacturados, como hemos hecho con éxito con muchos otros socios comerciales, porque Europa siempre está lista para un buen acuerdo”.
El propio Trump reconoció que la posición de los europeos es muy inteligente, pero como se esperaba estuvo en desacuerdo con una simple alineación de los aranceles, ya que no elimina el desequilibrio comercial. El amante de las transacciones todavía quiere que los europeos le compren petróleo y gas por 350 mil millones de dólares a la semana (¡!). o que abran paso a los rebaños de autos estadounidenses aunque no cumplan con las normas y estándares de la UE.
Para moderar la presión de Trump, Europa ha hecho que sea bastante transparente dejar claro que incluso está listo para aprovechar la propuesta del presidente chino Xi Jinping de solidaridad mutua para enfrentar el colapso del orden comercial global. La Unión Europea y China han acordado considerar la fijación de precios mínimos para los vehículos eléctricos de fabricación china en lugar de aranceles impuestos por la UE el año pasado, dijo un portavoz de la Comisión Europea en un comunicado. El Ministerio de Comercio de China anunció que las conversaciones deberían comenzar inmediatamente. En Bruselas, los periodistas ya han sido informados de que la próxima cumbre de la Unión Europea y China está prevista para el 2025 y se celebrará en Beijing.
En los mercados mundiales se observa cómo reaccionarán en Washington ante las maniobras europeas. Con anterioridad Scott Bessent, secretario del Tesoro de EE.UU., había advertido a los países que están considerando el acercamiento con China debido al cambio de la política comercial de Estados Unidos, que lo piensen dos veces. “Esto significa cortarse la garganta”, advirtió. El WSJ escribió inmediatamente que Washington sólo exige que sus socios limiten los lazos comerciales con China. Así que hay una contradicción.
Sin embargo, mientras coquetea con Beijing, la Unión Europea también repara en otra cosa: existe el peligro potencial de que si Washington logra expulsar a los proveedores chinos del mercado estadounidense tanto como sea posible, China tendrá que buscar otras direcciones para exportar sus productos y puede mirar a la UE. En este escenario, las empresas europeas inevitablemente se enfrentarán a la competencia con muchos bienes, además de vehículos eléctricos supuestamente subvencionados por el Estado chino. Y este es de nuevo un gran conflicto comercial en otro frente.
Pero en cualquier caso, en la UE parece haber madurado el criterio de que ni el mercado chino en expansión rápidamente, ni antes el mercado casi omnívoro de los Estados Unidos, pueden ser áreas suficientemente fiables de la política comercial para los productores europeos. Hoy, cuando Trump atrapa a todos a las trincheras de una guerra comercial global, más aún. Ya no será posible simplemente cambiar la situación sobre la marcha: se necesitan una nueva geografía de asociaciones empresariales y nuevos mercados para las exportaciones europeas.
Donald Trump ha dado ahora un nuevo impulso a la búsqueda. La diplomacia europea los hace cada vez con mayor intensidad y en todas partes: Asia, África, América Latina y Oriente Medio. Pero esta búsqueda a menudo se enreda en muchas dificultades y enfrentamientos de intereses.
Ya hemos tenido que hablar sobre el destino complejo y contradictorio del acuerdo de la UE sobre la zona de libre comercio con el Mercado Común Sudamericano ( MERCOSUR), la unión aduanera, que fue fundada en 1991 por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Además de los países fundadores, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana y Suriname y Bolivia participan en la labor del MERCOSUR como miembros asociados. Alrededor del 62% de Sudamérica (295 millones de personas) viven en los estados miembros del MERCOSUR, y el 67% del PIB del continente se produce por esa Asociación. Esta región en Europa ha sido considerada durante mucho tiempo un nicho muy prometedor para los negocios europeos y ha buscado consolidar allí su influencia empresarial hace más de dos décadas. Pero hasta ahora no funcionó.
