El diálogo sobre el clima en África ha cambiado. Aunque inicialmente estuvo dominada por fenómenos climáticos extremos, ahora hay un debate cada vez mayor sobre la transición a una economía baja en carbono y sus implicaciones.
El argumento presentado en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28) de 2023 y en varios otros foros es que el estado de las emisiones globales de África es insignificante: menos del 4% de las emisiones. El continente también tiene grandes necesidades energéticas para proporcionar energía asequible y accesible según el Objetivo de Desarrollo Sostenible 7 de la ONU y las aspiraciones de desarrollo de la Agenda 2063 de África.
Hasta la fecha, las asociaciones internacionales sobre el clima han sido entre países africanos y desarrollados. Han estado dominados por transiciones energéticas que se alejan de los combustibles fósiles, en particular las Asociaciones para una Transición Energética Justa, como las de Sudáfrica y Senegal. Esto se ha replicado en los países asiáticos. Las características clave de estos acuerdos son paquetes de préstamos a tasas de interés más bajas que las del mercado para financiar el desarrollo de infraestructura de energía renovable.
Si bien las asociaciones para una transición energética justa son catalizadoras, es hora de darles significado a las asociaciones climáticas sur-sur. Varios países en desarrollo están logrando rápidos avances con sus iniciativas de desarrollo resilientes al clima. China ya tiene más del 80% de la capacidad de fabricación de la cadena de valor de paneles solares a nivel mundial y podría convertirse en el principal productor de vehículos eléctricos.
India está planteando un fuerte desafío en ambos ámbitos. Brasil es un país líder en energías renovables, y el 40% de su energía ya proviene de energías renovables. Es líder mundial en biocombustibles y el etanol está disponible en la mayoría de los talleres de sus principales centros urbanos. Los Estados del Golfo también están realizando importantes inversiones en el desarrollo impulsado por las energías renovables.
“Brasil y Sudáfrica podrían ser un puente entre África y América Latina para el crecimiento y el desarrollo bajo en carbono”
La idea de un Club del Clima de los BRICS se está volviendo más atractiva, y muchos miembros están realizando inversiones sustanciales en una transición justa. Más importante aún, esto demuestra la capacidad del sur global.
La idea de una asociación climática Sur-Sur gozó de aceptación en los talleres sobre cambio climático y G20 de abril, convocados conjuntamente por el Instituto Sudafricano de Asuntos Internacionales y el Instituto de Investigación Económica Aplicada de Brasil. Esto fue parte de la serie Think20 en apoyo a la presidencia de Brasil del G20 este año.
Es el momento adecuado para que el sur global se una en torno a las cuestiones climáticas. En 2022, el G20 acordó el liderazgo del Sur Global durante cuatro años consecutivos. A Indonesia en 2022 le siguió la India en 2023, con Brasil a la cabeza en 2024 y Sudáfrica prevista para el próximo año.
La presidencia de Brasil ha hecho del cambio climático un tema central del G20 este año. El plan es que Sudáfrica continúe con este énfasis en 2025. La financiación climática y la dotación de recursos para una transición energética justa son prioridades para la Cumbre del G20 y su reunión ministerial de finanzas. La cumbre de este año se llevará a cabo justo antes de que Brasil sea anfitrión de la COP30 en 2025.
“Las asociaciones para una transición energética justa son catalizadoras, pero es hora de darles significado a las asociaciones climáticas Sur-Sur”
En un mundo dividido en un camino difícil hacia la multipolaridad, las instituciones tradicionales del multilateralismo no han gozado de apoyo global. La guerra de Israel en Gaza y la guerra en Ucrania han causado división. En el Informe sobre potencias medias emergentes de Körber Stiftung de 2024, el 38% de los encuestados de India, Brasil y Sudáfrica consideraban que el G20 estaba equipado para resolver desafíos globales, mientras que el 18% decía lo mismo de la ONU.
Para estas importantes economías emergentes, el G20 es importante. La Unión Africana participará como miembro de pleno derecho del G20 por primera vez este año. África ya expresó su ambición climática en la Cumbre Africana sobre el Clima inaugural de 2023 y es la primera región en completar un informe de evaluación de riesgos de seguridad climática continental.
Sudáfrica y Brasil son socios ideales en materia de clima y desarrollo sostenible. Son los dos únicos países que han convocado cumbres de la Comisión de la ONU sobre Desarrollo Sostenible: en 1992 y 2012 en Río y en 2002 en Johannesburgo. Son dos de los 17 países megadiversos que tienen como prioridades la biodiversidad, la conservación y el desarrollo sostenible. Ambos son líderes en materia de cambio climático en sus regiones y están profundamente comprometidos con una transición energética justa para apuntalar sus vías de desarrollo.
Unas relaciones más estrechas también serán mutuamente beneficiosas. El presidente Lula da Silva ha expresado su deseo de construir una asociación Brasil-África más fuerte. Esto se basa en la conexión histórica de Brasil con África, su voluntad de ser un actor activo en el crecimiento y el desarrollo del continente y un beneficiario del aumento proyectado de la producción y el consumo de África.
“En las asociaciones energéticas actuales, los países en desarrollo tienen una capacidad limitada para establecer un ritmo razonable de transición”
Además de una valiosa asociación entre países, Brasil y Sudáfrica podrían ser un puente importante entre África y América Latina para el crecimiento mutuo y el desarrollo bajo en carbono.
La novedad de las Asociaciones para una Transición Energética Justa se está viendo eclipsada por las realidades del mundo en desarrollo: problemas con la velocidad de la transición, la posibilidad de que los activos de combustibles fósiles queden varados y la necesidad de una alta inversión simultánea en la adaptación al clima. Los países en desarrollo también tienen que hacer frente a desastres relacionados con el clima, tanto agudos (como condiciones climáticas extremas) como de largo plazo (aumento de las temperaturas y aumento del nivel del mar).
En las asociaciones energéticas actuales, los países en desarrollo tienen una capacidad limitada para establecer un ritmo razonable de transición mientras lidian con la presión de nuevas barreras basadas en el carbono al comercio y a los mercados globales. La necesidad de descolonizar la transición está cobrando impulso.
Los países en desarrollo deberían invertir en alianzas Sur-Sur más profundas más allá de compartir sus experiencias de Alianzas para una Transición Energética Justa. Los nuevos acuerdos deben extenderse a toda la cadena de valor de la respuesta al cambio climático, con los objetivos conjuntos de reducir el daño climático y acelerar el desarrollo de los países del sur global.
Una asociación climática entre Brasil y Sudáfrica –impulsada en parte por sus sucesivas presidencias del G20– sería un buen punto de inflexión.
*Dhesigen Naidoo, Investigador asociado sénior, Clima, ISS Pretoria
Artículo publicado originalmente en ISS Africa
