Cuando Eritrea celebró su 33º Día de la Independencia el 24 de mayo de 2024, el país se encontraba en medio de una compleja red de tensiones regionales y conflictos internos. Este hito se produce en el contexto de las intervenciones militares de Eritrea en estados vecinos, compromisos diplomáticos y conflictos internos en curso. El alineamiento de Eritrea con el ejército sudanés contra las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) y su participación en el entrenamiento militar de grupos étnicos en el este de Sudán ejemplifican su estrategia regional para contrarrestar el cerco percibido por regímenes alineados con los Emiratos Árabes Unidos; Etiopía al sur y una posibilidad de Sudán controlado por RSF, al oeste. Mientras tanto, la relación conflictiva de Eritrea con Etiopía y los propios disidentes internos y externos de Eritrea, simbolizados por grupos de oposición como Birged N’Hamedu, que cuenta con el apoyo de Etiopía, moldearán su panorama político.
Eritrea en el este de Sudán
Eritrea nunca ha dejado de interferir en Sudán. Ha apoyado a grupos armados de oposición sudaneses para operar desde sus fronteras durante el gobierno de Omer Al Bashir antes de que se mejoraran las relaciones entre los dos países. Siempre ha tratado el este de Sudán como su patio trasero y un riesgo para la seguridad. La actual militarización de las fuerzas étnicas por parte de Eritrea, que compiten por el poder y los recursos en el este de Sudán, puede provocar enfrentamientos militares mortales entre ellas, teniendo en cuenta que anteriormente se produjeron varios enfrentamientos de orientación étnica en la región tras la caída del régimen de Omer Al Bashir en 2019, convirtiendo el relativamente pacífico este de Sudán en una zona de conflicto potencialmente nueva. La posibilidad de que RSF avance hacia el este de Sudán, cerca de la frontera, involucrará a las tropas eritreas directamente con RSF. Según fuentes informadas cercanas al ejército allí, Eritrea está preparada para que se produzca tal escenario.
Tras el bromance, un diluvio de acusaciones
En cuanto a Etiopía, Eritrea ha tomado las zonas fronterizas con Tigray que, según afirma, le fueron adjudicadas por la Comisión de Fronteras Eritrea-Etiopía en 2002 y cuyas recomendaciones no se han aplicado desde entonces. La región de Tigray afirma que Eritrea está ocupando territorio de Tigray, pero el Primer Ministro Abiy ha declarado públicamente que no tenía ningún problema con eso siempre que ocupen áreas que se les han adjudicado. Atrapada entre Eritrea y la región de Tigray se encuentra una minoría católica de unas 40.000 personas que hablan el idioma cushitic saho. Ahora están bajo la administración de Eritrea.
Para agravar aún más las relaciones en la región, Etiopía organizó una reunión pública del grupo de oposición juvenil eritreo Birged N’Hamedu, en Addis Abeba. Esta medida ha intensificado las tensiones con Eritrea, particularmente porque los conflictos internos de Etiopía en las regiones de Amhara y Oromia continúan sin cesar. Etiopía ha acusado a Eritrea de respaldar al grupo rebelde amhara Fano.
La dinámica sudanesa-etíope
A finales de mayo, Etiopía, sospechosa de apoyar a las RSF, acogió en Addis Abeba el congreso inaugural del Consejo de Coordinación Sudanés de las Fuerzas Civiles Democráticas (CCDF). El CCDF ha firmado un acuerdo con las RSF para poner fin a la guerra en el país. Con más de 600 asistentes de diversos orígenes políticos y sociales, el CCDF se opone a la guerra en Sudán, una postura vista desfavorablemente por el ejército sudanés, que tilda al CCDF de facción traidora mientras el ejército promueve la noción de que o estás con nosotros o contra nosotros. Eritrea considera al CCDF como agentes de los países occidentales y no tiene relaciones con él.
La lucha dentro de Etiopía
Persisten las tensiones dentro del propio gobierno de Etiopía, con disputas en curso entre el gobierno federal y la Administración Regional de Amhara, así como la Administración Provisional de Tigray, con respecto a la implementación del Acuerdo de Pretoria y el retraso en el regreso de los tigrayanos desplazados de las áreas en disputa en el oeste y el sur de Tigray. . En respuesta a la escalada de tensiones, el Primer Ministro etíope ha advertido públicamente a los representantes de Tigray que no inciten a nuevos conflictos, advirtiendo sobre las nefastas consecuencias si se reanudan las hostilidades. Mientras tanto, persisten las acusaciones y contraacusaciones entre los gobiernos regionales de Amhara y Tigray, lo que agrava aún más la situación. La intersección de las fronteras de Eritrea, Etiopía y Sudán probablemente podría ser fuente de futuras disputas.