Todo parecía haberse solucionado a finales del año pasado. La participación personal en la promoción del acuerdo de Úrsula von der Leyen, incluida su visita a la cumbre del MERCOSUR el 6 de diciembre en Montevideo, permitió su firma. El acuerdo entre MERCOSUR y la UE abre la posibilidad de crear la mayor zona de libre comercio del mundo con aproximadamente 800 millones de consumidores en dos continentes. Según los cálculos de la Comisión Europea, los volúmenes comerciales deberían crecer del 10 al 30 por ciento. El acuerdo facilita a los fabricantes de la UE la exportación de automóviles, máquinas y equipos, productos farmacéuticos y otros productos a Sudamérica. A su vez, los países de esta región podrán vender con menos restricciones a Europa la carne, el azúcar, el arroz, la miel, la soja y otros productos. Von der Leyen calificó el acuerdo como una victoria para Europa: 30 mil empresas europeas ya están exportando a países del MERCOSUR. Muchos otros seguirán su ejemplo. Además del comercio, el acuerdo también abarca otros ámbitos: la protección del medio ambiente, la protección de la propiedad intelectual y los derechos sociales de los trabajadores.
Pero no todo para la aplicación del acuerdo ha quedado atrás. Su entrada en vigor puede no ocurrir hasta mediados de 2025, ya que el documento aún está a la espera de una vía fácil de ratificación. El acuerdo UE-MERCOSUR debe ser aprobado por al menos 15 de los 27 países miembros de la Unión Europea, que representan el 65 por ciento de la población de la UE, así como el Parlamento Europeo. Todavía no se ha decidido en qué formato se celebrará la ratificación del acuerdo, pero se espera que la votación se celebre de manera simplificada sin el veto de los países europeos. Según informes de medios cercanos al trasfondo de la UE, la mayoría de los diputados en el Parlamento Europeo es favorable al acuerdo con el MERCOSUR y está lista para su ratificación, especialmente después de las acciones de confrontación desplegadas por parte de Washington.
Mientras tanto, el camino todavía no está despejado en su totalidad. Debido a la resistencia de Francia, este acuerdo se ha demorado durante mucho tiempo, ya que los agricultores franceses tienen mucho miedo de que desde los países del MERCOSUR a Europa se inunde el flujo de alimentos baratos y otros productos agrícolas, con los que es poco probable que los productores locales resistan la competencia. Temas similares también suenan en Polonia, Italia y Austria. El primer ministro polaco, Donald Tusk, dijo el pasado noviembre que su gobierno se une a la posición francesa. En Varsovia temen que el acuerdo golpee a los productores polacos de aves de corral y carne de res, azúcar y etanol. Italia también alegó que no hay ninguna condición para firmar un acuerdo con MERCOSUR. Estos países conocen de primera mano las protestas de los agricultores. Los polacos, como se sabe, ya han tenido que hacer frente a las consecuencias negativas de la importación libre de aranceles de productos agrícolas de Ucrania.
En París siguen sin perder la esperanza de detener la ratificación. Francia es un participante muy importante de la UE, su posición en contra del acuerdo con el MERCOSUR ya está creando un gran problema político. Para evitar una confrontación aguda y más aún una división dentro de la UE, los funcionarios europeos ofrecen a París un enfoque más flexible y constructivo: no para bloquear todo el conjunto de acuerdos, sino para aplicar con carácter temporal herramientas legales para contener las cláusulas sin precedentes del acuerdo. Ahora, en el contexto de las amenazas de Trump de cerrar, de hecho, el mercado estadounidense de las importaciones de vinos europeos, especialmente franceses e italianos, Bruselas tiene argumentos significativos. El liderazgo de la UE señala los beneficios potenciales de un acuerdo comercial con los latinoamericanos, como la apertura de nuevos mercados para los viticultores franceses, los productores de quesos y lácteos. El sector agrícola francés puede beneficiarse del acuerdo con el MERCOSUR, trata de persuadir la Comisión Europea. Aunque es obvio para todos que un vino argentino de alta calidad también irá a Europa, y muy probablemente a un precio más bajo que los vinos franceses e italianos.
A diferencia de Francia, muchos países de la UE, entre ellos Alemania y España, consideran que el acuerdo es vital para Europa. El acuerdo con el MERCOSUR fue tomado con mayor optimismo por Alemania. Una industria alemana orientada a la exportación que busca salir del atolladero de la recesión, ya que se necesitan como el aire nuevos mercados para sus productos y materias primas. En este sentido, los países latinoamericanos son considerados excepcionalmente prometedores, sobre todo porque la zona del MERCOSUR, en particular, es la mitad de las reservas de litio del mundo, el llamado “triángulo del litio” dentro de Argentina, Chile y Bolivia. Berlín cree en el acuerdo como una vía para fortalecer la base industrial alemana, especialmente la industria automotriz, en la que el 70% de los puestos de trabajo están de alguna manera relacionados con las exportaciones. Daimler y Volkswagen, así como los gigantes químicos BASF y Bayer, ya han expresado su interés. En el caso del libre comercio con el MERCOSUR, Alemania podría aumentar significativamente la caída de sus exportaciones a Sudamérica y al mismo tiempo reducir su exposición al riesgo de exportar a otros mercados.
