Del 12 al 23 de mayo, Marruecos acogerá la 21.ª edición del ejercicio militar African Lion, organizado en colaboración con el Comando Africano de Estados Unidos (AFRICOM) . Se espera la participación de más de 10.000 efectivos de unos 40 países en seis emplazamientos de Agadir, Tan-Tan, Tiznit, Tifnit, Kenitra y Ben Guerir.
La edición de este año del ejercicio, que comenzó en Túnez el 14 de abril, se describe como una de las más grandes y complejas que se han llevado a cabo. Se desarrolla en un contexto regional marcado por la inestabilidad en el Sahel, las amenazas yihadistas, milicias privadas como Wagner, el caos en Libia y las tensiones entre los estados vecinos.
Los Apaches estadounidenses hacen su debut
Por primera vez, Marruecos desplegará helicópteros de ataque Apache AH-64E, entregados a través del puerto de Tánger Med a finales de febrero. Estos helicópteros de última generación, adquiridos a Estados Unidos, forman parte de un pedido de 24 unidades, de las cuales seis ya están operativas. Veinticuatro militares marroquíes han recibido formación en el marco de un programa supervisado por la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa (DSCA) con estándares equivalentes a los del ejército estadounidense.
Equipado con capacidades avanzadas de reconocimiento, orientación, apoyo de fuego y coordinación de drones, el Apache representa un salto tecnológico para la Real Fuerza Aérea Marroquí.
Durante la recepción oficial en la base aérea de Khouribga a finales de febrero, el general Michael Langley, comandante del AFRICOM, elogió la adquisición estratégica, destacando que mejora la capacidad de proyección de Marruecos y describiendo a Marruecos como un “socio importante no perteneciente a la OTAN”.
Israel: De la participación discreta a la participación abierta
Varios medios de comunicación han informado sobre la participación de Israel en African Lion este año. Israel participó discretamente en las ediciones de 2023 y 2024, esta última influenciada por el contexto de la guerra en Gaza.
Las fuerzas militares africanas están interesadas en las técnicas y tecnologías de guerra urbana israelíes, especialmente relevantes en contextos “donde cualquiera puede ser un enemigo”.
Aunque no hay confirmación de la participación de la Brigada Golani este año, se supo que participaría en 2024. Establecida antes de la creación oficial del ejército de Israel, la Brigada Golani ha participado en todos los conflictos y operaciones israelíes importantes, distinguiéndose por la orientación religiosa de sus soldados y su reputación de élite.
Una fuente de la Real Fuerza Aérea Marroquí le dice a nuestra revista hermana Jeune Afrique que las fuerzas militares africanas están interesadas en las técnicas y tecnologías de guerra urbana israelíes, particularmente relevantes en contextos “donde cualquiera puede ser un enemigo”.
Esta experiencia es muy valorada debido a la evolución de amenazas como los grupos yihadistas, las insurgencias locales, las fuerzas irregulares y la guerra asimétrica en entornos urbanos.
Argelia: elegir la diplomacia en lugar de la intervención
Argelia figuraba inicialmente entre los observadores anunciados por AFRICOM, junto con Bélgica, India, Qatar, la República Democrática del Congo, Congo-Brazzaville y Guinea Ecuatorial. Sin embargo, el 11 de abril, Argelia desapareció de los documentos oficiales sin explicación alguna.
Según Yabiladi.com, este cambio de postura coincidió con la confirmación de la participación militar israelí en ejercicios conjuntos en suelo marroquí. La simbólica presencia conjunta de fuerzas israelíes, marroquíes y argelinas probablemente influyó en la discreta retirada de Argelia.
Esta retirada se produce tras varias señales tentativas de apertura por parte de Argelia. En enero, Langley realizó su tercera visita oficial a Argel, donde firmó un memorando de entendimiento militar.
En febrero, el presidente Abdelmadjid Tebboune insinuó, en una entrevista con medios franceses, un posible cambio en la postura de Argelia hacia Israel, aunque no una normalización explícita. La participación, incluso simbólica, en African Lion podría haber significado una discreta flexibilización.
Rabat opta por la desescalada
Sin embargo, esto no se materializó. Las señales de Argelia parecen encaminadas a enviar un mensaje a Washington —y posiblemente a Moscú— en un momento de tensas relaciones con su histórica aliada Rusia por los desacuerdos en el Sahel, en particular en Mali.
En medio del equilibrio diplomático argelino, Marruecos ha optado por la distensión. Según información obtenida por Jeune Afrique , Marruecos canceló la fase de ejercicios de campo en la zona de Al Mahbes, cerca de la frontera argelino-marroquí. Esta medida deliberada busca reducir la tensión con Argel en medio de las persistentes fricciones diplomáticas.
*Nina Kozlowski, Periodista de prensa escrita, televisión y radio
Artículo publicado originalmente en AFRICA REPORT
