China y Estados Unidos mantendrán reuniones oficiales de alto nivel durante la visita de la Secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, a Pekín esta semana. Ninguna de las partes espera una mejora significativa de las relaciones a corto plazo, pero hay motivos para la esperanza de que puedan aceptar gradualmente sus diferencias.
Yellen visitará Pekín del 6 al 9 de julio, según se decidió tras una discusión entre ambos países, según informó el lunes el Ministerio de Finanzas chino. La ex presidenta de la Reserva Federal de EE.UU. es considerada una política estadounidense relativamente favorable a China.
La visita de Yellen se produce después de la del Secretario de Estado, Antony Blinken, los días 18 y 19 de junio, y antes de una esperada reunión entre el Presidente chino, Xi Jinping, y el Presidente estadounidense, Joe Biden. Las cuestiones de Taiwán, la guerra de Ucrania y las prohibiciones estadounidenses a la exportación de chips seguirán siendo los puntos principales de la agenda en los próximos diálogos entre Xi y Biden.
Los comentaristas chinos afirman que Washington ha iniciado unilateralmente una guerra fría contra China, por lo que es poco probable que EEUU deje de imponer nuevas restricciones al sector chino de alta tecnología a corto plazo.
Zhang Weiwei, profesor de relaciones internacionales de la Universidad de Fudan, declaró en un programa de televisión el 26 de junio que el conflicto chino-estadounidense fue causado por EEUU, que se negó a aceptar el hecho de que China está creciendo. Además, dijo, fue un gran error que EEUU pensara que podía detener el ascenso de China.
Sin embargo, dijo, la situación parece estar mejorando.
Citando las etapas del duelo en psicología de Elizabeth Kuebler-Ross, Zhang dijo que, tras fracasar en su intento de derrotar a China en las guerras comercial y tecnológica, EE.UU. parece haber superado las dos primeras etapas -negación e ira- y está pasando a la tercera, que se refiere a la «aceptación parcial y negociación». La cuarta y quinta etapas se conocen como «depresión» y «aceptación».
Añadió que China no ha reanudado hasta ahora las conversaciones militares con EEUU porque quiere advertir a este último de que no teme ningún conflicto militar.
En Pekín, el Departamento del Tesoro de EE.UU. dijo en un comunicado emitido el domingo, hora estadounidense, que Yellen discutirá con funcionarios de la República Popular China «la importancia de que nuestros países -como las dos mayores economías del mundo- gestionen responsablemente nuestra relación, se comuniquen directamente sobre las áreas de preocupación y trabajen juntos para hacer frente a los desafíos globales».
Citando un discurso pronunciado por Yellen en abril, el Departamento del Tesoro afirmó que EE.UU. tratará de «garantizar sus intereses de seguridad nacional junto con los de nuestros aliados y proteger los derechos humanos mediante acciones selectivas que no pretendan obtener ventajas económicas».
«Buscamos una relación económica saludable con China que fomente el crecimiento y la innovación mutuamente beneficiosos y amplíe las oportunidades económicas para los trabajadores y las empresas estadounidenses», afirmó. «También buscamos cooperar en desafíos globales urgentes como el cambio climático y las dificultades de la deuda».
Contexto
Queda mucho camino por recorrer antes de que eso ocurra. Cuando Blinken se reunió con Xi en Pekín el 19 de junio, se le asignó un asiento frente al del diplomático chino Wang Yi, mientras que Xi estaba sentado en el centro. Los expertos chinos dijeron que el plan de asientos pretendía mostrar al mundo que China estaba dando una lección a Estados Unidos.
El 20 de junio, Biden contraatacó diciendo durante un acto en California que cuando ordenó el derribo de un globo chino sobre el espacio aéreo estadounidense a principios de febrero, Xi no sabía que estaba allí. Dijo que es una «gran vergüenza para los dictadores cuando no sabían lo que había pasado».
El 21 de junio, la embajada de China en EE.UU. entregó una protesta formal a la Casa Blanca por los comentarios de Biden.
El 30 de junio, Biden se reunió en la Casa Blanca con el nuevo embajador de China en EEUU, Xie Feng. El tono mejoró ligeramente.
Según una declaración en el sitio web de la embajada china, Biden aceptó la Carta Credencial de Xie y dio la bienvenida a su nuevo cargo al embajador, que había asumido sus funciones el 23 de mayo. Mantuvieron una conversación sobre la relación sino-estadounidense. El comunicado mostraba dos fotos, en las que Biden se da un apretón de manos a dos manos con Xie y se sitúa muy cerca de Xie y su esposa Wang Dan.