Otra de las áreas más prometedoras de Bruselas es la India, para la que la Unión Europea es el segundo socio comercial exterior más importante, por delante de EE.UU. y China en el comercio mutuo. Según el Ministerio de Comercio de la India, el volumen total de comercio entre las partes en el ejercicio 2023-24 fue de 137.400 millones de dólares. Para la Unión Europea, la India es el noveno mercado más importante. Desde 2004, la India es un socio estratégico de la Unión Europea. Sobre la base de la alta tasa de desarrollo de la economía india, Bruselas se ha centrado en un aumento múltiple de sus exportaciones de alta tecnología al mercado indio. Se espera que la UE se beneficie especialmente con el aumento de las exportaciones de bienes como aeronaves y sus repuestos, equipos eléctricos, productos químicos y diamantes, y de la expansión del comercio de servicios en el ámbito de la propiedad intelectual, las telecomunicaciones y las IT. Pero también hay muchos “peros”.
Ambas partes han estado tratando durante mucho tiempo de encontrar más de lo que los uniría de lo que los separa. Las negociaciones con Nueva Delhi sobre la creación de una zona de libre comercio se han estado llevando a cabo durante muchos años, comenzaron en 2007, pero en 2013 fueron suspendidas – no hubo avances tangibles. Las partes no pudieron llegar a un acuerdo sobre cuestiones fundamentales, incluidos los derechos de propiedad intelectual, los gravámenes sobre vehículos y bebidas alcohólicas, así como la circulación de personas. El diálogo se reanimó sólo en 2022, pero aún así no fueron demasiado lejos. Sin embargo, la última ronda de negociaciones en noviembre de 2024 sobre los aranceles para un grupo de bienes relacionados con las tecnologías de la información y la comunicación, según informes de los medios, fue efectiva. La India sigue manteniendo elevados aranceles sobre muchos productos europeos como los automóviles y el vino o los productos lácteos. En sectores clave de alta tecnología, la India se ha centrado tradicionalmente más en Washington que en Bruselas. Sin embargo, ahora, dada la política de Donald Trump de una guerra arancelaria global, Bruselas y Nueva Delhi tienen nuevos incentivos para intensificar el diálogo.
Con el objetivo de cambiar la situación, a finales de febrero Úrsula von der Leyen visitó Nueva Delhi. En Bruselas, destacaron que por primera vez en la historia trajo a la India a un equipo representativo de comisarios europeos. La acogida de los huéspedes no fue una simple formalidad tradicional: las partes llegaron a una amplia gama de acuerdos prácticos sobre el fortalecimiento de la asociación y la ampliación de la cooperación. La agenda de negociación fue muy amplia: aranceles comerciales, cooperación en alta tecnología y en el campo de la transición verde, interacción en energía nuclear y productos farmacéuticos, perspectivas del corredor de transporte India-Medio Oriente (IMEC).
Podemos decir que el espíritu de Donald Trump estaba flotando invisiblemente sobre la mesa de negociaciones. Y el asunto parece haber ido más rápido. La Presidente de la Comisión Europea invitó al Primer Ministro de la India a celebrar un acuerdo de libre comercio, y el cauteloso “multi-vector” Narendra Modi admitió que era el tiempo de la India. Las partes acordaron cerrar esta cuestión este año.
