En la mañana del 26 de julio, mientras se debatía en todo el país sobre las inminentes protestas #EndBadGovernance del 1 de agosto, otro camarada y yo tuvimos una conversación sobre el impacto de la conferencia de prensa que habíamos planeado para ese día. Hablamos de lo importante que era “hacer nuestra parte”, en lugar de tratar de ser héroes del movimiento. Este momento fue el más sobrio de los tres meses anteriores porque la conferencia de prensa que tuvimos ese día fue lo que puso rostro (nuestros rostros) a la planificación (en gran medida encubierta y desde cero hasta ese momento) de las protestas #EndBadGovernance en Abuja, la capital de Nigeria.
Por ejemplo, en un vídeo de YouTube para los medios de comunicación que cubrieron la conferencia de prensa se leía: “Surgen los planificadores de la protesta, desafían a Tinubu a hacer lo peor; advierten al DSS y a la policía que ENDSARS no volverá a ocurrir”. Esta cobertura llegó a cientos de miles de espectadores y promovió alguna forma de heroísmo a pesar del hecho de que dejamos claro en la conferencia de prensa: “No somos líderes de las protestas. Somos movilizadores de las protestas. Al igual que #EndSARS, nuestra protesta es la protesta de las masas. Ningún líder será arrestado, coaccionado y manipulado para que renuncie a nuestra lucha hasta que se cumplan nuestras demandas”.
Pronunciamos esas palabras porque sabíamos que el complejo de héroe se ha utilizado contra los movimientos de resistencia en Nigeria a lo largo del tiempo, como una herramienta para cooptar o pacificar a los movimientos genuinos, porque el Estado puede manipular, corromper o neutralizar fácilmente a los héroes. De hecho, esta fue una de las cuestiones que neutralizaron el movimiento #EndSARS.
El coro intencional de “falta de liderazgo” que surgió durante #EndSARS se debió a que las masas nigerianas estaban experimentando con ideas que podrían hacer que su movimiento de resistencia fuera mucho más difícil de infiltrar, coaccionar o desmantelar, un objetivo por el que la clase dominante nigeriana se ha esforzado históricamente. Los nigerianos solo deseaban una situación en la que ninguna persona o grupo pudiera controlar o dominar todo el movimiento de resistencia, incluso cuando el movimiento prospera gracias a las acciones distribuidas y descentralizadas de todas sus partes, como vimos el 1 de agosto de 2024.
Fuimos testigos de la vulnerabilidad que debilita el movimiento y su integridad y queríamos que se abordara. Las masas estaban aprendiendo y la respuesta del espacio cívico (especialmente la izquierda nigeriana, de la que formo parte) a ese proceso de aprendizaje ha sido en gran medida hostil. Hemos rechazado esas tácticas de la clase dominante que desea controlar la resistencia en secreto para sus intereses. Sin embargo, todavía tenemos que reconocer que sería imposible que esas tácticas explotaran con éxito el fenómeno de la falta de liderazgo si no existiera ya una conciencia. La conciencia no es algo que podamos simplemente desear que desaparezca. Hay que comprometerse materialmente con ella.
El hecho de que nos negáramos a involucrarnos en el proceso de aprendizaje experimental de la gente durante #EndSARS no fue inofensivo. Por ejemplo, el ex gobernador del estado de Anambra, Peter Obi, fue invitado a un panel de #EndSARS que se centró en el uso de la brutal policía del SARS contra la gente. Obi fue reenvasado para las masas porque nos negamos a involucrarnos con las raíces psicopolíticas de la conciencia de “falta de liderazgo”. Una de las raíces más fuertes de la conciencia #Obidient de las elecciones generales de 2023 fue que las masas retrocedieron bruscamente hacia la cultura del héroe porque la izquierda nigeriana era demasiado hostil al experimento social.
La cultura del héroe ha sido enterrada profundamente en el espacio cívico nigeriano por activistas, periodistas y dirigentes sindicales, hasta tal punto que ahora privamos a los nigerianos de la capacidad de apropiarse de sus protestas y movimientos de masas. Esta cultura ancestral de crear siempre un héroe para cada movimiento de resistencia en Nigeria fue lo que convirtió a MKO Abiola —un amigo íntimo de los regímenes militares y un capitalista brutal— en el “héroe” de la democracia en Nigeria.
La historia oral de la democracia de Nigeria se transmite a través de héroes, y estos héroes rara vez representan el espíritu orgánico del movimiento. El hecho de que no estemos erradicando conscientemente esta cultura del espacio cívico en Nigeria significa que estamos fomentando la indefensión aprendida entre las masas y estamos contribuyendo a la creencia de que son incapaces de iniciar o mantener la resistencia sin una figura representativa. Esto desempodera a la gente y le impide desarrollar su potencial de autoorganización.