Hará falta algo más para que los dos países hagan mella de forma significativa en el recelo y el antagonismo que prevalecen en los círculos oficiales y en la opinión pública de ambas partes.
«Es posible que el propósito de la visita de Yellen a China no haya tenido en cuenta las preocupaciones de China», escribe Liu Yong, columnista militar afincado en Hubei, en un artículo publicado el lunes. «Yellen dijo que quiere restablecer las relaciones con China. Pero en realidad está diciendo que EEUU quiere que China se comprometa y siga sirviendo a los intereses estadounidenses».
«La deuda estadounidense es uno de los focos de atención entre los temas económicos chino-estadounidenses«, afirma. «EE.UU. se ha inquietado desde que China siguió deshaciéndose de bonos del Tesoro estadounidense en los últimos años. Incluso si China compra algo más, está lejos de ser suficiente para satisfacer a EE.UU.».
Añade que es probable que Washington utilice los temas de Taiwán para presionar a Pekín durante la visita de Yellen.
A finales del año pasado, China poseía 867.100 millones de dólares en bonos del Tesoro estadounidense, frente a los 1,12 billones de finales de 2018. La tenencia de Japón de bonos del Tesoro estadounidense creció de 1,04 billones de dólares a 1,08 billones de dólares para el mismo período, mientras que la del Reino Unido aumentó de 288 mil millones de dólares a 654,5 mil millones de dólares.
Nueve legisladores estadounidenses visitaron Taiwán entre el 27 y el 29 de junio a pesar de la fuerte oposición de Pekín.
Prohibición tecnológica
Desde que el Secretario de Defensa de EEUU, Lloyd Austin, se reunió con el Ministro de Defensa chino, Wei Feng, en Camboya el pasado noviembre, ambas partes no han vuelto a mantener conversaciones oficiales debido a las crecientes tensiones políticas entre EEUU y China. El 2 de junio, Austin estrechó la mano del nuevo ministro de Defensa chino, Li Shangfu, en el Diálogo de Shangri-La en Singapur, pero no mantuvieron una reunión oficial.
Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Washington, declaró en una sesión informativa celebrada el 28 de junio que EEUU debe levantar las sanciones contra China si quiere reanudar las conversaciones militares de alto nivel.
El mismo día, Blinken declaró que había dicho a sus homólogos chinos durante su viaje a Pekín que Estados Unidos se aseguraría de que China no utilizara tecnología estadounidense para fabricar armas hipersónicas o violar los derechos humanos.
El 30 de junio, el gobierno holandés declaró que a partir del 1 de septiembre, ASML deberá solicitar licencias si desea exportar determinadas herramientas de litografía DUV. ASML dijo que la prohibición afectará a las exportaciones a China de su Twinscan NXT:2000i, que puede fabricar chips de 38 nanómetros en una sola exposición.
«En los últimos años, EE.UU. ha generalizado continuamente el concepto de seguridad nacional, ha abusado de las medidas de control de las exportaciones y ha sacrificado los intereses de sus aliados para coaccionar y ganar a otros países con el fin de suprimir y contener la industria china de semiconductores para mantener su hegemonía mundial», declaró el sábado un funcionario anónimo del Ministerio de Comercio chino.
«Aunque Blinken promovió la visita de Yellen a China, la suavización de su actitud fue superficial», afirma Guan Xiansen, escritor residente en Guangdong, en un artículo publicado el domingo. «Intentó encubrir el hecho de que EE.UU. está reprimiendo y conteniendo a China de forma global, diciendo que sus sanciones sólo se dirigen a las áreas que no se ajustan a los intereses de EE.UU.».
«Sin ninguna prueba, hizo suposiciones de teoría de la conspiración de que China puede «utilizar ilegalmente» ciertas tecnologías clave. Esta acusación infundada demuestra que EEUU juzga a los demás basándose en su propia experiencia», afirma Guan.
Aunque los comentaristas chinos siguen confiando en que China vencerá a Estados Unidos al final, este país no tardará en reforzar sus sanciones contra China.
Los medios de comunicación estadounidenses informaron la semana pasada de que, tras el viaje de Yellen a China, Washington prohibirá a Nvidia exportar a China sus chips de inteligencia artificial (IA), incluidos los A800 y H800, y que a finales de julio Biden firmará una orden ejecutiva para prohibir a los fondos estadounidenses invertir en los sectores de alta tecnología de China.
*Jeff Pao es periodista especializado en tecnología.
Este artículo fue publicado en Asia Times.
FOTO DE PORTADA: CNBC.