En tiempos de conflicto y de una competencia increíble, necesitas amigos probados. Para Europa, la India es un amigo y aliado estratégico, dijo von der Leyen. Y dio otro paso ofreciendo a Modi también un acuerdo sobre una asociación estratégica en el campo de la seguridad y la defensa: Soy muy consciente de que esto no será fácil. Pero también sé que… esta asociación llega en el momento adecuado para nosotros. Según la titular de la CE, “nos ayudará a intensificar nuestro trabajo para contrarrestar las amenazas comunes, ya se trate de terrorismo transfronterizo, amenazas a la seguridad marítima, ciberataques o un nuevo fenómeno que estamos presenciando: ataques a nuestra infraestructura crítica”. La futura asociación en el ámbito de la seguridad y la defensa con la India se ve en Bruselas sobre la base de la asociación que la UE tiene con Japón y Corea del Sur. Con la idea de la cooperación en defensa, varios analistas leyeron una pista del intento de la UE de aprovechar la confrontación estratégica entre India y China.
Vale la pena prestar especial atención a esto, porque es imposible no ver el deseo indisimulado de Bruselas de excluir la posición de Rusia en asuntos de cooperación militar con la India. Dado que la India está tratando de diversificar el suministro de armas y desarrollar su propio complejo militar-industrial, es posible el cálculo de que las propuestas de la UE sobre esta cuestión se hagan realidad. Sin embargo, a diferencia de los países occidentales, Rusia ha cooperado durante mucho tiempo y profundamente con la India en la organización de su propia producción de armas allí. Es poco probable que el socio multivector sea descuidado ante esta ventaja histórica. Al mismo tiempo, la India sigue dispuesta a abrir cerca del 90% de su mercado para la UE, pero no se atreve a reducir los aranceles para los productos agrícolas. En resumen, la agenda de la cumbre India-UE, prevista para finales de año, recibe así nuevas facetas.
Una historia curiosa por la agresión comercial de Trump se manifestó repentinamente entre la Unión Europea y Canadá. Este último también se apresuró a buscar socios alternativos a Estados Unidos y habló de vínculos más estrechos con Bruselas. Todo comenzó con una acalorada discusión en las redes sociales canadienses de la idea de unirse a Canadá en la UE, que fue iniciada por la publicación en la revista The Economist. Stanley Pignal, jefe de la oficina de la publicación en Bruselas, adujo que Canadá debería unirse oficialmente a “sus parientes europeos”. La unificación formal significaría un mayor acceso al mercado de la UE. Aunque hay que decirlo, desde hace mucho tiempo no existen barreras aduaneras entre europeos y canadienses. Todas las relaciones comerciales entre las partes desde 2016 están reguladas por el Acuerdo Económico y Comercial Global (CETA), que ha eliminado el 99% de los aranceles aduaneros y reconocido los estándares técnicos, la propiedad intelectual y los derechos de autor en las relaciones comerciales mutuas. La UE se convirtió en el segundo destino más importante de los productos canadienses después de Estados Unidos, superando a China. Al mismo tiempo, en la estructura geográfica de las importaciones canadienses, la Unión Europea ocupó el tercer lugar, detrás de China.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, se pronunció recientemente a favor de reconstruir el sistema de comercio mundial con “países con ideas afines” y reiteró la intención de Canadá de colaborar más con Europa y reducir su dependencia de Estados Unidos.
Mientras tanto, los países de la UE están revisando urgentemente sus políticas de comercio exterior en todos los ámbitos, creyendo que todavía quedan áreas prometedoras por cubrir. Además de los países de América del Sur y la India, Bruselas tiene en la mira a los Emiratos Árabes Unidos, Indonesia, Malasia, Uzbekistán, Filipinas y varios otros países asiáticos.
El ministro de Finanzas alemán en funciones, Jörg Kukis, declaró en términos generales que existe una necesidad urgente de acuerdos globales de libre comercio con todo el mundo. ¿Soñador? Por el momento, quizás sí. El multimillonario Ray Dalio, fundador del mayor fondo de cobertura de Estados Unidos, Bridgewater Associates, cree que el mundo ya ha estado cerca del colapso del orden monetario y político global. En su opinión, los sistemas monetarios, políticos y geopolíticos del mundo están esperando cambios a gran escala que ocurren “una vez en la vida”. No es el único que piensa así. Una cosa está clara: el viejo orden comercial mundial se está resquebrajando tan estrepitosamente que no es posible solucionarlo sin una reforma radical. Y ningún nuevo hilo de solidaridad atlántica podrá reconstruirlo.
Valeria Belyaeva* Periodista
Este artículo ha sido publicado en la revista “Vida Internacional”, vocero oficial de la cancillería rusa/ Traducción y adaptación Hernando Kleimans
Foto de portada: The economis