El movimiento #EndBadGovernance ya existía en la mente de la mayoría de los nigerianos antes de que se fijara la fecha del 1 de agosto. Fueron las protestas #RejectFinanceBill en Kenia las que nos hicieron decirlo. En Abuja, la Red de Grupos de Izquierda de Abuja organizó una protesta solidaria en la embajada de Kenia a principios de julio. La protesta tuvo éxito y demostramos nuestra solidaridad plenamente, con el contagio de las protestas que se extendieron a Uganda, Kenia y Ghana, y pusieron al estado a la defensiva.
Las protestas en Kenia, junto con el aumento del hambre y las penurias en Nigeria, inspiraron a muchos jóvenes nigerianos a enfrentarse al Estado. Omoyele Sowore y las protestas del movimiento TakeItBack, previstas para el 5 de agosto, añadieron impulso. Las tensiones étnicas (una facción yoruba que calificó de tribal la resistencia del norte) alimentaron aún más la oposición al régimen de Tinubu, en particular en el norte. La oposición abierta de Wike a las protestas, en su calidad de aliado de Tinubu y hombre fuerte político de Rivers, alienó a muchos en el sur. Las próximas elecciones fuera de ciclo en Edo, donde el partido del presidente carecía de control, también desempeñaron un papel. La política de clases, los sentimientos tribales y la dinámica partidaria dieron forma a las protestas del 1 de agosto, mientras que el miedo al régimen de Tinubu-APC generó publicidad inversa. Más allá de Abuja, hay historias de protestas no contadas en ciudades del norte como Kano y Jos, en estados del sur como Lagos y Osun, y en la diáspora en Nueva York y el Reino Unido. Todos estos narradores son héroes.
La etiqueta de “líderes” de las protestas no sólo nos la impusieron los medios de comunicación, sino también un Estado nigeriano desesperado por pescar a los “patrocinadores” de las protestas para poder victimizarlos. Al aparato estatal le resultó difícil acabar con una movilización orgánica y en gran medida sin líderes. Por ello, el Inspector General de la Policía recurrió a los medios de comunicación para exigir ilegalmente a los organizadores de las protestas que facilitaran sus nombres y direcciones. Por eso organizaron contraprotestas para que pareciera que la movilización orgánica de las protestas de agosto era una receta para el caos. No lo era. En Abuja, las protestas del 1 de agosto fueron pacíficas hasta que la policía empezó a disparar gases lacrimógenos y munición real. Estaban tan organizadas que nosotros mismos realizamos una búsqueda exhaustiva para asegurarnos de que no se llevara munición a las protestas.
En los últimos dos años, la dirigencia sindical de la NLC y la TUC en Nigeria ha traicionado a los nigerianos más de cinco veces al cancelar protestas largamente esperadas sobre cuestiones sociales como el aumento de los combustibles, las tarifas de la electricidad y el salario mínimo sin lograr los objetivos de las acciones, pero hasta el 1 de agosto, estábamos llamando a la dirigencia sindical a liderar protestas y acciones masivas contra el gobierno. Necesitábamos que fueran nuestros héroes. El 1 de agosto, toda el Área de la Secretaría Federal de Abuja fue cerrada en una medida que ninguna huelga laboral había logrado jamás en más de una década. Debemos pensar más allá de movilizar a los nigerianos a través de los sindicatos, nuestras organizaciones o las elecciones únicamente. Debemos construir una conciencia que empodere psicológicamente a la gente para que pueda organizarse, con o sin aquellos de nosotros que somos activistas conocidos, para luchar por cualquiera de sus intereses.
Tomamos ejemplos de nuestras formas indígenas de resistencia y organización social precoloniales africanas, que eran en gran medida comunales y sin líderes, como las sociedades acéfalas (sin líderes) de los igbo. Ésta es la única manera en que podemos rechazar la idea colonial de que las sociedades y los movimientos necesitan una figura carismática para prosperar. El liderazgo no debería ser un concepto fijo, sino una responsabilidad cambiante que surge de las necesidades del momento y se disuelve cuando ya no es necesaria. La resistencia del pueblo nigeriano debería verse como un organismo vivo, donde cada parte tiene un papel, pero ninguna parte se convierte en una autoridad permanente o central.
Mientras la dictadura de Nigeria sigue aplicando sistemáticamente sus perversas medidas de austeridad mediante el aumento continuo de los precios de los combustibles, las tarifas eléctricas y otros impuestos, nuestra tarea como activistas es volver a las bases y pedir a la gente que se ponga de pie por sí misma. En lugar de pedirles que se pongan de pie y nos sigan, debemos volver a la gente y pedirles que se pongan de pie por sí mismos en beneficio de su sociedad inmediata y mostrarles que la victoria es más factible mediante una acción colectiva en la que todos estén personalmente conectados con la lucha. Debemos hacer esto teniendo en mente las palabras de Frantz Fanon: “Educar políticamente a las masas no significa, no puede significar, hacer un discurso político. Lo que significa es tratar, implacable y apasionadamente, de enseñar a las masas que todo depende de ellas”.
*Omole Ibukun es un activista socialista que vive en Abuja, Nigeria.
Artículo publicado originalmente en The Elephant