Foto cortesía de: Ministerio de Información de Eritrea.
Ramificaciones regionales e internacionales
También se han observado cambios en las alianzas en la región, y el memorando de entendimiento de enero de 2024 entre Etiopía y Somalilandia para una concesión en el Mar Rojo ha causado repercusiones. Esta medida ha dejado a Etiopía regionalmente aislada, mientras Somalia fortalece sus vínculos con Eritrea y Egipto, alterando el panorama geopolítico de la región. Con Eritrea, Sudán y Somalia ocupando posiciones estratégicas a lo largo del Mar Rojo y con la participación de potencias regionales y globales como Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Irán, Turquía y Rusia apoyando a uno u otro bando en los conflictos de la región, el prolongado conflicto en Sudán comenzará a adquirir ramificaciones regionales e internacionales. Las recientes declaraciones de funcionarios somalíes que piden la retirada de las tropas etíopes del país han agravado aún más las tensiones entre Etiopía y Somalia y pueden indicar el despliegue de tropas eritreas para reemplazarlas.
Discurso de Isaías
Como de costumbre, el presidente pronunció un discurso en el estadio de Asmara ante una multitud llegada en autobús desde varios distritos de la capital. Si bien la mayoría de los eritreos hace tiempo que perdieron la esperanza de que el presidente implemente reformas o anuncie cambios positivos, algunos todavía esperan que se ocupe de mejorar sus medios de vida cada año. El discurso de este año no fue diferente al de años anteriores. Estaba alejado de la realidad y parecía más una conferencia sobre el orden global que un discurso sobre el progreso de la nación. En lugar de reflexionar sobre los logros o desafíos del país a lo largo de los años, se centró en “la necesidad de descifrar y comprender adecuadamente las ideologías y políticas globales articuladas durante los últimos treinta y tres años”.
Durante el discurso de 13 minutos del Día de la Independencia, el presidente profundizó principalmente en la dinámica global actual, denominándolas como un reino dominado por lo que denominó “fuerzas de hegemonía y dominación”, con un enfoque en China y Rusia, y abogando por una nueva era. paradigma mundial. Sin embargo, para muchos de los presentes que no estaban familiarizados con dicha terminología, este discurso permaneció en gran medida oscuro. No sorprende que en una nación donde el acceso a la información se limita a una sola estación de televisión, un canal de radio y un periódico controlado por el gobierno, la población haya sido constantemente adoctrinada para percibir a Estados Unidos y al TPLF como adversarios responsables del estancamiento del país.
En febrero de 2010, durante una reunión de educadores de escuelas públicas, el entonces Ministro de Educación, Semere Russom, declaró a Estados Unidos como el principal enemigo de Eritrea, alegando que había orquestado las sanciones impuestas a la nación. Semere sostuvo además que la embajada de Estados Unidos contrató a personas para que actuaran como mendigos y perpetuar la idea errónea de que los eritreos padecían hambre.
El presidente advirtió sobre amenazas inminentes de nuevos conflictos en la región. Por primera vez públicamente, el presidente expresó su solidaridad con la lucha palestina por la independencia, marcando un alejamiento de la postura de Eritrea como la única nación africana que no reconoce a Palestina como Estado.
En lo que podría interpretarse como una referencia a los recientes enfrentamientos entre partidarios y opositores del régimen, en particular con el joven Birged N’Hamedu, el presidente expresó su gratitud a los compatriotas que residen en el extranjero por su inquebrantable patriotismo, en particular durante los períodos difíciles, en particular el año anterior. Los animó a persistir en sus esfuerzos.
Una nueva dinámica en la oposición eritrea
Hay muchos grupos de oposición eritreos en la diáspora, algunos tan antiguos como el propio régimen, pero han estado fragmentados e ineficaces y carecen de presencia dentro del país. Birged N’Hamedu, un colectivo poco estructurado de jóvenes eritreos en la diáspora, surgió en 2022 en medio del conflicto de Tigray, denunciando con vehemencia las atrocidades cometidas por las tropas eritreas en la región. Sus acciones atrajeron la atención mundial cuando se enfrentaron con partidarios del régimen mientras intentaban perturbar eventos que benefician financieramente al gobierno. Apodada la «Revolución Azul», adoptan y se unen detrás de la bandera azul de Eritrea, ratificada por la Asamblea de Eritrea en 1952, en oposición a la bandera del régimen que porta el EPLF.
