El recién elegido primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, declaró el sábado que un controvertido plan del gobierno derrocado para deportar inmigrantes a Ruanda está «muerto y enterrado».
Starmer, líder del Partido Laborista de centroizquierda, asumió el cargo el viernes después de ganar una de las mayores mayorías parlamentarias en la historia británica moderna durante las elecciones del Reino Unido del día anterior.
El plan quinquenal de Ruanda, con un coste de 370 millones de libras (494 millones de dólares, 437 millones de euros), habría enviado a los solicitantes de asilo al país centroafricano para solicitar refugio, en lugar de a Gran Bretaña.
El plan fue ampliamente denunciado por grupos de derechos humanos y el público e incluso fue revisado y presentado nuevamente al parlamento después de que la Corte Suprema dictaminara que era ilegal.
¿Qué dijo Starmer sobre el fin del plan de Ruanda?
El nuevo primer ministro dijo a los periodistas en su oficina de Londres que «no estaba preparado para continuar con trucos que no actúan como disuasorios», refiriéndose al plan de Ruanda.
Dijo que la política ha «tenido el efecto completamente opuesto», ya que muchos miles de inmigrantes más han llegado a las costas británicas desde que fue propuesta por primera vez hace dos años por el gobierno conservador que dejó el poder el viernes.
«Miren las cifras [de inmigrantes] que han cruzado [el Canal de la Mancha] en los primeros seis meses y algo más de este año, son cifras récord, ese es el problema que estamos heredando», dijo Starmer.
Según las cifras del Ministerio del Interior del Reino Unido, unas 12.300 personas han realizado la travesía desde el norte de Francia hasta Gran Bretaña en lo que va de año, un 18% más que en el mismo período del año pasado. Varias personas han muerto en el viaje.
Gran Bretaña ha visto un aumento del 18% en el número de inmigrantes que llegan desde Francia en pequeñas embarcaciones a través del Canal de la Mancha. Imagen: Dan Kitwood/Getty Images
Starmer también dijo que el plan de Ruanda habría expulsado sólo a alrededor del 1% de los solicitantes de asilo.
Agregó que los retrasos legales significaban que «había muchas posibilidades de no ir y de no ser procesado, y por lo tanto, de permanecer aquí en un alojamiento pagado durante mucho, mucho tiempo».
Anteriormente, Starmer había dicho que frenaría la llamada migración de pequeñas embarcaciones contratando investigadores especializados y utilizando poderes antiterroristas para «aplastar las bandas criminales» detrás del flujo de llegadas al Reino Unido.
¿Cuál era el plan de Ruanda y por qué se retrasó?
La política sobre Ruanda fue anunciada por primera vez por el ex primer ministro del Reino Unido Boris Johnson en abril de 2022.
El acuerdo de cinco años implicaría que Londres pagara al gobierno de Kigali para procesar las solicitudes de asilo de los solicitantes que llegaron a Gran Bretaña sin permiso.
Si sus reclamaciones tuvieran éxito, a los inmigrantes se les concedería permiso para reasentarse en Ruanda, no en Gran Bretaña.
Johnson dijo que el plan salvaría innumerables vidas y rompería el modelo de negocio de los traficantes de personas.
Pero nadie fue deportado a África debido a años de desafíos legales y críticas generalizadas de políticos de oposición y grupos de la sociedad civil.
Aunque el plan de Ruanda recibió la aprobación del Tribunal Superior de Justicia, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos ordenó posteriormente que la acción legal concluyera antes de que se pusiera en marcha el plan.
En junio de 2023, el Tribunal de Apelaciones del Reino Unido dictaminó que el plan era ilegal, una medida respaldada por un fallo de la Corte Suprema en diciembre.
El gobierno anterior de Rishi Sunak, que sucedió a Johnson, renegoció el plan con Ruanda y aprobó una legislación revisada en abril. La legalidad de esa medida todavía estaba siendo cuestionada por organizaciones benéficas y sindicatos en los tribunales.
El nuevo gobierno del Reino Unido ahora enfrenta millones de libras en costos por retirarse del acuerdo.
A pesar de las críticas generalizadas, otros países tienen programas de deportación similares, entre ellos Dinamarca e Israel. Algunos políticos de derecha en Alemania han estado cortejando a la opinión pública sobre el tema.
En mayo, 15 estados de la Unión Europea escribieron a Bruselas para exigir nuevas formas de reducir la migración irregular, incluida la posibilidad de crear centros fuera del territorio de la UE para enviar a los solicitantes de asilo rescatados en el mar.