Antes de participar en estos enfrentamientos, la organización suele pedir a las autoridades locales que impidan que los partidarios del régimen celebren festivales, ya que a menudo conducen a enfrentamientos y a interrumpir los festivales, si se celebran. Estos altercados han escalado hasta convertirse en violencia en varios países occidentales, incluidos Estados Unidos y su aliado, Israel, lo que ha provocado muertes, heridos y arrestos, incluso entre agentes del orden. Varios miembros del grupo se encuentran actualmente detenidos en diferentes países, y algunos enfrentan la deportación.
Inicialmente, durante el conflicto de Tigray, los tigrayanos se unieron y participaron en campañas de solidaridad con Birged N’Hamedu. Además, ciertas facciones eritreas que defendían la ideología Tigray-Tigrinya y proponían la unificación de Tigray y Eritrea como una sola nación, ofrecieron su apoyo. En consecuencia, el régimen y ciertas facciones eritreas han calificado a Birged N’Hamedu de movimiento respaldado por el TPLF. Actualmente, Birged N’Hamedu está en proceso de consolidarse como un movimiento unificado.
Un grupo de Facebook afiliado al régimen de Eritrea, que denominó las actividades del grupo como “La campaña del derramamiento de sangre”, acusó a la agencia de inteligencia de Etiopía, INSA, de respaldarlos y proporcionarles bases en Addis Abeba y Tigray en septiembre de 2023. Como era de esperar, también lo han hecho. presunto apoyo occidental al grupo al tiempo que afirma que sus miembros son de origen tigrayano. En particular, el grupo organizó una importante reunión pública en Tigray en noviembre de 2023.
Desde entonces, han convocado varias reuniones en Addis Abeba, durante las cuales algunos líderes han abogado abiertamente por la resistencia armada o acciones militares selectivas dentro de Eritrea. Estas reuniones en Addis Abeba están a punto de aumentar las tensiones entre Eritrea y Etiopía.
Eritrea como actor regional e internacional
En los últimos años, el presidente ha mostrado su voluntad de participar en las cumbres africanas celebradas fuera del continente, aunque se abstuvo notablemente en las cumbres de la Unión Africana y la IGAD. Al establecer paralelismos entre el régimen de Eritrea y Corea del Norte, ambas naciones han votado juntas consistentemente en las Naciones Unidas en varias ocasiones. Sin embargo, el presidente demostró un claro interés en asistir a la cumbre Corea-África, celebrada recientemente.
La relación del régimen con China y Rusia ha sido notablemente amistosa. Una delegación de la marina rusa, encabezada por el vicealmirante Vladimir Kasatonov, subcomandante en jefe de la marina rusa, realizó una visita de cinco días al puerto de Massawa en Eritrea en abril de este año. A pesar de las especulaciones en torno al posible establecimiento de una base logística en Eritrea, el enfoque principal de Rusia parece estar en el desarrollo del puerto más profundo en Port Sudan. El embajador de Sudán en Rusia ha reiterado el compromiso de su país de facilitar la construcción de una base naval rusa en el Mar Rojo.
Después de 33 años de independencia, Eritrea ha retrocedido en términos de desarrollo económico. Internamente sigue siendo una prisión al aire libre donde los ciudadanos están desesperados por salir en cualquier oportunidad disponible. A nivel regional sigue siendo un Estado paria activo en la desestabilización de sus vecinos. El Birged N’Hamedu no puede sustituir ni descuidar a la oposición tradicional y el régimen eritreo ha sido muy eficaz a la hora de infiltrarse en los grupos de oposición y sabotearlos desde dentro y no hay ninguna razón por la que no pueda hacer lo mismo con este nuevo grupo. También es difícil decir si el régimen etíope o el TPLF, que está a cargo de Tigray, están dispuestos a permitir la insurgencia transfronteriza en Eritrea. Hay información fiable de que ha habido reuniones entre el régimen de Eritrea y funcionarios de Tigray para reconciliar a ambas partes. Sólo una amplia coalición de la oposición eritrea podría probablemente plantear un desafío efectivo al régimen eritreo.
*Mohamed Kheir Omer es investigador y escritor afro-noruego que vive en Oslo, Noruega. Es ex miembro del Frente de Liberación de Eritrea (ELF).
Artículo publicado originalmente en Argumentos Africanos
